A Villain's Way of Taming Heroines

"Girelim mi?" Ansel başını hafifçe eğdi, ses tonu şakacı bir alaycılıkla doluydu: "Üç yıl önce sayısız kez nefretini açtığın bu yere adım mı atacaksın?"

Yüzünde duygudan yoksun bir ifadeyle Ravenna, "Öncelikle, 'açık' yerine 'şikayet edildi' ifadesini kullanın," diye yanıt verdi.

"İkincisi, sana bu konuda en fazla on kez şikayette bulundum."

Bununla birlikte bakışlarını malikanenin gösterişli mimarisinden, görünüşte görev başında olan ama onların varlığını tamamen gözden kaçıran muhafıza çevirdi.

"Cevaba gelince..."

Gerçeğin peşinde koşan akademisyen, yavaş ama kararlı sesiyle küçümseyici sözler söyledi: "Burada durmak için hiçbir nedenim yok."

Yanıtı Ansel'in beklediği gibiydi. Genç Hydral, kaderin Ravenna için çizdiği gidişatın zaten farkında olarak araziye baktı.

Altı yıl süren mücadelede Ansel, kadere karşı oynanan oyunda, gücü dahilindeki hemen hemen tüm değişkenleri ortadan kaldırsa bile tam kontrole sahip olmanın imkansız olduğunu çok iyi biliyordu. Koşullara uyum sağlamak ve geçici düzenlemeler yapmak, ön planlamadan çok daha önemliydi.

Ravenna Ziegler'in ebeveynleri ve akrabaları vardı. Duygularını kontrol edebilen bir canavar olarak doğması mümkün değildi. Karmaşık çocukluğuna rağmen, bu insanlar hâlâ onun duygularını harekete geçirmenin en iyi araçlarıydı.

Kader, Ansel'in beklediği gibi Ravenna'nın duygularını harekete geçirmeye çalıştı. Asıl planı Ravenna'yı duygusuz kılmak ve onu sadece bir araca dönüştürmekti.

Başkente döndükten sonra yaptığı eylemler bu hedefle ilgisiz gibi görünse de, bunlar yalnızca araştırma ve hazırlıklardı.

Kaderin seçebileceği iki "makul" yol vardı. İlki orijinal rotayı takip etmek, Babil Kulesi'ni yok etmek ve Ravenna'yı başkentten sürmekti.

Bu yol, imparatoriçenin saçma oyunu nedeniyle Ansel tarafından geçici olarak kapatılmıştı. Babil Kulesi'ni elinde tutarak örgütün güvenliğini en üst düzeyde sağlayabilirdi. Yani... kader doğal olarak ikinci yolu seçecekti; Babil Kulesi'ni yok etmeden insanları ve olayları mümkün olduğunca kullanarak Ravenna'nın duygularını sürdürmek.

Ansel genel yönü tahmin edebilse de buradaki kontrolü Kızıl Don Bölgesi'nin başkentindekinden çok daha azdı. Kaderin işleri nasıl ileriye götüreceğini bilmesine imkan yoktu ama Eileen'in yolunu takip etmek kesinlikle yanlış olmazdı.

Kaderin Ravenna'nın ebeveynlerini de kapsayacak şekilde bu kadar doğrudan olmasını beklemiyordu.

Genç Hydral'ın dudakları hafifçe kıvrıldı. Tahmin edilemezlik, yönetilemezlik anlamına gelmiyordu. Kadere karşı oynanan yüzlerce, hatta binlerce oyundan sonra, bu "büyük" varoluşun, ister katı bir varoluş, ister tamamen esnekliği küçümseyen bir varoluş olduğu konusunda net bir anlayışa sahipti.

Kader, Ravenna'nın duygularını ebeveynleri aracılığıyla uyandırmak istediğinden, çözülmesi gereken ilk şey aralarındaki anlaşmazlıktı. Normalde Eileen'in ölümüyle ilgili gerçeğin peşinde olan Ravenna, Ziegler malikanesine sızmayı seçmelidir. Ama sevgili Venna'mız anne ve babasıyla iletişim kurabilmek için kaderin yönlendirmesiyle bir seçim yapacaktır...

"Muhafız."

Saklanmakta olan Ravenna aniden ortaya çıktı ve bekçiyi şaşırttı.

İçgüdüsel olarak silahını çeken muhafıza duygusuzca, "Buradan ustaya haber verin," dedi, "Ziyaretçiler geldi."

"Sen...sen kimsin?"

Muhafızın kılıcı, birdenbire ortaya çıkan ve her ikisi de oldukça uğursuz görünen iki figüre doğrultuldu... Her ne kadar biri zararsız görünse de, onun buzlu, sert bakışları ve tavrının yaydığı tehlike duygusu, onun zararsız görünümünü açıkça geride bırakıyordu.

"Buranın sahibine ziyaretçilerin olduğunu haber ver dedim. Anlamadın mı?"

Ravenna kaşlarını çattı ve tekrarladı, "Bir gardiyan olarak görevlerinizi bu şekilde mi yerine getiriyorsunuz?"

Başka birinin mülkünün girişinde birdenbire ortaya çıkan davetsiz bir misafir olarak, muhafızlara böyle bir ses tonuyla komuta edebilecek tek kişi muhtemelen Ravenna'ydı.

"Bay Muhafız," Ansel öne çıktı ve nazikçe konuştu, "Ziegler çiftine Ravenna ve arkadaşının ziyarete geldiğini söyler misiniz lütfen? Bu sadece bir bildirim, olur mu?"

Kılık değiştirmiş görünümüne rağmen Hydral'ın aurası muhafızı önemli ölçüde sakinleştirmeyi başardı. Cebinden bir telekristal çıkardı, bu sırada Ansel'e ve giderek sabırsızlaşan Ravenna'ya ihtiyatlı bir gözle baktı. Kısa bir süre bekledikten sonra kristale konuştu:
"İyi günler, Kâhya Cain, lordu ve leydiyi ziyaret etmek isteyen iki kişi var. Onlar... Ravenna ve onun arkadaşı olduklarını iddia ediyorlar. Onlara izin vereyim mi... Ne? Ben...

Tamam anlıyorum."

Gardiyanın iletişim sırasındaki ifadesi oldukça görülmeye değerdi. Bitirdikten sonra hemen kılıcını kınına soktu ve dehşete kapılmış ve çekingen bir tavırla derin bir şekilde eğildi, "Lütfen beni affedin, kabalığımı affedin! Bayan Ravenna ve bu beyefendi! Kâhya Cain birazdan burada olacak, lütfen... lütfen içeri girin!"

Ansel, Ravenna'nın bunu neden yaptığını anlasa da yine de hafif bir kahkahayla sordu: "Yani Eileen'in ölüm nedenini araştırmak için burada olmana rağmen annenle babanla yüz yüze görüşmeyi planlıyorsun? Onları uyarmaktan korkmuyor musun?"

"...Bu kadar korkak ve aşağılık olsa bile"

Ansel'le yan yana malikaneye doğru yürüyen Ravenna, "O, o canavarca baba katili eylemini gerçekleştirmez" diye fısıldadı.

"Demek ortalığı karıştırmayı planlıyorsun." Genç Hydral çenesini okşadı, "Bir düşüneyim... bunu nasıl sabote edebilirim?"

Ravenna ona baktı ama hiçbir şey söylemedi.

Düzgün giyinmiş ve dimdik duran yaşlı bir adam aceleyle yaklaştığında malikaneye yeni girmişlerdi. Ravenna'yı uzaktan gördüğünde gözlerinden süzülen yaşlar sahte değildi.

"Bayan, Ravenna... Bayan!"

Ravenna'nın önünde tek dizinin üstüne çökmüş olan yaşlı kahyanın sesi biraz boğulmuş gibiydi, "Sen... geri dönmeye istekli misin?"

"...Sadece birkaç soru sormak istiyorum, fazla düşünme, Cain."

Ravenna önündeki adama baktı; adam Saville'den bile yaşlıydı ve kahya olamayacak kadar yaşlı görünüyordu. Gözlerinde bir anlık şaşkınlık belirdi ama bunu hemen bastırdı.

"Uzun zaman önce onlar tarafından görevden alındığını sanıyordum."

-->