A Soldier's Life

Elf kızı Latince konuşuyordu. Aklımdan birçok düşünce geçti ve hiçbiri hoş değildi. "Maveith, bunu bilmiyorum. Eğer bizi her seferinde hatırlarlarsa..."

Maveith şekil değiştiricilerden benim kadar korkmuş görünmüyordu. "Bu sefer iyileştim. Tek başıma halledebilirim," dedi kendinden emin bir şekilde, sesi koridorda yankılanıyordu.

Çocuğun gözleri bir anda sarıya döndü ve öyle kaldı. Maveith'e dişlek bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Büyük olan beni tekrar yenebileceğini düşünüyor." Boyu uzadıkça derisi gerildi ve giysileri yırtıldı. Daha önce savaştığımız yaratığa benzemiyordu; çıplak ve utanmaz da olsa Maveith'in aynadaki görüntüsüydü.

Maveith aniden rahatsız görünüyordu, elleri çekicinin kabzasını sıkıyordu. "Bunu bilmiyorum Eryk. Belki de bundan sonra asma odasını denemeliyiz." Kendisiyle bir rakip olarak karşı karşıya kaldığı için sesi artık belirsizdi.

Odak noktam yaratıklar üzerinde kaldı. Bu ikisinin sürekli olarak bizden öğrenebileceklerinden, sonunda biz kaybedene kadar her seferinde bizimle dövüşmeye daha iyi hazırlanabileceklerinden endişeleniyordum. Alışılmadık bir düşüncem vardı. Belki gerçeği söylemezler ama belki zindanla ilgili bir şeyler paylaşabilirler. Kızın söylediği bir şeyi hatırladım: "Yalan söyledin. Karanlık odada hazine yoktu." O odaya hiç girmedim ama o bunu bilmiyordu.

Tüyler ürpertici elf kızının yüzü korkunç bir alayla buruştu. "Biz yalan söylemiyoruz." Beni işaret etti. “Ah, maden kazmanı getirmedin mi?” Sesi alaycıydı.

Maveith'in kendisini görmekten duyduğu tedirginlik, merakının konuşmada yansımasını engellemedi. "Madencilik seçimi mi?"

"Labirentin bu kadar derinlerine gidiyorsunuz ve hazırlıksız geliyorsunuz," diye doğal olmayan bir şekilde güldü kız, açıkça bizimle alay ederek.

Onun sözlerindeki ipi kavradım. "Derin mi? Labirentin neresindeyiz? Seviyeler var mı?"

Kız arkadaşına enerjik bir şekilde başını salladı. "Kırmızı elmaları istiyoruz. Meyvelerden bıktım. Bize yirmi elma getirin, size nerede olduğunuzu söyleyelim!"

Maveith bir şey söylemek üzereydi ama pazarlık yapmak için elimi kaldırdım. "Yirmi elma çok fazla ve ayı onları kavga etmeden vermekten hoşlanmaz. Beş soru ve her cevap için beş elma. Eğer cevabın tamlığını beğenmezsem elma yok."

Oğlan kıza döndü ve tartıştılar. "Bizi kandırmaya çalışıyor. Elmaları bize verecek, bizi tekrar öldürdükten sonra geri çalacak."

“Kavga etmeden geçmemize her zaman izin verebilir misin?” Ben onların sözünü keserek teklif ettim.

Kız öfkeyle, "Bunlar kural değil. Kuralları çiğnerseniz bir daha asla bütünleşemeyiz" dedi.

Onları baştan çıkarmak için ellerime beş elma verdim. "O halde soruma cevap verdikten sonra onları ye."

Birbirlerine baktılar ve sonra bana döndüler. Kızın gözleri elmalara kilitlendi, arzusu netti. "Labirentin dibine yakınsın ama dibinde değilsin," diye ağzından kaçırdı. Bu şifreli bir cevaptı. Dibe yakın olmak ne anlama geliyordu?

"Şu koridorun sonundaki odadaki labirente yeni girdik," geldiğimiz koridoru işaret ettim.

"Kayboldular! Nerede olduklarını bilmiyorlar!" Kız benimle alay ederek dans etti. “Elmalar alınana kadar başka soru yok!”

Tam bir yanıt alamadığımı hissettim, ancak güven inşa etmek en iyisiydi. Beş elmayı odaya yuvarladım, onlar da kuşkuyla kaptılar. "Zehirlendiklerini mi düşünüyorsun?" kız oğlana sordu.

"Eğer öyleyse, o zaman bu bizim için iyi bir oyun," diye yanıtladı, ilk elmayı yutarken dişleri iğne gibi oldu, gürültüyle çiğneyip etin tadını çıkardı. Kızın, geride kalmaması için, kendi elmasına saldırmak için keskin dişleri de vardı. Beş elma uzun sürmedi. Meyve suları, iğrenç bir oburluk gösterisiyle vücutlarından aşağıya akıyordu. Ne kadar keyif aldıklarını görünce beş tane daha yaptım.

"Sonraki soru. Parıldayan Labirent ne kadar büyük?" Daha net bir fikir edinmeyi umuyordum, böylece belki dibe yakın olmak daha anlamlı olurdu.

Kız, "Zindanda dolaşmayalı çok uzun zaman oldu. Düşündüğünden daha geniş ve daha derin!"

Çocuk ekledi, "Büyümeye devam ediyor, bu yüzden ne kadar büyük olduğunu asla bilemezsiniz! Şimdi de elmalar!" Açgözlü gözleri onlara odaklandı.

Belirsiz cevapları karşısında kaşlarımı çattım. "Sorumu beni tatmin edecek şekilde yanıtlamadınız. Elma yok."
Çocuk öfkeyle bağırdı: "Sana onlara güvenmememiz gerektiğini söylemiştim." Sakinleşip daha iyi bir cevap sunmaya çalışmadan önce öfkelendi. "Zindanda dolaştığımızda yüzlerce oda vardı. Sağda, solda, düzde, aşağıda ve her yerde! En sonunda buraya geldik. Kapana kısıldık!"

Maveith'in derin sesi bana arkamda olduğunu hatırlattı. "Seni zindan yaratmadı mı?"

Kız hayal kırıklığına uğradı. "Bir soru daha mı? Son olarak elma yok! Bizi kandırıyorlar!"

Kızı yatıştırmak için elmaları tekrar odaya yuvarladım. Tüketimlerinin grotesk gösterimi bir kez daha yaşandı. Bitirdiklerinde Maveith'i işaret ettim. "Şimdi onun sorusuna cevap ver."

Şekildeğiştirenler kararsızca birbirlerine baktılar. Çocuk sonunda cevap verdi: "Onlardan birinin kılığında elflerle birlikte içeri girdik." Çocuk yetişkin bir elfe dönüştü. "Gerçek doğamızı keşfettiler, biz de onları öldürdük ama zindandan kaçamadık."

Kız da bir yetişkine dönüştü. "Başka bir yerde öldük ama uyandık, bu odada mahsur kaldık, asla ayrılamadık. Sonsuza kadar lanetli zindana mahkûm kaldık. İşe burnunu sokanları öldürmeye zorlandık."

Tek bir zindan odasında sonsuza kadar yaşamak üzere lanetlenme düşüncesi bedenimi titretiyordu. Kabuslar için yeni cephanem olduğundan emindim. Düşünerek elmaları dalgın bir şekilde ileri doğru yuvarladım. Ben düşünürken Maveith başka bir soru sordu, sesi kararsızdı. “Zindanın derinliklerine indikçe yaratıklar daha mı güçlü oluyor?”

Bu sitede mi okuyorsunuz? Bu roman başka bir yerde yayınlandı. Orijinali arayarak yazara destek olun.

Kadın ağzındaki şekerli salyayı sildi. "Elbette! Aptalca bir soru ve şimdi bize daha fazla elma borçlusun!"

"Maveith, bu iyi bir soruydu," diye ona güvence verdim. Bu, keşfettiğimiz odaların zindanın üst katlarındaki odalardan çok daha tehlikeli olduğu anlamına geliyordu. Bu bana şirketin bir kısmının hayatta kalabileceğine dair umut verdi.

Onlara ödüllerini verdim ve yetişkin elf erkeği iğneye benzeyen dişleriyle gülümsedi. “Tek bir sorunuz kaldı!”

"Ama elimde beş elmadan fazlası kaldı," diye dişlek gülümsemesine karşılık verdim.

Kadın karnını tutarak cevap verdi. "Doydum ve artık elma istemiyorum. Son sorunuza anlaştığımız gibi cevap vereceğiz."

"Maveith, bırak düşüneyim," diye uyardım goliath'ı. Eğer tek bir sorumuz kaldıysa, bunu da hesaba katmak istedim. Belki şekil değiştiriciler daha fazla cevap için tekrar gerekçelendirilebilir.

Sonunda “Odalar arasındaki koridorlarda güvenle dinlenebilir miyiz?” diye sordum.

Erkek bu soruya iğrenç bir şekilde güldü. "Bir zindana giriyorlar ve kuralları bilmiyorlar! Aptal insan ve iri gri adam." Kadın da bizimle dalga geçerek ona katıldı. Ama burada tuzağa düşmüş olan asıl aptallar onlardı. Yine de bir cevap istiyordum.

İkili sakinleşti ve çocuk formuna döndü. Kız cevap verdi, hâlâ bilgisizliğimize kıkırdayarak. "Yalnızca tuvaletler güvenlidir. Koridorlarda dinlenirsen," gözlerini bana kilitledi, "ve ilerlemeyi bırakırsan, o zaman gelip seni bulmakta özgür oluruz." Kız dudaklarını yaladı ve ben ürperdim. Onlara elmalarını verdim.

"Daha fazla cevap için biraz balıkla ilgilenir misiniz?" Teklif ettim. Açgözlü gözleri ürettiğim filetoya odaklandı. Şekil değiştiricinin odasının tavanı yanıp sönen kırmızı bir desene dönüştü.

Başlarını kaldırıp baktılar, yüzlerinde endişeli ifadeler vardı. Çocuk, "Pazarlığı tamamladık ve başka bir pazarlık yapılamayacak gibi görünüyor" dedi. Bu, zindanın bizi izlediği anlamına mı geliyordu? Yine de aldığımız cevapların balık tutmaya değer olduğunu hissettim. Onları şaşırtacak şekilde onu odaya fırlattım. İki elf çocuğu kavga eden kardeşler gibi bu konuda kavga ediyor, parçalanmış çiğ balık parçalarını kürekle ağızlarına atıyor ve diğerinin ısırmasını engellemeye çalışıyorlardı.

Kısa kavga şiddetliydi ve sonunda ikisi de küçük sıyrıklardan dolayı kanıyordu. Balık gidince kız bize seslendi, iğne dişlerine balık parçaları sıkıştı. "Eti elmadan çok daha iyidir. Belki de gelip bizimle oynamanın zamanı gelmiştir, biz de seninkini tadabiliriz?" Tavanın kırmızı parıltısı solarak normale döndü.

Görünüşe göre zindanın şekil değiştiricileri davranışları konusunda uyarmıştı. "Maveith, dinlenmek için güvenli odaya dönmemiz gerekiyor."

"Kabul ediyorum." Derin sesi güven verici bir şekilde arkamda yankılandı. "Çocuğu alacağım. Sen hazır olduğunda ben de hazırım."
"Siz ikiniz tekrar odanın ortasına gidebilir misiniz?" Şekil değiştiricilere sordum. Başlarını hayır anlamında sallamaya başladılar, yüzlerinde beklentiyle kötü niyetli bir gülümseme vardı. Onlara, “Balıkları size karşılıksız verdim” dedim. İki çocuk, balığın bu küçük uzlaşmaya değdiğini kabul ederek isteksizce odanın ortasına doğru geriye doğru yürümeye başladılar.

Maveith ve ben odaya girdik ama çocuklar büyük, canavar gibi bedenlerine dönüştüler ve bu sefer saldırmak için acele etmediler. Maveith elindeki çekicini hafifçe salladı. Siyah kılıcım ve yuvarlak kalkanım bir saldırıya hazırdı ama asla gelmedi. İkisi bizi inceliyor, bizden bir şeyler öğrenmeye çalışıyorlardı.

Koridordan güvenli odaya doğru bir adım attım. Onlarla savaşmak zorunda kalmasaydık daha iyi olurdu. Hareketim yaratıkların bize doğru koşmasına neden oldu. Yakın olanın kafasını yaklaştırdım ve diğerinin şaşkınlıkla kaçmasına neden oldum. Ancak Maveith buna sahip değildi. Çekicinin başını onun yüzüne sapladı. Yüzü sıkıştıkça yüz kemikleri duyulabilir şekilde çatladı.

Maveith'in gücü sergilenirken saldırı yaratığı sersemletti. Sersemlemiş yaratığın arkasından döndüm ve diz arkasını hedef alarak bir yarık açtım ve kasları derinden kestim. Ağzı olmayan yaratık çığlık atamazdı.

Dönüp güçlü kollarıyla bana ters vuruş yapmaya yetecek kadar farkındalık kazandı. Ben çoktan geri çekilmiştim ve Maveith'in çekici düşüşe geçmişti. Başının üst kısmını ıskaladı ama boynunu ve omzunu yakaladı. Çekicin başı garip figürün on beş santim derinliğine gömülmüştü ve kemiğin kırılıp dizlerinin üzerine çökmesine neden olan yüksek bir çatırtı duyuluyordu. Öne çıkıp kafasını kesmekte tereddüt etmedim.

İkimiz de adrenalinden derin nefesler alıyorduk ve birbirimize başımızı salladık. Beklenenden daha kolay olmuştu ve ikimiz de zarar görmeden çıktık. “Maveith, yaban mersinlerini topla, ben de sandığı kontrol ettikten sonra yardım edeceğim.”

Sandık ilk seferkiyle aynı yerdeydi, yaban mersini çalılarından birinin içine yerleştirilmişti. Otuz altı büyük gümüş parası ve yine bir başka zirve özü vardı. Bu seferki renk farklıydı ve açık sarıydı; içgörünün özü. Bu, şekil değiştiricilerden biraz bilgi aldıktan sonra zindanın yaptığı bir şaka mıydı?

Şekil değiştiricilerde öz toplayıcıyı kullandım ama ikisinin de aynı değişen renklere sahip büyük bir öz ürettiğini görmek beni üzdü, yine de bu bir nimetti. Zihinsel özler fiziksel olanlardan daha az yaygın görünüyordu. İlk defa zirve özleri elde etmişlerdi. Belki de onları ilk seferden sonra bu kadar çabuk öldürdüğümüz içindi? Bahsettikleri bu zindan kuralları nelerdi?

Maveith'in meyveleri toplamasına yardım etmeye başladım. "Maveith, hangi özü istiyorsun? Birkaç büyülü özüm var, küçük bir hız özü ve bir üst içgörü özü."

"Çabukluk" dedi hemen. Kendinden emin bir şekilde, "Rakibinizden daha hızlı olmak, dövüşü kazanmanın en iyi yoludur" dedi. Eterim onu ​​alacak kadar iyileşince ona küçük yeşil küreyi verdim. Ayrıca her şeyi alanımda sakladım.

Maveith bariz olanı belirtti. “Güvenli odada dinlendikten sonra zindanı keşfetmek için onlarla tekrar savaşmamız gerekecek.”

"Biliyorum." Sonunda şekil değiştiricilerin, her dövüşü hatırlasalar bile dövüşü daha da zenginleştirmenin bir yolunu bulacağını düşündüm.

Meyveleri bitirdik ve tuvaletimi odada yaptım. Bu kadar uzun süre sonra bu kadar büyük bir bağırsak hareketine sahip olmak tuhaf bir duyguydu. Temizlemem gereken birkaç balmumu yaprağı vardı ama keşke daha fazlası olsaydı. Şekil değiştiricinin kafasını yosunlu zeminde bıraktım. Bir hevesle, koleksiyoncuyu üzerinde kullanmaya çalıştım. Kafadan hiçbir öz çıkmadı, bu da biraz hayal kırıklığı yarattı.

Maveith'le birlikte girdiğimiz ilk odaya doğru yürüdüm. Tanıdık elf yazısı duvardaydı. Dışkı yaptığımız odanın zemini temizdi. Zindan arkamızdan temizleniyordu. Çıkış hâlâ buradaydı ve sahte bir özgürlük teklifiyle bizimle alay ediyordu. Belki hayaletler üzerimize saldırmadan önce çıkıp girebilirdik? Bu bir düşünceydi ama beklemek en iyisiydi çünkü çağırıcı hâlâ oradaydı ve yalnızca iki gün olmuştu.
Çok yorulmuştuk ve Maveith akşam yemeğini hazırlarken ben de yatak örtülerimizi hazırladım. Son özümün üzerinden bir günden fazla zaman geçtiğini düşündüm ve parlak siyah apeks özünün eter kanallığımı artıracağını varsaydım. Hızlı bir şekilde işe yaradı ve etrafımdaki etere dair bana yoğun bir farkındalık kazandırdı. Zindan, duygu kaybolmadan önce neredeyse saf özden yapılmış gibi hissediyordu.

Maveith homurdandı, "Eğer büyük bir tenceremiz olsaydı büyük bir miktar elma-böğürtlen reçeli yapabilirdim."

Uzun zaman önce bir lejyon salonundan aldığım dökme demir kazanı çıkararak Maveith'i bir kez daha şaşırttım. Bu şeyin kapağıyla birlikte yetmiş kilo ağırlığında olması gerekir ve ben onu amacına uygun olarak değil, doğaçlama bir silah olarak kullanmak için aldım. Maveith inanamayarak başını salladı. “Orada başka ne var, Eryk?”

“Bu, bu” diye mırıldandım ama belirtmedim. Maveith kabul ederek omuz silkti ve reçeli üzerinde çalışmak üzere tencereyi aldı.

Maveith çalışırken konuşmaya başladı. "Brutus'tan ve Bilgin'den ayrılmamız çok kötü. Onların yardımı memnuniyetle karşılanırdı. Sadece ikimiz buradaki odalar arasında çalışıp diğerlerini bulmakta zorlanacaktık."

Maveith yaban mersini ve elmaları birlikte haşlayıp reçel yapıyordu. Aynı zamanda elf sürülerindeki son tayınları da değerlendirmek için elinden geleni yapıyordu. Artık yiyecek kaynaklarımız olduğunu bildiğimize göre, vücudumuzu yenilemek için yemeklerimizde daha cömert olabiliriz; ne kadar hızlı olursa o kadar iyi.

Uzun bir iç tartışmadan sonra sonunda Maveith'e bir şeyi açıkladım. "Biliyor musun Maveith, yardım edebilecek birini tanıyor olabilirim. Ama onun bu kadar istekli olup olmadığından emin değilim."

Maveith'in kaşları şaşkınlıkla kalktı. "DSÖ?"

© Copyright 2024, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserinin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatının değiştirilmesine hiçbir İzin verilmemektedir. Eğer bunu Patreon'uma ait olmayan bir sitede okuyorsanız veya iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzun kabulüdür.