A Villain's Way of Taming Heroines

Ansel'in yeni bir dünya kurma arzusu yoktu; kaderin öngördüğü geleceğin ortaya çıkmasına izin vermeyecekti. Ancak bu bilgi ona yakın gelecekte tüm imparatorluğu daha iyi yönetme ve kaderle daha etkili bir şekilde yüzleşme gücü verdi.

Ravenna üç yıl boyunca Hydral'ın yer altı kütüphanesinde çalıştı, anlaşılır her şeyi acımasızca özümsedi, sindirdi ve doğasına göre kendine mal etti, neredeyse uykudan vazgeçti. Hiç şüphesiz, üç yıl boyunca bu muazzam birikimin gerilemeyi ortadan kaldıracağını ve imparatorluğu dönüştüreceğini umuyordu, ama sonuçta... o yine de Ansel'in elinde kadere karşı çıkmak için bir araç haline geldi.

İroniktir ki, Ansel'le biraz da olsa uzlaşmış olsaydı, şu anki gibi başka bir "benliğin" beslenmesi yerine, bu bilgiyi gerçeğe dönüştürmek için gerçek bir şansa sahip olabilirdi.

Gerçekten... ironik.

Ansel bu düşüncelerle birinin elini tuttuğunu hissetti.

"Baba," Helen'in sesi kulağında yankılandı, "güven bana."

Bilinmeyen bir zamandan beri Helen bu iki kelimeyi vurguluyordu. Ansel bunun samimiyetsizlikten kaynaklanmadığını biliyordu ama nedenini tam olarak açıklayamadı.

Belki de onu çevreleyen sürekli güvensizlik, Ansel'den şüphe eden geçmişteki halini affedememesiydi, dolayısıyla Ansel'in ona güvenebileceğini umuyordu.

Bu kırılganlık onu Ravenna'nın buz gibi tavrından ayırdı ve Ansel'in ifadesini yumuşattı.

Kendisinin şekillendirdiği, eski bir arkadaşına benzeyen, onu asla terk etmeyecek ya da ona ihanet etmeyecek, hayatta bir amaç verdiği Helen'e kesinlikle güvenebilirdi.

Kaderin varlığından haberdar olduğunda bile hiçbir tereddüt belirtisi göstermedi, yalnızca Ravenna'ya karşı daha saf bir küçümseme besledi.

Kadere güvendiğinden çok kendine güveniyordu.

Ansel için bu yeterliydi.

Böylece Ansel, Helen'le birlikte, çarpık ve dehşet verici atmosferde ilerledi, uzun, karanlık koridorları geçerek, sayısız kapıdan geçerek Nostrom'un en derin kısmına doğru ilerledi.

Derinlere indikçe Helen ve Ravenna daha çok acı çekiyormuş gibi görünüyordu. Flamelle'in bilinçsizce yaydığı kaos ve çılgınlık, somut bir baskıya, istikrarsızları istikrarsızlaştırabilecek ve hatta ruhlarının patlamasına neden olabilecek bir güce dönüşmüştü.

Ansel onları doğrudan zarar görmekten korudu ancak yaralanmalardan tamamen koruyamadı; Helen'in elini tuttu ve farkında olmadan tutuşunu daha da sıkılaştırdı.

"Gıcırda."

Helen'in kulağında yumuşak bir çığlık çınladı ve Helen içgüdüsel olarak başını sesin kaynağına çevirdi ama Ansel hemen başını tuttu.

"Bakma" dedi genç Hydral sertçe, "Sen de Ravenna."

Helen ve Ravenna başlarını eğdiklerinde, zayıf ateş ışığının aydınlatmadığı karanlıkta iki delici kırmızı nokta ortaya çıktı.

Sonra dört, sonra altı, sonra... sanki tüm karanlık boşlukları minik kırmızı ışıklarla dolduruyormuş gibi yoğun bir şekilde toplanmış, hepsi Ansel'i, onun yanında Helen ve Ravenna'yı izliyor.

"Lawrence," diye fısıldadı Ansel usulca, "iyi misin?"

"Genç... efendim?"

Karanlıktan uğursuz ve parçalı bir fısıltı yükseldi, sanki yüzlerce ses hep birlikte mırıldanıyormuş gibi, "Ah... evet, genç lord. Genç lordun yanındaki kişi......"

"Gelecekteki anlaşma başkanım, huzur içinde ol Lawrence."

"Anlaşma... Anladım... hee hee hee... genç lordumuz sonunda bir anlaşmaya vardı."

Karanlıktaki çok sayıda kırmızı ışık, o tüyler ürpertici kahkahayla birlikte yavaş yavaş dağıldı ve genellikle neşeli fare Lawrence'tan hiçbir iz bırakmadı.

Ansel, bakışlarını biraz aşağıya indirerek Helen'le konuştu: "Sorun değil, biraz daha dayan, seni yakında malikaneye geri götüreceğim."

"Bay Lawrence da..."

"Anlaşma başkanları, katlandıkları erozyonun derecesine göre sıralanır. İlki, erozyonun yükünü çeken Ruhların Başı, ardından Uçurumun Başı ve ardından Yutmanın Başı gelir."

Ansel içini çekti, "Diğerleri hala kendilik duygusunu korumayı başarabilir, ancak Lawrence için bu asgari akıl sağlığını korumak bile... oldukça zor oldu."

Head of Soul'un payı olmadan, Flamelle'in deliliği anlaşmayı önemli ölçüde etkiledi, ancak şu soru hala geçerli: neden bu kadar çabuk delirdi?

Çok geçmeden Ansel, Helen ve Ravenna ile birlikte devasa bir kapıya ulaştı; yüzeyi, sanki içinde son derece korkutucu bir şeyi mühürlüyormuşçasına koyu desenlerle kaplanmıştı. Ansel elini kapıya koydu, gözlerini kapattı ve usulca mırıldandı: "Baba, benim."
İçeriden ses gelmiyordu ama kapıya yayılan dalgalar bir şekilde tepki veriyor gibiydi.

"Gel Helen, yakında bitecek."

Ansel elini Helen'e uzattı ve güven verici bir şekilde konuşmasına rağmen ifadesi ciddiydi: "Unutma, içeri girince gözlerinizi kapatın."

"Evet baba."

Ansel, Helen'in elini tuttu ve Helen de, tutulan Ravenna'yı tuttu ve üçü kapıdan içeri adım atarak arkadaki boşluğa girdiler.

Helen, Ansel'in talimatlarına uyarak itaatkar bir şekilde gözlerini sımsıkı kapattı ama beklentilerinin aksine, dışarıda neredeyse boğucu görünen o baskıcı duygu... bu odada yoktu.

Her şey huzurlu ve doğaldı, sanki diğerleri kadar sıradan bir dünyadaymışlar gibi ama yine de dipsiz güç alanının tam tersi olarak burası cennet gibi hissettiriyordu.

Ve bu oda şişeler ve kavanozlarla dolu bir simya laboratuvarı ya da hareketli bir demirhane değildi, sadece... sıradan bir yatak odasıydı.

Tamamen mobilyalı, ancak özellikle yatağı olmayan, yalnızca kristal bir tabut içeren bir yatak odası.

Tabutun içinde, Ansel'in çoktan ölmüş olan ancak bu dönemde Ansel'le çok zaman geçirmiş olan annesi Annelisa Delian huzur içinde uyuyordu.

Tabutun üzerinde yumuşak beyaz bir ışık yayan, amacı bilinmeyen bir küre yüzüyordu.

Ve tabutun yanında, herhangi bir yaratımla meşgul olmayan Flamelle Hydral, ruhtan yoksun bir heykel gibi sessizce tabuttaki karısına baktı.

Belirsiz bir sürenin ardından yavaşça başını çevirerek Ansel'e baktı; sesi yumuşak ve sakindi, hâlâ herhangi bir delilikten eser yoktu.

"Ne var Ans?"

Flamelle gülümseyerek sordu: "Anneni özlüyor musun? Bırakın biraz daha dinlensin; kısa bir süre sonra o-"

"Baba."

Flamelle'in tuhaf tavrına rağmen Ansel'in onu sakinleştirmeye ya da sakin davranmaya niyeti yoktu; bunun yerine doğrudan Flamelle'in sözünü kesti ve şunları söyledi:

"Helen ve Ravenna konusunda yardımına ihtiyacım var. Lütfen Helen'in ruhunu tamamlamak için Ravenna'yı bir üs olarak kullan, onun iradesinin Ravenna'dan etkilenmemesini sağla."

-->