A Villain's Way of Taming Heroines

"O suikastçının nesi var!"

Ansel'in arkasından gelen Seraphina'dan şaşmaz bir inançsızlık havası yayılıyordu, "O Baron'un gölgesinden nasıl çıktı?"

"Gölge sıçraması, oldukça tuhaf bir büyü, değil mi?" Ansel başını çevirmeden cevap verdi: "Muhtemelen güvenli ev açıldıktan sonra sızma fırsatını yakaladı."

"Ben... ben de bu tür bir büyü gördüm," diye sert bir şekilde karşılık verdi Seraphina, her zamanki inatçı tavrını sürdürerek. "Okulda onlardan çok gördüm! Ama nasıl kandırabilir ki..."

"Sezginizi ve algınızı nasıl aldatabilir ki, değil mi?"

Genç Ansel adımlarını durdurdu, hafifçe başını çevirdi ve Seraphina'ya yarı gülümseyerek bir bakış attı.

"Çünkü o gerçek, profesyonel bir suikastçı, Seraphina."

"Varlığını silmek, öldürücü niyetini gizlemek ve hiçliğe çekilmek; bu gerçekten de gerçek bir suikastçının tavrıdır."

Sıkıntılı genç kıza baktı, sözleri belli bir ima taşıyordu: "Kendi öldürücü niyetini bile kontrol edemeyen bir suikastçı yalnızca ikinci sınıftır."

"... "

Seraphina bir salağın tekiydi, bu doğru.

Ancak sezgisi ona her zaman beklenmedik bir şekilde içgörü ve bilgelik kazandırıyordu, özellikle de onun "gücüne" ve "onuruna" dokunduğunda. Genç kurdumuz bu gibi durumlarda her zaman özellikle hassas olacaktır.

Öte yandan, o suikastçıların gerçekten ikinci sınıf olduğunu da düşünüyordu, bu da zaten boğazına taşan öfkenin patlamasını engelliyordu.

"...Sen, sen bu tür bir suikastçı tarafından hedef alındın," diye karşılık verdi Seraphina uzun bir düşünmenin ardından, "Bu onların bile seni küçümsediğini gösteriyor!"

Sonra Seraphina, Ansel'in yüzünde onu haddinden fazla rahatsız eden bir gülümseme gördü.

Merhamet, hoşgörü, nezaket... Sanki itaatsiz bir çocuğu affeder gibi.

"Belki de," dedi derin bir sesle, "bu işin arkasındaki beyin, benim korumam olarak senin gerçekten de böyle bir suikastçıyı hak ettiğini düşünüyordu."

"Hydra —— öhhhhhh!"

Seraphina kızgınlığını haykırmaya fırsat bulamadan, Ansel'in alıştığı bir şekilde elektrik şokuna maruz kaldı.

"Unutma Seraphina, zaten bir fırsatı boşa harcadın."

Güvenlik ekibinin rehberliğinde Buzdağı Baronu'nun cesedinin saklandığı odaya hızla ulaşan Ansel, Seraphina'ya baktı ve hafifçe kıkırdadı, "Eğer dikkatli olmazsan, başarısızlıktan sonraki 'ödülü' sabırsızlıkla beklediğini düşünebilirim."

Seraphina cevap veremeden Ansel elini kaldırdı, "Pekala, beni dışarıda bekle; endişelenme, beni hedef almıyorlar. Bir şey olursa sayılmaz."

Bununla birlikte odaya tek başına girdi ve hiçbir şey söyleme şansı bulamayan Seraphina'nın öfkesini yutmasına izin verdi.

.

Ansel ile ilk karşılaşan koruma ekibinin kaptanı, Seraphina'yı bir süre dikkatle inceledikten sonra uzun bir süre tereddüt ettikten sonra ihtiyatla sordu: "Seraphina Hanım, size bir soru sorabilir miyim?"

"Tükür şunu!" Kötü bir ruh hali içinde olan Seraphina kimseye dostça bakmadı.

"Lord Hydral'in bir suikastın kurbanı olduğu doğru mu?"

Kaptan bu soruyu sorduğunda ses tonu şüpheyle doluydu ve miğferin altından görünen gözleri şüphe götürmez bir öfkeyle doluydu.

"...Peki ya öyleyse?" Seraphina muhafıza baktı, "Onun suikastının seninle ne alakası var?"

"Lord Hydral bizim tarafımızda!"

Muhafızların yüzbaşısının sesi aniden yükseldi: "O kadar çok şey yaptı ki... Bizim haklarımız için savaştığı için soylular tarafından suikasta kurban gittiğini duydum!"

Seraphina kendi kendine düşündü, 'Bu adam ne saçmalıktan bahsediyor, Ansel'in o ziyafette soylularla ne kadar mutlu sohbet ettiğine dair hiçbir fikri yok.'

Ancak ikinci kez düşündüğünde, o geceki ziyafetten sonra, en azından Kızıl Ayaz Şehri'nde, Ansel'in itibarının akıl almaz bir seviyeye yükseldiğini ve söylentilerin... bu adamın söyledikleriyle örtüştüğünü fark etti.

Bu aptalların hepsi hiçbir şey yapmamış biri için çok heyecanlıydı.

Suikast... Suikast... Baron...

Seraphina kaşlarını çattı, aklında bir fikrin oluşmaya başladığını hissetti... ama bunu tam olarak kavrayamadı.

—Sonra vazgeçti.

.

Odanın sınırları içinde, Seraphina'nın neredeyse gerçeğin maskesini düşürdüğü o kısacık andan habersiz olan Ansel, Buzdağı Baronunun cansız formunu incelemeye dalmıştı.
Baron olağanüstü bir varlık değildi; yalnızca bir ölümlüydü. Ansel asasını kullanarak kıyafetini kenara itti ve kalbindeki bir yaradan dolayı tüm göğsüne yayılan koyu renkli bir morluğu ortaya çıkardı.

Ansel dudaklarında bir sırıtışla, "Sonuna gelmek ne kadar korkunç bir yol, sevgili Baron," diye mırıldandı. "Düşünmeme izin verin... bu kalıntıların gerçekten size ait olduğunu tespit edecek bir yöntem var mı?"

Asasını okşayan genç lord derin düşüncelere daldı. "Babamın simya iksirlerinden bazılarını getirmeliydim... Hazırlıksızdım... Yine de o kadar da kötü değil." Girişe baktı, "En azından sevgili Bayan Seraphina'mızın elinde bir görev var."

"Şimdi... sizin, Baron'un, bunun 'makul' olduğuna inanmasını sağlayacak uygun yanıt ne olabilir?"

Aslında Ansel, bu aristokratların kaba oyunlarına karşı kayıtsızdı, eylemleri ne olursa olsun, aynada yalnızca bir palyaço görebiliyordu. Bu olayı yalnızca Seraphina'nın büyümesi için bir fırsat olarak gördü; aynı zamanda bunun Seraphina'yı tımarlamak için mükemmel bir şans olduğu da aklına geldi.

Tabii ki Ansel tamamen kayıtsız değildi; çünkü ihanetten nefret ederdi.

"Genç efendim," Saville, Ansel'in arkasında bir hayalet gibi belirdi. "Talimatlarınız doğrultusunda Yansıma Kristali kuruldu."

"Çevre araştırıldı mı?"

"Elde ettiklerinizin dışında geriye altı suikastçı kaldı; üç Taht, üç Kristal Merdiven, hepsi tecrübeli. İçlerinden biri... dikkatinizi hak ediyor," diye uyardı Saville, "O Zamanın Geçidinden."

"Görünüşe göre bu iki Baronun ölümüne tanık olmamı istiyorlar; son derece gerçek, sahte bir ölüm. Zamanın Geçişi'ne gelince... ha, ne yapmak istediklerini biliyorum, biraz daha bekleyelim, Saville."

Buzdağı Baronu'nun cansız formuna bir göz atan Ansel, sırıtmadan edemedi: "Benim şakacı suikast girişimimle karşılaştırıldığında, bu gerçekten oldukça ciddi. Saville, bunun Buzdağı Baronu olduğunu mu düşünüyorsun?"

Saville kayıtsız bir şekilde, "Öyle olsun ya da olmasın pek fark etmez," diye yanıt verdi. "Bir bedeni ölüm durumunda tutmak için sayısız büyü vardır. Sonuçta Gri Kule Dükü, Buz Kulesi'nin Müdürüdür. Onun için bu görev su içmek kadar basittir."

"Hımm... ya şimdi Buzdağı Baronunun cesedini yok etsem?"

"Öyle olsa bile Büyük Dük kesinlikle müdahale etmeyecektir."

"Hahaha! Ben bunu yapmazdım," Ansel içtenlikle güldü. "Böylesine kaba ve pervasız bir hareket, sevgili Baronlarımız Saville için çok kolay olur."

"Ölüm merhamettir."

Hafifçe içini çekti, "Ama Baron dostumuz, merhametime ihanet etti, bunun bedelini ödemesi gerekiyor, Saville."

"Dediğin gibi."

"Görevlerinize devam edin." Ansel elini sallayarak onu kovdu. "Buna gelince... Ah!"

Gözleri parladı, "Uluyan Rüzgar Baronunun bir büyücü getirmesini sağlayabilirim, bu kesinlikle eğlenceli olur!"

Bir soylunun bedenine saygısızlık etmeye gelince... kirlenmiş olsa bile ne zararı olur?

Hydral'lı Ansel, sence buraya seninle kaliteli şarabı paylaşmak, güzel kadınlara hayran olmak için mi geldi, Uluyan Rüzgâr Baronu?

O sana merhametini bahşetmeye geldi. Buraya sana merhametli bir ölüm bahşetmeye geldi.