A Soldier's Life

Raelia tereddütle büyük safir kolyeyi aldı. "Hayır, bu eşyaların ne işe yaradığını bilmiyorum ama hepsinin sanat eseri olduğu çok açık." Elindeki kolyeyi çevirdi, zincirdeki perileri ve kuşları inceledi, inanamayarak başını salladı. "Bu mücevher mükemmel. Değeri olmalı..." Fikrini dile getirmedi ve bunun yerine büyük pembe taşlı yüzüğü almak için onu bıraktı.

Yüzüğün resmini inceledi ve "Çok güzel" diye mırıldandı. Geri çekildi, açıkça baştan çıkarılmıştı. "Başka eserin var mı?" Sırlarımı paylaşmayacağımı belirtircesine kaşlarımı kaldırdım.

"Hayır, bunları az önce temizlediğimiz odalardan aldık." Safir kolyeyi ve pembe taşlı yüzüğü aldım.

"Deneyimlerime göre, zindanlar eski olanlar bile bu şekilde çalışmaz. Belki beş odadan birinde bir eser bulunur ve her üç yaratıktan birinde bir öz ortaya çıkar." Ses tonu sanki ondan bir şey saklıyormuşum gibi suçlayıcıydı. "Her gnol sana büyük bir öz verdi," dedi düz bir sesle. Zindanın yüzyıllardır kazılmadığını zaten açıklamıştım ve koleksiyoncumun özel olduğunu ona söylemeyecektim.

Onun açıklama isteğini görmezden gelerek omuz silktim. "Ne yaptıklarını bilmiyorsan onları bir kenara atacağım." Her iki eşya da ortadan kayboldu ve geriye sadece yüzükler kaldı. Raelia boş ellerime özlemle baktı. Irklarına bakılmaksızın bütün kadınların mücevherleri sevdiğini tahmin ediyordum. “Termal taşı alabilir misin?”

Sırt çantasında taşımasına izin vermiştim. Her iki yüzüğü de taşın üzerine yerleştirdim ve içine eter aktardım. Taş kırmızı renkte parlarken, yüzüklerin iç kısmında minik semboller oluştu. Onları okuma şansım olmadı ama numaramın işe yarayacağını umuyordum. Her seferinde bir yüzüğe odaklandım ve konsantre olurken taşı bir bıçakla üç yüz altmış derece çevirdim.

Beni çalışırken gören Raelia şaşkınlıkla sordu: "Bunu görebilir ve rünleri anlayabilirsin!"

Dikkatimi dağıttı ve ben de ona cevap vermeden önce her yüzüğü inceleyerek taşı tekrar çevirdim. "Hayır. Sadece bakıyordum." Soğuması için halkaları taştan düşürdüm. Ben onu durduramadan Raelia hemen ikisini de kaldırdı.

Kibirli bir şekilde şöyle dedi: "Büyülü yüzükler ateşte ısınmaz. Yok edilmeleri son derece zordur. Onları eritmek için ley hattı bağlantı noktasındaki bir yanardağa atmanız gerekir, ya da belki kadim bir ejderhanın ateş nefesiyle onları eritmesini sağlamanız gerekir." Bilgisiyle fazlasıyla kendini beğenmişti. Elimi uzattım, o da oflayarak yüzükleri eline bıraktı.

“Maveith, ben uyurken bir süreliğine bana göz kulak olur musun?” Yatağını hazırlayan goliata sordum.

Raelia alay etti. "Güvenli bir odadayız. Burada hiçbir şey sana saldıramaz." Ondan korunmak istediğimi anlayınca sesi sonunda azaldı.

Maveith moderatörlük yaptı, "Anlıyorum Eryk. Uyandığında yemek hazırlamaya çalışacağız." Daha sonra istediği tüm malzemeleri çıkardım ve o da Raelia ile odanın uzak bir köşesine yerleşti. Rahat etmek için gelincik postumu ve grifon kuş tüyü yastığımı çıkardım. Rüya manzarası muskasını Raelia'nın görüş alanından gizleyerek uzandım.

Rüya sahnesine girerken, Oscar'la terapötik bir getirme oyunu oynayarak epey zaman harcadım. Biri gümüş biri altın olan yüzükleri yaratmaya odaklanırken Konstantin ve diğerlerini görmezden gelmek zorunda kaldım.

Buz semenderinin gümüş yüzüğüyle başladım ve ortasında durabilmek için onu üç metreye kadar genişlettim. Büyü formlarının parlak mavi harflerle ortaya çıkması için ısıtılmasına bile gerek yoktu. Gerçekten işe yaradığına inanamadım. Bilinçaltım gerçek dünyadaki detayları okuyabilmiş ve onları buraya kopyalayabilmişti.

Rüya manzarası muskası başlangıçta düşündüğümden çok daha güçlüydü. Uzun zaman önce okuduğum Dünya'daki kitapları kusursuz ayrıntılarla yeniden yaratıyor gibi göründüğü için bu fikre kapılmıştım. Şimdi asıl zorluk, Kastilya'nın geride bıraktığı kitaplara dayanarak yüzüklerin ne yaptığını bulmaktı. Üç saat sonra hâlâ gümüş yüzük üzerinde çalışıyordum.
Yüzükte Castile'nin kitaplarıyla eşleşen bazı büyü formlarından çözebildiğim kadarıyla yüzük, takan kişiye soğuğa karşı direnç kazandırıyordu. Ne kadar direnç olduğunu belirleyemedim. Belki de yüzük, kar fırtınası kertenkelesini yenmenin bir ödülüydü, bu yüzden onunla bir daha savaştığınızda onun soğuk nefesine karşı bağışıklık kazanırsınız. Bu yararlı olurdu, özellikle de zindandan ayrılıp kardaki harabeleri geçmek zorunda kalırsak. Başka bir tane elde etme riskini göze almalı mıyız?

Daha sonra altın yüzükle işlemi tekrarladım. Bu yüzüğü, şiddetli yağmurların mavna nakliyesini sürüklemesinin ardından eski ticaret yoluna girdiğimizde, terk edilmiş ticaret vagonlarının yakınında buldum. Buradaki rünler çok daha karmaşıktı.

Saatlerce süren çalışma ve karşılaştırmalardan sonra anlayabildiğim en iyi şey, yüzüğün, takan kişinin başka bir kişinin huyunu olumlu yönde etkilemesine olanak sağlamasıydı. Ne kadar güçlüydü, bilmiyordum. Bir tüccarın böyle bir yüzüğü takması mantıklıydı. Rüya manzarasından çıktım ve kavrulmuş et kokusuyla karşılandım. İşimde kaybolmuştum ve ne kadar uyuduğumu takip etmemiştim. “Maveith, ne kadar zamandır uyuyorum?”

Maveith baktı ve ikisinin dama oynadığını görebiliyordum. "Altı saat, belki biraz daha fazla."

Raelia ofladı ve yüksek sesle duyurdu: "Maveith, ben uyurken beni izleyip tacize uğramadığımdan emin olabilir misin?" Biraz uyumak için karşımdaki taş oyuğa gitti.

Üzgün ​​elfi görmezden geldim ve biraz yiyecek almaya gittim. Patates, soğan ve ayı eti içeren bir dana yahnisiydi. Gerçekten güzeldi ama büyük bir kaseden sonra kendimi tok buldum. Raelia sırtı bize dönük şekilde yan yatıyordu ve ben onun uyuduğunu varsayıyordum. "Maveith, bu yüzük seni soğukta sıcak tutacak." Raelia seğirdi ve aslında uyumadığını sandım. "Bakın parmağınıza göre yeniden boyutlandırılacak mı?"

Maveith yüzüğü aldı ve hayrete düştü. "İşe yarıyor! Yüzük büyüyor." Raelia gerinip yuvarlanıyormuş gibi yaptı ama gözleri kapalı görünüyordu. Yüzüğü parmağına takmak Maveith'in neredeyse on dakikasını aldı. Kütlesini koruyarak biraz inceldi ama sonunda şöyle dedi: "Çalıştığını hissedebiliyorum. Çevremdeki hava biraz daha sıcak."

Çalıntı hikaye; lütfen rapor edin.

Dondurucu şehirde bu kadar uzun süre mahsur kaldıktan sonra fark etmemiştim ama zindanın koridorları ve odaları daha serin taraftaydı. Raelia'nın gözleri yavaşça açıldı ve sesinde bir miktar suçlamayla konuştu. "Yüzükteki büyü formlarını okuyamadığınızı söylediğinizi sanıyordum."

"Ben de uyuduğunu sanıyordum?" Elf yuvarlanıp onu tekrar bize koymadan önce bir süre birbirimize baktık ve uyumaya çalıştık.

"Maveith, ben yan odayı gözlemleyeceğim. Burada elfle birlikte beklerken güvende olacak mısın?" Yarı ciddi bir şekilde sordum. Elf yatağını iyice kendine çekti ama şakama yanıt vermedi.

Maveith gümüş yüzüğe dokunuyordu ve önce bana, sonra elfe baktı. "Sanırım iyileşeceğim. Yahninin geri kalanını alabilir miyim?" Başımı salladım ve o da işini bitirmek için hevesle tencereyi aldı.

Koridorda dikkatli bir şekilde yürüdüm ve bir T kavşağına vardım. Sağa gittim ve koridor uzun bir süre kıvrıldı. Sonunda başka bir odaya geldim. Çok büyük değildi; belki altmış metre çapındaydı. Zemini koyu gri ve siyah taşlardan oluşan dağlık bir alan oluşturuyordu ve tavandan gelen normalden daha az ışıkla birlikte odada alacakaranlık hissi vardı. Dikkatli olmaya devam ettim ama bir hareket göremedim. Girme riskini göze almamaya karar verdim.

Kavşağa ve diğer koridora ulaşmak uzun bir yürüyüştü. Parıldayan Labirent'te sonsuza kadar kalmaktan kaçınmak istediğim için Kastilya'yı yakında bulabileceğimizi umuyordum. Diğer koridor çok daha kısaydı ve çimenlerle ve küçük çiçeklerle kaplı, belki yirmi metre genişliğinde, tepelik bir çayırın bulunduğu bir odaya açılıyordu. Odaya yaklaştığımda şişman bir tavşan bana baktı. Yaklaştıkça, tavşan bir yuvaya daldı ve tümseğin üzerinden devasa bir ayı belirdi, öfkeyle toprağı kazıp tavşana ulaşmaya çalışıyordu.

Ayının koyu gri kürkü kazdıkça kaslarıyla hareket ediyordu ama ateş ayıları kadar büyük değildi. Odadaki tek yaratığın o olması ihtimalini göze alarak içeri girdim ve sırtı bana dönükken göğüs boşluğunu çıkardım. Odanın hemen içinde durup diğer yaratıkları dinledim. Şişman tavşan neler olduğunu görmek için tepeye fırladı, kulakları dikkatle dikildi. Hızla başka bir yuvaya daldı.
Odanın biraz daha ilerisine doğru ilerledim ve taş sandığı fark ettim, bu beni rahatlattı. Ona doğru adım atmak üzereydim ama durdum. Zindan beni bir ödül sandığı ile kandırıp gardımı düşürmemi mi sağlayacaktı? Dikkatli bir şekilde odaya girdim ve en az üç tavşanın başlarını yukarı kaldırdığını fark ettim. Taş sandığı parçaladım ve sekiz gümüş para, daha büyük bir şifa iksiri ve bir dayanıklılık iksiri çıkardım.

Şu ana kadar öldürdüğüm her ayı beni bu zindanda daha büyük bir şifa iksiri ile ödüllendirmişti. Bu bir tesadüf müydü, yoksa devam edecek miydi? Daha büyük bir zindan iyileştirme iksiri değerliydi. Bir simyacının en büyük şifa iksiri elli altın değerindeydi ama bir raf ömrü vardı. Zindan iksirlerinin bana söylenenden farklı bir sınırlaması yoktu. Güvenli oda sadece on dakikalık yürüme mesafesinde olduğundan, bu iyileştirici iksir için odayı sağmayı denemenin zamanının geldiğini düşündüm.

Bunun bir taş ayı olduğundan şüpheleniyordum. Ayının derisi kabaydı ve kesilmesi zordu. Cephanelikten olduğu iddia edilen bir elf hançeriyle biraz et topladım. Kullanmayacağımı söylediğim için Raelia'ya ait değildi. Koleksiyoncuyu almak için yeterli eterin gelmesini bekledim ve giderken en iyi parçaları istifledim. Maveith'ten av eti toplama konusunda çok şey öğrenmiştim ve onun benim ne kadar geliştiğimden gurur duyacağını düşündüm.

Zirve gücü özünü hasat ettiğimde şaşırmadım. Yine de biraz hayal kırıklığına uğradım çünkü zirve özü muhtemelen şirketten hiç kimsenin bu odaya henüz ulaşmadığı anlamına geliyordu. Tavşanlar tüm bu süre boyunca beni güvenli bir mesafeden izlediler; içgüdüleri onlara benim yeni zirve yırtıcının ben olduğumu söylüyordu.

Küçük odadan geçerken tavşanların beslenmesi için yalnızca çimen, yonca ve küçük kır çiçekleri gördüm. Daha fazlasını keşfetmeyi düşündüm ama tahminime göre neredeyse dört saattir orada olmadığımı fark ettim. Böylece her şeyi boyutsal alanımda sakladım ve güvenli odaya geri döndüm. Ben döndüğümde Maveith başını kaldırdı ve Raelia'ya şöyle dedi: "Sana iyi olduğunu söylemiştim. Eryk kendi başının çaresine bakabilir."

Raelia hemen cevapladı, "Endişelenmedim. Sadece onu kontrol etmemizin gerekip gerekmediğini soruyordum."

Konuşmayı görmezden geldim ve onlara ne bulduğumu anlattım. "Koridor çatallandı. İçinde taş bir ayının olduğu basit bir çayır odası var." Raelia'nın yatağının yanında elli kiloluk ayı eti ürettim. "Odada birkaç hızlı tavşan var ama hiçbirini yakalayamadım. Belki biraz yay ile yakalayabiliriz. Diğer çatalın ucundaki odaya girmedim; engebeli kayalık arazisi vardı ve herhangi bir tehdit de görmedim, yani pusuya düşmüş bir yırtıcı olabilir."

"Bir taş ayıyı tek başına mı öldürdün?" Raelia şaşkınlıkla dedi ve ekledi: "Elbette yaptın." Sanki çok önemli bir şey değilmiş gibi. Daha sonra sinirlenerek etten gelen kanın oraya ulaşmamasını sağlamak için yatağını hareket ettirdi.

Maveith hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. "Topladığın tek şey bu mu?" Böbrekleri ve karaciğeri de yığına ekledim, neşelendi. Ben de yemek yiyeceğimden değil.

Daha sonra Maveith'e zirve gücü özünü verdim. "Bu bir güç özü, Maveith. Şimdi al onu. Zindan yeniden doldurduktan sonra gnoll odasını tekrar temizleyeceğiz."

Raelia'nın gözleri, özün elimden Maveith'in eline ve ardından doğrudan onun ağzına geçişini kıskançlıkla izledi. "Neden yine gnollarla savaşıyoruz?" Sesi meydan okuyucuydu.

"Çünkü ben öyle dedim," dedim yatağımın yanında oturup rahatlayarak. Maveith bana daha hoş görünmek için bir bakış attı, ben de ekledim: "Kısmen esanslar için ama çoğunlukla patatesler ve dereden gelen su yüzünden." Bu açıklama grifon binicisini yatıştırmış görünüyordu. "Maveith, bende de iki iksir var. Daha büyük bir iyileştirici iksir ve bir dayanıklılık iksiri. Onları ulaşılabilir tut, böylece elfe daha az iyileştirici iksirlerden birini verebilirsin."

"Maveith zaten bana şifa iksirlerimden birini geri verdi. Daha büyük bir zindan iyileştirme iksiri?" diye sordu Raelia, birdenbire büyük bir ilgiyle yaklaştı ve yaklaştı.

Maveith'e kaşlarımı çattım ama sanırım daha az iyileştirici iksiri elfe vermek onun hakkıydı. Keşke bana söyleseydi. "Evet. Şu ana kadar bu zindandaki ayılar için olan ödül sandıkları her seferinde daha büyük bir şifa iksiri veriyor gibi görünüyor." Bir dakika düşündüm. "Bu, bir zindan ayısını öldürdüğüm beşinci seferdi ve ödül sandığında her seferinde daha büyük bir şifa iksiri vardı."

"Beş tane daha büyük zindan iyileştirme iksiriniz var! Her biri beş yüz altın değerinde!" diye bağırdı Raelia.

"Hayır, geriye kalan tek şey bu. Maveith bir tane aldı, Konstantin bir tane aldı ve sen de iki tane aldın," dedim matematik yaparak.
"Bana iki tane daha iyileştirici iksir mi verdin?!" Şok içinde bağırdı.

"Evet, bir ejderhanın çiğneme oyuncağına benziyordun ve ben sana sadece bir tane vermek istedim ama Maveith hayatta kalmak için bir başkasına ihtiyacın olduğu konusunda ısrar etti," diye yanıtladım. Eğer Maveith elfle ilgileniyorsa, en azından onun iyi görünmesini sağlayabilirdim.

Raelia, "Teşekkür ederim" diye fısıldamadan önce bir süre sessiz kaldı. Ama bunu bana mı yoksa goliath'a mı yönelttiğini bilmiyordum.

Yarım gün sonra gnol odasına döndüğümüzde sekiz gnolün restore edildiğini gördük. Raelia tek bir ateş topunda altı tanesini yok etmeyi başardı ve bu da odayı son derece kolaylaştırdı. Özler ve ganimet için ayıları ve gnolları sıkıştırmaya başlamanın zamanı gelmişti.

© Copyright 2024, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserinin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatının değiştirilmesine hiçbir İzin verilmemektedir. Bunu Patreon, RoyalRoad.com veya Scribblehub.com olmayan bir sitede okuyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzun kabulüdür.