Advent of the Three Calamities

Güm! Güm! Güm! Güm!

Bir çift sarı göz zarafetle parlıyordu ve etrafındaki birçok bedenin cansız bir şekilde yere yığılmasını izliyordu.

Cesetler, uzun, hastalıklı kolları olan ve sırtlarından sinir bozucu bir şekilde uzanan ince figürlere aitti; kanları yavaş yavaş aşağıdaki kuru zemine sızarak dünyayı koyu siyah bir renkle boyarken vücutları artık ayaklarının dibinde hareketsizdi.

Ama sanki bu yeterli değilmiş gibi, aynı yaratıklardan birkaç düzinesi daha etrafını sarmıştı. Hareketsiz duruyorlardı, boş göz yuvaları her taraftan boş boş ona bakıyordu.

Hepsi canlıydı ama hiçbiri hareket edebilecek durumda görünmüyordu.

Sanki olduğu yerde donmuş gibi.

".... Bu kaç eder?"

Caius kolunu yana doğru uzattı. Birkaç saniye sonra eline yumuşak bir şeyin düştüğünü hissetti ve onu yüzüne götürdü.

"Bir anda yirmi üç oluyor."

"Ah, fena değil."

Caius aldığı havluyu kullanarak teri sildi ve onu Angela'ya geri fırlattı.

Boynuna masaj yaparak elini yukarı kaldırdı.

Çevresini saran Wraith'lerden biri yerden havalandı ve önünde süzüldü.

"Düşündüğümden biraz daha zayıflar."

Elini kaydıran Wraith'in vücudu, tam önünde havaya yükselmeden önce havada döndü ve büküldü.

Caius cesedi yakından incelerken çenesini çimdikledi.

"Neredeyse bir hafta oldu ve yakında geri dönmek zorunda kalacağız. Bunun ikinci aşamadan önce yapmamız gereken küçük ısınma olması biraz üzücü."

Elini kapatan Caius, Wraith'in bedeninin aniden buruşmasını, havanın kemiklerin çatlama ve bükülmesinin mide bulandırıcı sesiyle dolmasını izledi.

Cra Crack-!

Birkaç saniye içinde Wraith ince, sıkıştırılmış bir topa dönüştü ve Caius bunu parmağının bir hareketiyle gelişigüzel bir şekilde savuşturdu.

Bum-!

Topun çarpmasıyla yer paramparça oldu.

Güm!

Hemen ardından birkaç ceset düştü, vücutları ikiye bölündü ve eksik kısımları enkaz gibi dağıldı.

Caius etrafını saran bir düzine kadar Wraith'e baktı. Dudaklarının köşesi hafifçe kıvrıldı, dudaklarında bir eğlence izi kaldı.

Caius elini kaldırarak Wraith'lere hareket yeteneklerini geri verdi. Anında her taraftan ona saldırdılar, yüzlerce kol ona uzandı ve durduğu alanın üzerine uzun ve ince gölgeler düşürdü.

Eller onu örterken yüzünde aynı ince gülümsemeyle hareketsiz kaldı.

Caius başını hafifçe eğerek ona uzanan ellerin arasındaki dar aralıklardan baktı. Bakışlarını gökyüzünde asılı duran beyaz güneşe, parlak sarı gözbebeklerinin rahatsız edici bir ışıkla parıldamasına dikti.

O bakarken, altındaki yerden soyut bir şey genişlemeye başladı, yavaş yavaş çevresini ve Wraith'leri sürünen, görünmez bir güçle sarmaya başladı.

"Durmak."

Konuşurken, çevresi donarken sesi sessizce katmanlaşıyordu.

Başını ovaladığında yüzü hafifçe seğirdi.

"....Tam olarak orada değil."

Başını kaşıdığında çevresinin üzerinde bir kubbe oluşmaya başladı. Yavaş yavaş çevresini kapladı ama yarı yolda durdu.

Yarı tamamlanmış kubbeye bakan Caius içini çekti.

"Yakında oraya varacağım sanırım."

İçini çekerek ellerini birbirine bastırdı ve her tarafına siyah bir çeşme sıçradı. Wraith'lerin kanının tadını çıkaran Caius, cesetler yanına çökerken ileri doğru bir adım attı.

Güm! Güm! Güm!

Arkasına dönmeden sessizce mırıldandı:

"Hadi gidelim. Bu gidişle geç kalacağız. Karşılaşmak istediğim ilginç bir adam var. Gerçi dövüşümüzün ne kadar eğlenceli olacağından emin değilim."

***

Farklı bir alanda.

çatırtı~

Bir adam yanında durup soğuk, gri gözleriyle ateşin dansını sessizce izlerken ateş çıtırdadı. Yanında uzun platin saçlı, delici mavi gözlü genç bir kadın oturuyordu. Alevlerin titreşen ışığını yansıtan, göğsünün ve bacaklarının yarısını kaplayan gümüş bir zırh giyiyordu.

Onun yanında aynı imparatorluğun birkaç üyesi daha vardı.

"Ne hakkında bu kadar derin düşünüyorsun Amell?"

11

".....

Amell cevap vermedi, bakışlarını önündeki ateşe dikmişti.

"Amell?"

Ancak Agatha yeniden konuştuktan sonra gözlerini kapadı ve derin bir nefes aldı.

"Bugün onun doğum günü..."

"Ah."

Sanki bunun neyle ilgili olduğunu anlamış gibi Agatha'nın ifadesi hafifçe değişti. Yangını çevreleyen atmosfer biraz gerginleşti.
Bu İmparatorluk içinde ekşi bir konuydu. Kraliyet ailesinin konuşmayı reddettiği bir şey

hakkında ve dünyadan saklandı.

Herkes unutmuş gibiydi.

Amell dışında herkes...

"Şimdi benim yaşlarımda olurdu."

Kardeşinin ölümüyle ilgiliydi.

Amell bugüne kadar kardeşinin öldüğünü kabul etmeyi reddetti. Ceset hiçbir zaman bulunamadı ve fiziksel bir kanıt olmadığı sürece kardeşinin öldüğü inancına bağlı kaldı.

hâlâ hayattaydı.

Ancak acı gerçek şuydu ki, kardeşinden geriye kalan muhtemelen sadece

küller.

O gün çıkan yangın küçük bir çocuğun kaçmasını imkansız hale getirecekti.

Agatha, nişanlısı ve imparatorluklarının gelecekteki Kılıç Azizi gerçeği çok iyi biliyorlardı

ama sessiz kalmayı tercih etti.

Bu fikri aklından çıkarmanın faydası yoktu.

Ortamı yumuşatmak için şaka yapmaya çalıştı.

"Onun senin kadar yakışıklı olabileceğini mi sanıyorsun?"

Amell hafifçe kıkırdadığında bu işe yaramış gibi görünüyordu.

"Muhtemelen hayır."

İkiz olsalar bile kendisinin daha iyi görüneceğine inanıyordu. Ama hangi kardeşim yapmadı

Kardeşlerinden daha yakışıklı olduklarını mı düşünüyorsun?

"Hımm, bilmiyorum."

Agatha başını eğdi ve derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu.

Sonunda başını ona doğru çevirdiğinde Amell'in ifadesi değişti.

"Ne hakkında bu kadar derin düşünüyorsun?"

|| ||

Agatha cevap vermedi ve sadece gözlerinin içine baktı, dudakları hafifçe kıvrıldı.

"Dürüst olmak gerekirse kardeşinden daha iyi görünür müsün bilmiyorum."

"Ah?"

"Duyduğuma göre babandan senden daha fazlasını alıyor. Baban çok güzel

yakışıklı yani..."

Agatha dudaklarını kapattı ve güldü.

".... Bu zor bir şey."

"Ne? Bunda bu kadar zor olan ne?"

"Hım."

Agatha omuz silkti.

"Durum ne olursa olsun, o da seninkilerle aynı gri gözlere sahip. İyi göründüğüne eminim."

Sonuçta o gri gözleri... Verdant'ın ayırt edici özelliklerinden biriydi.

İmparatorluk Kraliyet Ailesi.

"Sanırım."

Amell elini salladı ve ateş söndü. Ayağa kalktı ve başını dürtmeden önce hepsinin iyice dinlenmiş olduğundan emin olmak için diğerlerine baktı.

"Hadi gidelim. Neredeyse geldik."

***

"Haa... Haaa..."

Kaelion'un göğsü zorlu nefeslerle inip kalkıyordu, tüm vücudu baştan aşağı kanla ıslanmıştı.

ayak parmağı. Çevresinde birkaç dağınık canavar yatıyordu; vücutlarının parçaları etrafa dağılmıştı.

zemin.

Bu en zayıf mideyi bile altüst edecek yıkıcı bir görüntüydü ama yine de Kaelion ona iyi davrandı.

sanki her şey normalmiş gibi.

Hayır, böyle bir sahneye alışıktı.

Kendini bildi bileli hayatı böyleydi.

Yalnız ve kanla dolu.

Bu nedenle İmparatorluğu içindekilere ihanet etmeyi iki kez düşünmedi.

Onun yerinde olsalar aynı şeyi yaparlardı.

Doğduklarından beri onlara aynı şey defalarca öğretilmişti. Önce güç, sonra diğer her şey. Güçlü olabilmesi için, seçimlerinden asla pişman olmayacak şekilde yaşaması gerekiyordu.

Bu onun hayatının gerçeğiydi.

"Hoooo."

Derin bir nefes alan Kaelion, dudaklarında bir gülümseme belirirken başını kaldırdı.

"....Sanırım artık bununla başa çıkabilmeliyim."

Duygusal Büyü.

Tuhaf, tarikata benzeyen yerde yaşanan olaydan bu yana, gün boyu kendine eziyet etmişti.

gece, kendini onların gücüne maruz bırakmak için bulabildiği her Duygusal Büyücüyü işe aldı. Yapabildiği her saniye kendini acımasızca buna maruz bıraktı. Kendisi için ölümden başka bir şey dilemediği noktaya geldi ama her şeye değdi.

En azından birkaç saniye direnme yeteneğinden emindi.

Fazla değildi ama onun için yeterliydi.

"Roooaar-!"

Uzaklarda gürleyen bir kükreme yankılandı. Kaelion başını çevirdiğinde devasa, kaplana benzeyen bir şey gördü.

yarasaya benzer kanatları olan bir canavar, muazzam bir hızla ona doğru koşuyor.

Öldürdüğü canavarlardan birinin bacağını yanına getirirken dudakları acımasız bir gülümsemeyle büküldü.

ağzını açıp bir ısırık aldı.

Çıtır!

Dudaklarını maviye boyayarak bacağını yana attı ve yaklaşana doğru koştu.

canavar.

İki elini uzatmışken, attığı her adımda yer çatlıyor ve parçalanıyordu.

çevrenin çılgınca bükülmesine ve bozulmasına neden oluyor.

"Haaa!"

Ciğerlerinin var gücüyle bağırarak kaplanın devasa patilerini yakaladı ve muazzam bir ses çıkardı.

Patlama patlak verdi, çevrede yankılandı ve altlarındaki zemini paramparça etti.

Kısa bir an için ikili, Kaelion'un tüm bedeninin önünde böyle bir çıkmazda kaldı.

büküldü ve ellerini aşağı indirdi.

Boooom-!
Kaplan acı dolu bir feryatla haykırdı ama daha fazla tepki veremeden Kaelion'un eli

keskin bir şekilde alçaldı ve boynuna doğru yarıldı.

Hamle!

Yüz hatlarını boğan bir kan çeşmesi olan Kaelion, göğsü yukarı kalkarken hareketsiz durdu ve

dengesiz bir şekilde aşağı inin.

"Evet... Hayır..."

Önündeki cansız cesede bakarak sessizce mırıldandı:

"Birkaç saniye... İhtiyacım olan tek şey bu."

Vücudundaki kanı silmeden yavaşça arkasını döndü ve ileri doğru yöneldi.

***

Grimspire.

Ana Plaza terk edilmişti.

Genellikle sohbet eden ve tüccarlar için mal satın alan her türden insanla doldurulurdu.

kenarlarda konuşlanmıştı ama bugün ortalık sessizdi.

Bunun nedeni ise bugünün Zirve katılımcılarının toplanacağı gün olmasıydı.

geri dön.

Plazaya yukarıdan bakan balkonlardan birinde duran Delilah sakin bir şekilde çevresine baktı.

Bütün gözler Plaza'ya çevrilmişken, havada belli belirsiz bir gerilim vardı. Ölüm mümkün olsa da tüm katılımcılar mahsulün kremasıydı. Ölüm oldukça nadirdi

beceri düzeyleri göz önüne alındığında. Herkesin bu kadar gergin olmasının nedeni ikinci aşama için yalnızca kırk sekiz kontenjanın mevcut olmasıydı.

Her şey 'ilk gelen ilk alır' esasına göre yapıldı.

Bu anlamda gerginlik eşit sayıda olmamasından kaynaklanıyordu.

Her İmparatorluk için katılımcılar. En çok katılımcıya sahip olan ülke kaçınılmaz olarak avantajlı olacaktır.

Bu nedenle ortam gergindi.

"Sinirli değil misin?"

Delilah'ın karşısında Atlas oturuyordu. Haven'ın iki üyesi olarak doğal olarak birlikte oturuyorlardı.

Delilah başını sallamadan önce kısaca ona doğru baktı.

"Önemli değil."

"Ah? Çok fazla katılımcımız olacağından bu kadar emin misin?"

"HAYIR."

Delilah başını çevirdi ve kayıtsızca ona baktı.

"...Sayının önemi yok. En az bir yer elde etmek için yalnızca doğru insanlara ihtiyacımız var."

Atlas gülümsedi ve dikkatini meydana çevirdi.

"Ben de aynı fikirdeyim."