A Soldier's Life

Bölüm 251: Kaptan Desdemona

Tanındığım ve açıkça lejyoner olarak anıldığım için mutlu değildim. En iyi gülümsememi takınıp masaya oturdum. “Bugün Maceracılar Loncasının bir üyesiyim.” Bronz lonca madalyonumu, adımı ve numaramı göstererek masanın üzerine koydum: 13-393919.

Icarus kaşını kaldırıp şüpheyle bacağıma bakarak, "Tablet okuyucuyu tekrar kullanmayı düşünüyorum" dedi. Topallamamın ikna edici olduğunu düşündüm ama belki de ona göre değil.

"Desdemona ile özel olarak konuşmayı ve Tarvon arkadayken biraz para harcamayı umuyordum," diye yanıtladım Icarus'a, Desdemona'ya bir cevap bekleyerek baktım.

Benden ne isteyebilirsin ki? Desdemona bıkkın bir sesle havladı. Bu kadın neden benden nefret ediyordu?

"Hala gemi kaptanı mısın?" Yavaşça sordum.

Masa aniden sessizleşti. Icarus, masada sadece Icarus, Desdemona ve beni bırakarak ayağa kalkıp uzaklaşan kağıt oynayan diğerlerine baktı. Icarus ellerini masaya koydu ve öne doğru eğildi. "İmparatorluk'tan kaçırılmak istiyorsun."

"Bu kadar mı barizim?" Gerginliğimi gizlediğimi umarak gülümsedim. Maceracılar Loncası'nın İmparatorluk'tan nefret ettiğini biliyordum, bu yüzden onlara yaklaşırken güvende olacağımı varsaydım. Onlardan istediğimi alıp alamayacağım başka bir soruydu. "Ben, diğer dört kişi ve atım," dedim ellerimi Desdemona'ya doğru açarak.

Desdemona'nın gözleri büyüdü ve başını salladı. "Beş lejyoner çok fazla dikkat çeker. Gemim zaten yakından izleniyor." İsteğimi reddederek bana el salladı. Icarus da aynı derecede şüpheli görünüyordu.

"Aslında tek lejyoner benim. Diğerleri atımla buranın doğusundaki kıyıdan alınacak." Vahiy onları ikna etmedi ancak daha şüpheci hale getirdi. Elbette, eğer diğerleri şehre bile giremezlerse, onları nakletmenin de aynı derecede yasa dışı olacağını düşünüyorlardı.

Icarus yavaş ve dikkatli konuştu. "Senin bir Lonca üyesi olman, lejyoner olman, isteklerini yerine getireceğimiz anlamına gelmez."

Başımı salladım. "Anladım. Bu uygun bir ücret olabilir mi?" Durugörünün ana özünü Desdemona'nın önündeki masaya koydum. Onun şok olmuş bakışını görmek bile buna değdiğini gösteriyordu.

Bu muhtemelen asla kullanmayacağım bir özdü, bu yüzden onu takas olarak kullanmak kabul edilebilir bir kayıptı. Desdemona onu aldı ve sanki dünyanın en değerli elmasıymış gibi baktı. Değeri elli ile beş yüz altın arasında bir yerdeydi. Yakınlık özü olarak üst aralığa doğru olacağını tahmin ettim.

Desdemona büyülenmişken Icarus konuştu. "Elbette değerli bir öz. Yine de istediğiniz şey tehlikeli. Şüpheli koşullar altında ayrılmaya çalışan herhangi bir İlk Vatandaşı veya lejyoneri rapor etmemiz gerekiyor." Dostça bir gülümseme takındı. "Ayrıca, bu Lonca Salonunun Efendisi olarak görev süremde asla böyle bir durum yaşanmadı."

"Eh, dahası da var. Aslında Boutan Halifeliğindeki Lonca'nın yönetimi altında macera arıyorum ama önce Manch Büyük Dükalığı'na ulaşmaya çalışıyorum." İnanmayan bakışları karşısında yüzümde çarpık bir gülümseme oluştu. Haritaları okuyabiliyordum ve rotamın zorluklarını biliyordum. Desdemona özü bile bıraktı.

Desdemona inanamıyormuş gibi görünüyordu. "Manç Büyük Dükalığı mı? Benim bir deniz gemim var, uçan gemim değil. Manç'a ulaşmak için Boutan Halifeliği çevresinden dolaşmak zorunda kalacağım. Rüzgar bizden yana olursa bir ay ve bir hafta. Bu, böyle bir yolculuk için masraflarımı ve mürettebatımı karşılamaz." Geri dönmenin özünü gönülsüzce uzattı.

"Uçan gemiler mi var?" Özlemle sordum.

Desdemona bana güldü. "Hayır. Efsanelere inanıyorsan belki Titanların Altın Çağı'nda. Artık göklere hakim olan tek şey ejderhalardır ve onlar rekabetten hoşlanmazlar."

İç çektim, hayal kırıklığına uğradım. "Manch'e ulaşmak için bir portal kullanmayı umuyordum" diye açıkladım.

Icarus başını salladı ve düşünüyordu. "O halde Esenhem'deki Sanco'ya yelken açabilirsin. Elflerin geçitleri yoktur ama önemli bir ücret karşılığında grubunuzu ışınlayabilecek yer değiştirmiş büyücüler vardır." Bana beklenecek fiyatla ilgili bir tahminde bulunarak işin özüne doğru başını salladı.
"Sanco'dan Esenhem'in başkenti Artiria'ya limana geçebilirsiniz. Daha sonra Artiria'dan Gramney'e portaldan geçebilirsiniz. Ancak beş kişi ve bir at için ucuz olmayacak. Elfler ayrıca kimi limana taşımayı kabul edecekleri konusunda da oldukça katılar." Açıkça benim lejyoner olduğum ve Esenhem ile Telhian İmparatorluğu'nun savaşta olduğu gerçeğinden bahsediyordu.

Şöyle devam etti, "Halifeliğin herhangi bir portalı yok. Zaten ork olmayan tüm maceracıların Khoura, Harcif, Imararal veya başkentleri Becar'daki Lonca Salonlarına kaydolmaları gerekiyor."

Maceracıların savaş sırasında sınırları nasıl geçtiklerini sormayı planladığım için bu bilgiyi zihinsel olarak sakladım. Desdemona beni inceleyerek kafamı çözmeye çalışıyordu. "Kıtanın başka yerlerinde çok sayıda zindan var ama İmparatorluk'tan saklanıyorsanız Boutan Halifeliği muhtemelen iyi bir seçimdir." Bu aslında iyi bir sebep gibi göründü, ben de ona hafifçe başımı sallayıp beni anladığını düşünmesine izin verdim.

Icarus beni düşündü ve sonra bana bazı tavsiyelerde bulundu. "Seçtiğiniz yol buysa, o zaman Esenhem'deki bir Maceracılar Lonca Salonuna kaydolmanızı öneririm. Lonca üyeleri Boutan Halifeliğinde Telhian İmparatorluğuna göre daha fazla kabul görse de, bazı... kültür şoku var. Esenhem'de bir takım ork maceracıları faaliyet gösteriyor. Boutan Halifeliğine gitmenize yardımcı olmak ve bir savaş ağası veya din adamını üzmekten kaçınmak için birini size katılmaya ikna etmek akıllıca olabilir." Tavsiyesi akıllıca olsa da Maveith'in bir orkla iyi çalışacağını düşünemedim. Yine de tavsiyesine minnettarlıkla başımı salladım.

Uzun vadeli çıkış stratejim işe yarayacak gibi görünüyordu. "Beni götürmek ister misin?" dedim Desdemona'ya gülümseyerek.

“O kadar basit değil.” Desdemona alaycı bir şekilde sırıttı. "Yelkene çıkma talebinde bulunmam gerekiyor ve sonra demir attığımız sabah gemim aranır. Bazen yolcuları sorgulamak için bazı Hakikat Arayanları gönderirler, ama senin lonca madalyonunla sorgulanmamalısın - ama bunun garantisi yok."

Kaptan Desdemona'ya soğukkanlılıkla, "Yol açmamıza ne kadar kaldı ve Sanco'ya ne kadar kaldı? Yoldaşlarım bekliyor," diye sordum.

Desdemona profesyonel bir tavırla, "Uygun kişilerin yola çıkışımızı onaylamasını sağlamak için iki gün, Sanco'ya ulaşmak için ise yedi ila sekiz gün," dedi. Alaycı bakışlardan saygıya benzer bir bakışa geçiş yapmıştı. En azından ben onun vücut dilini bu şekilde yorumluyordum.

"Mükemmel. Bu gece burada bir oda tutabilir miyim?" Icarus'a sordum.

Başını salladı. “Ek ücret yok.” Ayağa kalktı ve Desdemona ile beni masada bıraktı.

Desdemona beni dikkatle inceledi ve beni rahatsız etmeye başladı. "Sanırım gidip Tarvon'la konuşacağım."

Amazon'da bu hikayeye rastlarsanız yazarın izni olmadan alınmıştır. Bildirin.

"Bunun değerlendirilmesi için size katılacağım." Özü ustalıkla parmaklarının üzerinden avucuna doğru yuvarladı. Bana mı öyle geliyordu yoksa beni etkilemeye mi çalışıyordu?

Buçukluk tezgâhında bazı evrakları dolduruyordu ve tüccarın gülümsemesiyle başını kaldırdı. Tanıklığın gözlerinde parlaması biraz zaman aldı. Kılık değiştirmem gerçekten de düşündüğüm kadar harika değil miydi? Bunu göz teması kurmama bağladım. Desdemona beni itti. "Tarvon, değerlendirilebilecek bir öze sahip."

Küreyi yere koydu ve tezgahın üzerinde çevirdi. Tarvon onu usta elleriyle kaptı. "Kehanet özüne nerede rastladın kızım?"

Desdemona bana özün asıl sahibi olarak itibar etmedi. "Geçiş karşılığında takas. Maliyeti makul olursa tüketebilirim," dedi sesinde bir umut kırıntısıyla. Eğer durugörü/kehanet yakınlığına sahipse, küreye olan tutkusu mantıklıydı.

Tarvon öfkeli görünüyordu. “Tüm işlemleri dürüstçe kaydediyorum.” Tezgahın altına uzanıp bir terazi çıkardı ve kafam hemen karıştı.

"Bu sadece önemli bir öz değil mi?"

Tarvon alay etti, "Oğlum, her öz farklıdır. Öz küreleri üç boyutta olmasına rağmen yoğunlukları ve saflıkları büyük ölçüde değişebilir. Daha düşük özleri pek etkilemez ama ana ve tepe özlerin fiyatını yüzde elliye kadar etkileyebilir."

Sonraki birkaç dakika boyunca küreyi dikkatlice tartmasını, ölçmesini ve bir çeşit eterik sondayı kullanmasını büyülenmiş bir şekilde izledim. Memnun bir halde bir seyir defteri açtı ve içine bir şeyler karaladı. Desdemona'nın sabrı tükenmişti. "Ve?"

Tarvon gülümsemesini saklı tutuyordu. "Bir nokta üç. Şu anki döviz kurlarını kontrol edeyim." Referans vermek için başka bir kitap açtı ama Desdemona onu geride bıraktı.
"Dört yüz altın... yani beş yüz yirmi altın mı?" Mutsuzca tükürdü.

Tarvon kendi hesabını yaparken onu kabul etmedi. Bitirdi, "Beş yüz otuz altı altın ve on sekiz gümüş" dedi. Desdemona kaşlarını çattı ve arka odadan çıktı. Tarvon bana döndü. "Desdemona Shorebreaker'ın kaptanı olmasına rağmen geminin sahibi Lonca'dır. Bu muhtemelen onun beş yıllık maaşıdır." Biraz fazla para vermiş olabileceğime dair belirgin bir his vardı içimde. Tarvon gülümsemesini yeniden takındı. "Senin için ne yapabilirim lejyoner?"

"Artık sadece bir maceracı. İyileştirici iksir var mı?" Diye sordum.

"Savaşlarla değil. Eğer yapsaydım, neredeyse yüzde elli prim de olurdu. Desdemona onu yalnızca yönetiyor..." Durdu ve bana baktı. "Seni nereye götürüyor? Diğer kıtaya mı?"

Herkesin niyetimi ne kadar kolay anladığını pek takdir etmedim ama belki de isteğim o kadar nadir değildi. İmparatorluktan ne kadar uzaklaşırsanız o kadar güvende olursunuz. “Savaştan hemen uzakta.” Ben firari temasına sadık kaldım. "Unutma hapları mı?"

Tarvon tezgahın altına uzanıp büyük bir kavanoz hap aldı. Yüz kavanozun tamamını satın aldım. İşlem tamamlandıktan sonra "Başka bir şey var mı?" diye sordu.

“Bir maceracı zırhı ve bir vahiy parşömeni için bir eşya.” Tarvon'un gözleri anında parladı. Kendisini tezgâhla aynı hizaya getiren taburesinden atladı ve benim de onu takip etmemi bekleyerek hızla ofisine yürüdü.

Hala tanımlanması gereken birkaç öğem vardı. Beni hedef haline getirebileceğinden endişelendiğim için hepsini oraya koymak istemedim. Maceracı derileri aldığım için toprak ejderi desteklerini değerlendirmenin daha uygun olacağını düşündüm. Tarvon masasına oturup vahiy tomarını hazırlarken, ben de altın parayla birlikte destekleri masanın üzerine yerleştirdim. Zaten benim boyutsal uzayımın farkındaydı, bu yüzden şaşırmamıştı.

“Tüm eserlerini nerede buluyorsun, Eryk?” Tertemiz deri destekleri ve altın ödemeyi alırken dostça bir ses tonuyla sordu.

"Burada ve orada," diye kendimi tuttum. Maceracılar Loncası'nın, İmparatorluğun işlerine karışmama politikası karşılığında Telhian İmparatorluğu'ndaki tüm zindanları denetlediği iddia ediliyordu. Buçukluk bana baktı ama sonra omuz silkti ve işine devam etti.

Tarvon parşömeni etkinleştirdi, rünler parladı ve rün diline olan hakimiyetiyle sonuçları okudu. Parşömeni etkinleştiremesem de runik yazının havada parıldayan kısımlarını seçebiliyordum. Bitirdikten sonra Tarvon destekleri alıp yaladı. İğrenç bir yalama değildi, sadece küçük bir tat. "Toprak ejderi destekleri. Darbeleri tüm vücudunuza dağıtırlar. Sopayla saldıran silahlara karşı mükemmel savunma. Ancak destekler, kesici saldırılardan çok fazla hasar görürse, içlerinden geçen rünler bozulacak ve kullanılamaz hale gelecektir."

"Teşekkür ederim." Memnun kalarak destekleri geri aldım. "Maceracının zırhı mı?"

Tarvon yardımsever bir tavırla, "Cephanelik bodrumda. Aşağıda Draymond'la konuş," dedi. Daha fazlasını istememi bekliyor gibiydi ama ben öylece durdum ve merdivenleri aşağıda buldum.

Hava yağ ve deri kokuyordu ve metalik bir tadı vardı. Gerçekten havanın tadını alabildin mi? Oda geniş bir alana açılıyordu. Duvarlar silah raflarıyla kaplıydı ama raflarda aslında çok az silah vardı. Sırım gibi bir adam bir masanın üzerine eğilmiş, deri bir çanta dikiyordu. Yukarıya baktı, gözleri yüzüne göre çok büyüktü. Konuşmadan önce bir bardağa uzandı ve uzun bir yudum aldı. "Neye ihtiyacın var?" Aksanı kalındı ​​ve bunu çıkaramadım.

Arkasında çeşitli zırhlar görerek, "Maceracı deriler," diye karşılık verdim.

Başparmağıyla arkasını işaret etti. "Ne istediğini bul, ben de ekleyeyim." Draymond beni görmezden geldi ve işine döndü.

Standların, masaların ve sandıkların üzerindeki deri zırhları ayıklamaya başladım. Bir dizi deriyi bir araya getirmeye çalışırken, takılı Legion zırhımı çok daha fazla takdir etmeye başladım. Taytları bulmak kolaydı, ayrıca dolgulu iyi bir metal miğfer de vardı. Kaynatılmış deri göğüs parçasının takılması çok daha zordu. Seçim çok sınırlıydı. Legion zırhı gibi reçineyle bile sertleştirilmemişti.

Belki vaktimiz olsaydı yolculuğumuz sırasında bana yeni bir takım elbise giydirilebilirdi. Maveith'in kız kardeşini bulmak için mümkün olduğu kadar çabuk hareket etmek isteyeceğini biliyordum. Gramney'e olan dolambaçlı yol zaten bizi bir haftadan fazla geciktirecekti ama ben Castile'ye ve şirkete haber verip yolcularımı bırakmak istedim.
Yeterince iyi oturan tek şey olduğu için zırhı gizlemeye daha yakın bir göğüs parçası aldım. Her şeyi masaya koyduğumda Draymond mırıldandı: "Üç altın, on yedi gümüş." Uygun bir fiyat olduğunu düşündüğüm için madeni paraları ürettim.

Biraz uyumsuz zırh giymek asker disiplinimi kemirecekti. Her şeyi toplayıp yukarıya taşıdım. Icarus, hancıyla birlikte üçüncü kattaki bir odaya yerleşmeme yardım etti. Küçük bir odaydı ve kokusu bana Murphy'nin Yağlı sabununu hatırlattı. Yatak tüylerle doldurulmuştu. Biraz küflüydü ama rahattı. Odanın güvenliğini sağlamak ve yalnız pencereden hızlı bir çıkış stratejisi bulmak için biraz zaman harcadım. İki hava kalkanı kullanabilir ve ara sokağı geçerek bitişik binanın çatısına ulaşabilirim.

Nerede olduğumu bildiğim için rahat uyuyamayacaktım. Kısa bir uykuya dalmadan önce kan pusulasını temizledim ve içine Kastilya'nın kanından bir örnek daha koydum. Onun ve şirketin hala hayatta olduğunu bana bildiren zayıf bir çekiş hissettiğimde rahatladım.

Odamda dinlendikten sonra gecenin çoğunu yeni derileri bedenime yerleştirerek, kılıç ve mızrak formlarını uygulayarak geçirdim. Bütün gün odada kaldım ve Desdemona gelip beni kontrol ettiğinde şaşırdım.

"Sadece senin kaçıp gitmediğinden emin olmak için kontrol ediyorum ve benim de senin lejyoner kıçını İmparatorluk'tan dışarı çıkarmam gerekiyor. Yarından sonraki sabah yola çıkabiliriz," dedi sırıtarak.

Açıkça benimle flört ediyordu. Ani tavır değişikliği kafamı karıştırdı. Ben de ona karşılık vermeyi başardım: "Lejyoner kıçımı istediğiniz zaman kontrol etmekten çekinmeyin."

Cevap vermek yerine gülümsemesi büyüdü ve dönüp koridorda kasılarak yürüdü. Kalçalarının sallanmasına bakılırsa kesinlikle flört ediyordu ya da belki de onu takip etmem gerektiğini işaret ediyordu? Kaptanın niyetini anlamaya çalışarak kapıyı yavaşça kapattım. Renna'yı aldatmak mı olur bu? Renna'yla bir ilişkim var mıydı? Önceliğim Maveith olduğundan gemide bunu çözecek vaktim olacaktı.

İstemeyerek de olsa kan pusulasını çıkardım, tekrar temizledim ve Renna'nın kan örneğini ekledim. Belki şehirde olsaydı, bu çok kötü bir fikir olsa da onu görmeye gitme riskini göze alabilirdim. Örneği Kastilya ile aynı yöne çekildiğinde ve benzer güce sahip olduğunda şaşırdım ama şok olmadım. İmparatorluğun sınırlarında birlikteydiler. Renna artık bir savaş büyücüsüydü.

Bütün gün odada kaldım. Akşama doğru şehrin çanları çalmaya başladı. Tabii ben ayrılmak üzereyken şehre saldırılacaktı! Zırhımı giydim ve ortak salona koştum. Eğer yanılmıyorsam Maceracılar Loncası şehirdeki en güvenli yerdi. Savunmaya hiçbir maceracı katılmadığı sürece işgalciler burayı el değmeden bırakacaktı.

Icarus ortak salondaydı ve bana baktı. "Şehir saldırı altında değil. İmparatorun öldüğü haberi şehirde yayılıyor."

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatına dönüştürülmesine hiçbir izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında bir sitede görüntülüyorsanız, iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın yaratıcı çabalarımın sonucu olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu kabul eder. Orijinal çalışmamın yapay zekayı eğitmek için kullanılmasına izin verilmiyor.