A Villain's Way of Taming Heroines

Bacaklarını bitişik ve hafifçe kıvrılmış olan Seraphina rahat bir inilti çıkardı, mırıldandı ve Ansel'in avucunu ovuşturdu ve aynı zamanda kırmızı bir yüzle Ravenna'ya çok gururlu bir muzaffer gülümsemesi gösterdi:

"Ansel haklı... uh! Sen, hehe... fare deliğinde kalsan ve her gün kuklalarla dolaşsan iyi olur."

"Yaşlı kadın!"

Çıtır!

Az önce Ravenna'ya verilen bardaklar anında ezildi.

"Hidral'in Ansel'i..."

Ravenna yavaşça ayağa kalktı, bakışları Ansel'e odaklanmıştı; muazzam öfkesi neredeyse somut alevlere dönüşerek hem Ansel'i hem de kendi buz gibi öfke dağını yakmakla tehdit ediyordu.

"Sen..."

Kadının ağzı hafifçe açıldı, dudakları kıpırdadı ama sanki öfkesi onu kelimelerden mahrum bırakmış gibiydi.

"Sen... tam bir hayal kırıklığısın!"

Bu sözleri geride bıraktı ve salondan çıktı; dağılan düşük basıncı, şu anda kendinden geçmiş olan Seraphina'yı bile rahatsız ediyordu.

Salonun kapısı kapanınca Seraphina, Ansel'in kucağında bükülerek homurdandı, "Ansel, Ansel, bu kadında ne var? Çok tuhaf! Peki daha önceki öfke nöbeti gerçek miydi? Bana öyle gelmedi."

Ansel, kıkırdamasını engelleyemeden Seraphina'nın saçını nazikçe okşadı, "Gerçekti ama değildi. O gerçekten de Eterik Akademi halkının beni öfkeden aradığını düşünmesini istiyordu. Ama gerçekte onun o zamanki öfkesi sahte değildi. Sadece az önce söylediklerimden sonra gerçekten kızgın olduğunu kabul etmedi."

Genç Hydral, alçak sesle nostaljik bir şekilde iç çekerek başını hafifçe eğdi:

"O... oldukça baş belası bir kadın."

Ravenna Ziegler.

Her şeyi göz ardı eden, mutlak merkezde kendisi olan bir dahi.

Deliliği canavarlarınkine rakip olan bir değer arayıcısı.

Kaderin tercih ettiği nevrotik bir idealist… tıpkı Seraphina gibi.

*

Başkentin güney bölgesinde yer alan devasa bir araştırma enstitüsü olan Babil Kulesi.

Her ne kadar "Kule" olarak adlandırılsa da, Babil Kulesi'nin mimarisi geleneksel bir büyücü kulesi değil, büyük, kare binalardan oluşan bir komplekstir.

Eter çalışmalarının alanını genişletmek ve pratik uygulamalarını geliştirmek amacıyla Babil Kulesi, yalnızca sekiz yıl içinde imparatorluktaki Eterik Akademi'den sonra ikinci olan devasa bir akademik organizasyon ve araştırma kurumu haline geldi. Güçlü Prenses Evora'nın desteğiyle ivmesi giderek artıyor.

Eter Enstitüsü'nün itibarını ve otoritesini oluşturduğu birkaç temel alan dışında birçok alanda Babil Kulesi tarafından geri püskürtüldü.

Üstelik Babil Kulesi'nin daha laik olması, sadece teorik araştırmalar yapmakla kalmayıp aynı zamanda büyük miktarda pratik çıktı üretmesi nedeniyle, Simya Derneği bile onunla sayısız işbirliğine ulaşmış ve bu da birçok soylunun çıkarlar karşısında ona iyi niyet göstermesine yol açmıştır.

Bu arada Ansel'in babası Flamelle, Babil Kulesi'nde fahri profesör unvanına sahip. Ancak simya alanının taçsız kralı, gerçekten sonsuzluğa dokunma yeteneğine sahip olan büyük bilge Flamelle, Eterik Akademi ve diğer birçok akademik organizasyonda da unvanlara sahiptir.

Bu devasa araştırma enstitüsünün bir köşesinde, yerin dört yüz metre derinliğinde, Babil Kulesi'nin üst düzey üyelerinin çoğunun bile farkında olmadığı geniş bir alan bulunmaktadır.

"Şşşt..."

Kaçan gazın sesiyle birlikte zifiri karanlık kapak yavaşça kalktı. Viskoz bir sıvıyla kaplı bir el kenara tutunarak yavaş yavaş vücudu kapsülün içine doğru kaldırdı.

"Hidrolik..."

Boğuk ve öfkeli bir ses, kasvetli yeraltı boşluğunda yankılandı.

"Sadece üç yıl, sadece üç yıl, bayağılığın cehennemine mi düştün?"

Ravenna kapsülden kalktı, mavi-gri kahküllerinden açık yeşil bir sıvı damlıyor ve doğrudan kapsüldeki solüsyon havuzuna düşüyordu.

"...HAYIR."

Kapsülden dışarı adım atarken yavaşça mırıldandı. Genellikle ölü ve soğuk mor gözlerinde hiçbir kafa karışıklığı ya da tereddüt yoktu. Şu anda bir şeyden emindi:

"Sen, bu kadar yetenek ve hırsla, ölü bir gölet kadar durgun bir dünyaya asla kapılmazsın."

"Seni bu hale getiren şey tam olarak neydi, o... o aptal canavar mıydı?"

Ravenna'nın ses tonu buz gibi ve sertleşti ama bunu düşünürken zihninde ani bir ilham parladı.

"...Bu mümkün."
Duyguları yavaş yavaş sakinleşti ve fısıldadı: "Kasıtlı olarak benim sakince başa çıkamayacağım bir tuzak kurmuş olman mümkün."

Dahi büyücü yavaşça nefes verdi, parmaklarını şıklattı ve vücudundaki solüsyon otomatik olarak kapsüle geri akarak vücudunu kuru ve temiz bıraktı.

"Daha doğrusu..." Ravenna kendi kendine düşündü, "Bu olasılık daha büyük."

Ruh hali önemli ölçüde dengelendi. Kapsülün yanındaki gri gözlükleri kayıtsızca aldı, burnunun üzerine koydu ve hafifçe itti.

"Yani kolay kolay kandırılamıyorum."

Ravenna, Ansel'in niyetini başarılı bir şekilde anladığı için kendini rahat hissetmedi, ancak daha da soğuk, kayıtsız ve aşırı derecede tetikte olmaya başladı.

"Üç yıl, tehlikesinin katlanmasına yetecek kadar... Bu süre zarfında otuz beş sayısını on yedi numarayla değiştirelim."

Kalçalarına kadar uzanan mavi-gri uzun saçlarını savurdu, gelişigüzel bir şekilde sıktı ve parmak uçlarıyla yoktan ince bir ip yaratarak otomatik olarak saçlarını bağladı.

Karanlıkta hafif bir hareketlenme oldu, ardından yavaş yavaş yükselen, sonra yavaş yavaş uzaklaşan ayak sesleri geldi.

Ravenna bu tamamen karanlık ortamda kapsülün yanındaki yumuşak koltuğa oturdu, masanın üzerindeki bilinmeyen bir sıvıyla dolu bardağı aldı ve ifadesiz bir ağız dolusu içti.

Bir sonraki an, önünde her biri son derece karmaşık çizimler ve veriler gösteren altı ışık ekranı açıldı.

"Birinci."

Tarzı diğer büyücülerle çelişen bu Bayan Ziegler, elini ışıklı ekranın üzerinde kaydırdı ve kendi kendine mırıldandı, "Önce o canavarın modelini oluştur... iki anlaşma kafasının gücünü miras alıyor, benzeri görülmemiş bir adam, öyle mi?"

"Seni görmek istiyorum..."

Bir sonraki an Ravenna'nın yüzündeki ifade dondu.

Çünkü 400 metre yukarıdaki Babil Kulesi Araştırma Enstitüsü'nde aktif kuklası... inanılmaz bir mesaj aldı.

O gittikten kısa bir süre sonra Eterik Akademi'den kişiler Ansel'i ziyaret etti.

Ne hakkında konuştuklarını bilmese de Eterik Akademi... bir mesaj gönderdi.

Mesaj sanki biri için özel olarak gönderilmiş gibi aniden ve hızlı bir şekilde geldi.

İmparatorluğun dehası Hydral'lı Ansel, üç gün içinde Eterik Akademi'yi ziyaret edecek.

"..."

Ravenna'nın elindeki fincan hafifçe titredi.

Eterik Akademi. Ravenna'nın hayatında en çok nefret ettiği iki kelime.

Eterik Akademiyi tamamen yok etmenin bir yolu olsaydı Ravenna tereddüt etmeden harekete geçerdi. Onun için akademik araştırmanın yanı sıra her gün düşündüğü tek şey Eterik Akademi'nin nasıl yok edileceğidir.

Ve şimdi, Hydral'lı Ansel onun işbirliği talebini reddetmekle kalmadı, aynı zamanda onu öldürmek, yok etmek isteyen Eterik Akademi'nin yanında mı yer aldı?

Sadece onun yeteneklerini inkar etmekle kalmadı, aynı zamanda o yozlaşmış ve yozlaşmış insanların değerini de tanıdı mı?

Şiddetli öfke, Ravenna'nın tüm orijinal düzenlemelerini neredeyse anında yok etti çünkü bu mesele onun kârlılığını etkiledi.

"..."

Gri gözlüklerin merceklerinde birkaç ışık ışını parladı.

Geleceğin Gerçeğin Gözü, cennete yükselen, mekanik büyücünün kaynağı, yeni Eter çağının kurucusu Ravenna Zeigler ifadesizce mırıldandı.

"Eterik Akademi, hazırlıklı ol ve sen... Hydral."

"Yeteneğini yok etmek istiyorsan bu cehennem sıradanlığında."

"O zaman bu cehennemi kökünden sökeceğim!"

*