A Soldier's Life

Bölüm 294: Ork Hilesi

Birkaç saat sonra uyandım. Gece bir şekilde geri dönmüştüm ve şimdi büyük beyaz kurda sarılıyordum. Sıcaklık hoş karşılanmıştı ama nöbetçi Mateo ve Maveith'i görevden almam gerekiyordu. Kurt da kürkünü silkerek benimle birlikte uyandı. Kardeşi tek odalı kulübenin kapısının önünde uyuyordu. Gök gürültüsü ve şimşek gösterisi sırasında teselli ettiğim şeyin bu olabileceğini düşündüm. Yatağımı topladım ve grifon yastığını ve yatak örtüsünü depoya gönderdim.

Uyandığımı gören Mateo sırtını gerdi. Maveith kulübenin uzak tarafındaydı ve Mateo onu almaya gitti. Dünya konuşmam daha geniş bir alanı izlememe yardımcı olacağından ikinci nöbette tek kişi ben olacaktım.

Maveith ve Mateo, Tarnasha'nın ateşinin kömürlerini karıştırdıktan sonra şiltelerini buldular. Atları kontrol etmeye karar verdim ve bulundukları yere kadar otuz metre kadar yürüdüm. Beyaz kurt yanımda yürüyordu ve ona bir parça ayı eti verdim. Ginger'ın da doğruladığı gibi, iyi yemek bir hayvanla arkadaş olmanın en iyi yoluydu.

Yaralı atlar iyileşmişti ve nöbetime dönmeden önce bütün atlara yarım elma verdim. Maveith yatağında top gibi kıvrılmadan önce benim dönüşümü beklemişti. Glasha gece boyunca yağmur yağmayacağı garantisini verdiği için branda çadırlarını kurmamıştık. Onun büyüsünün boyutunu merak etmeye başlamıştım.

Kabaca bir oturak şeklinde rahat bir kaya buldum ve yerleştim. Nabızdan gelen geri bildirimlerimi iyileştirmeye çalışarak toprak konuşmasını nabızladım. Kurt arkamda, kayanın daha yukarısında oturuyordu. Görünüşe göre benim için itici olduğumdan, gece boyunca alabileceği birkaç atıştırmalık almayı umuyordu.

Grubumun yükselen güneşle hareket etmesini uzaktan izledim. Maveith ayağa kalkan ilk kişiydi ve sessizce herkese kahvaltı hazırlamak üzere harekete geçti. Raelia kısa bir süre sonra ayağa kalktı ve atları kontrol etmek ve kendi işiyle ilgilenmek için kendinden memnun bir gülümsemeyle yanımdan geçti. Sırada Blaze vardı ve Maveith'in kahvaltı hazırlamasına yardım etmek için harekete geçti. Mateo ilk nöbeti tutmuştu, bu yüzden evde uyuduğu için onu suçlayamazdım. Benito'yu uyandırmaya gidecektim ama tereddüt ettim. Onu sert bir şekilde uyandırmak Konstantin'in kendinden memnun bir gülümsemeyle yapacağı bir şeydi.

Benito muhtemelen dün geceki antrenmandan dolayı ağrılıydı ve bitkindi. En kötü dayağı o yemişti ve Glasha'dan herhangi bir iyileşme alamamıştı. Koltuğuma yaslandım ve kurdun kürkünü ovalamak için arkama uzandım. Kurdun arkasından bir ses geldi: "Bu kendi gölgesinden korkuyor." Şaşkınlıkla arkama baktığımda buruşuk orku gördüm. Güneş doğduğundan beri dünya dilini kullanmamıştım ama kabinden çıkmadığından emindim. Çılgınca sırıttı. “Siz gençlerin henüz görmediği bazı numaralarım var.”

Ork dilinde "Avla!" diye emretti. Kardeş kurt kapının yanında durdu ve takip edecek kardeşini aradı. Nöbet boyunca ona iki kilodan fazla et vermiştim ve avlanmaya motive olacağından emin değildim. Tarnasha onu ayağıyla güçlü bir şekilde dürttükten sonra nihayet ayağa kalktı ama kardeşiyle birlikte ormana doğru aylak aylak dolaşmadan önce bir dakika kadar esnedi. Tarnasha yanıma oturdu. Nane ve çam iğneleri gibi kokuyordu.

"Beni Mynasha'nın Birinci'si olmaya ikna etmeye çalışacak mısın?" Ork'a sordum.

Cevabını düşündü. "Glasha, biz gelmeden kırılacağını düşünüyor. Ona senin bir paralı asker olduğunu ve hakkının ödenmesi gerektiğini söyledim." Bir şey bulmak için deri postunu kazmaya başladı. Coin kararımı değiştirmeyecekti. Sonunda aradığını buldu ve bana mavi bir küre uzattı.

Bu bir öz değildi ya da en azından benim aşina olduğum bir öz değildi. Büyük bir öz büyüklüğündeydi, büyük bir mermerdi ama bir özün özelliklerinden yoksundu. Hafif bir parıltı yaymıyordu ve içinde hiçbir görsel hareket görünümü yoktu. Bana basit, koyu mavi bir taş gibi göründü. Eteri ona kanalize etmeye çalıştım ama kaygandı ve almayı reddetti. Bir bakıma büyülü olmalı. Kafam karıştı, yukarı baktım. “Pes ediyorum, nedir bu?”

Yaşlı din adamı gülümsedi. "Bu bir şaşırtma taşı. Her ne kadar adı biraz yanlış bir isim olsa da. Daha iyi bir isim durugörü antitezi olabilir. Durugörüye yakınlığı olan her türlü büyüyü uzaklaştırır."

"Büyücülerden saklananlar için değerli olacak gibi görünüyor. Neden ondan vazgeçesiniz ki?" diye sordum, ona geri verdim. Mynasha'ya yardım etmem benim için yeterli bir teşvik değildi.
"Eh, buradan ayrıldığımdan beri artık benim için pek bir işe yaramıyor." Kendi kendine kıkırdadı. "Kimse beni aradığından değil. Sadece bulunmayı istemedim. O da kusurlu. Diğer yakınlıkların casusluk ve takip büyüleri var, ama durugörü yakınlığı kadar uzak mesafelerde değil."

"Neden bunun beni Mynasha'nın İlki olmaya ikna edeceğini düşündün?" Değerli bir eserdi ve kan pusulasını yanıltacağından çoğunlukla emindim ama onu test etmem gerekiyordu. Eğer böyle bir cihazım olsaydı takip edilme endişesi olmadan İmparatorluktan kaçabilirdim.

"Değerinin yanı sıra, goliatın kız kardeşiyle birlikte kaçmayı planlıyorsanız işinize yarayabilir," diye açıkladı. Glasha'nın Halifelikteki amacımızı Tarnasha'ya açıklamış olması karşısında çenem gerildi ve öfkem kaynadı. Bu yaşlı rahibe güvenebilirdi ama onun hakkında henüz bir fikir sahibi değildim.

Bir şeyin farkına vararak gözlerimi kıstım ve biraz kısaca şunu söyledim: "Mynasha'nın Yüce olmasına yardım edersem Maveith'in kız kardeşini serbest bırakır diye düşündüm? Neden gizlice kaçmamız gereksin ki?"

Tarnasha usulca güldü. "Kesinlikle. Eğer Yüce olsaydı onun sözü kanun olurdu. Ama bu, Seçim'e müdahale eden onursuz bir yabancıdan başkalarının intikam almayacağı anlamına gelmez."

Taşı cebine atarken ayağa kalktı ve bana seslendi. Ciddi bir tavırla, "Onunla Halifelikten kaçmak tehlikeli olacak," dedi. "Savaş ağaları ve din adamları sizi avlamak için birleşirler. Her ne kadar yabancılara hoşgörüyle bakılsa da, özellikle Halifelik ve savaşçılar sınıfı bu tür hakaretleri onurlarına hafife almaz." Anlıyormuş gibi başımı salladım ama o, yaşayan bir insanı kendi boyutsal alanıma kolayca yerleştirebileceğimin farkında değildi.

Kurtlar açıklığa doğru koşturdu; içlerinden biri çenesinde küçük bir faun taşıyordu. Tarnasha bana seslendi. "Onlara bir süreliğine uzaklara gideceğimi açıklamam gerekiyor." Daha sonra iki kurda hitap etti. "İyi iş çıkardınız Coryn ve Ryshan. Gelin, en sevdiğiniz kısımları toplayıp sizinle konuşayım."

"Gerçekten onlarla konuşabiliyor musun?" diye sordum, aklım bir anlığına taştan uzaklaştı.

"Kusursuz bir büyü biçimi ama beni yeterince iyi anlayabilirler." Dereye doğru yürüdü ve kurtlar da ödülleriyle onu takip etti.

Kamp alanının temizlenmesine yardım ettim ve diğerleriyle birlikte yemek yedim. Raelia atlardan döndü ve sanki saçları ıslak olduğu için dere kenarında bulaşık yıkayarak vakit geçirmiş gibi görünüyordu. Ateşin etrafında uzanıp Glasha ve Mynasha'yı bekledik. Tarnasha dereden döndü ama kurtlar onu takip etmiyordu. Yeni kurt arkadaşımın geçici olduğunu sanıyordum ama belki yerleşik hayata geçtiğimde bir köpek alırdım.

Anlatı çalındı; Amazon'da tespit edilirse ihlali bildirin.

Mynasha sabahın ortasında ortaya çıktı, yüzünde yorgunluk okunuyordu ama Seçim için başka bir müttefiki olduğu için artık kendinden daha emin görünüyordu. Maveith hepimiz için erken bir öğle yemeği hazırladı ve çok geçmeden atlarımıza binerek kuzeye doğru yola çıktık. Tarnasha'nın bineği olmadığı için Mynasha onun kendi bineğini kullanmasına izin verdi. Bir tane satın alana kadar yürüyecekti. Grubumuzun başında Maveith ve Blaze vardı, onları da ork üçlüsü takip ediyordu.

Ben daha da geride kaldım ama orkların Seçim konusunda strateji geliştirdikleri açıktı. Bir defasında, yürüyüşün başlarında, ormanın derinliklerinde bir anlığına beyaz bir görüntü yakaladım, ancak sonrasında hiçbir kurt belirtisi görmedim. Kasaba halkının onları bir tehdit olarak görüp öldürmeye çalışacağından kurtların geride kalması rahatlatıcıydı.

Oyun yolundaki adımlarımızı takip etmek yerine akışı takip ettik. Tarnasha bize yolculuğumuzun birkaç kilometre kısalacağına dair güvence verdi; yürüyerek geçen uzun bir sabahtan sonra bu cazip bir olasılıktı. Öğleden sonra ana ticaret yoluna yeniden kavuştuk ve çok geçmeden yaşlı ork için bir binek atı temin etmeyi başardığımız bir kasabaya ulaştık.

Eyer yaralarından şikayet etmeye başlaması uzun sürmedi. Güneş iyice batmadan önce Glasha'dan şifa istiyordu. Ona yan bir gülümseme gönderdi. "Binicilik kalçalarını büyütmen gerek, ihtiyar. Önümüzde neredeyse bir hafta zor günler var. Seni şimdi iyileştirirsem, yarın yine acı çekeceksin." Yine de o akşam kamp yaptığımızda çarpık bacaklı orka acıdı ve iyileştirici bir büyü dokunuşuyla ağrılarını hafifletti.
Diğerleri yerleşirken ben de küçük toprak özlerinden birini tükettim ve gece boyunca kullandığımız çiftliğin çevresini araştırmaya koyuldum. Suya olan ilgimi açığa çıkararak yarattığım kaosun şimdiye kadar sakinleştiğini umuyordum. Toprak özü daha kolay yerleşti; hatta dünya nabzımı biraz keskinleştirerek menzili biraz daha uzağa itti. Hafif bir rahatsızlık, midemde bir çalkantı vardı ama halledemeyeceğim hiçbir şey yoktu. Başkente ulaşmadan birkaç gün önce ikinci küçük özü almaya karar verdim.

İki küçük güç özü Benito ve Mateo'ya gitmişti. Güç açısından onlardan pek bir şey alamayacaklardı ama morallerinin artması, sadakatlerinin ve dostluklarının ödülü buna değdi. Bu, mevcut stoğumu üç tepe su özü ve dört küçük hava özünde bıraktı. Henüz zirve sularına çıkmaya hazır değildim; bedenimin ve zihnimin yerleşmek için daha fazla zamana ihtiyacı vardı. Hava özlerine gelince, başka bir yakınlığın kilidini açabilmem uzun zaman alacaktı. Belki o zamana kadar daha iyi seçeneklere sahip olurdum.

Çiftliğin çevresinde herhangi bir iz görmedim ve toprak konuşmam yüzeyin altında herhangi bir tehdit tespit etmedi. Ortalık sakin olduğundan herkese akşam yemeğinden sonra bir saat antrenman yaptırdım. Bizi keskin tutmak için yapılan hafif kondisyon tatbikatlarıydı sadece. Daha sonra geceyi geçirmelerine izin verdim.

İlk nöbetimi Blaze ile aldım. Kamp sessizliğe bürünmüştü, aramızdaki ateş alçakta çıtırdıyordu. Bir süre sessizliğin ardından yaklaştım ve fısıldadım: "Gerçekten o kadar kötü bir lider miyim?"

Hazırlıksız yakalandı, diye kekeledi, kafası karışmıştı. "Ne? Bir şey duydun mu?"

"Raelia ile dövüştüğümde hepiniz onun kazanacağını umuyordunuz. Bana karşı çıkıyordunuz," dedim yumuşak bir sesle.

Blaze kendi kendine kıkırdadı. "Tam tersi. Sanırım hepimiz senin olduğun kişi olmayı arzuluyoruz. İki yıl önce şirkete katılan yeni bir acemiydin. Ata binemiyordun ve her gün yaraların hakkında sızlanıyordun. Artık korkusuzsun ve kurt adamlarla ve ankheglerle tek başına savaşmak için kaçıyorsun. Seni pratikte bile yenmek bir başarıdır."

Blaze düşünceye daldı. "Gelişmelerimiz konusunda bize daha çok iltifat edebilirsin. Konstantin'e çok benziyorsun, eksikliklerimize dikkat çekiyorsun. Ama hayır, sen iyi bir lidersin. Kastilya ya da Adrian kadar iyi, sadece farklı bir açıdan."

Çok fazla batırmadığımdan emin olarak sırıttım. "Yüksek sesle sızlanmadım. Sadece çok inledim." Blaze gülmeye başladı ve ben de ona katıldım.

Blaze tekrar konuşana kadar uzun süre sessiz kaldık. "Raelia'nın yolculuğun büyük kısmında dikkatinizi çekmeye çalıştığını biliyorsunuz."

"Ne?" diye karşılık verdim, şaşırdım ve kafam karıştı. "Bu onun Adorechi'deki odamda olmasıyla mı ilgili?"

"HAYIR." Biraz daha yüksek sesle güldü. "Orada hiçbir şey olmadığını biliyorum. Bu kadar anlayışlı bir adama göre, önünüzde olanı kaçırma eğilimindesiniz. Mateo'nun onun dikkatini çekmeye çalışmayı bıraktığını bile fark ettiniz mi?" Şaşkın omzumu okşadı ve bir sonraki nöbetçiyi uyandırmaya gitti.

Sonraki üç gün boyunca, strateji tartışmalarının arasında orklardan biraz daha dil dersi aldım. Odaklandığım kırsal kesimden ziyade grubum üzerindeydi. Raelia'yı birkaç kez bana bakarken yakaladım ama bunun altında yatan bir anlam hissetmedim.

O bir elfti ve sonuçta ben de insandım. O bu keşif gezisine benim için değil, Maveith için katılmıştı. Mateo ve Benito'nun verdiğim emirlere ne kadar hızlı yanıt verdiğini gördüm. Başkente ve kız kardeşine yaklaştıkça Maveith bir endişe yumağı haline geldi. Yakında kız kardeşinin hayatta olup olmadığını öğrenecekti.

Glasha'ya göre, arkamızdan gürleyen bir süvari geldiğinde Becar'ın başkentinden sadece iki gün uzaktaydık. Toz bulutu yolun aşağısında görülebiliyordu ve dürbünümle, ağır zırhlı yüzden fazla atlı savaşçının olduğunu gördüm. Birliğin öncülerinin geniş dövmeleri vardı. Lanet olsun, sadece iki gün daha kalsaydık bu işi bitirmiş olurduk. Emir vermeye başladım. "Attan inip şu kayalara doğru ilerleyin!" Kayalar onların bize saldırmasını engellerdi.

Glasha emirlerimi yerine getirdi. "Durun. Bizim için burada değiller. Yoldan çekilin, geçerler." Gürleyen kafile yaklaşırken herkes gergindi ama tahmin edildiği gibi bizi görmezden gelip yanımızdan geçip gittiler. Dövmeli liderlerden biri soyuldu ve bize doğru döndü.
Grubumuza baktı, yüzünde biraz kafa karışıklığı vardı. Sonunda Mynasha'ya hitap etmeye karar verdi, çünkü muhtemelen din adamları arasındaki en büyük bineğe biniyordu. "Onurlu Savaş Rahibi, seni yolda bulmak büyük bir şans. Kara ogrelere komuta eden bir dağ trolleri gücü Sonsuz Karanlık'tan ortaya çıktı."

"Nerede?" Glasha araya girdi, ses tonu sertti.

Ork saygıyla başını eğdi. "Kronikler, Kafatası Geçidi." Din adamlarının nasıl belirlendiğini gözden kaçırmış olmalıyım. Onu Tarihçi olarak gösteren kızıl saçları mıydı?

Glasha kaşlarını çattı ve öfkeyle şöyle dedi: "Peki ya geçit muhafızları?"

"Aldığım rapora göre hepsi öldü." Bir şeyler bekleyerek din adamlarına ve ardından bize baktı.

Mynasha çelik gibi bir kararlılıkla, "Seninle orada buluşacağız," dedi, gözleri güvenle sürücüye kilitlendi. Ondan öfke yayılırken Glasha'nın çenesi sımsıkı kasıldı. Onun sözlerini hafif bir baş sallamayla kabul eden binici, savaşçılarına yeniden katılmak için atını ileri doğru mahmuzladı. Tarnasha başını salladı. "Kafatası Geçidi bir buçuk gün boyunca yanlış yöne gitti. Seçim'in başlangıcını kaçıracağız."

Mynasha sesindeki kararlılıkla şöyle dedi: "Bir savaş din adamı olarak görevim, Seçimi kaçırmak anlamına gelse bile beni gitmeye zorluyor." Gözlerinde görevin ağırlığını temsil eden bir kararlılık vardı.

Glasha tısladı, "Biliyorum. Eğer bunu yapmazsan onurunu kaybedersin ve sana korkak dedikleri için bunun söylentisi seni Seçimden eler. Becar'a yaklaştığımız sırada böyle bir olayın gerçekleşmesi fazlasıyla uygun! Bunun arkasında Büyüklerden ya da savaş ağalarından biri olmalı!" Glasha dilini çiğniyordu. "Gitmek dışında seçeneğimiz yok."

Tarnasha şüpheciydi. "Sonsuz Karanlık'tan göçü nasıl zorlayacaklar?"

Glasha yanağını çiğnedi ve anlaşılmaz bir şekilde cevap verdi. "Yollar var."

Ginger'ı onlara katılmaya çektim. "Kimse bana başka bir yoldan sapmayı kabul edip etmeyeceğimi sormadı."

Mynasha, bizi geride bırakarak büyük atını ileri doğru mahmuzlamadan önce, "Sizin refakatçiniz olsa da olmasa da gideceğiz," dedi.

Gözlerimi Glasha'ya ve ardından Tarnasha'ya kilitleyerek düşündüm. Dönüp arkadaşlarıma baktım. Raelia onlara söylenenleri anlatmıştı. Gözlerim Maveith'i aradı. Bana yavaşça onay vererek başını salladı. "Sizinle geleceğiz ama trollerle ya da canavarlarla savaşmayacağız. Bu bizim savaşımız değil." Glasha teşekkür ederek başını salladı ve daha fazla tek kelime konuşulmadı. Hepimiz Mynasha'ya yetişmek için bineklerimizi mahmuzladık.

© Telif Hakkı 2024-2026 AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya sese dönüştürülmesine izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında görüyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın benim yaratıcı çabam olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu gösterir. Orijinal çalışmam izinsiz olarak yapay zekayı eğitmek için kullanılamaz.