A Soldier's Life

Bölüm 245: Goliath İnancı

Ayrılıp ork topraklarındaki kız kardeşini arayabilmemiz için Maveith'in çiftliğini güvence altına almasına yardım etmeye başladım. Dışarıda Maveith gerilmiş gelincik postlarını indiriyor ve kendisinin ve Lyonis'in iki yaratığı nasıl avladıklarına dair savaşı anlatıyordu. "Bunlar çiftleşmiş bir çift oluşturan ve yakın zamanda yakınlarda konaklayan gençlerdi. Birkaç ay içinde bir grup dev gelincik hakkında endişelenmek istemedim, bu yüzden birini tuzağa düşürdük ve sıra eşini serbest bırakmaya geldiğinde ikincisini öldürdük." Sesindeki kaygıyı duyabiliyordum ve bu, çalışma hızıyla da vurgulanıyordu.

Legion erzak çubuklarıyla birlikte Maveith'ten satın aldığım iki gelincik postu hâlâ elimdeydi. Başımın altındaki griffin kuş tüyü yastıkla hâlâ en sevdiğim uyku eşlikçisiydiler; ama son zamanlarda rahat bir uykuya pek vaktim olmadı. Maveith postları almıyordu ve ben de onları saklamayı teklif etmedim. Aslında boyutsal alanımı Ginger'a açmayı düşünüyordum. İmparatorluğu bir devle gezmek yeterince zor olacaktı. Sağlıklı bir savaş atı daha da dikkat çekiciydi.

“Bu sefer kimi hapsettin kendi alanına, Eryk?” Dev gelincik postlarını haşaratlardan ve hava koşullarından korumak için taş bir sandığa yerleştirirken, goliatın derin sesi uyarı niteliğinde böğürüyordu.

Ginger bana kişnedi ve her ne kadar onunla aynı fikirdeymiş gibi görünse de onun Maveith'i değil beni desteklediğini düşünmeyi seçtim. "Genç bir kız, erkek kardeşi, annesi ve bir İlk Vatandaş büyücüsü," diye cevapladım kayıtsızca.

"Kadınları ve çocukları kendi alanına girmeye zorladın! Eryk, ben senin hakkında daha iyi düşünüyordum," diye azarladı Maveith beni. Bu sefer Ginger'ın Maveith'in yanında olduğundan emindim, o da beni başıyla sertçe dürttü.

Onun bakış açısına biraz sinirlendim. Elimden gelenin en iyisini yapıyordum. "Ya öyleydi ya da onları öldürmüştüm. Onları İmparatorluğun dışına çıkarmam gerekiyordu. Herhangi birinin onları aramaya geleceğinden şüpheliydim ama onları İmparatorluk'ta serbest bırakırsam bu bende sorunlara yol açabilir. Hiçbiri beni tanımlayamaz ama sorguya çekilirlerse, onları öldürmekle görevlendirildiğim için bu kesinlikle bana geri dönecektir." Maveith açıklamamı kabul ederek yavaşça başını salladı.

Maveith'in taş kulübesinin güvenliğini sağlamamız ve onun için devasa bir paket hazırlamamız uzun sürmedi. Maveith ahşap kapıya birkaç taş sıkıştırdı ve hazır olduğunu belirten bir şekilde başını salladı, gözlerinde heves ve endişe vardı. Yürümeye başladığımızda Ginger'a önderlik ettim. Maveith sakinleşmiş görünüyordu ve sordu: "Sana kız kardeşimin yaşadığını söyleyen devler ne olacak?"

"Onları buraya ben gönderdim. Başaramamış olabilirler. Vahşi doğa tehlikelidir ve birçok kasaba ve şehir yol üzerindedir. Onlara, eğer yakalanırlarsa Düşes Veronica'nın adını kullanmalarını söyledim." Konuşmayı bitirdiğimde Maveith'in kaşları düşünceli bir şekilde çatıldı.

"O halde ayrılmadan önce Düşes Veronica ile konuşmalıyım." Maveith kararlı bir şekilde başını salladı. "Ona rapor verdiğimde dama oynuyoruz, bu yüzden goliathlarla ilgili bir haber varsa bana söyleyeceğinden eminim."

Adımlarımı yavaşlattım ve Ginger bunu elma yeme zamanının geldiğini anladı. Bir elmanın ortaya çıkması için sırtımı dürttü. "Hayatta olduğumu açıklayamazsın, Maveith. Tazılar öldüğümü düşünüyor, bu yüzden İmparatorluk da öldüğümü düşünüyor. Ben böyle kalmasını tercih ederim," dedim goliath'a, açgözlü Ginger'a bir elma uzatarak.

“Sana ihanet etmem Eryk.” Maveith'in gözleri bir planla parladı. "Düşes eve dönmenizi beklediğimi biliyor. Ölüm haberinin bana geldiğini ona anlatacağım."

Sol kaşım şüpheyle havaya kalktı. "O zaman öldüğümü sana kim söyledi?"

Maveith hatasını kabul etti ve bir plan oluşturmaya devam etti. Normalde her şeyi planladığı için kız kardeşiyle ilgili haber onu açıkça sarsmıştı. "Sorunu görebiliyorum. Talihsiz ölümünüz bana bildirilmeyeceği için ona gittiğimi söylemeyeceğim. Ama onun goliathlardan haberi olup olmadığını bilmeliyim. Yardıma ihtiyaçları varsa, Zorana'yı bulmadan önce bunu onlara vermeliyiz. Ben Veronica ile konuşurken sen Ginger'la birlikte beni bekleyebilirsin." Başımı salladım. Düşesin ne bildiğini de bilmek istiyordum. Komplonun ve yedek Arşivlerin yok edildiğinin farkında mıydı?

Güneye, Sobral'a doğru gittik. Maveith, "Butan Halifeliğine nasıl gireceğiz?" diye sordu. Ormanı tararken eli runik çekicinin üzerindeydi. Akıllı davranmış ve kafasına kömür sürerek parlak cilasını gölgelemişti.
Bu konuyu çok düşündüm ve bir plan hazırladım. "Orklara dönüşmeyeceksek, Maceracılar Loncası'nın üyeleri olarak girmeliyiz. Tıpkı Telhian İmparatorluğu'nda olduğu gibi, bölge dışından gelen maceracıların zindanlarına girmelerine izin veriliyor."

"Goliath'lar maceracı olmaz, Eryk," dedi Maveith kısaca, planımda şimdiden boşluklar bırakıyordu.

Yürümeyi bıraktım ve goliath'a baktım. "Neden?" Maveith benimle birlikte durdu ve içe dönük bir tavır takındı.

"Aslında bilmiyorum. Sadece halkım bunu hoş karşılamıyor. Eğer bunu dikkate almam gerekiyorsa, sanırım bunun nedeni maceracıların yalnızca tek bir şeyi önemsemesidir: altın. Goliath'lar aileye, dostluğa ve yalnızca bir amaç için öldürmeye daha çok önem verir."

Ne diyeceğimi bilemedim, bu yüzden bir süre sessizce yürüdük. Sonunda Maveith uzun uzun düşündükten sonra tekrar konuştu. "Maceracılar Loncasına neden katılamadığımı anlamıyorum. Eğer kız kardeşimi kurtarmak benden gerekiyorsa bunu yapacağım. Ancak diğer devler bana pek olumlu bakmayacak. Benim katılmadığım hiçbir görevi üstlenemeyiz." Maveith'in Maceracılar Loncasına katılma kararını mantıklı hale getirmenin bir yolunu düşünmesi gerekiyordu.

Rahatladım, tereddüt etmedim. "Anlaştık." Maveith'in bana olan güveninin ağırlığı, kız kardeşini bulamayacağımız ya da daha kötüsü onun öldüğünü öğrenebileceğimiz konusunda endişelenmeme neden oldu. Yine de İmparatorluktan ayrılıyordum ve bunun değerli bir amaç olduğunu hissediyordum. Bir arkadaşım için hayatımı riske atmak, ne beni ne de beni umursamayan bir imparatorluk için ölmekten daha iyiydi.

Yaratıcı yazarların hikayelerini çalıntı versiyonlarda değil, NovelFire'da okuyarak destekleyin.

"Düşesle konuştuktan sonra eski ticaret yolundan başkente doğru ilerleyeceğiz ve Maceracılar Loncası gemilerinden birine bineceğiz. Şanslıysak, tanıdığım bir gemi kaptanı orada olacak. Adı Desdemona. Gerçi benden pek hoşlandığını sanmıyorum."

Maveith homurdandı, "Desdemona'yı da onun izni olmadan kendi mekanında mı sakladın?"

"Hayır. Maceracılar lejyonerlerden hoşlanmazlar," diye karşılık verdim ama Maveith çoktan onun şakasına sırıtıyordu. Kız kardeşinin hayatta olabileceğini öğrendikten sonra yavaş yavaş rahatlamasına sevindim.

Onun kötü mizah anlayışına homurdandım ve bir açıklığa doğru yürüdüm. "Burada bekleyeceğim. Simyam için hasat edebileceğim bazı erken ilkbahar bitkileri var. Ve evet, artık bir nevi simyacıyım. Acele et ve Düşes'le konuş ki doğuya gidelim ve hava kararmadan ticaret yolunu açalım."

Maveith çantasını düşürdü ve o şehre doğru yürürken onu boyutsal alanımda sakladım. Değerli bahar bitkilerini toplarken Ginger'ın dolaşmasına ve ot yemesine izin verdim. Maveith akşam geç saatlerde hafif bir koşuyla geri döndü. Ben tetikteydim ama o beni rahatlattı. "Bu kadar uzun sürdüğü için üzgünüm. Arkadaşım Eryk'in Boutan orkları tarafından öldürüldüğünü ve bu haber karşısında üzüntüsünü belli etmesi gerektiğini öğrendim. Hatta Düşes bana sarıldı ve kişisel olarak beni sakinleştirdi."

"Ne kadar sakinleştirici yaptı?" Desdemona'yla olan ilişkim konusunda beni azarladıktan sonra onu iğnelemeye çalışarak alaycı bir şekilde sordum. "Peki diğer devlerden haberleri var mıydı?"

Maveith nefesini tutarak Düşes'le olan karşılaşmasını düşündü. "Birkaç dakika bana sarıldı ve sırtımı ovuşturdu ama kolları göğsümü zar zor sarıyordu."

"Birkaç dakika mı?" diye azarladım, şaşırdım.

Sanırım Maveith kızarmıştı ama gri teninden bunu söylemek zordu. Maveith düşünceli bir tavırla, "Geçen ay boyunca onu arkadaşım olarak saydım. Biz dama oynarken o bana düklüğü yönetme konusundaki sıkıntılarını anlatıyor, ben de ona geçmiş maceralarımı anlatıyorum," dedi.

"Ve evet, goliathlar ona eşlik ediyor. İki tanesi yolculukları sırasında yaralandı ama şu anda sağlıklılar. Beş gün önce Freira'da yakalandılar. Onlardan daha iki gün önce haberdar oldu ve bana onlardan bahsetmek için benim ziyaretimi bekliyordu. Şimdi onların Parvas'a nakledilmelerini ve sonra buraya kadar eşlik edilmelerini ayarlıyor. Onlarla ilgilenecek ve evlerine dönmelerine yardım edecek," dedi Maveith, sesinde bariz bir rahatlama hissederek.

Çenem gevşekti. Düşes Maveith'e aşık mıydı? Bunu fark edemeyecek kadar kayıtsız mıydı? Karşı cinsin beden dilini ve işaretlerini okumada pek iyi değildim ama Düşes'in iri kel gri adama karşı çok tatlı olduğu anlaşılıyordu. "Seni gördüğünde mutlu mu oluyor?" Doğuya doğru ilerlemeye başladığımızda araştırdım. Ginger bir elma daha istiyordu ama onu görmezden geldim; Bugün onun sınırı dörttü.
Maveith neşeyle, "Toplantılarımızın kendisini açıkça gülümseyecek ve kahkaha atacak kadar mutlu hissettiği tek zaman olduğunu söyledi. Kardeşi başkente gitti ama annesi bir misafir ve onun endişesinin kaynağı olmaya devam ediyor. Hatta Veronica, istersem Kale'de kalabileceğimden bile bahsetti," dedi Maveith neşeyle. Başımı salladım ama daha fazla merak etmedim. Bazen cehalet en iyisiydi. Maveith asla Sobral'a dönmeyebilir ve Düşes savaştan sağ çıkamayabilir.

Düşes topraklarının sınırını gösteren beyaz mermer işaretlere ulaştığımızda onları eski ticaret yoluna kadar takip ettik. “Nehri takip etmememiz gerektiğine emin misin Eryk?” diye sordu Maveith, seçtiğim yol konusundaki isteksizliğini dile getirerek.

"Birkaç korkunç kurtla başa çıkabiliriz. Yoksa Caelora Harabeleri'ni geçmekten mi endişeleniyorsun?" Boynuma bahar sineği vururken sordum.

Maveith endişelerini dile getirdi. "İkisi de. Korkunç kurtlar bahar yavrularını yeni almış olacaklar ve yavrularını beslemeye çalışacaklar. Caelora'yı bir daha asla görmemeyi umduğumu söylemekten utanmıyorum. Biz geçerken kütüphaneye baskın yapmayı planlıyor musun?" Sesine biraz korku sızmıştı.

"Bu en hızlı yol. Eğer nehri takip edersek yürüyüşümüze altmış mil ekler." Ona güvence verdim: "Harabelerin yakınına gitmeyi planlamıyorum Maveith." Maveith rahatlayarak başını salladı. Sanki cevap veriyormuş gibi midesi açlıktan guruldadı. Bunun bana neden mantıklı gelmediğini anlamam biraz zaman aldı. “Rızk yüzüğünüz nerede?”

Maveith gömleğinin altından deri bir kordon çıkardı; parlak halka onun üzerinden sarkıyordu. "İki ay boyunca giydim ama aç hissetmeyi ve yeme keyfini tercih ettiğimi fark ettim." Geniş bir gülümseme takındı.

Başımı salladım ama onunla aynı fikirde olmak zorundaydım. Yüzük iştahınızı kesti ve kendinizi daha çabuk tok hissetmenizi sağladı. Bazen zaten doymuşsanız yemeğin tadı bile yumuşak gelebilir. Bir burrito çıkarıp ona verdim. "Giy şunu, Maveith. Açlıktan ölme riskiyle karşı karşıya olmayabiliriz ama sadece iki kişiyle yüzüğün ihtiyaç duyduğu uykunun azalması yolculuğumuzda paha biçilmez olacak."

Maveith burritoyu üç lokmada bitirdi, tatların alışılmamış karışımı karşısında keyifle inledi ve ben de ona bir saniye verdim. "Gerekirse," dedi üzüntüyle içini çekerek. İkinci burritoyu yerken yüzüğü büyük parmağına geçirdi, biraz daha yavaş çiğniyordu, bu sefer dört ısırmaya ihtiyacı vardı. Yüzüğün ona alışması hâlâ bir hafta sürecekti. Ancak bu gerçekleştiğinde, vücutlarımızı ayakta tutabilmek için yalnızca iki saat uykuya ve günde bir öğün yemeğe ihtiyacımız olacaktı.

Gecenin yaklaşmasıyla birlikte kamp yapacak yer aramaya başladık. Maveith, "Ginger'a binmeyecek misin?" diye sordu.

"Bir eyerim yok ve eğer olsaydı yeni büyü formumu kullanamazdım. Dünya yakınlık büyüsü formumu öğrendim; buna dünya konuşması denir. Seyahat ederken çevremizi kontrol ediyordum." Önemli bir şey değilmiş gibi davranmaya çalıştım.

Maveith kaşlarını çattı ve kırgın bir sesle, "Taş şekillendirmeyi öğrenmedin mi?" dedi. Bu Maveith'in büyü formuydu ve sanırım o bizim eşleşmemizi istiyordu.

"Hayır. Bu büyü formu, çevremin anlık görüntüsünü elde etmek için toprakla bağlanmış eterin eterik bir darbesini göndermemi sağlıyor," diye bilgilendirdim onu, etkilenmesini bekleyerek. O değildi.

"Ne yaptığını biliyorum. Birkaç goliath avcısı onu köyümde yuva bulmak için kullanıyor. Sınırlı bir menzile sahip," dedi Maveith endişeyle.

"Evet, yalnızca on iki metre dışarıyı görebilmenin bir sınırlama olduğunu biliyorum ama yine de başarabiliyorum," dedim kendini beğenmiş bir tavırla. Maveith şaşkın bir halde durduğunda ben yürümeye devam ettim.

Maveith'in toparlanıp ona yetişmesi biraz zaman aldı. "Almış feet! Dünyaya yakınlığınız nedir?" Yarım mil içindeki herkesin onu duyabileceği kadar yüksek sesle bağırdı.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatına dönüştürülmesine hiçbir izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında bir sitede görüntülüyorsanız, iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın yaratıcı çabalarımın sonucu olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu kabul eder. Orijinal çalışmamın yapay zekayı eğitmek için kullanılmasına izin verilmiyor.