A Villain's Way of Taming Heroines

Öfkeyle dolup taşan Seraphina, o son derece iğrenç, deforme olmuş yaratığın peşinden ormanda hızla koştu.

İlginç bir şekilde rüzgarın taşıdığı mesajlar azalıyordu; bu da canavarın uçuşu sırasında bıraktığı izlerin gözle görülür bir hızla yok olduğunu gösteriyordu. Bu anormallik Seraphina'yı da uyardı, o da az önce deneyimlediği duygu karşısında tamamen şaşkınlığa uğradı.

Ölüm... O an inkar edilemez bir gerçeklikle ölümün tehdidini hissetmişti.

Seraphina'nın bu duyguyu tatmasından bu yana epey zaman geçmişti. Ölümün varlığını en son hissettiği an Alevli Buz Python'la yüzleşmeye karar verdiği zamandı ama ne zaman olursa olsun bu duygu her zaman derinden... unutulmazdı.

Dördüncü aşamadaki müthiş canavarlarla karşılaştırıldığında, onu görünce kaçan bu görünüşte güçsüz yaratık neden böyle bir ölüm önsezisini uyandırdı?

Seraphina bunu düşünürken arkadan gelen ıslık sesi onun içgüdüsel olarak adımlarını yavaşlatmasına neden oldu.

"Ravenna mı?" Kız şaşkınlıkla döndü. "Neden geride kalıyorsun?"

"...O şeyin bıraktığı izleri analiz ediyordum."

Hızla süzülen topun tepesine tüneyen Ravenna kısık bir sesle konuştu: "Seraphina, sana bazı kötü haberlerim var."

"Hmm?"

"Ciddi tehlikede olabiliriz."

Seraphina durakladı, adımları daha da yavaşladı, "Ne demek istiyorsun?"

"O şey... senin avın, sapkın olan."

Ufak tefek bilgin Seraphina'ya büyük bir ciddiyetle baktı, "Burada olmaması gereken tehlikeli bir yaratık tarafından asalaklaştırıldı. Dönüşümü, davranışı... hepsi tek bir şeye işaret ediyor. Şu anda o cesedi kontrol eden varlık dört ilahi türden biri..."

"Yani..." Seraphina'nın şaşkın bakışlarında Ravenna ciddi bir tavırla konuştu: "Bu bir Gelgit Çağıran."

Kızın hızı yavaş yavaş durdu ve olduğu yerde donup kaldı.

İki parmağını kararsızca kaldırmadan önce uzun bir süre Ravenna'ya baktı, "Bu kaç sayı?"

"...Düşüncelerim açık Seraphina ve saçma sapan konuşmuyorum."

Ravenna bir şişe soluk mavi su çıkardı, "Bu örnek yakındaki bir nehirden alındı. Buradaki su buna dönüştü ve bir avcı olarak bunun ne kadar anormal olduğunu bilmelisin."

Seraphina, zorlukla yutkunan suyun hiçbir nehirde bulunması mümkün olmayan rengine dikkatle baktı.

"Yani diyorsun ki," rahatsız bakışlarını Ravenna'ya çevirdi, "gerçekten öyle..."

"Gerçekten bir Dalga Çağıran, ama bir..."

"Harika!"

Bayan Wolf olduğu yerde sıçradı, yanakları heyecandan kızarmıştı, "Sanırım bir Dalga Çağıran'ı avladığımı düşünüyorum! Gerçekten böyle bir şeyi avlayabilecek kapasiteye sahip miyim?"

"...," Ravenna iki saniye boyunca sessiz kaldı, "Heyecanınızın neden korkunuzdan daha ağır bastığından emin olmasam da, bu Dalga Çağıran gerçek bir ilahi tür değil; daha düşük bir tür."

Kollarını kaldırarak tezahürat yapan Seraphina başını eğdi, "'Daha az' ne anlama geliyor?"

"Neden bu şekilde ayırt edildiklerinden tam olarak emin değilim." Ravenna gözlüğünü düzeltti, "İlahi türler hakkındaki bilgi son derece nadir ve değerlidir ve veri tabanım yeterince ayrıntılı bilgi içermiyor. Ancak daha az olduğu için onun bir tanrı olma potansiyeline sahip olmadığı ve güç açısından önemli ölçüde daha zayıf olduğu sonucuna varabiliriz."

Bunu duyan Seraphina'nın heyecanı anında hayal kırıklığına dönüştü, "Yani o kadar da etkileyici değil..."

"...Bu sadece daha kudretli Dalga Çağıranlarla kıyaslandığında."

Bu noktada Ravenna'nın genellikle duygusuz ifadesinde hafif bir dalgalanma ortaya çıktı. Bir anlık sessizliğin ardından devam etti: "Bu nedenle avı bırakmanızı öneririm."

Seraphina cevap veremeden Ravenna ekledi: "Bu av senin için bir oyun, Ansel tarafından hazırlanmış bir oyun ve bu daha önemsiz Dalga Çağıran da onun içinde bir kaza. Mantıksal ve duygusal olarak bununla uğraşmana gerek yok."

"Başka bir av aramakta özgürsün."

Suellen Dalga Çağıranların hareketlerini gözlemliyordu ve doğal olarak Ravenna, Seraphina'nın onları yakalamasına izin veremezdi. Kısa zaman aralığı, daha alt seviyedeki Dalga Çağıranların olgunlaşması için kesinlikle yeterli değildi. Seraphina'nın öldürme niyetini sezince anında kaçtığına bakılırsa, gerçekten de ona rakip değildi.

İddiası başarısızlıkla sonuçlansa bile Ravenna, Seraphina'yı daha alt düzeydeki Dalga Çağıranların yavrularını takip etmekten vazgeçmeye ikna edecek bir başkasını tasarlayacaktı. Sonuçta gerekçe yeterliydi ve endişeye yer bırakmıyordu—

"Neden bahsediyorsun Ravenna?"
Tamamen kafası karışmış olan Seraphina sordu, "'Bu bir kaza' derken neyi kastediyorsun? Bu nasıl bir kaza olabilir?"

"... Tabii ki, bu..."

"Kendin söyledin, Dalga Çağıranların burada görünmesi mümkün değil ama işte bir tanesi burada. Bu ne anlama geliyor?"

Genç kız coşkuyla havaya yumruk atarak coşkulu bir şekilde tezahürat yaptı: "Bu, Ansel'in benim için hazırladığı bir sürpriz olduğu anlamına geliyor! Bir Dalga Çağıran'ı avlamak... gerçi o, ıı- ne, hm... doğru, daha küçük olan, hala bir Dalga Çağıran! Hiç bu kadar zorlu bir şeyi avlamadım!"

Elleri kalçalarında gururla övündü: "Bunu Ansel ayarladığında onu hayal kırıklığına uğratmak istemem. Cesedini Ansel'e geri getirmeliyim!"

"..."

Ravenna'nın ifadesi biraz mesafeli bir hal aldı.

O anda Suellen'le yaptığı konuşmada zihninde oluşan tuhaf şüpheler nihayet açıklığa kavuştu.

Ansel kesinlikle Seraphina'yı hiçbir şeye zorlamazdı; seçimleri kendisine aitti. Ancak Suellen'in bundan habersiz olması Ravenna'yı Ansel'in daha derin bir nedeni olduğuna inandırdı.

Seraphina'nın tepkisi Ravenna'ya şunu açıkça ortaya koydu: Seraphina, zamanlama ne olursa olsun Dalga Çağıran'a tanık olduğunda bunu kaçınılmaz olarak Ansel'den gelen bir "hediye" olarak algılayacak ve böylece amansız bir av başlatacaktı.

Bu, Suellen'in anlaşmasıyla doğrudan çelişiyordu.

Ansel'in eylemi Suellen'in anlaşmasını sabote etmeyi mi amaçlıyordu? Hayır, elbette değil.

Çünkü bu senaryoda sonuca etki edebilecek biri vardı.

Bu kendisiydi.

Eğer Seraphina'ya, Ansel'in onu Buraya Dalga Çağıran'ın ölümünü önlemek için getirdiğini söylerse, o zaman Seraphina kesinlikle onun takibini bırakacaktır.

Ancak meselenin özü şuydu: Ansel gerçekten Suellen'in amacına ulaşmasına yardım etmeye niyetli miydi? Bu durum belirsizliğini korudu çünkü Suellen'in kendisinin de belirttiği gibi bu tür konular Ansel için yalnızca tesadüfi iyiliklerdi.

Aslında aradığı şey kendisi için bir sınavdı.

Eğer Ravenna, Seraphina'yı durdurmayı başaramazsa Suellen, Ravenna'nın büyükbabası hakkındaki önemli bilgiyi asla açıklamayacaktı.

Dolayısıyla Ravenna'nın ikilemi, bu bilgi uğruna Seraphina'yı kandırıp kandırmamaktı.

Yoksa doğum gününü mutlu bir şekilde kutlamasına izin mi vermeli?

"Ravenna, hadi gidelim! Yakala o aptal maviyi..."

"Seraphina."

Ravenna aniden konuştu, "Sana bir soru sormak istiyorum."

"Nedir?" Seraphina dönüp ona merakla baktı.

"Doğum gününüzü, Ansel'in bu kadar saygı duyduğu bu olayı, yaptığı her şeyi, sadece sizin için değil de, gizli bir amaç için bir maske olduğunuzu hayal edin."

Kadın dikkatle Seraphina'nın gözlerine baktı, "Ne yapardın?"

"…Ah?"

Seraphina durakladı, şaşkındı, "Ne demek istiyorsun?"

"Kelimenin tam anlamıyla söylediğim şey."

Kız sustu, çenesini okşadı, yüzünde düşünceli bir ifade vardı.

Birkaç saniye sonra bir aydınlanma yaşadı: "Ansel'in gizli bir planı olduğunu mu keşfettin!?"

Seraphina, Ravenna'nın yanıt vermesini beklemeden aceleyle onun yanına koştu ve kulağına fısıldadı, "Söyle bana, söyle bana! Doğru mu değil mi? Ne yapmalıyım? Nasıl yardım etmeliyim?"

“…Az önce söylediklerimi anlamadın mı?”

"Bu benim anladığım değil mi?" Seraphina şaşkın görünüyordu, "Peki Ansel'in planı tam olarak nedir?"

"Yapacak mısın?"

"Saçma, eğer Ansel'in bir planı varsa neden harekete geçmeyeyim ki?"

"Doğum gününü kullanıyor olsa bile, bu kadar önemli bir günde bile, bunu planlarına dahil edebilir mi?"

“…Sen oldukça tuhafsın, Ravenna.”

Seraphina tam bir kafa karışıklığını dile getirdi: "Ansel'in planının doğum günümü kutlamakla bir çelişkisi var mı?"

"..."

Ravenna sessiz kaldı.

O anda Seraphina'nın Ansel tarafından neden bu kadar değer verildiğini gerçekten anladı.

Ayrıca Ansel'in üç yıl önce ona gösterdiği sevgiyi asla geri kazanamayacağını da fark etti.

O adımı atamadığı için Seraphina'nın saflık seviyesine ulaşamadı.

Ne de olsa Ansel ile arasındaki sorun hiçbir zaman basit bir manipülasyon ya da entrika değildi; uzlaşmaz, mutlak bir duruş ve çelişki karşıtlığıydı.

Peki Ravenna ne yapmalı? Kendi ihtiyaçları doğrultusunda Seraphina'ya, Ansel'in yerel ekosistemi mahvetmek için Suellen ile komplo kurduğunu söylemeli mi?

Hiç şüphe yok ki, Seraphina buna uyacaktı, çünkü Ravenna mantığını sunduğu sürece görevi kararlı bir şekilde yerine getirecek ve böylece Ravenna'nın... benzersiz öneme sahip bir zeka elde etmesini sağlayacaktı.
Artık eski hayatına dönemediği ve kaçınılmaz olarak Ansel'in elinde bir araç olduğu göz önüne alındığında, boşuna pişmanlık içinde debelenmek yerine mümkün olan her türlü avantajı yakalamak en akıllıcası olacaktır. Bu hiç şüphesiz en uygun seçimi temsil eder.

"Ansel..."

Aslında en uygun seçim.

"Hiçbir planı yok."

Ravenna, Seraphina'nın gözlerinin içine bakarak şöyle konuştu.

"İstediğini yap, bu onun isteği."

Seraphina başını eğerek bir anlığına Ravenna'yı gözlemledi.

"Elbette biliyorum!"

Gururla çenesini kaldırdı, "Bana söylemene gerek var mıydı? Hadi birlikte gidip o çirkin canavarı yakalayalım!"

Ravenna, Seraphina'nın hevesli ayrılışını sessizce izledi.

Bu Ansel'den Seraphina'ya bir hediyeydi, sana değil Ravenna.

En iyi seçim, sevdiğine bahşettiği güzelliği açgözlülükle yok etmek değil, sessizce ve sessizce kendini kurbanın bir parçası olarak sunarak, sevdiğinin mükemmel bir doğum günü geçirmesine izin vermektir.

Ravenna bir kez daha Ansel'in tuzağını anladı ama bundan hiç keyif almadı. Hatta Ansel'i ne kadar iyi anladığından, onun gerçekte ne düşündüğünü her zaman tahmin edebildiğinden nefret ettiği, nefret ettiği bir an bile vardı.

Uyuşukluk içindeki Ravenna, Ansel'in kulağına fısıldadığını neredeyse duyabiliyordu:

"Unutma, Venna."

"Sen sadece bir yan etkisin."

*