A Villain's Way of Taming Heroines

"Hydrali City'nin doğu meydanındaki inşaat projesi kesinlikle mükemmel."

Çocuk meyve suyuyla dolu bardağı adamlara doğru kaldırdı: "Bu size."

Sıradan işçiler doğal olarak çok endişeliydiler ve gözlüklerini kaldırmaya cesaret edemiyorlardı. Bu onurdan bunalan Riley ihtiyatlı bir şekilde yanıt verdi: "Bu bizim işimiz ve karşılığında sen bize o kadar çok şey verdin ki... kadeh kaldırmanı nasıl kabul edebiliriz?"

Ansel bardağını bıraktı, ellerini önüne koydu, parmaklarını birbirine kenetledi ve nazikçe sordu:

"Bay Riley, doğudaki yeni meydanı ziyaret ettiniz mi?"

"Evet, öyle" Ansel'in sesi çok yumuşak olmasına rağmen Riley hâlâ biraz gergin görünüyordu.

"Nasıl bir duyguydu?"

"...Çok güzel, eşim ve kızım orada çok eğlendiler."

"O halde orada çok daha fazlasını görmüş olmalısın."

Ansel, Riley ve meslektaşlarının biraz şaşkın bakışları altında gülümsedi ve şöyle dedi:

"Mutlu bir şekilde oynayan daha fazla çocuk, kucaklaşan ve öpüşen daha fazla çift, huzur ve mutluluğun tadını çıkaran daha fazla aile görmüş olmalısınız."

Yüzleri giderek kızaran işçilere doğru adım adım yürüyüp masalarına yaklaştı. Henüz on yaşında bir erkek çocuğunun görünüşü ve sesiyle, ahenkli bir inançla konuştu: "Bu, sizin yarattığınız başarı beyler. Bu parayla ölçülemeyen bir şey, ben de karşılığını ödeyemem."

Daha sonra restorandaki sessizce dinleyen diğer müşterilere baktı ve coşkulu bir sesle konuştu:

"Ve bu sadece doğudaki yeni meydan değil. Buradaki herkesin gücüyle bu şehre, Hydral malikanesine katkıda bulunarak burayı bugünkü haline getirdiğine inanıyorum."

"Belki sıradan bir gri tuğla, belki sadece olgun bir pirinç tanesi, belki sadece bir kumaş parçası, belki de sadece... narin bir çiçek."

Kendisine giderek daha ateşli bakışların geldiğini hisseden genç Hydral, kendini inanç ve güçle, hatta geleceği yok etme ve yenme gücüyle dolduğunu hissetti.

"Bunlar gerçekten önemsiz görünebilir ve evet, bunlar size tazminat kazandırdı ancak bu, katkılarınızın öneminin bununla sınırlı olduğu anlamına gelmez."

"Tuğlalar yaşamı istikrara kavuşturan güçlü bir şehir inşa eder, toplanan pirinç açlık belasını hafifletir, dokuma giysiler sıcaklık getirir ve tek bir çiçek bile birine huzur ve neşe getirebilir."

"Peki, neden beni bu kadar hayrete düşürüyorsunuz dostlarım?"

Çocuk samimi ve ışıltılı bir gülümseme sergiledi: "Açıkçası, kendi hayatlarınızı yaratan sizsiniz."

Sonra başını çevirerek kendisinden onlarca yaş büyük olan, gözleri neredeyse kontrol edilemeyen duygularla dolu olan adamlara baktı ve meyve suyu için nazikçe işaret ederek kadehini davet edercesine kaldırdı:

"İşte sizin elinizden doğan hayata."

Riley'nin kalın sakalı sürekli titriyordu, yüzünü sildi, gözleri kızardı.

Kırk yaşın üzerindeydi ve karısını zorluklardan geçerek Hydral bölgesine getirmişti. Güçlünün çirkinliğini, olağanüstünün küçümsenmesini, hayatın getirdiği yükleri yaşamıştı... Yüce ve güçlülerin, yüce konumlarını korumak için yalan söylemeyi ne kadar sevdiklerini çok iyi biliyordu.

Ancak o anda adam, on yaşındaki çocuğun söylediği her şeyin sadece gösterişli bir retorik olduğunu hiç düşünmemişti.

Çünkü o projede gerçekten hayatında hayal edemeyeceği bir ödül almış; çünkü gerçekten meydandaki halkın huzurlu ve mutlu tavrını görmüş; çünkü çocuğun gözlerinde, o berrak, parlak deniz mavisi gözlerinde, ne kadar saf ve ateşli duyguları gerçekten görüyordu.

Ne güçlünün soğukluğu ne de sıra dışının küçümsemesi vardı; daha çok... başka bir dünyadan geliyormuş gibi görünen parlak bir ışık vardı.

Adam kadehini kaldırdı, sesi duygudan boğularak yüksek sesle şunu söyledi:

"Hayata!"

Restoran bir yankılar korosuyla patladı:

"Hayata!" "Hayata!"

Masasında oturan Annelisa, yemek yiyenlerin hararetli bağırışlarını dinledi; yüzünde hiçbir şaşkınlık belirtisi yoktu.

Sadece yüzünü ellerinin arasına aldı ve sessizce çocuğun siluetine baktı. Arkasından bile onun genç yüzünün gülümsemelerle dolu olduğunu görebildiğini hissetti.

Onun mutluluğunu hissederek dünyada bundan daha mutlu bir şeyin olmadığını düşündü.

Bu coşkun denizde birisi kadehini havaya kaldırıp bağırdı:

"Ansel'e!"

Kalabalık bir anlığına sustu, bütün gözler, parlak bir gülümsemeyle kadehini havaya kaldıran, güneş kadar sıcak, altın saçlı kadına çevrildi.
Daha sonra tezahüratlar yeniden başladı:

"Ansel'e!" "Ansel'e!"

Genç Hydral başını çevirdi ama kendini birdenbire hafiflemiş, bir şey tarafından kaldırılmış halde buldu.

Bu, onu yükseklere çıkarmak için oracıkta açan, gövdesi ve kökü sağlam, parlak renkli çiçeklerden oluşan bir salkımdı.

Çocuk annesine baktığında onun şefkatle kendisine baktığını gördü.

Sanki dünyadaki en değerli şeye bakıyormuş gibi.

*

Geceleri avluda oturup serin havanın tadını çıkaran Annelisa yavaşça nefes verdi.

"Bugün harika vakit geçirdim, Ans."

Oğluyla Hydral şehrinde tatmin edici bir koşunun ardından Leydi Hydral tembelce gerindi, gözleri bir gülümsemeyle kırışarak Ansel'i izledi: "Hoşuna gitti mi?"

"Ben..."

"Ah, söylemene gerek yok."

Annelisa uzanıp Ansel'in saçını nazikçe karıştırdı, sesi yumuşaktı:

"Mutlu olduğunu biliyorum; seni bu kadar neşeli görmeyeli uzun zaman olmuştu."

Ansel, annesinin nazik dokunuşunun huzur içinde tadını çıkararak gözlerini kapattı.

"Yani, itiraf etmeliyim ki, benden her zaman korkulan biri oldum."

"...Ne?"

"Bir gün seninle paylaşmamış mıydım?"

Annelisa, Ansel'i okşarken bakışlarını yıldızlarla dolu gökyüzüne kaldırdı ve bir dilek diledi: "Umarım iyi kalpli bir kalp geliştirebilirsin."

"Görünüşe göre... o günden itibaren, kendine meydan okumak için amansız bir arayışa giriştin ve giderek umutsuzluğa kapıldın."

"Bunun benim hatam olduğunu varsaydım ve beklentilerimin senin için bir pranga ve hapishaneye dönüşmesinden korktum."

Ansel sessiz kaldı, yalnızca annesinin elini nazikçe sıktı.

"Henüz bugün," kadın bakışlarını çocuğunun güzel deniz mavisi gözlerine indirdi, yüzünde bir rahatlama ve mutluluk gülümsemesi belirdi.

"Bugün seni bu kadar neşeli görünce şunu fark ettim... statükoyu değiştirmeyi, herkesin hayatını dönüştürmeyi gerçekten arzuluyor olmalısın."

"Benim dileğim sana yük olmadı."

Ansel'i şefkatle kucakladı, gözlerini kapattı ve memnuniyetle fısıldadı: "Bu... gerçekten harika."

Ansel bir an için şaşkına dönmüştü, çünkü annesi ona karşı sık sık şefkatli davransa da, onun huzurunda gerçek kırılganlığını daha önce hiç ortaya çıkarmamıştı.

Çocuk her zamanki alışkanlıklarına sadık kalarak yavaşça annesinin sırtını okşadı, "Endişelerin her zaman yersiz oldu anne."

"Öyle olsa bile sen zor bir yol seçtin Ans."

Ansel'i tutan Annelisa yavaşça konuştu: "Yalnızca güçle geçilemeyecek bir yol."

"Çok zorlaşırsa bırak gitsin." Ansel'in yanağını şefkatle okşadı, bakışları sıcaktı, "Aslında, her şeyden ve herkesten çok, senin mutlulukla dolu bir hayat sürmeni diliyorum, Ans."

"Ya da belki bir arkadaş bul. Ne baban ne de ben seni bu konuda tam olarak anlayamadık. Eğer sana eşlik edecek birini bulursan, senin yeteneklerine inanıyorum Ans, kesinlikle sebat edeceksin."

Ansel gülümseyerek cevap verdi: "Benim kadar zeki birini bulmak zor olacak anne."

Annelisa, Ansel'in yanağına şakacı bir şekilde dokunarak, "Biri olacaktır," dedi, "Fazla güvenme... gerçi ben de senin en zeki kişi olduğuna inanıyorum."

Bu noktada durdu ve elini Ansel'e doğru uzattı.

"O zaman bir söz verelim."

-->