A Soldier's Life

Bölüm 20

Gece oda arkadaşlarımın çıkardığı seslere rağmen çok uyudum. Wylie sabah bizi uyandırdı. Firth bize Lejyon ofis binasını terk etmememizi söyledi. Hamamlara gittim ve orada tek kişi olduğum için bir saat boyunca jakuzide kaldım. Kıyafetlerimi ücretsiz yıkatmaya ve Legion kıyafetlerimi giymeye gelmiştim. Bu sefer bana verilen kutunun numarası otuz altıydı ve çok daha küçüktü. Uzun süre suda kaldıktan sonra temiz kıyafetlerimin iade edilmesini bekledim.

Kutuyu elime aldığımda, bu ahşap kutunun mükemmel boyutta olması nedeniyle durakladım. Boyutsal uzayın boyutu olarak ortaya çıkardığım boyutla yakından eşleşiyordu. Kutuyu kendi alanıma taşıdım ve onu daha büyük bir iyilik için tahsis ettim. Artık depolama sınırlamalarımı aşıp aşmadığımı tahmin etmem gerekmeyecekti; en azından herkese öyle olduğunu söyledim. Kutuyu Legion işleri için kullanırdım. Bunu daha önce nasıl düşünemedim bilmiyordum. Kendimle gurur duyarak ortak salona gittim. Wylie banyoda iki saat geçirmek konusunda bana zor anlar yaşattı. Masada hepimiz eşyalarımızı yeniden paketledik. Wylie'nin temin ettiği yiyecekleri kısmaya çalışıyorduk.

Firth, "Eryk, biz savaş cephesine gidiyoruz. Her zaman mümkün olduğu kadar çok yiyecek aldığından emin olmak istiyorsun," diye tavsiyede bulundu.

Wylie, "Mümkün olduğu kadar iyi yemek," diye ekledi.

"Bir lejyoner midesi üzerinde yürür, Eryk. Ordu kamplarında çalışacağız ve onların yemekleri berbat. Yapabildiğiniz zaman, dayanabilen şeyleri sürüye koyun. Küçük sihirli alanınıza herhangi bir baharat sıkıştırabiliyorsanız, bunu hemen yapın. Kuşatmada ağırlıkları kadar altın değerindedirler," dedi Firth.

"Seige? Sen neden bahsediyorsun?" diye sordum, aniden dengesizleştim.

"Dün gece söylentiler, Krallığın İmparatorluk topraklarının derinliklerine doğru ilerlemeyi ve Macha'yı kuşatmayı planladığı yönünde. İmparator, onları gizli bir saldırıyla yok etmeden önce şehri çevreleyen topraklara mümkün olduğunca çok düşman çekmesine izin verecek. En azından, dün gece birlikte içtiğim yirmi adamdan edindiğim şey bu. Sonra yine, İmparatorluğun neredeyse diğer tarafındayız ve bu ayyaşların bildiği şey ejderha boku olabilir," dedi Firth sakince.

Paketlerimiz hazırlandıktan sonra Wylie beni Legion'un mal deposuna götürdü. Geçen sefer gözetimim olmadan istediğimi aldığımdan tamamen farklıydı. Şimdi Wylie bir talep formu doldurdu. İncelenmesini bekledi ve neden pul biber, sarımsak tozu, soğan tozu, kurutulmuş kekik, kurutulmuş biberiye ve kırmızı bibere ihtiyaç duyduğuna dair bir düzine soruyu yanıtladı. Wylie sonunda baharatlarla dolu büyük cam kaplar aldı. Kraken tuzunu sordum ve Wylie güldü, "Bu baharatların tanesi bir veya iki altın. Bu kaplardan birinde Kraken tuzu, belki 100 altın. Bunu simyacılar yapıyor ve onu Lejyon malzeme odasında bulamazsınız."

Wylie esprili bir şekilde şöyle dedi: "Biliyorum. Oradaydım. Tüm bunları kendi alanınıza sığdırabilir misiniz? Aşçımız bunları almaktan mutluluk duyacaktır ve siz de bir lezzet kahramanı olacaksınız. Cam kaplarda geldikleri için onları paketleyemeyiz." Boyutsal depolamamdaki altı konteynerin tamamını sandığa sığdırmayı başardım. Sandık dolana kadar küçük deri torbalara deniz tuzu ekledik ve Wylie'ye daha fazla depolayamayacağımı söyledim.

Firth'ü bulmak için yürürken, "Peki Macha şehrinde erzak yok mu?" diye sordum.

"Cephede lüks mallar nadirdir. Sorun, şehre ulaşmak için gereken zamandır. Her şehirde yalnızca bir Yer Değiştirme Büyücüsü vardır, çünkü yakınlık oldukça nadirdir ve büyünün öğrenilmesi zordur. Ne kadar taşıyabilecekleri konusunda sınırlamaları vardır. Ayrıca, kuşatma başladığında düşman şehrin etrafında bir dizi oluşturarak portalların kullanımını engeller," dedi Wylie sohbet edercesine.

Firth bize el salladı ve her biri artık yetmiş kilonun üzerinde olan paketleri giydik. Buna deri zırhımız ve bıçaklarımız dahil değildi. İki kısa kılıcım ve iki kısa kavisli bıçağım vardı. Bir mızrak taşımıyordum ama boyutsal alanıma birkaç tane eklemeyi planladım. Firth'ü caddeye ve yukarı şehre doğru takip ettik. Firth, "Vincent Cicero'yu görürseniz çenenizi kapalı tutun" dedi. Firth benimle değil Wylie'yle konuşuyordu ama mesajı aldım.
Firth'ün portalını takip ettiğimizde insanların kıyafetleri giderek daha zenginleşmeye başladı. Kapının bulunduğu meydanda onu koruyan tam bir lejyoner bölüğü vardı. Bu bana şehir muhafızlarına veya orduya bırakmanın çok önemli olduğunu söyledi. Açık gri taşların üzerinde yer alan büyük bir taş kemerdi. Gri taşın üzerinde siyah runik işaretler vardı. Kemerin kendisi düz siyah bir taştı.

Portalın önünde teçhizat yüklü birkaç kişi vardı. Çoğu tüccara benziyordu ama birkaç asker vardı. Firth, geçidi koruyan lejyonerlerden birine gitti ve ona emirlerimizi iletti. Adam onları dikkatle inceledikten sonra bize ilerlememizi işaret etti. Firth, "Portal etkinleştirildiğinde hızla içeri girin. Burası bir zindan kapısı gibi, geçtikten sonra biraz yönünüz karışacak. Bu sefer yüz üstü düşmemeye çalışın" dedi ve bana sırıttı.

Uzun süre beklemek zorunda kalmadık. Güneydeki Nausis Krallığı'ndan bir tüccarla konuşuyordum, yüksek sesli bir zil iki kez çaldı ve herkes kapıya döndü. Toplamda belki kırk kişiydik. Parlak sarı cübbeli bir büyücü, bir çift lejyonerin koruması altında küçük bir monolite doğru gitti.

Firth benim yoğun odaklanmama kıkırdadı, "Daha önce hiç açılan bir kapı görmedin mi? Bir durgun su krallığından olmalısın."

Büyücü iki elini de sütunun üzerine koydu ve hava elektrikle uğuldamaya başladı. Portalın etrafındaki siyah taşın mavi renkte parlamaya başladığını ve altımızdaki rünlerin mavi ışıkla eşleşmesini izledim. Kemerli yol, bulanık ya da sıcaktan kaynaklanan bir pus gibi görünen bir görüntüyle parlıyordu. İki zil çaldı ve herkes ilerlemeye başladı. Ben de herkesle birlikte çekildim ve kemere doğru yürüdüm.

Bir zindana girip çıkmakla aynı şeydi bu. Diğer tarafta hava nemden ağırdı ve binalar çok daha kasvetli olduğundan grimsi ahşap tercih ediliyordu. Firth zaten mavi-gri taşlardan yapılmış yüksek bir kaleye doğru yürürken binaları incelemeye zamanım olmadı. Onu takip ettim ve düzenli ordudan düzinelerce asker avlunun içindeydi. Bazıları sondaj yapıyor, bazıları ise dinleniyordu. Firth'ü müstahkem binaya doğru takip ederken bana savaş yorgunu görünmediler.

Sola ilk odaya döndü ve o güne kadar gördüğüm ilk lejyonerleri fark ettim. Orson, Mateo ve Felix'i tanıdım. Çantamı bırakarak yanlarına gittim ve oturdum. “Eryk, İlk Vatandaştan kurtuldun!” Felix gülümseyerek konuştu.

"Şirketteki herkes yolculuğunuzu güvenli bir şekilde yaptı mı?" diye sordum bir bankta otururken.

Orson kıkırdadı, "Donte, dev balığı yüzünden parmağını kaybetti ve bazı sentorlarla dövüşürken Flans atından düşerek bacağını kırdı. Bunun dışında kolay bir yolculuktu."

Mateo boğuldu, "Kolay yolculuk!? Sabit bir tempoda günde on beş saat mi? Zar zor yürüyebiliyorum." Kendi acımla adamlardan ne kadar acı çektiğimi hatırlayarak biraz güldüm. Şaka olsun diye bana pahalı bir yastık bile verdiler.

“Peki bu görev ilanıyla ilgili haberler neler?” diye sordu.

Orson tedirgin görünüyordu, "Kalede üç lejyon bölüğü var. Yaya devriyelerini kuzeydoğu ve güneydoğuya çevireceğiz. Askerler doğudaki yolu İmparatorluğa doğru takip edecek, burada herhangi bir çatışma meydana gelebilir. Çoğunlukla kuzeydoğuda ormanlar var ama yaramazlık yapan çok sayıda hayalet var. Güneydoğu rotası bataklık. Sadece dev kurbağalar ama birkaç gün önce bir kabadayı görüldü."

"Nedir..." demeye başladım.

Şirket izcilerinden biri olan Orson, sorumu sormayı bitirmeden önce cevap verdi: "Spritler görünmez olabilen küçük perilerdir. Bullwug'lar kurbağa adamdır. Her ikisi de doğal ortamlarında baş belasıdır."

“Peki, hangi yönde devriye geziyoruz?” Diye sordum.

"Güneydoğu," dedi Delmar gruba katılarak. "Mateo, Eryk seninle aynı odada kalacak. Ona yerini göster."

Mateo ihtiyatla ayağa kalktı ve çantamı almam gerektiğini işaret etti. Onu takip etmeye başladım ama şirketin aşçısı Lirkin'i fark ettim. Boyutsal depomdan baharat dolu cam kavanozları ve deri torbalardaki tuzları boşaltmak için durdum, "Lanet olsun, oğlum!" diye başladı, "Yeteneklerin o hayat kurtaran iksirleri taşıyarak boşa gidiyor. Ne zaman iki kat porsiyon istersen, sorman yeterli!" Kavanozları kontrol ederken şaka yollu söyledi.

Bu nimet için Wylie'ye teşekkür etmeliyim. Linus için amber rengi sıvı dolu şişe hâlâ elimdeydi ama onu henüz görmemiştim. Aynı zamanda benim boyutsal uzayımdaydı.
Şehre doğru yürüdük ve çoğunluğu askerlerdi. Birçok mağazanın ön cephesi terk edilmiş görünüyordu. Mateo cevapladı, "Bu şehir son üç yüz yıldır bir ileri bir geri devredildi. Sıradan insanların bunun tekrar yaşanacağı konusunda bir içgüdüsü var."

Mateo fırın olduğu belli olan bir mağazaya girdi. Büyük, soğuk bir fırın arka duvarın yarısını kaplıyordu. Mateo şöyle açıkladı: "Kaledeki Lejyon Salonu'nda herkese yetecek kadar yer yok. En azından huzur içinde uyumak istiyorsanız." Merdivenleri işaret ederek, "Orada üç oda var, her birinde iki yatak var. Felix ve benim bir odamız var. Konstantin bir odada, üçüncüsü şu anda boş ama yataklar çocuk boyutunda." Beni bıraktı, ben de merdivenleri çıkıp çocuğun odasını buldum.

Yataklar küçüktü ama onları bir araya getirdim ve çapraz olarak uyursam sığardım. Büyük bir gürültüyle eşyalarımı düşürdüm ve yatakları hareket ettirmeye başladım. Konstantin kapı eşiğinde belirdi, "Eğer bu kadar gürültü yapacaksan, o zaman pratik yapacak enerjin var. İki kılıcını al. Arkada küçük bir avlu var."

Harika. Şekerleme planlarım suya düştü; Bunun yerine, görünüşe göre Konstantin'i uyandırdığım için eğitim kisvesi altında yeniden sağlam bir dayak almak üzereydim.