A Soldier's Life

Bölüm 286: Yanlış Anlamalar

Girdiğimiz şehir hakkında biraz okumuştum. Grila şehri Halifeliğin kalbinde yer alıyordu ve bu nedenle seyahat ve ticaret için bir kavşak noktasıydı. Kanalizasyonların kolayca tasarımına dahil edilmesine olanak tanıyan küçük bir plato üzerindeydi. Arşimet vidasıyla derin kuyulardan su çıkarıldı. Evet, metinde buna böyle denilmiyordu ama Dünya'da rüya manzarasında buna ne denildiğini bulmayı başardım. Bu, teknolojinin ustaca kullanımıydı ve ork kültüründe görmeyi beklediğim bir şey değildi.

At sırtında kapılardan geçerken, orkların şehrin suyunun bolluğunu, çeşmeleri, ağaçları ve evlerin dışındaki küçük bitki bahçeleriyle gösteriş yaptığını gözlemledim. Orklar çoğunlukla gri ve kırık beyaz renklerde giyinmişlerdi, bu da Telhian'ların parlak renklerini tercih etmiyordu.

Şehrin hiçbir şekilde güzel olduğunu söyleyemem ama Telhian İmparatorluğu'ndaki çoğu şehirden kesinlikle daha doğal bir havası vardı. Sınırlı Orkçamla yol tarifi istedim, ork işçisinin dil bilgim yüzünden alaycı tavrıyla karşılaştım, ya da belki de insan olduğum içindi. Bizi bir grup insana doğru yönlendirdi ve onların genel yönünü işaret etti. Sanırım gideceği yer Lonca Salonu olsaydı Glasha'yı takip etmeliydik.

Kapılardan uzaklaştıkça orkların ve insanların baskısı azaldı. Basit yapılar çoğunlukla siyah taştan ve yaşlı kırmızı meşeden yapılmıştı; her ikisi de zindanda bulunan kaynaklardı. Maceracılar Salonu tamamen bu siyah taştan yapılmıştı ve Grila'nın merkezine yakın bir yerde bulunuyordu. Yakındaki diğer binaların, hatta şehri yöneten savaş ağasının malikanesinin bile üzerinde yükseliyordu. Dövmeli orklar salonun dışında geziniyordu ve ahırları yapının arkası yerine caddenin karşısında bulduk. Ahırlarla biraz para alışverişi yaptıktan ve iyi yapılmış işler için atlara birkaç elma dağıttıktan sonra Maceracılar Salonuna girdik.

Bir ork ozanı lavta çalarken bir diğeri yumuşak, derin bas davullarla gümbürdüyordu. Ritim tekrarlayıcıydı ama sadeliğiyle tedavi ediciydi. Havada hafif bir tütün kokusu asılıydı ve atmosfere dünyevi bir zenginlik katıyordu. Oda, ışığı yansıtmak yerine emiyormuş gibi görünen koyu, siyah taş duvarları dengelemek için parlak taşlarla iyi aydınlatılmıştı. Birden fazla resepsiyon görevlisi vardı. Gördüğüm en büyük lonca salonuydu.

Bunların hepsi popüler zindan yüzünden miydi? Blaze beni dürterek odayla ilgili değerlendirmemi yarıda kesti. "Glasha orada. Belki bizi zindana sokmak için yaptığı her şeyi durdurabilirsin."

Blaze endişeli görünüyordu ve belli ki zindana da girmek istemiyordu. Diğerleri vahşi doğada yaklaşık iki hafta kaldıktan sonra yiyecek ve içecek almak için yola çıkarken ben Glasha'nın arkasına geçtim. İnşallah suyun bol olmasıyla birlikte bu lonca salonunda hamamlar da vardı.

Glasha, ork kâtibi ile hararetli bir sohbete dalmıştı; jestleri hareketliydi ve sözleri hızlı bir ritimle dökülüyordu. Tartışmaya ayak uydurmak için kendimi zorladım ama tempo birkaç dağınık ifadeden fazlasını kavrayamayacağım kadar hızlıydı. Neyse ki biz buraya ondan kısa bir süre sonra varmış gibi görünüyorduk.

Glasha katibin gözlerini takip ederek döndü. "İşte burada! Her iki sözleşmeyi de tamamlanmış olarak imzalayacağım ve Lonca, ankheg yuvasının yok edilmesini doğrulamak için birini gönderebilir." Glasha bana döndü. Gülümseyerek, "Ödemem birazdan tarafınıza ulaştırılacak. Kırk altın" dedi. Bu bize olan borcun iki katıydı ama yine de eserlerin değerinin küçük bir kısmıydı.

"Teşekkür ederim. Zindan kuyruğunda ek bir tazminata gerek yok. Bekleyen diğerlerini çarpmak adil olmaz," diye belirttim çabaları için uygun bir şükran notuyla.

Glasha, "Zaten yapıldı. Ayrıcalığımı kullanarak sabah bir sonraki araştırmayı yapmamızı sağladım," dedi Glasha, uzun ve uzun bir gülümsemeyle mutlu bir şekilde gülümsedi.

Onun Ork dilindeki sözlerini ayrıştırırken kafam karışmıştı. “Bizimle gelmeyi planlıyor musun?”

"Eh, Halifeliğin bir din adamıyla sıraya girmenin tek yolu bu. Bir şifacın yok ve sana borçlu olduğumu hissediyorum. Hasat ettiğin şeyden pay almayacağım. Ayrıca, savaşma hünerini gördükten sonra, Arachnid Ruhu'nun zindanında senin için herhangi bir meydan okuma olacağından şüpheliyim."
Çenemi sıkarak hayal kırıklığımı ve öfkemi gizlemeye çalıştım. Glasha'nın bizimle olması yapabileceklerimi kısıtlayacak ya da sırlarımın açığa çıkması riskiyle karşı karşıya kalacaktı. Bir zindan, arkadaşlarıma yeteneklerimin daha fazlasını göstermek için iyi bir yerdi, özellikle de Benito gelmiyorsa.

Başka bir ork, madeni paraların şıngırdamasıyla ağır bir çantayı masanın üzerine düşürdü. "Kırk altın," dedi ork katibi çantayı alıp bana uzatırken. "Ankheg ödülü için bir dakika. Bu da üç altın, beş gümüş ve seksen sekiz bakır daha olacak." Bir süre sonra bana ikinci bir çanta verildi.

Yüksek ödül konusundaki kafa karışıklığım Glasha'yı açıklamaya yöneltti: "Yumurtaların çiftleşme mevsiminde hafif bir artış oldu. Ayrıca on üç ölü çiftçi vardı, dolayısıyla bir intikam bonusu da var."

Ben parayı alırken Glasha halinden memnun görünüyordu. Kazıdan çıkmanın zarif bir yolunu göremediğimden, "Arachnid Ruhu Mahzeni'nde bir kazı nasıl çalışır?" diye sordum.

Görevli sorumu Orkça yanıtladı. Konuşmasını yavaşlatmasını istedim, o da baştan başladı: "Gün doğarken, önceki grup boş olduğu sürece gardiyanlar girişten geçmenize izin verecek. Bir gün sonra çıkmamanız durumunda, çıkışınızda tüm hasat ve ödüllere el konulur ve yüzde elli oranında vergi alınır."

Glasha, katipten gelen bazı belgelere hızla işaretini koydu ve izin istedi. "Bulduklarımla ilgili bir rapor hazırlamam ve eşyaları üstlerime kaydetmem gerekiyor, ama yakında geri döneceğim." Yüzünde şeytani bir gülümseme vardı ki bu bana onun hiçbir işe yaramadığını düşündürüyordu. Ama bir enerji patlamasıyla gitmişti; evet, kesinlikle hiçbir işe yaramayacaktı.

Masadaki arkadaşlarıma katıldım; masanın ortasında büyük bir kavrulmuş et parçasını paylaşıyorlar, tabakları için şeritler kesiyorlardı. Kaseler dolusu sarı patates püresi ve haşlanmış kırmızı pancar da paylaşılıyordu. Bir sürahi koyu renkli, hoş kokulu, zengin sos elden ele dolaştırılıyordu. Basit komutları itaatkar bir şekilde yerine getirirken Baldo'ya et parçaları besleyen Raelia'nın yanına oturdum.

Pembe etten birkaç ince dilim kestim, cömert miktarda patates aldım ve kalın sosu her ikisinin üzerine de kepçeyle sürdüm. Sos kesinlikle en iyi kısımdı - zengin, lezzetli ve dokunduğu her şeye yapışıyordu - patateslerin ise dünyevi, neredeyse cevizli bir tadı vardı - belki de püre haline getirilmiş mantarlar. Raelia tek kelime etmeden bana dolu bir kupa uzattı.

Bira sert çarptı, beklediğimden daha güçlüydü ve dili kıvıracak kadar acıydı. Bu kadar kötü bir tatla, Pathfinder iksirlerinin tadının neden bu kadar kötü olduğunu anlayabiliyordum. Gürültülü bir sessizlik içinde yemek yedik - tabakların tıngırdaması, yakındaki masalardan gelen kısık mırıltılar - yalnızca Baldo'nun gözden kaçırıldığını hissettiğinde ısrarlı cıvıltılarıyla bozuluyordu.

Blaze arkasına yaslanıp karnını ovuşturan ilk kişi oldu. “Bundan sonra nereye gidiyoruz Eryk?”

NovelFire'dan çalınan bu hikaye, Amazon'da karşılaşıldığında bildirilmelidir.

"Sabah zindan. Rahip mağaraya gizlice girdi ama yanımızda bir şifacının olması iyi olur. Altı odayı hızla yöneteceğiz." Herkes beklentiyle bana bakıyordu. “Maveith, Blaze ve Mateo bize katılacak.” Benito rahatlamıştı ve Mateo kayıtsız görünüyordu ama Blaze'in biraz endişesi vardı.

Belki onun isteksizliğini gören Raelia, "Blaze'in yerine ben gideceğim" dedi. Baldo'yu sormak üzere ona baktım.

Rahatlayan Blaze, "Daramak yerine Baldo'yu izlemeyi tercih ederim" dedi.

Raelia sert bir şekilde "Onu Esenhem'e geri gönderiyorum" dedi ve bu herkesi şaşırttı.

"Yol tariflerini anlıyor mu?" Benito hayretle sordu. “Şehrin dışındaki ormanda yürürken kaybolurdum.”

Raelia'nın gözleri bir açıklama arıyor gibiydi. Baldo'yu kendi boyutsal alanıma taşımamı isteyeceği bana göre açıktı. "Griffinler yumurtadan çıktıkları yere dönebilirler. Bu içgüdüseldir." Neredeyse saçmalık demek istedim ama bunun duruma bir faydası olmayacaktı. Bunun yerine diğerleri bu açıklamayı gerçekmiş gibi algıladılar ve takdirle başlarını salladılar. Sonuçta o bir Griffin Süvarisiydi.

Maveith bir soru sordu, nefesi alkolle doluydu. "Zindan hakkında ne biliyoruz?" Arkadaşıma biraz endişeyle baktım. Daha önce hiç sarhoş olacak kadar içmemişti ve yavaş tempomuzla kendi yöntemiyle başa çıkmaya çalıştığını tahmin ediyordum. Bu oyalanmadan sonra daha hızlı hareket edeceğimize kendime söz verdim.
Artiria'daki şifacıyla yaptığım uzun konuşmadan bildiklerimi onlara anlattım. "Altı oda. Girişte bir güvenli oda ve üçüncü odadan sonra bir tane daha. Aynı anda sadece beş kişi kazabilir. İlk oda en kolayıdır, yerden çıkan dev siyah dikitler. Mikonidler -mantar adamlar- odadaki yaratıklardır. İkinci oda, yeşil, yosunlarla dolu bir gölün üzerinde bir köprüdür. Suda gizlenen dev kaplumbağalar var. Üçüncü oda..." Ork şifacıyla olan konuşmamı hatırlamak için duraklamak zorunda kaldım.

"Bunun siyah kayalardan oluşan geniş bir kayalık alan olduğuna inanıyorum. Burası öncelikle kasabanın etrafındaki binalarda gördüğünüz siyah taşların toplandığı odadır. İçerideki yaratığa pusuya yatan yaratık denir." Yaratığa aşina olmadıklarını bildiğim için daha fazla açıkladım. "Tavandan aşağı inen ve avlarını kösele kanatlarıyla kuşatan, çeneleri etlerini kemirirken onları sıkıştıran büyük, kanatlı yaratıklar."

Mateo, Kulağa hoş geliyor, diye homurdandı. Açıkça araştırmaya katılma konusunda tereddütleri vardı. Ankheg'lerin ödül çuvalını onunla Benito'nun arasına fırlatmak için durdum.

"Ankheg ödülü. Ayrıca burada Glasha'nın işi için altı altın var." Altın çuvalını elden ele dolaştırdım ve her biri mutlu bir şekilde paralarını çıkardı. Diğer masalardan bazı bakışlar çektik. Buradaki bir maceracı için altı altının çok olup olmadığını bilmiyordum. Bir daha açıkta maaş dağıtmamak için kendime not aldım. Bu benim hatamdı, çünkü Lejyon Salonlarında bize sık sık ödeme yapılıyordu ve Telha'daki zindan keşfi için her birimize açıkça yetmiş altından fazla ödeme yapılmıştı. Artık altı altını büyük bir meblağ olarak görmüyordum ama öyleydi.

Altın çuvalı bana geri geldiğinde, içinde on küçük altın kalmıştı. Fazladan dört altın Fortuna'nın Seçilmiş harcamaları içindi. Yine herkesin odasının ve yemeklerinin parasını ödeyeceğimi sanıyordum. Benito ve Mateo birbirleriyle fısıldaşıyor, muhtemelen paralarını nasıl harcamayı planladıklarını tartışıyorlardı. Maveith zindanın mücadelesiyle daha çok ilgileniyordu. "Son üç odadan ne haber?"

Başımı salladım ve brifinge geri döndüm. "Dördüncü odada çok iğrenç bir canavar çifti var. Pas canavarları. Antenlerine temas eden her metali anında aşındırabilirler. Ve bunlar daha da iğrençtir, çünkü runik silahları yok edebilirler. İyi haber şu ki, uzaktan gönderilebilirler.

“Beşinci oda Mateo'nun en sevdiği oda, tek bir dev. Bir kulüple kavga ediyor ve bana söylenene göre oldukça aptalca. Son oda büyük bir orman odasıdır. Orada saklanan tek bir hayalet örümcek var. Hayalet bir örümcek kendini görünmez hale getirebilir ve sessizce hareket edebilir. Vücudu neredeyse bir atın büyüklüğünde.” Örümcek konusunda güven verici görünmeye çalıştım ama örümceklerden nefret ediyordum. "Ayrıca ormanda dolaşması kolay çok sayıda ağ var, bu yüzden hareketlerinize dikkat etmeniz gerekiyor."

Diğerlerini korkutmamak için soğukkanlı bir ses tonuyla konuşmuştum. Aslına bakılırsa bu zindan günlük olarak kazıldığı için yaratıkların kendi türlerine göre aşırı güçlü olmaması gerekirdi. Ayrıca bu araştırmadan çıkarabileceğimiz çok sayıda değerli yaratık hasadı da vardı.

Herkesin odasıyla ilgilendim ve akşam içkilerinin parasını ödedim. Sarhoşluk durumumuz tırmanırken Glasha Maceracılar Salonuna geri döndü. Gülümsemesini saklamakta zorlanarak masamıza katıldı ve ben de onun neyin peşinde olduğunu merak ettim. Rün eşyalarımız için bizi pusuya düşürüp öldürmeleri için paralı askerler kiralayacak bir tipe benzemiyordu. Başka bir şey olmalıydı ve zindandan sonra onun yörüngesinden uzaklaşmaktan memnuniyet duyardım.

Mateo o kadar sarhoştu ki Glasha'ya kişisel sorular sorarken tutarlı bir şekilde konuşmakta zorluk çekiyordu; Glasha bu soruları aksanlı Telhian diliyle yanıtlamaya fazlasıyla istekli görünüyordu. Bu benim özür dileme işaretimdi. Kısa bir süre sonra odamı buldum ve topaklı yatağa uzandım. Binanın çoğunlukla siyah taştan oluşmasının iyi tarafı, benim toprak konuşmamın onunla iyi yankılanmasıydı.

Aslında Maceracılar Salonu odasında, arkadaşlarımla çevrili vahşi doğada hissettiğimden daha az güvende hissettim. Burada çok fazla bilinmeyen vardı. Özel bakır küveti ve akan suyu olan bir oda için fazladan para ödedim ama su sıcak değildi, bu yüzden sıcak bir banyo için Maveith'ten termal taşı aldım. Nihayet temizlendiğimde ve gecenin ilerleyen saatlerinde, dünya atışlarım Mateo ve Glasha'nın aynı odaya girdiğini tespit etti. Hareketlerine bakılırsa her ikisi de son derece sarhoştu ve ben de onların kendi hatalarını yapmalarına izin vermenin ve sonradan pişmanlık duymanın en iyisi olduğunu düşündüm.
Maceracılar Lonca Salonundayken mistik gözlerin beni gözetleyip gözetlemediğini bilmediğim için rüya manzarası muskasını kullanmaktan kaçınmaya karar verdim. Birkaç kısa uykudan sonra mızrak, magebane ve Boris'in kılıcıyla pratik yaptım. Üstsüzdüm ve çok ter atıyordum. İkinci bir banyo yapmayı düşünüyordum ki kapı çalınınca durakladım.

Dünya konuşmam onların Raelia ve Baldo olduğunu doğruladı. Onları bekliyordum. Güneş doğmadan birkaç saat önceydi. Onları içeri aldığımda, Baldo benden etli bir ikram bekleyerek hiçbir uyarıda bulunmadan otururken Raelia'nın yüzündeki kararsızlığı görebiliyordum. Gözleri bir anlığına terli bedenimin üzerinde gezindikten sonra başka tarafa baktı, yüzü hafifçe kızarmıştı.

Neden burada olduğunu bildiğim için onu rahatlatmaya çalıştım. "Her şey yolunda. Zamanın geçtiğini anlamayacak. Böylesi de daha iyi."

"Hâlâ zor. O benim sorumluluğumda," dedi, sesi sıkıntıdan gergindi. Baldo'nun başı aramızda ileri geri gidip geliyordu, keskin gözleri kelimelerden çok ses tonunu takip ediyordu. Dikkatini dağıtmak için ona bir parça ayı eti fırlattım; grifonların duyguları algılama konusunda esrarengiz bir yeteneğe sahip olduğunu öğrenmiştim. Şu anda Raelia umutsuzluk saçıyordu.

"Bu onu bizimle seyahat etmesinden çok daha güvende tutacak," diye güvence verdim ona. "Baldo, ayı etinin geldiği yere gitmek ister misin?" Muhtemelen yalnızca "ayı eti" kelimelerini anlayarak başını salladı.

Bunu uzatmak istemediğim için Baldo'yu yok ettim ve eterim dibe vurdu. Pek direnmemişti. Raelia nefes verdi, sesinde suçluluk duygusu vardı. Bunu neden yaptığımdan emin değilim -belki içgüdüsel ya da başka bir şey- ama öne çıkıp ona sarıldım.

Geri çekilmedi. Aslında bana doğru eğildi ve terden ıslanmış göğsüme yaslandı. Saçları ipeksiydi ve kokusu garip bir şekilde tanıdıktı; tıpkı benim sevdiğim yıpranmış grifon yastığı gibi. Muhtemelen biz kamp yaptığımızda sık sık Baldo'yu kullandığı için.

O da kucaklaşmaya karşılık vermeye başladı, kolları beni sarmaya yeni başlamıştı ama sonra durdu. Aniden geri çekildi ve kapıya doğru adım atarak anı sonlandırdı.

Kapıyı hafifçe açtı ve durakladı. Döndü ve benimle göz teması kurdu. "Teşekkür ederim. Buna ihtiyacım vardı." Kapıyı daha da açtı ve Blaze'in orada durduğunu, muhtemelen bu kattaki genel tuvalete doğru gittiğini görünce şok oldu. Orklar lazımlık kullanmazdı. Raelia, Blaze'in yanından geçip odasına dönüp beni ve Blaze'i birbirimize bakarken bırakarak hepimiz donakaldık, göz teması kurduk.

Gözlerinde eğlence açıkça vardı ve ne düşündüğünü biliyordum. Ben ne söylersem söyleyeyim, onun zaten kendi sonuçlarını çıkardığını düşünerek ileri yürüdüm ve kapıyı kapattım. Birkaç saat içinde zindana hazırlanmaya odaklanmam gerekiyordu.

© Telif Hakkı 2024-2026 AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya sese dönüştürülmesine izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında görüyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın benim yaratıcı çabam olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu gösterir. Orijinal çalışmam izinsiz olarak yapay zekayı eğitmek için kullanılamaz.