A Villain's Way of Taming Heroines

Bir kez daha bu bir rüyaydı, yüzünün yarısı gölgelerle örtülü şeytanın bir görüntüsü.

"İyi akşamlar Seraphina."

Hydral başını hafifçe eğdi, "Beni bir gün içinde özledin, değil mi?"

Sessizlik.

Seraphina ifadesiz bir şekilde ona baktı, kendi karanlığını paylaşıyordu, konuşmak istemiyordu.

Hydral köye döndüğünden beri her gece rüyalarına giren bir ziyaretçiydi ve ona huzur vermeyi reddediyordu.

Uyandığında rüyanın anıları puslu ve belirsizdi ama Seraphina emindi, bunun şüphesiz Hydral'ın işi olduğundan emindi.

"Sen gerçekten acımasızsın," diye küçümsedi genç kız, "Yüce Lord Hydral'ın bana bu kadar mı ihtiyacı var? Büyümeyen küçük bir kıza mı ihtiyacın var?"

"Elbette."

Hydral garip bir şekilde çenesini hafifçe kaldırdı, bu hareketine rağmen yüzü gölgede kalmıştı.

Ama bu bir rüyaydı, rüyadaki hiçbir şey şaşırtıcı değildi.

"Sana defalarca söylemedim mi sevgili Seraphina. Yeteneğini, gücünü kabul ediyorum, seni eşit olarak görüyorum."

Yavaşça Seraphina'ya yaklaştı, sözleri samimi ve samimiydi, içtenlikle, "Yaptığın hatalara katlanıyorum, zaferimi seninle paylaşıyorum, sana bol miktarda kaynak sağlıyorum ve sana çekinmeden öğretiyorum. Seraphina, neden hala sana olan güvenimden şüphe ediyorsun, yoksa... beklentilerime layık olmadığını mı düşünüyorsun?"

"Cehenneme git, kendini beğenmiş piç!"

Seraphina, gün içinde bir dereceye kadar sakin düşünebilmesine rağmen içindeki öfkeyi dışarı çıkardı, rüyalarında her zaman çok sinirli, duygusal ve kontrol edilemez hale geliyordu:

"Bana ihtiyacın varsa... hayatımı manipüle etmemelisin!"

İleri bir adım attı, Hydral'ın yakasını yakaladı, alçağı kaldırırken parmak eklemleri bembeyaz oldu ve kelime kelime şöyle dedi: "Kuklacı oyunlarını oynamayı bırak... Zamanım yok!"

Hydral mutlulukla güldü, "Bir gün bile olsa beni düşündüğün sürece hayallerinden asla ayrılmayacağım."

"Ah!"

Bir elektrik şoku dalgası Seraphina'nın homurdanmasına neden oldu, yere diz çöktü, Hydral elini başının üstüne koyup hafifçe okşadı.

"Sizin bakış açınıza göre ben gerçekten de kendini beğenmiş bir adamım, Seraphina."

"Sana asla yalan söylemediğim gibi, kendimi affetmeyi de hiç düşünmedim."

Kızgın ve acı çeken kurdun gözlerine bakarak Seraphina'nın çenesini kaldırdı.

Seraphina'nın gözlerinde, gölgelerle örtülen o yüz biraz daha netleşmiş gibiydi.

"Beni sevsen de nefret etsen de sana karşı tavrım asla değişmeyecek."

Şeytan kızı nazikçe kucakladı, figürü sınırsız karanlıkta kayboldu, sadece yumuşak sesi Seraphina'nın kulaklarında yankılandı.

"——Ne zaman olursa olsun senden asla vazgeçmeyeceğim, bu sana sözümdür."

Yerde diz çöken Seraphina boş boş ileriye baktı, kollarının ne zaman boşluğa uzandığını bile bilmiyordu.

Ama nefret ettiği Hydral sanki hiç var olmamış gibiydi, o gerçekçi olmayan gölge ve görüntü sadece onun hayal ürünü gibiydi, bu sınırsız karanlıkta yalnızdı.

Bu bir rüyaydı ama aynı zamanda yüzleştiği gerçekti.

Büyüyen kurt ancak etrafındaki tüm güzellikleri bıraktıktan sonra kendisini uyuşturan mutluluktan kurtulabilecek, kendini bu şekilde eleştirebilecek ve kalbiyle yüzleşebilecekmiş gibi görünüyordu.

"Hayır, hayır, öyle değil."

Seraphina göğsünü tuttu, derin bir nefes aldı, "Bu... Hydral, bu Hydral'ın numarası, aldanma Seraphina, bunların hepsi sahte, hepsi sahte..."

Sınırsız bir soğuk vücuduna akmaya başladı, etini ve kanını delerek sürekli yayıldı, bu soğuk Seraphina'nın bilincini yavaş yavaş netleştirdi, kaotik bir kara deniz gibi rüyadan yukarı doğru süzülerek gerçeğe geri döndü.

Seraphina uyanmadan önce kendini defalarca uyardı:

Kesinlikle ama kesinlikle Hydral'in bir daha kuklası olmamak, ölüm anlamına gelse bile bir daha onun oyuncağı olamaz.

Daha sonra Seraphina, ölüm arzusuna eşdeğer bu kararlılıkla rüyasından uyandı.

"Tıs..."

Hâlâ biraz uykulu olan Seraphina, rüyasını hatırlamaya vakit bulamamıştı, vücudu istemsizce titriyordu, ayağa kalktı ve kalın battaniyeyi kaldırdı, şöminedeki ateşin hâlâ yandığını gördü, ancak aynı battaniyeye sarılı annesi ve başka bir kanepede uyuyan babası hiçbir yerde bulunamadı.

"..."

Sihirli kristal bir geceden sonra gelmemişti.

Seraphina sessizce ayağa kalktı, rüyadaki düşünceleri ve duyguları biraz belirsiz olsa da çoğunu hâlâ hatırlıyordu.
Bir şeyler hissederek evin dışına doğru yürüdü, eli kapı koluna dokunduğu anda kapı itilerek açıldı.

Seraphina ebeveynlerinin yüzlerindeki gizleyemedikleri endişeyi gördü.

Dürüst adam ve nazik kadın kızlarına boş boş baktılar, ifadelerini değiştirecek zamanları yoktu ve şu anki görünümlerinin kızları tarafından görüldüğünü biliyorlardı.

"Baba, anne."

Seraphina sakin bir şekilde şöyle dedi: "Gelecekte sihirli kristaller olmayacak mı?"

Orin ağzını açtı, bir an için kızına ne diyeceğini bilemedi, Yolanda ise kısa bir sessizliğin ardından gülümsemeye çalıştı, "Fazla düşünme Seri. Biz... bunu Lord Hydral için yaptığını biliyoruz, herkes hata yapar, değil mi?"

"Hatalar..."

Seraphina ebeveynlerinin sözlerini dinledi ve o anda pek çok şeyi anladı.

Ah, eğer durum buysa, öyle görünüyor ki... bu çok doğal.

Bir hata yaptığım, Hydral'ın itibarına zarar verdiğim için, tüm mallarını Hydral'a vermek için sabırsızlanan soylular artık bana vermediler, köye ayrıcalıklı muamele yaptılar, elbette bu mantıklı.

Makul... ha, makul.

Her şeyi kontrol eden gölgenin acısını çeken Seraphina, bunun hiç de mantıklı olduğunu düşünmüyordu.

Kurdun ağzının köşesi hafifçe seğirdi, gözlerini indirdi, iç sesi küçümseme ve küçümsemeyle doluydu.

Hydral... sözlerin ne kadar tatlı olursa olsun, bir daha sana aldanmayacağım.

Beslemek? Vazgeçmeyecek misin? Evet, kim bu kadar kullanışlı bir araçtan vazgeçmek ister ki? Seni memnun edebilecek ve suçu senin üstlenebilecek bir araç, sen... bana çok değer veriyorsun.

Beni geri dönmeye zorlamak için bu kadar ileri gitmene çok değer veriyorum!

"Sorun değil baba, anne."

Seraphina gülümsedi, koyu kırmızı gözlerinde ateşli bir ışık parlıyordu.

Yaralarla kaplı kurt, mütevazi meskeninde teselli buldu. Vahşi arzularından vazgeçmiş, hırsını kaybetmiş, vahşi doğasını bastırmış olabilirdi ama geriye kalan tek şey vardı: Onun mutlak, saf güveni asla sarsılmadı.

O, Hydral'ın şeytani planlarından dolayı eziyet çekmesine rağmen asla düşmeyen olağanüstü savaşçı Seraphina Marlowe'du!

"Herkese yardım edebilirim, güven bana."

Genç kız kendinden emin bir şekilde yumruğunu salladı ve dışarı çıktı.

"Seri, Seri...bekle!"

Yüzü endişeyle dolu olan Yolanda kızını caydırmaya çalıştı ama Seraphina çoktan başı dik ayrılmıştı.

Kızının uzaklaşan siluetini sessizce izleyen Orin, tek kelime etmeden onu takip etti.

-->