A Villain's Way of Taming Heroines

Sonuçta Marlina, Ansel'in yanındayken kendini ne kadar zorlarsa zorlasın her zaman sağlığına dikkat ediyordu. Her ne kadar dinlenmesinin ve yemeklerinin çoğu büyüler ve besin takviyeleri ile değiştirilmiş olsa da, bu onun vücudu için kötü olduğu anlamına gelmiyordu. Çoğu insan bu kadar yüksek yoğunluktaki baskıyı zihinsel olarak kaldıramazdı ama Marlina başarabilirdi.

Şimdi de vücudunu ihmal mi ediyordu? İş yükü yüzünden değil ama... açıklanamaz bir takıntı yüzünden mi?

Ansel'in sorusu Marlina'yı iki saniye boyunca şaşkına çevirdi, sonra aceleyle başını salladı ve büyük bir korkuyla reddetti: "Bu nasıl olabilir... Beklentileriniz benim motivasyonum, gücümün kaynağıdır. Bana nasıl baskı getirebilirler?"

"Peki son zamanlardaki davranışların ne olacak?" Ansel başını hafifçe eğdi. "Besin takviyesini içmeden önce kendini bitkinlik noktasına kadar tüketmek... Ne yani, bir şişe besin takviyesine bile paramın yetmeyeceğini mi sanıyorsun?"

Marlina zayıf bir şekilde inkar edebildi: "Hayır, ben..."

Ansel'in bunu neden yaptığını anlamadığına inanmıyordu.

Çünkü bu ayrıcalığa sahip olmak istemiyordu.

Çünkü bu ayrıcalığın nereden geldiğini çok iyi biliyordu.

Şanslı olduğumu kabul ediyorum ama sanmıyorum... Sadece şanslıyım.

Bay Ansel böyle düşündüğümü biliyor olmalı... Peki neden hala bana soruyor?

Ansel, başı öne eğik sessiz kalan kıza, ardından gözlerinde bir çaresizlik emaresi ile ağlamak üzere olan Seraphina'ya baktı.

"O halde şimdi açıklığa kavuşturalım."

"Marlina, Seri'ye ne söylemek istiyorsan şimdi söyle... Rhine, lütfen dışarı çık" dedi.

Bez bebek kedi iri, sulu gözleriyle iki kız kardeşe baktı ve yavaşça ofisine doğru yürüdü.

"Peki ya ben?" Ansel'in omzuna tüneyen Ravenna, narin ayaklarını onun yanağına sürttü. "Ben de dışarı çıkayım mı?"

"Bu konuda Seri'yle dalga geçme."

Ravenna'ya yumuşak bir şekilde yanıt veren Ansel, Marlina'nın hâlâ ona boş boş baktığını gördü ve çaresizce iç çekti.

"Marlina... Marlina, Seraphina'yla ilişkinin kötüleşmesini izlemekten hoşlandığımı mı sanıyorsun?"

Ansel'in artık Seraphina'ya baskı yapmak için Marlina'yı kullanmasına gerek yoktu, dolayısıyla böyle bir "sessizlik nedeniyle anlaşmazlığın sona ermesi" senaryosu yalnızca üçüncü sınıf hikayelere aitti.

Sonuçta kız kardeşler arasında gerçek bir çatlak olsaydı Seraphina çok üzülürdü.

Marlina'nın yüzü Ansel'in sözleri yüzünden son derece solgunlaştı ve sıkıntılı Seraphina elinde olmadan yumuşak bir şekilde şöyle dedi: "Ansel, kız kardeşime sert davranma. Nasıl böyle düşünebilir?"

Sana yardım ediyorum aptal kız.

Ansel hafif bir gülümsemeyle başını salladı, başka bir şey söylemedi ve sessizce Marlina'nın cevabını bekledi.

"...Hayır, elbette hayır."

Marlina dudağını ısırdı ve yumuşak bir şekilde cevap verdi, "Ben de... benmerkezciydim. Senin de dediğin gibi, bu konuyu Seri ile daha önce konuşmalıydım."

Acınası bir tavır sergileyen ama şimdi hafif bir gülümseme göstermeyi başaran Seraphina'ya bakmak için döndü. Solgun, kırılgan yüzünde kararlı bir ifadeyi korumaya çalıştı.

"Seraphina... artık bana fazla yakın durma."

"...Ha?"

"Ben Marlina Marlowe'um, Bay Ansel'in örgütü Garden'ın sıradan bir üyesiyim. Hepsi bu, başka kimlik yok."

Marlina ve Seraphina'nın ifadeleri yavaş yavaş değişti; birincisi giderek daha ciddi ve katı hale gelirken, ikincisinin yüzü solgunlaştı.

"Aldığım şey yalnızca bu kimlikten gelmeli, başka bir şey değil."

"Seri, Bayan Seraphina."

Marlina, Seraphina'ya saygıyla eğildi:

"Sizin varlığınız nedeniyle artık Bay Ansel'den ekstra bir lütuf veya ilgi göremiyorum."

Seraphina köyü terk edip tek başına imparatorluk başkentine doğru yola çıktığında Marlina çoktan kararını vermişti.

Kararlılığının Seraphina'nın pervasız davranışlarını onaylamamasından mı, yoksa kız kardeşinin cüretkarlığını kıskanmasından mı kaynaklandığından emin değildi... Ne olursa olsun, Marlina bunun onun gerçek arzusu olduğunu biliyordu.

Seraphina'nın varlığı nedeniyle Ansel'den çok fazla özel ilgi görmüştü ve bu şekilde devam edemezdi.

Marlina Marlowe'un Ansel'in takipçisi olmanın ötesinde başka bir kimliğe ihtiyacı yoktu.

Ansel tarafından tercih edilmek; kendi hayatını değiştirme olanaklarına sahip olmak; Hiçbir ekstra çaba harcamadan Bahçe'ye katılmak... Geçen yıl Seraphina'dan aldığı iyilik fazlasıyla yeterliydi.

Marlina, kız kardeşinin bakmakla yükümlü olduğu kişi olarak yaşamaya devam etmeyi reddetti.

Bu nedenle, bir şişe besin solüsyonu gibi en küçük ekstra lütfu bile kabul etmezdi.
Seraphina selam veren kız kardeşine boş boş baktı. Geçmişte ya da Ansel'le tanışmadan önce şaşkınlıkla bağırırdı.

["Sen benim kız kardeşimsin, bana güvenmenin nesi yanlış? Neden özel muamele olamıyor? Anlaşma başkanının kız kardeşi olarak sen ayrıcalıklı olmalısın!"]

… Bu sinir bozucu sözler zaten dilindeydi.

Ama Ansel'le bu kadar çok şey yaşamışken Bayan Kurt'umuz nasıl büyüyemezdi?

Marlina'nın düşüncelerini tam olarak anlayamasa bile Marlina'nın kendine saygı istediğini hissetti.

Her ne kadar Seraphina çaba harcamadan kazanmanın hiçbir zaman yanlış olduğunu düşünmemiş ve Ansel'in anlaşma başkanının kız kardeşi olarak Marli'nin iyi bir hayat sürmesinde hiçbir sorun olmadığına inanmış olsa da - köylüler şu anda ne kadar da iyi yaşıyorlar! Yaşamı ve ölümü boyunca Ansel'in peşinden gitti ve Ansel ona sınırsız bir nezaketle davrandı; Ansel'i çok seviyordu, Ansel de onu seviyordu... Peki sorun neydi?

Kesinlikle mantıklıydı!

Ancak Marli onun saygısını istediğinden, ne kadar isteksiz hissetse de ona saygı duymalıydı.

"...Marli."

Hâlâ biraz üzgün olan Seraphina fısıldadı, "Öyle olsa bile sen her zaman benim kız kardeşim olacaksın, değil mi?"

Başını kaldıran Marlina nazik bir gülümsemeyle konuştu: "İşte değil de hayatta olduğu sürece, her zaman senin kız kardeşin olacağım."

"Neden bu kadar net olmak zorundayız?" deme dürtüsünü bastıran Seraphina, biraz üzgün bir şekilde yanıt verdi: "Pekala, Marli, anlıyorum. Bundan sonra... sana şimdi yaptığım gibi bu kadar gelişigüzel gelmeyeceğim."

"Ben Marlina, Bayan Seraphina."

"Ah..."

Kendini tuhaf hisseden Seraphina ayağını yere vurdu, Ansel'in yanına yürüdü ve sıkıntılı bir inilti çıkardı.

Ansel kızın başını okşadı, "Anlaşmazlıkların birikmesine izin vermektense durumu şimdi açıklığa kavuşturmak daha iyi, değil mi?"

"...Evet, teşekkür ederim Ansel."

Seraphina biraz umutsuz bir tavırla şöyle dedi: "Eğer senin hatırlatman olmasaydı, Marli'nin bu şekilde hissettiğini bilemezdim..."

Marli düzgün bir şekilde durdu ve hiçbir duygu göstermedi.

"Üzülme, Marli bu süre zarfında benim için koşturuyor ve sen onunla pek fazla zaman geçirmedin, bu yüzden onun düşüncelerini anlamaman normal."

Ansel onu teselli ettikten sonra sakin Marlina'ya dönerek gülümseyerek şöyle dedi: "Ancak besin takviyeleri için kendi maaşınıza güvenmek aslında kendinize biraz fazla ağır geliyor... Bundan sonra iş yükünüz azalana kadar sağlığınıza dikkat edin, Ren'den besin takviyesi ve çeşitli katkı maddeleri almaktan çekinmeyin."

Marli'nin ifadesi biraz değişti, "Lütfen yapma..."

"Bunun Seraphina'yla hiçbir ilgisi yok," dedi Ansel nazikçe, "Bu benim sana olan yatırımım, seni tanımam, Marli."

"Meslektaşlarınızın sizden çok daha fazla işkolik olduğunu biliyorum. Bu kadar yoğun bir işin altında sağlam durabilmek ve Rhine'ın onayını alabilmek zaten yeteneğinizi ve değerinizi gösteriyor."

"Hayır... sadece daha zor görevler meslektaşlarım tarafından yapılıyor."

Bu iltifat karşısında şaşkına dönen Marlina elini salladı, "Ben yalnızca en temel koordinasyonu ve analizi yapıyorum... Görevlerin çoğunu halledemiyorum."

Ansel içtenlikle güldü, "Kızıl Ayaz Bölgesi'nden ne kadar zamandır uzaktasın? Eğer sıfırdan başlayıp işlerini bu kadar çabuk kavrayabilseydin, onlarla fazla mesai yapmana nasıl dayanabilirdim? Seni sadece yanımda tutardım."

Kızın birdenbire aydınlanan bakışları altında Ansel'in ses tonu cesaret vericiydi: "Sen zaten mükemmelsin, Marlina. Bu dünyada senin sahip olduklarını başarabilecek çok az sıradan insan var. Bu benim seni tanıdığım bir şey, Seraphina ile alakası yok."

"Ayrıca... sağlığınızı garanti altına almak bana daha iyi yardımcı olmanızı sağlar, değil mi?"

Marli'nin gözlerinde artık tereddüt ya da şüphe yoktu. Sevinç ve enerjiyle karşılık verdi: "Evet Bay Ansel!"

Ansel, Ren'in ofisine gitmeye hazırlanırken, yol boyunca Marli'nin omzunu okşadı, "İyi çalışmaya devam edin, daha büyük zirvelere ulaşacağınıza inanıyorum."

Şefkatli ve yoğun bakışlar altında Ansel ve iki anlaşma lideri ofise girdiler.

-->