A Villain's Way of Taming Heroines

"...Evora?"

Ansel'in kaşları hafifçe çatıldı ama sonra rahatladı: "Anladım, elveda baba."

Figürü uzaydan kayboldu ve Nostrom'un koridorunda yeniden ortaya çıktı.

Ansel onu hemen gördü; ateş kadar canlı ve şiddetli olan kadın, kollarını kavuşturmuş, çok uzak olmayan bir duvara yaslanmış, bakışlarını dikkatle ona dikmişti.

Daha konuşamadan Ansel onu engelledi, "Sorun nedir? Ravenna ile müzakereler sorunsuz gitmedi mi?"

"..." Evora'nın ifadesi tehlikeli bir hal aldı, "Bunu sen mi planladın? Benimle dalga mı geçiyorsun?"

"Ani ziyaretiniz başka neyle ilgili olabilir?"

Ansel yavaşça cevapladı: "Basit bir çıkarım... ne dedi?"

"...Hmph, sadece bir ret."

"Neden belirtilmedi mi?"

"Yok," diye alay etti Yaşlı Prenses, "görünüşe göre senin koruman altında oldukça cesurlaştı."

Bunu duyan Ansel'in gözleri hafifçe kısıldı ama başka bir şey söylemedi, yalnızca şunu sordu: "Peki devam edecek misin? Veri sistemiyle o kadar ilgileniyor musun?"

"Konu bununla ilgili değil."

Kadın iki adım öne çıktı ve aniden Ansel'i yakalamak için uzanıp onu yakınına çekti.

"Ansel, astım... onun ilginç bir şeyler mırıldandığını duymuş."

Genç Hydral kaşını kaldırdı, "Bu tesadüf mü?"

"Heh, ne tesadüf. Bil bakalım ne hakkında mırıldanıyordu?"

Evora'nın Ansel'in bileğini tutuşu sıkılaştı, nefesi sıcak ve tehlikeliydi:

"İmparatoriçe ile nasıl baş edileceğini, Alev Bayramı ile nasıl yüzleşileceğinin planlarını yapıyordu."

Kendisine çok yakın olan bu çarpıcı yüze bakan Ansel kayıtsız bir şekilde yanıt verdi: "Yani?"

"Ve böylece... küçük kuklanı kontrol altında tut, Ansel."

Evora'nın ağzı bir sırıtışla büküldü, "Artık senin duygularını dikkate almadan onu küle çevirmek için bir nedenim var, anlıyor musun?"

"Bu sefer, aramızdaki azıcık sevgiden ve geçmişte benim için yaptığın iyiliklerden dolayı onun kibirli ölüm isteğini görmezden geliyorum."

"Ama küçük kuklanız beni rahatsız edecek en ufak bir hareket yaparsa... bum~"

Neşeli bir ifadeyle patlayıcı bir hareketi taklit etti: "Güzel kıvılcımlara dönüşecek."

Ansel sadece gülümsedi, "Ravenna'nın benim için değerini defalarca küçümsememelisin, Evora."

"Önemli olsun ya da olmasın... ya da mükemmel bir konumda olsun."

Gündelik tavrı yapmacık değildi ama o kadar samimiydi ki Evora'yı rahatsız etti, "Hiç başarılı olmadığın göz önüne alındığında, beni bir kez olsun yenmek istediğini biliyorum."

"...Küçük kuklanı pek umursamadığını mı, yoksa köpeğini çok fazla önemsediğini mi söylemeliyim?"

Evora Ansel'i serbest bıraktı ve hoşnutsuzlukla dilini şaklattı, "Eğer o köpek olsaydı, bana hoşnutsuzluğunu çoktan gösterirdin... Seni gerçekten hiç etkileyemez mi? Ne israf."

Ansel yanıt olarak sadece gülümsedi ve Evora'yı daha da sinirlendirdi.

Karmaşık ilişkileri birkaç kelimeyle özetlenemezdi. Evora, Ansel'in yeteneğine ve gücüne hayrandı ama onun her konuda kendisini aşmasına dayanamıyordu; böyle olağanüstü bir erkeği arzuluyordu ama sürekli olarak Ansel'den değer elde etmeye çalışıyordu. İlişkileri her an dost ve düşman arasında değişebilirdi ama önemli olan şuydu ki...

Ansel geçişte her zaman bir adım öndeydi ve her zaman karşılık vermeye hazırdı.

Ansel'in söylediği gibi Evora ona karşı asla kazanamamıştı.

"Yanlışlıkla beni onu evcilleştirmek için bir araç olarak kullanmayı planladığını düşünmüştüm, ama tavrını gözlemlediğim kadarıyla... bu tür planlardan vazgeçmişsin gibi görünüyor," diye belirtti Evora, saldırganlığını biraz yumuşatarak.

"Ansel, o küçük kuklayla tam olarak ne yapmayı planlıyorsun? O dengesiz yaşlı adam Eileen Ziegler'in neden öldüğüne dair bilgileri inceledikten sonra, bu fırsatın kaçmasına izin vereceğine inanamıyorum."

"Fırsat tam burada değil mi?" Ansel gülümseyerek cevap verdi.

"…Hmm?"

Evora'nın bakışları ona ani, uğursuz bir önsezi verdi.

Ansel'in böyle bir bakışla incelenmesinden nefret ediyordu. Yıllar geçtikçe işbirlikleri çok az olmuştu ama o onun manipülatif taktiklerine alışmıştı.

Bu şekilde bakılması onu her zaman isteksiz bir kabullenme durumunda bırakıyordu, "Ansel'in onu sömürdüğünü ancak karşılıklı çıkarlar nedeniyle buna uymak zorunda kaldığını" tamamen biliyordu. Bu özellikle Evora için can sıkıcıydı.

Elbette Evora'nın daha da dayanılmaz bulduğu başka bir senaryo daha vardı: sömürüldüğünün farkında olmamak ama yine de bundan zevk almak.

"Aşırı küstah kız kardeşine karşı intikam alma arzusunun olmadığına inanamıyorum."
Bu kez Ansel agresif bir hareketle elini Evora'nın lüks elbisesinin yırtmacından yukarı kaydırdı ve hafifçe kıkırdadı, "Ama o her zaman izlerini mükemmel bir şekilde kapatmayı başarıyor, annenin koruması tarafından korunuyor, böylece... sana hiçbir hareket alanı bırakmıyor, değil mi?"

Evora'nın nefesi, hem Ansel'in arzularını harekete geçiren dokunuşundan hem de kalbini harekete geçiren sözlerinden dolayı ağırlaştı.

Evora gibi bir kişinin sadece böceklerden rahatsız olacağını söylemek yetersiz kalır; Etrafındaki geniş bir alan içindeki her zararlıyı yok edene kadar dinlenmeyecekti.

Ephesande'nin onu bastırmak için kullandığı bir araç olan Suellen, kısa sürede Evora'nın düşmanlığının odağı haline geldi. Evora sadece annesinin bir an önce ölmesini dileme düşüncesini aklında tutsa bile, Suellen'i öldürme niyeti açıkça ortadaydı, her fırsatı değerlendiriyordu ya da yeterince kışkırtılırsa Suellen'in kesin ölümünü garantiliyordu.

Ancak Ansel'in de belirttiği gibi Suellen'in kusursuz sağduyusu Evora'yı son derece hayal kırıklığına uğrattı.

Yaşlı Prenses'in tavrı değişkendi, Ansel tarafından yönlendirilmeye isteksizdi ama yine de cazibesine karşı koyamıyordu.

"Korkmayın, ben reddedilince insanları diri diri yakan kinci bir kadın gibi değilim."

Ansel tutuşunu hafifçe sıkılaştırarak Evora'nın yumuşak bir nefes almasına neden oldu ve hafifçe kıkırdadı, "Sana düşünmen için yeterince zaman vereceğim. Aceleye gerek yok, Evora."

Artık hafif nemli olan elini geri çekti, bakışları alevlerle temizlerken şakacıydı, sonra dönüp uzaklaştı.

Ansel döndüğü anda yüzündeki gülümseme ve gözlerindeki parıltı tamamen yok oldu.

Görünüşe göre, kritik dönemeç yaklaştıkça giderek daha sabırsızlaşıyor ve tüm potansiyel çatışmaları ve sorunları alevlendirmeyi mi planlıyorsunuz?

Bu şehirde, tamamen kontrolüm dışında, yol açabileceğin kargaşa gerçekten hayal bile edilemez, ama...

Genç Hydral, heybetli ve görkemli yılan başlı asasını sıktı; yüzü bir hükümdarın eşsiz sertliğini ve istikrarını taşıyordu.

Planları değişen duruma ve mevcut kaynaklara göre uyarlamak Ansel'in en büyük gücü bu yeteneğinde yatmaktadır.

Kadere karşı gelen fırtınaların ortasında bile, yükselen gelgitleri yararak geçme gücüne sahip.

"Yani... ilk adım."

Ansel'in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı, ancak bunda bir miktar soğukluk da vardı.

"Sevgili Bayan Ravenna ile uzun zamandır gecikmiş bir evcilleştirme seansının zamanı geldi."

*

Başlangıçta Ravenna, Ansel'in onu malikaneye çağırma nedeninin farkında değildi.

Ancak onu malikanenin altındaki simya atölyesine götürürken, kendisini bekleyen zorlu sınavı kavramaya başladı.

Ansel, bir simyacının demirhanesi için fazla rahat görünen bir odada bacak bacak üstüne atmış, konforlu bir kanepede uzanıyordu; bu da buranın sadece bir atölyeden daha fazlası olduğunu akla getiriyordu.

"Ravenna," dedi yanağını eliyle destekleyerek, önünde duran minik kuklaya bakarken sıcak bir gülümsemeyle, başı hafifçe eğilerek, "Bugün Evora hiç beklenmedik bir şekilde yanıma geldi ve o... oldukça hoşnutsuz görünüyordu."

"Veri sistemiyle mi ilgili?" Ravenna yavaşça cevap verdi.

"Evet, senin biraz nankörlük yaptığını düşünüyor," Ansel başını salladı, "hiçbir sebep göstermeden reddetmekle, üstelik..."

"Ayrıca, İmparatoriçe'ye suikast düzenlemekle ilgili bir şeyler mırıldandığını mı söyledi?"

"...!"

Ravenna'nın sözleri karşısında hafifçe ürperdi ve ses tonu çaresizlik ve kızgınlık hissini ele verse de Ansel'in gülümsemesi derinleşti, "Sevgili Ravenna, bana ne kadar sorun yarattığının farkında mısın?"

"Ben..."

"Elbette, tuhaf yanılsamalarınıza kapılmanızı umursamıyorum," sesi aldatıcı derecede hafifti, ancak sözleri keskin ve soğuktu, "Bu sizin hakkınız ve açıkçası ben kayıtsızım. Ama açıklanamaz sözleriniz ve düşünceleriniz bana beladan başka bir şey getirmedi..."

Genç Hydral kol dayanağına hafifçe vurdu, "Bu biraz fazla değil mi?"

"Ben... anlıyorum, çok üzgünüm Ansel... Lord Ansel."

Beyaz laboratuvar önlüğü içindeki küçük çerçeve son derece kırılgan görünüyordu.

Onun saf kararlılığı, Ansel tarafından değer verilmek bir yana, onun için bir yük haline gelmişti. Onun büyük ve kararlı vizyonu, Ansel'e rahatsızlık vermeden önce henüz başlamamıştı.

Ne kadar… tamamen saçma.

"Biraz içtenlikle özür dile, Ravenna," diye önerdi Ansel, çenesini hafifçe yukarı doğru eğerek, ses tonu sakince, "Neyi sevdiğimi biliyorsun, değil mi?"

Ravenna, Ansel'in onu neden buraya çağırdığını neredeyse anında anladı.

Bu bir... kınama mıydı, yoksa bir çeşit evcilleştirme miydi?
Onun en içteki varlığını ve kişiliğini parçalamaya, adım adım Ansel'in kontrolüne boyun eğdirmeye yönelik uzun süredir ortalıkta olmayan girişim, bir zamanlar onun öfkesini ve direncini kışkırtan bir şeydi. Artık bu onun daha az kaygılı hissetmesini sağlıyordu.

Çünkü bu şunu gösteriyordu… Ansel ondan tamamen vazgeçmemişti.

Hala küçük bir ihtimal vardı.

Sorun değil... Bu durum beklenmedik bir durum değildi. En uygun eylem planı zaten düşünülmüştü.

Böyle düşüncelere rağmen Ravenna'nın elleri hâlâ titriyordu.

Ansel'in onu mantık uçurumuna sürükleyen beyanı onun en büyük kısıtlaması haline gelmiş, onu saf akılcılıktan kurtarmış, her zaman her şeyi ilk etapta mutlak akılla çözmeye çalışmamasını garantilemişti.

Bu nedenle şu anki Ravenna yapmak üzere olduğu şey konusunda son derece gergindi.

Derin bir nefes aldı, beyaz laboratuvar önlüğünü düzenli bir şekilde çıkardı ve düzgünce katladı.

Daha sonra iç çamaşırının düğmelerini açtı, aynı hassasiyetle katladı ve paltonun üzerine yerleştirdi.

Daha sonra vücuduna daha sıkı yapışan eteğini çıkardı ve ufak tefek bilginin özenle dizdiği yüksek topuklu ayakkabılarını yanına koydu.

Sonunda, yalnızca yarı şeffaf siyah külotlu çorap giymiş olan Bayan Kukla gözlerini kapattı, gözlüğünü çıkardı ve altındaki kan akışından cildi yumuşak bir pembeye büründü.

Nefesi biraz hızlandı, dizlerini büktü ve sonunda tamamen diz çöktü, başını ellerinin arkasına yasladı, sırtını ve kıçını kavislendirdi.

Ravenna Ziegler, Ansel'in en çok neyi tercih ettiğini gerçekten biliyordu ve gerçekten de onu yatıştıracak bir şekilde razı oluyordu.

Başlangıçta direnen ve ona kızan, daha sonra kayıtsız kalan Ansel, şimdi tevazu ve kırılganlığını sergiliyordu.

"Lütfen... beni affedin, Lord Ansel."

Sonuçta bu benim hatamdı ve eğer Ansel memnun olacaksa devam etmeye hazırım.

Üstelik en önemlisi... Ansel'le aramdaki hassas dengeyi korumaktı.

Bu yatıştırma eyleminin uzun bir süre devam etmesi gerekecek mi?

Ravenna bu konuda kararsızdı.

Ancak çok fazla direnç göstermediğini fark etti.

*