A Villain's Way of Taming Heroines

Konferans tam bir felaketti.

Her ne kadar Hendrik bu toplantıyı öncelikle Babil Kulesi'nin mevcut durumunu tespit etmek için düzenlemiş olsa da, aynı zamanda moralin yükseltilmesi konusunda dile getirilmemiş bir umut da vardı. Ancak sonuç cesaret verici olmaktan uzaktı. Moral bir yana, Bable'ın yaklaşan savaştan önce silahlarını tamamlayıp tamamlayamayacağı belirsiz.

Tek güvenleri Ansel ve Ravenna tarafından üretilen ve "Nidhoggur" adı verilen mikro simya silahlarına bağlı gibi görünüyor.

Hatta bu cihazın sağladığı iyileştirme olmasaydı, Babil alimlerinin cenazelerini planlamaya çoktan başlamış olabilecekleri bile söylenebilir.

Ravenna tarafından sağlanan temel modele dayanarak, Hendrik ve Babel'in diğer üç üst düzey simyacısı şaşırtıcı etkilere sahip bir ürünü başarıyla yarattılar. Nidhoggur'un mevcut versiyonu simya yaratımlarının çoğunu yutabilir.

Normal zamanlarda bu, imparatorluğu hayrete düşürecek başka bir çığır açan buluş olarak selamlanırdı, ancak altmış metre uzunluğundaki mekanik zırh karşısında acınacak derecede zayıf görünüyor.

Babil'in üst düzey üyelerinin çoğu Nidhoggur konusunda iyimser değil, özellikle de Hendrik'in Kara Şövalye Bable meydanına indiğinde yakaladığı güç verileri göz önüne alındığında. Bu müthiş silah yenilmez gibi görünüyor.

Mekanik zırhın ardındaki prensip son derece basittir: Gerekli tasarım ve yapının ötesinde, anahtar tek bir şeyde yatmaktadır: malzeme birikimi.

Ve şüphesiz, İmparatoriçe'nin sınırsız kaynaklarıyla Eterik Akademi'nin bilim adamları nefes kesici bir canavar yarattılar.

Beşinci aşama tacı, Babil alimlerinin vardığı ve herkesi umutsuzluğa sürükleyen korkunç sonuçtur.

Mekanik Zırh-Kara Şövalye özünde beşinci aşamadaki olağanüstü bir varlığa eşdeğerdir.

Bu dünyada, Gökyüzü Fetih Hanedanlığı'nın çöküşünden sonra geride kalan hazineler, Sıfır Diyar Enigması'ndaki bilinmeyen öğeler veya simyacıların zirvesinde yer alan Flamelle tarafından kişisel olarak dövülmüş silahlar gibi güçlü "olağanüstü eserler" konusunda hiçbir eksiklik yoktur.

Ancak bu silahlar her zaman katı koşullarla, sınırlamalarla ve bazen de bir bedelle gelir. Yeterince güçlü olmayan olağanüstü varlıklar, daha güçlü olanlar tarafından basitçe tüketilir.

Ancak mekanik zırhın diğer zorlu eserler gibi gereksinimleri yoktur. Conrad gibi üçüncü aşamadaki bir varlık bile onu kolaylıkla kullanabilir ve onu gerçekten dehşet verici kılan da budur.

Ansel'in statüsü ve seviyesi, onunla doğrudan etkileşim kurabilen olağanüstü varlıkların çoğunlukla zirvede, dördüncü veya beşinci aşamada duranlar olduğu anlamına gelir. Ancak çok sayıda yüksek aşamadaki olağanüstü varlıklarla karşılaşmış olması, onların toplam sayısının çok olduğu anlamına gelmez.

Üçüncü aşamayı bir ayrım çizgisi olarak ele alırsak, aşamadaki her ilerleme abartılı bir sıçramadır ve her aşamadaki varlıkların sayısı keskin bir şekilde azalır. Göksel Yol dağlarının ötesindeki topraklar da dahil olmak üzere tüm kıtada beşinci aşamadaki olağanüstü varlıkların sayısı üç rakamı geçmiyor.

İki bölge arasındaki bir savaşa beşinci aşamadaki muharebe gücüne sahip bir silahın konuşlandırılması şüphesiz... tek taraflı bir katliamdır.

"...Lord Ansel."

Hendrik, Hydral malikanesinde yorgun bir şekilde alnını destekleyerek ve derin bir iç çekerek şöyle dedi: "Özür dilerim, sizin yardımınıza rağmen, öyle görünüyor ki hala..."

"Ravenna ve benim çalışmalarımıza bu kadar az mı güveniyorsun?" Ansel gülümseyerek sordu ve ona bir kadeh şarap ikram etti.

"Hayır, öyle değil..."

Adam başladı, yüzünde acı bir ifade vardı: "Sen ve Ravenna elinizden geleni yaptınız ama Eterik Akademi'ye karşı, Majestelerinin desteğiyle... bu sadece aşılamaz bir meydan okuma."

"Bu senin ya da Ravenna'nın yetenekleriyle ilgili değil, tamamen çünkü..."

Bunun tek nedeni, başlı başına bir muamma olan kaprisli ve zalim İmparatoriçe Ephesande'dir.

Bu oyun başından beri asla adaletle ilgili değildi. Ephesande, imparatorluğu gerçekte kimin yönettiğini göstermek için hırslı ve asi kızını cezalandırmak, hatta ezmek istiyordu... Adil olmak mı? Bu dünyada kim onunla adaleti tartışabilir?
Kara Şövalye adlı Maddi Silahlanmanın gücü benzersizdir, ancak buna bağlı olarak böyle bir cihazın inşasının maliyeti de aşırı derecede yüksektir. Eterik Akademi'nin ne kadar kaynak tükettiğini kim bilebilir? İmparatoriçenin müdahalesi olmasaydı bu demir devi ne zaman inşa edebilecekleri belirsiz.

Başlangıçtan itibaren Babil Kulesi'nin hiç şansı yoktu; herhangi bir yanılsamaya kapılmalarına izin veren şey yalnızca mekanik zırh konusundaki bilgisizlikleriydi.

Kanepeye yaslanan Ansel bacağını kaldırdı. Bakışları Hendrik'e odaklanmıştı, parmakları yavaş bir ritimle hafifçe dokunuyordu.

"Öyle görünüyor ki" dedi aniden, "Bay Rundell, zihinsel olarak hazır mısınız?"

"Evet."

Bu basit kelimede ne kadar acının, umutsuzluğun ve... isteksizliğin saklı olduğunu kimse bilmiyordu.

Hendrik, başı hafifçe eğik, bardağındaki şarabın yüzeyi sürekli dalgalanıyor, sesi boğuk ve gıcırtılı, "Babil Kulesi'nin çökmesine hazırım."

"Üzücü bir olay," diye içini çekti Ansel.

"...Lord Ansel, bu sizin hatanız değil, bize iyi davrandınız."

Zorla gülümsemeye çalışarak başını kaldırdı, "İster bizim için arabuluculuk yapmaya çalışıyor, ister gizlice yardım ediyor... Biz, Babil Kulesi üyeleri, sizin gibi yüce bir varlığın bize bu kadar merhamet göstermesine minnettarız."

Genç ve iyi kalpli Hydral, yüzünün bir tarafını eliyle destekleyerek, ağzının hafifçe kalkık köşesini kapatan bu zavallı adama baktı.

Aslına bakılırsa orijinal zaman çizelgesinde Hendrik şu anda elde ettiğinden yüz kat daha fazlasını, on katını başarmış olurdu.

Babil Kulesi, Eterik Akademi'nin baskısı nedeniyle çökebilirdi, ancak Eterik Akademi, Babil Kulesi'nin tüm üyelerini yok edecek kadar acımasız değildi, daha doğrusu gelecekteki Babil, Ansel'in gizli desteği olmayan Babil, Eterik Akademi'nin böylesine acımasız bir eyleme geçmesini sağlayacak değere sahip değildi.

Yani, Hendrik ve Babil'deki bilim adamlarının çoğu kaynaklarını kaybetmelerine, ideallerini geliştirmek için topraklarını kaybetmelerine rağmen, zor olmasına rağmen en azından hayatlarını kurtardılar... ama sonunda yapmak istediklerini yapabildiler.

Birçoğu daha sonra Devrim Ordusu'na katıldı ve Hendrik de onlardan biriydi. Ravenna gibi o da sonraki aşamalarda parıldadı ve yeni çağın temel direklerinden biri oldu.

-->