A Villain's Way of Taming Heroines

Ansel'in son derece keyifli bulduğu evcilleştirmenin son aşaması, Ravenna için ikinci aşama kadar beklenmedik bir şekilde yaklaşıyordu.

Nostrom'da ışınlanma odasına doğru yürüdüklerinde Ansel, Ravenna'nın elini tutarak sakin bir havayla konuştu: "Sevgili Helen, Spirity Lake ve Watson'ın bölgelerini hatırlıyor musun?"

"..."

Ravenna'nın vücudu hafifçe kasıldı ve kısa bir sessizliğin ardından yumuşak bir sesle yanıt verdi: "Hatırlıyorum."

Elbette hatırladı; çılgın ve vahşi savaşı, iğrenç ve saçma oyunu.

Eterik Akademi'nin mekanik zırhının büyük girişinin büyük bir zafer olması gerekiyordu, ama yolundaki her şeyi yok ederek hileli davrandı; Babil Kulesi'nin titizlikle tasarladığı karşı önlemler, düşman tarafından da öngörülmüştü. Ezici bir yenilgi olması gereken şey gülünç bir "zafere" dönüştü.

Savaş Ravenna'da silinmez bir iz bıraktı.

Ölenleri, ödenen bedelleri, onlara dayatılan fedakarlıkları asla unutmayacaktı; ne de durumun sürekli tersine dönmesi ve nihai olarak altüst olması.

İşte o zaman, önlenebilecek savaş ve yıkım üzerine Babil Kulesi'nin devamını inşa etmeye karar verdi ve gerçekten de başardı.

Bu karar çok önemli bir andı çünkü Babil Kulesi'nin Evora'nın zalim kontrolünden kurtulmasını sağlayan şey o savaş oyununun "zaferiydi".

Kulenin içinde çok az kişi Ravenna'nın o zamanki seçimini eleştirdi ve çoğu olayla ilgili sessizliğini korudu.

Şimdi ışınlanma düzeninin önünde duruyoruz... Ansel'in ani sorusu bir sonraki varış noktaları hakkında hiçbir şüpheye yer bırakmadı.

Ansel... beni Watson bölgesine mi götürüyor?

Watson bölgesinde savaşın sonrasını görmemi mi istiyor?

Hayır... bu kadar basit olamaz. Savaş hiçbir zaman iki tarafın da kalbine dokunmadı; hiçbir yıkım ya da ek zarar olmadı. Ansel bende suçluluk uyandırmak için böyle bir şeye güvenmezdi.

Peki ne yapacak?

Ravenna bilinçsizce Ansel'in elini daha sıkı tuttu; şefkatli görünen ama gergin sinirlerine ihanet eden bir hareketti bu.

Şimdi, her şeyi en başından gözden geçirecek olursak (Ronger'la olan ilk görüşme ve o adamla olan son görüşme) Ansel'in istediği şey şu:

Bu... benim izolasyonum mu?

Hiçbir şeyimin kalmadığını, hiçbir şeye sahip olmama gerek olmadığını ve güvenebileceğim tek kişinin kendisi olduğunu mu vurguluyor?

En olası olasılığın farkına vardığında bile Ravenna'nın kalbi uyuştu.

Onun tanınmasıyla gerçek değişmeyecekti; bunun yerine, gerçeğin kabul edilmesiyle kararlılığı daha da sarsılacaktı.

Ansel'in bunu dile getirmesine, daha fazla plan yapmasına gerek yoktu. Zeki olan Ravenna soğuk gerçeğin farkına vardı; tek güvendiği şey artık onu kabul etmeyen Ansel'di.

Değişmez gerçek buydu.

"Sanırım," diye aniden konuştu Ansel, "bundan sonra ne tür bir sürpriz sunmayı planladığımı düşünüyordunuz ve bu fırsatı iradenizi yeniden şekillendirmek için kullanmaktaki niyetimin en başından beri analiz ediyordunuz, değil mi?"

Bir yanıt beklemeden Ansel'in gülümsemesi hafifçe kalktı, "Tahmin etmek eskisinden çok daha kolay hale geldi, küçük Helen. Görünüşe göre bu dönemdeki çabalarım oldukça etkili oldu."

"...o ifade."

"Hım?"

Ravenna başını kaldırdı ve Ansel'in profiline baktı, "Beni rasyonelliğin uçurumuna itmekten bahsetmişken... ama sonuçta niyetin gerçekten bu muydu?"

"Beni çok fazla pohpohluyorsun, sevgili Helen."

Baba-kız oyunundan hoşlanan Ansel, Ravenna'nın özel bir anlamı olup olmadığını anlayamadığı bu ismi onun için kullanmaya devam etti, ses tonu son derece masum görünüyordu, "Sadece bir açıklama yaptım. Nasıl düşündüğün ve nasıl davrandığın senin seçimin, değil mi?"

Ama başka seçeneğim yoktu; Ravenna bunu söylemek istedi ama sonunda sessiz kaldı.

Çünkü biliyordu ki, eğer Ansel gerçekten onu bir alete dönüştürme niyetindeyse, ne yaparsa yapsın, kişiliğinde veya zihniyetinde bu yöne doğru herhangi bir değişimin ona fayda sağlayacağını biliyordu.

Ve Seraphina'nın doğum gününde yaşadığı her şey, Seraphina'ya yönelik kayırmacılık, gördüğü soğuk muamele, bu ihtimalin kesinlikle var olduğunu kanıtlamaya yetiyordu.

—Uysal bir tebaa olamıyorsan, o zaman yararlı bir araç olmalısın.

Ansel'in her eylemi ve sözü bu mesajı iletiyordu.

Sonra... Ansel muhtemelen buna odaklanmaya devam edecek ve beni evcilleştirmeye çalışacaktı.
Kendini sakin kalmaya zorlayan Ravenna, düşüncelerini düzenli tuttu: Sonra, orijinal plana göre, bu durumu koru, ne Ansel'in etkisine düş, ne de onun benim evcilleştirilme potansiyelimi tamamen kaybettiğime inanmasına izin ver.

Aşırı düşmanca bir zihniyetten mevcut itaatkarlığa kadar Ravenna'nın, Ansel'e karşı duygularının neden böyle bir dönüşüme uğradığını düşünecek vakti yoktu. Gerçekten itaatkar ve mantıklı bir kız çocuğu gibi başını eğdi, Ansel'in elini tuttu ve onu takip etti.

Ancak onun itaati, Ansel'i bırakın harekete geçirmeyi, herhangi bir başarı duygusu bile getirmezdi. Açıkça kişisel çıkardan kaynaklanan ve nesnel, rasyonel düşünmenin ardından yapılan bu davranış, Seraphina ile paylaşılan samimi ve doğrudan duygusal ifadelerle kıyaslanamaz.

Ama...

Ancak bu aşinalık Ansel'e hafif bir huzur duygusu verdi.

Ravenna'ya baktı, bakışları puslu siyah peçeyi kolaylıkla delip geçerek onun kayıtsız yüzüne indi.

Tamamen kişisel çıkara dayalı, nesnel rasyonel düşünceyle motive edilen... sonuçta, sen benim gibi misin yoksa ben de senin gibi miyim, Ravenna?

İkisi farklı düşüncelerle ışınlanma dizisine adım attı ve bir ışık parlamasıyla ortadan kayboldu.

Ravenna gözlerini tekrar açtığında kendini loş bir ara sokakta buldu.

Nostrom'un hassas ışınlanma yeteneklerine hayran kalacak vakti yoktu; bunun yerine Ansel'in söylediği her kelimeye dikkatle odaklanarak aralarındaki kırılgan istikrarı korumaya çabalıyordu.

Ansel yavaşça, "Burası Watson bölgesinin sınırındaki tipik bir etki alanı şehri," diye açıkladı.

"İmparatorluktaki etki şehirlerinin çoğundan pek farklı değil. Buradaki vatandaşların hayatları ne iyi ne de kötü; idare ediyorlar ve çevre çok kötü değil, her şey oldukça ortalama."

"Burası ne halkın istikrarlı ve rahat bir yaşam sürdüğü, bilge bir lord tarafından yönetilen ender bir şehir, ne de iç ve dış ayrımların net olduğu, kaos ve çekişmenin sonsuz olduğu bir günah ülkesi."

Ansel konuşurken Ravenna'yı ara sokaktan dışarı çıkardı. Sokaklarda çok fazla insan yoktu ama tavırlarına bakılırsa durum gerçekten de onun tarif ettiği gibiydi; pek varlıklı değillerdi ama kayda değer bir durum da yoktu.

Bu, Ravenna'nın ihtiyatlılığını ve şüphesini artırdı; artan çelişkiler olmasaydı, onun duygularını önemli ölçüde etkileyecek hiçbir şey olmayacaktı. Ansel onu hiçbir şeyin olmayacağı bir yere kesinlikle getirmezdi.

Ansel'in amacı beni yalnız ve parçalanmış hissettirmeye devam etmek olmayabilir miydi?

Bu şüpheyle Ravenna kendini seyrek nüfuslu sokaklarda Ansel tarafından sürüklenirken buldu.

"Eski bungalovlar, çürüyen evler..."

Genç Hydral sokağın her iki tarafındaki evlere baktı. Görünüşleri hiçbir güzelliğe sahip değildi, yalnızca en temel konut ihtiyaçlarını karşılıyordu; birkaçı o kadar eski ve hasarlıydı ki, bunları bile zar zor karşılıyordu.

Birdenbire güldü, "Yukarı semtteki görkemli binalara, aşağı semtteki sivil yerleşim yerlerinin sade güzelliğine alışmışken... şimdi bu harap evlere bakınca Helen, ne düşünüyorsun?"

Ravenna'nın bakışları sokağın her iki tarafındaki evlerde de gezindi. Bir süre sessiz kaldıktan sonra cevap vermeye başladı:

"Kullanmak mümkün olsaydı..."

"Eğer hızlı bir şekilde ev inşa edebilen bu tür simya aparatlarını kullanmak mümkün olsaydı, burası çok farklı olurdu."

Ansel düşüncesini tamamladığında Ravenna daha cümlesine başlamıştı.

-->