A Villain's Way of Taming Heroines

Ravenna kaşlarını hafifçe çattı, görünüşte şaşkındı, "Neden böyle bir soru soruyorsun?"

"Yalnızca anlamak istiyorum," diyen Hendrik biraz tedirgin, açıklanamayacak kadar gergin görünüyordu, "Pelican Şehri'ni görmek, Watson bölgesindeki değişimlere tanık olmak sana keyif veriyor mu? Harcadığın tüm çabaların... harcanmaya değer olduğunu düşünüyor musun?"

Ravenna sessizce Hendrik'e baktı, mor gözlerindeki sakinlik onun bilinçsizce bakışlarını kaçırmasına neden oldu.

"Ben iyiyim Hendrik," diye karşılık verdi Ravenna nazik bir sesle. "Senin de söylediğin gibi, her şeyin buna değer olduğuna inanıyorum."

"Neden böyle şüpheler besliyorsun? Sen, Ronger ve diğerleri, büyükbabam öldüğünden beri bana bu şekilde öğretiyorsunuz, değil mi?"

"Sadece emin olmak içindi," diye Ravenna'nın cevabı Hendrik'e güvence verdi, "Taşıdığın yükler... çok fazla ve son zamanlarda ben ve Ronger pişman olmaya başladık, sana yüklediğimiz beklentilerin ve baskıların belki de çok büyük olabileceğini düşünerek."

"Öyle bir şey yok Hendrik."

Ravenna Ziegler'in dudakları zar zor farkedilebilen hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı, "Şu anda iyi durumdayım ve ilerlemeye devam edersem daha da iyi olacağım, emin olun."

"Gerçekten sen gerçekten... olağanüstü bir dahisin, Ravenna."

Ravenna'nın ayrılan figürünü izleyen Hendrik, büyük bir rahatlama ve minnettarlıkla mırıldandı: "Bu yüzden acı hissetmedin... bu gerçekten harika."

Ravenna, Hendrik'in mırıldandığının farkında değildi ama adımları bilinçsizce daha da hafifledi.

Kendisi bile Ansel'le tekrar buluşmayı giderek daha fazla sabırsızlıkla beklediğini fark etmemişti.

İhanet kaçınılmaz bir yanlış anlaşılmaya dönüştüğünde, sayısız zorlukla karşılaşıp ilerlemeye çabaladığında… Ravenna, Ansel'e geri dönmenin özlemini giderek artırıyordu.

Ancak geçmişin çocuğu artık genç değildi ve artık ona arkadaşlarına gösterdiği yakınlık ve nezaketle davranmıyordu.

Şimdiki genç, görünüşte nazik görünüşünün altında, Ravenna'nın belli belirsiz fark edebildiği bir soğukluğu gizliyordu. Uzaktı ve her zaman mutlak kontrole sahipti.

Tıpkı o konuşmasında, yorgun Seraphina'yı harabelerde yalnız bırakıp götürdüğünde sergilediği tavır gibi, artık arkadaş değillerdi.

Ama sorun değil, bu iyi, bu… aynı zamanda çok iyi.

*

Salonda Ravenna, Ansel tarafından kendisine verilen bir görüntü kristali aracılığıyla Hydral bölgesindeki başka bir etki şehrinin manzarasını izliyordu.

Spirity Lake bölgesine taşınan Breeze City, Pelican City'ye benzer bir durumla karşılaştı; aşırı üretim hızına sahip yüksek kaliteli yiyecekler pazarda hızla yayıldı ve diğer çiftçiler üzerinde önemli bir baskı oluşturdu.

Bununla birlikte, Breeze City'nin, Pelican City gibi tüm bölgenin gıda pazarına hakim olan bir ticaret ticaretine sahip olmadan bu olgunun yalnızca işaretlerini göstermesi ve çiftçileri neredeyse çılgınca bir çaresizliğe sürüklememesi tuhaftı.

Dizleri birbirine dolanmış halde kanepede oturan minyon akademisyen kaşlarını çattı ve yumuşak bir şekilde mırıldandı, "Buradaki... fark nedir? Breeze Şehrindeki tüm gelişmiş tarım arazilerini konsolide eden Laurel gibi biri olmadığı için mi? Hayır... bu doğru değil, tam olarak ne..."

O düşünürken Ansel çoktan elinde bir tabak meyve tabağıyla içeri girmişti; adımları hafifti ve ruh hali oldukça iyi görünüyordu.

"Ne düşünüyorsun?"

"Breeze Şehrinde neden hiçbir hareket olmadığını merak ediyordum..." Ravenna dürüstçe yanıtladı.

Ansel sadece gülümsedi ve şöyle dedi: "Önce biraz meyve ye. Neden buraya gelmeni istediğimi biliyor musun?"

Tatlı bir çilek alan Ravenna başını salladı.

"Çünkü Pelican City'de büyük bir şey olmak üzere ve senin tanık olmana ihtiyacım var."

"...Büyük bir şey mi?"

Ravenna'nın Pelican Şehri ve tüm Watson bölgesi hakkındaki gözlemleri hiç durmadı, ancak her ayrıntıyı fark etmesi mümkün değildi, sadece kendi düşünce ihtiyaçlarına göre gözlem yapıyordu.

Ama eğer önemli bir şeyse buna karşılık gelen işaretler olması gerekirdi, öyleyse neden hiçbir şeyi fark etmemişti?

Ravenna düşünürken Ansel çoktan onun yanına oturup bacağını okşamıştı.

Bayan kukla Ansel'in kucağına son derece itaatkar ve ustaca oturuyordu; sırtından ve kalçasından gelen tanıdık sıcaklık onu bilinçsizce rahatlatıyordu.

"Bir bakayım... nereden başlayayım, her yer uygundur." Ansel bu tuhaf cümleyi söyledi ve ardından parmaklarını hafifçe şıklatarak önlerinde ışıklı bir perde açtı.

"..."
Ekranda bir erkek ile bir kadın arasındaki cinsel ilişkiyi tasvir eden bir sahne açıldı.

Ravenna bakışlarını kaçırdı, düşünceli bir sessizliğe büründü ve yavaşça sordu: "Bu... büyük bir mesele mi?"

"Yalnızca yüzeyi algılamayın sevgili Helen."

Ansel, Ravenna'nın yanağını nazikçe kucakladı ve onu kararlı bir kararlılıkla dikkatini tekrar ekrana çevirmeye ikna etti. "Adamın fiziksel özelliklerini, parmaklarını, derisini ve biçimini yakından gözlemleyin."

"Parmak eklemleri sert, nasırlarla kaplı, derisi kararmış..." Ravenna hemen fark etti, "O... bir çiftçi mi?"

"Açıkçası o, Pelican City'nin, hatta tüm Watson bölgesinin kıskanılan şanslı ruhu."

"Ama... onun elimizdeki konuyla ne ilgisi var?"

Kimliği doğrulandıktan sonra Ansel, Ravenna'nın yüzünü serbest bıraktı ve Ravenna bakışlarını kaydırarak devam etti: "Bu tür çiftçiler Pelican City'de nadir değildir."

"Öyle ama yakında neredeyse hiç kalmayacak."

"Ne..."

Sözünü bitiremeden, çiftçiyle kadının tutkuyla nişanlandığı yatak odasının penceresi aniden paramparça oldu.

Güçlü bir adam pencereden içeri daldı ve şaşkın çiftçi ve kadına doğru hızla ilerledi. Göğsünden bir hançer çıkardı; hançeri çiftçinin göğsüne saplarken ifadesi sert ve kötü niyetliydi.

Bir, iki kez, delinip dilimlenen etin sesi salonda yankılandı, çiftçinin göğsünden sıçrayan kan da salonun zeminine ulaşıyor gibiydi.

Ravenna, Ansel'in kucağında şaşkın bir halde oturuyordu, zihni bir anlığına boştu.

Ansel gülümsedi ve elini sallayarak Ravenna'nın önünde başka ekranlar belirdi.

Vahşice katledilen çiftçiler, saldırganlarla çatışan çiftçiler ve şu anda zarar görmemiş ancak akıbeti belirsiz kalan çiftçiler vardı.

"Ne... oluyor?" Ravenna yumruklarını sıktı, neredeyse ayağa kalkacaktı.

Saldırganların, bu vahşilerin, Pelican Şehri'ndeki çiftçilerle aynı fiziksel özelliklere sahip olduklarını açıkça gördü!

Onlar... aynı zamanda çiftçiydiler!

"Anlamak bu kadar mı zor?" Ansel'in dudakları rahat bir gülümsemeyle kıvrıldı, "Fark etmediğimiz bir şey meydana gelmiş olabilir, bu çiftçiler ile Pelican Şehri'nin diğer çiftçileri arasındaki anlaşmazlığı uzlaşmaz bir boyuta taşıyabilir."

"Eğer hayatta kalmak artık bir seçenek değilse..."

Genç Ansel, Ravenna'nın yanağını okşadı, "O halde neden hayatı çekilmez hale getirenlerin ölüme katılmasına izin vermiyoruz?"

"Ama bu... imkansız, çatışma nasıl bu kadar hızlı tırmanabilir?"

Ravenna içgüdüsel olarak karşılık verdi, "En az iki ay, hayır, üç ay... Normal bireyler nasıl bu kadar agresif bir şekilde gaddar hale gelebilir ve dahası onlar..."

"Meselenin can alıcı noktasını fark ettin ki bu övgüye değer, sevgili Helen." Ansel memnuniyetini dile getirerek, "Fakat daha fazla detaya girmeden önce... bu olayın nasıl sonuçlanacağını görelim."

Watson bölgesini harekete geçiren kişinin belirgin bir şekilde yer aldığı ekranlardan birini büyüttü... Laurel Morlamo, bir zamanlar kendi babası tarafından ikinci aşamadaki olağanüstü bir varlığa hizmet etmesi için yüklü bir meblağla gönderilmişti.

Bu adam çalışma odasında oturmuş bir şeyler yazıyordu, bu arada Ansel'in ekranı aynı anda odaya giren iki çiftçinin bıçaklarını kullandığını gösteriyordu.

Alt kattaki kargaşayı duyan Laurel hemen harekete geçti, ayağa kalktı ve hizmetçiye seslendi, ancak bir çığlık duydu.

İfadesi büyük ölçüde değişti, silah olarak kullanılabilecek herhangi bir şey bulmak için odayı aradı, bulamadı, dışarı atlamak niyetiyle pencereyi açtı ama son anda tereddüt etti.

Saldırgan ayak sesleri yaklaştıkça geri çekildi, masasına oturdu ve bakışlarını kapıya odaklamadan önce derin bir nefes aldı.

Çok geçmeden, kana bulanmış iki çiftçi kapıdan içeri daldı; ilerledikçe yüz ifadeleri sert ve zalimdi.

Ravenna bu iki çiftçinin gözlerindeki heyecanı, coşkuyu ve haklı çıkma duygusunu görebiliyordu.

Sanki bu işi başarmak onları pişmanlık duymadan bırakacakmış gibi görünüyordu.

Ancak oturan Laurel hiçbir korku sergilemedi; onların yaklaşmasına izin verdi ve sonra son derece sakin bir tavırla şunları söyledi:

"Siz... aynı zamanda çiftçisiniz, değil mi?"

"Ayrıca mı? Bah! Biz sana hiç benzemiyoruz, büyücü, iblis!"

Bıçaklı çiftçi kan tükürdü, nefesi kana susamışlık kokuyordu, "Bedelini ödeyeceksin... seni lanet yaratık!"

"Ben aynı fikirde değilim," diye başını salladı Laurel, "çünkü hâlâ bir şansın var."

"Ha! Artık korkudan aklını kaçırmış olmalısın, bir şans mı? Şimdi diz çöküp bana yalvarırsan, belki..."
"Zaten çok sayıda ölüm olmuş olmalı, değil mi?"

Laurel hafifçe öne doğru eğildi, ses tonu samimiydi: "Peki ya sana ölenlerin topraklarını, o büyülü tarlaları versem, bu nasıl olurdu?"

İki çiftçinin yüzündeki vahşet dondu.

Ve sonra Ravenna, intikam kararlılıklarının gözle görülür biçimde dağılışını izledi.

Şüphe, tereddüt ve mücadele anlarının ardından, giderek daha canlı, neredeyse elle tutulur, tüyler ürpertici bir coşku ve... açgözlülük ortaya çıktı.

O anda...

Bütün düşmanlık ortadan kaybolmuştu.

*