Advent of the Three Calamities

Grimspire Kolezyumu'na yukarıdan göz kamaştırıcı bir ışık yağdı ve merkezdeki kare platformu aydınlattı. Atmosfer olabildiğince gürültülüydü; her nefes beklenti ve gerilimle ağırlaşıyordu. Kalabalığın coşkusu had safhaya ulaştı.

Hakem yan tarafta dururken, arenanın ortasında iki figür duruyordu.

Julien sakin görünüyordu, Kaelion'a bakarken ifadesi okunamıyordu. Eşit derecede sakin olan Kaelion, ikisi karşıt uçlarda durup birbirlerini ölçüp biçerken sessizce dalgalanan mavinin hafif tonlarıyla vurgulanan beyaz bir üniforma giyiyordu.

Kaelion'un varlığı çok büyüktü; güçlü ivmesi Kolezyum'a yayılıyor ve izleyen herkesin üzerine baskı yapıyordu. Seyircilerin çoğu kendilerini içgüdüsel olarak bakışlarını kaçırırken buldular, onun aşıladığı korkuyu üzerinden atamadılar.

Julien'in onunla en son dövüştüğü zamandan farklı görünüyordu.

Çok daha sakin ve sakin görünüyordu. Bir zamanlar gösterdiği ham patlayıcılık dikkatle dizginlenmiş, sıkı bir şekilde sarılmış bir yay gibi onun içinde dolanmış, her an hassasiyet ve kontrolle açığa çıkmaya hazır görünüyordu.

Karl yayın stüdyosunda suyundan bir yudum daha alırken boğazını temizlemeden edemedi.

"Maç başladı ancak yarışmacılardan hiçbiri henüz bir hamle yapmadı."

Kolezyum'un tamamı sessiz ve gergindi. Bütün gözler sessizce birbirine bakan iki figüre odaklanmıştı. Gerginlik boğucuydu, pek çok kişinin herhangi bir ses çıkarmaktan korkarak sessizce yutkunmasına neden oluyordu.

Ve sonra…

Swoosh!

İlk hareket eden Kaelion oldu.

Sadece elini bir kez kaldırdı ve Julien'in etrafındaki boşluk değişti.

Hafif dalgalanmalarla çevresinde bir düzineden fazla sihirli daire belirdi. Ortaya çıkma ve kilitlenme hızları o kadar hızlıydı ki neredeyse hiç kimse gözleriyle takip edemiyordu.

Bundan kısa bir süre sonra, her biri Julien'in yönünü hedef alan beyaz çizgiler hızla art arda düşerken seyircilerin kalplerini sarsan bir ıslık sesi yükseldi.

Kaelion'un hareketleri o kadar hızlıydı ki Julien'in tepki verecek zamanı yokmuş gibi görünüyordu. Peki durum gerçekten de böyle miydi?

Kaelion'un bakışları sağa kaydı. Bir anda ayağını yere çarptı ve altındaki zeminde örümcek ağlarının oluşmasına neden oldu. Tam ileride gölgeli bir figür belirdiğinde bedeni kör edici bir hızla ileri doğru atıldı.

'Beklendiği gibi, her şey bir yanılsamaydı.'

Julien'in önceki maçlarını incelediği için onun illüzyonları hakkında her şeyi biliyordu. Başından beri hazırdı, kulaklarına ve diğer duyularına görüşlerinden daha çok güveniyordu. Kaelion vücudunu gererken vücudu fırladı ve gürledi. Her ne kadar Profesörünün sözlerini dinlememiş gibi görünse de bu gerçeklerden en uzak olanıydı. Söylenen her şeye çok dikkat ediyordu ve Julien'le yakın dövüşe girmeden önce iki kere düşünmemişti.

Swoosh!

Birkaç saniye içinde ortaya çıkan Julien'den önce geldi. Ayağını ileriye doğru bastıran ivme, Kaelion'u Julien'in arkasına kayarken ileri taşıdı. Yumruğunun tepesinde sihirli bir daire oluştuğunda göbeğini ve sırtını gererek bir yumruk attı.

Yumruk attığı anda hava hareketlendi.

Bum!

Yumruğu Julien'in kafasına doğru ilerlerken kısa bir süre sonra korkunç bir patlama meydana geldi.

Seyirci, Julien'in işinin bittiğini düşünerek bu durum karşısında şaşkınlıkla ayağa fırladı, ancak Kaelion'un yumruğunun hiçbir şeye çarpmaması onları şaşırttı ve şok etti.

Julien'in vücudu, orada bulunan herkesin gözleri önünde parçalanmadan önce çarpıklaşmaya başladı.

Başka bir yanılsama!

Kaelion'un gözleri kısıldı. Hiç düşünmeden arkasını döndü ve yumruğunu o yöne doğru salladı.

Bum!

Hava bir kez daha hareketlendi, benzer bir patlama sesi tüm alanda yankılandı. Bu sefer Kaelion bir şeye çarptı.

Clank!

Yumruğunun sert bir şeye çarptığını hissettiğinde havada kıvılcımlar uçuştu.

Julien'in silueti kısa bir süre sonra birkaç adım geri giderken belirdi. Kaelion takip edemeden eline doğru bir zincir fırladı, doğrudan koluna kenetlendi ve onu sıktı. "….!"

Hazırlıksız yakalanan Kaelion nasıl tepki vereceğini bilmiyordu.

Aynı anda Julien ayağını yere vurdu ve yeniden ayağa kalktı. Sonra kendine dinlenmeye zaman tanımadan ileri atıldı.

Kaelion tüm bunları çevresel görüş açısıyla yakaladı.

"Huap!"
Bir bağırışla kasları gerildi ve damarları şişti. Yüzü kızardıkça üniforması da genişlemeye başladı. Dişlerini sıkarak, sonunda bir çatlama sesi duyana kadar daha da şişkin olan koluna baktı.

Cra Crack!

Kolunu bağlayan zincir parçalandı ve eğildi. Tam kafasının olduğu yerde mor bir el belirdi.

Saldırıdan kaçan Kaelion ayağa kalktı ve sol tekme atmak için bacaklarını kastı.

Swoosh!

Julien yaklaşan bedenini aniden durdurdu. Vücudunu hafifçe indirdi ve avucunu yukarıya doğru bastırarak Kaelion'un hareket eden bacağına doğru bastırdı. Julien bacağa dokunmayı başaramadı ama Kaelion bacağının yere düştüğünü, ağırlık merkezinin bozulduğunu ve dengesini kaybetmesine neden olduğunu hissettiğinde istediği etkiyi elde etmeyi başardı.

Bang!

Ayağının yere çarpmasıyla yer çatladı.

Kaelion ayağının tabanında ani bir ağrı hissetti ama acıyı görmezden geldi ve gövdesini bükerek diğer bacağını kaldırdı ve kendi etrafında dönerek diğer ayağının topuğuyla Julien'in açıkta kalan şakağını hedef aldı.

Swoosh!

Saldırı acımasızdı ve Julien'e kaçma şansı kalmamıştı.

'Yakaladım...!'

Kaelion, Julien'in tepki vermek için yeterli zamanı olmadığını görünce gizlice kalbine yeniden katıldı, ancak kısa bir süre sonra ayağı Julien'in yüzünden geçerken ifadesi dondu. Bir saniye sonra Julien'in yüzü sadece birkaç santim geride yeniden belirdi, eli hareket eden bileğini kavramak için uzandı.

"….!"

Kaelion'un gözleri kısıldı.

Kalbi sıkıştı ve ifadesi çarpıklaştı. El ona dokunduğu anda işinin bittiğini anladı!

Kaelion iki kez düşünmedi.

Dişlerini gıcırdatarak avucunu kuvvetle yere vurdu. Bir anda etraflarında bir düzineden fazla sihirli daire belirdi, yaydıkları mananın yoğunluğu nedeniyle hava dalgalanıyordu. Kaelion'un yüzü solgunlaştı ve vücudunu bir zayıflık dalgası kapladı.

Bu duyguya katlandı ve kendisine deliymiş gibi bakan Julien'e baktı.

Ve gerçekten de öyleydi.

Julien elini ayak bileğine sürtse bile Kaelion bir an bile tereddüt etmeden saldırmaya hazırdı ve ikisini birlikte aşağıya çekme niyetindeydi.

Muhtemelen ikisi de ölmeyecek olsa da, muhtemelen bu durumdan dolayı ciddi şekilde yaralanacaklar, bu da gelecekteki maçlara katılımlarını imkansız hale getirecek.

Bu Kaelion açısından bir intihar hamlesiydi.

Bekleyen tek şey Julien'in kararıydı. Devam mı edecekti, yoksa geri mi dönecekti…?

Karar vermesi için sadece bir saniyesi vardı.

Ve kararı çok geçmeden Kaelion için netleşti. Ayağını yere basan Julien asıl planından vazgeçip karşılık verdi.

Her ikisine de saldırmaya hazırlanan sihirli çemberler geri döndüğü anda durdu ve Kaelion vücudunu normal pozisyonuna döndürerek ağırlık merkezini yeniden kazandı.

Ayağını aşağıya bastırarak karşılık verdi ve biraz mesafe kat etti.

"Hıh."

İkisi aynı anda derin bir nefes aldı, alınları terle kaplıydı. İkisi sessizce birbirlerine bakarken, tüm bu süre boyunca sessiz kalan kalabalık aniden heyecanla coştu.

"Vay be!"

"Ahhh!"

Kükremeleri tüm arenayı sarstı, platform onların heyecanından hafifçe sarsıldı.

"Mücadelenin ilk kısmı ne inanılmazdı!"

Yayında ikili arasındaki konuşmanın birkaç tekrarı gösterildiğinden Karl heyecanını gizleyemedi. Seyircilerin çoğu, çok hızlı olduğu için kavgaya yetişememişti ve yayın, kavganın olduğu kısa anlarda neler olduğunu net bir şekilde görmelerine yardımcı oldu.

Tıs... İkisi arasındaki dar konuşmayı izlerken kolektif bir tıslama dalgası yankılandı.

Julien'in Kaelion'u yakalamaya nasıl yaklaştığından Julien'i intihar hamlesiyle nasıl caydırdığına kadar.

Son derece çekişmeli bir maçtı.

Bang!

Boğuk bir patlama her yerde yankılandı.

Julien ve Kaelion'un yumrukları temas etti. Takasta, Julien birkaç adım geri çekilirken Kaelion zirveye çıktı.

Hafifçe inledi ve çok geçmeden gelecek olan saldırıya kendini hazırlamak için iki elini kaldırdı.

Pat, pat!

Kaelin'in yumrukları hızlı ve kesindi. Her yumruğun içerdiği güç, Julien'in birkaç adım geriye gitmesine neden oldu.

Daha da kötüsü, Julien ne zaman bir açıklık bulmaya çalışsa, sihirli bir çember birdenbire ortaya çıkıyor ve onun tüm planlarını bozuyordu. Bu kısa tereddüt anları, amansız bir saldırı yağmuru başlatan Kaelion tarafından acımasızca istismar edildi.
Tıpkı Profesör Thornwhisper'ın önerdiği gibi Kaelion, savaşı yakın mesafeli bir mücadeleye dönüştürdü.

Bang...

Kaelion'un yumruğu Julien'i geriye doğru tökezlerken Kaelion'un vücudu gerildi. Kollarındaki kaslar şişti ve gövdesi iki katına çıkarken tüm vücudu da şişti.

Ani dönüşümden dolayı yüzü kızardı. Ayağını yere bastığında bedeni bulanıklaştı ve gözden kayboldu. Bir anda yeniden doğrudan gözbebekleri şaşkınlıkla büzüşen Julien'in önünde belirdi.

"Ha!"

Julien fazla düşünmeden geri adım atarak etrafındaki yerçekimini artırdı.

Ama hiçbir faydası olmadı.

Kaelion yer çekiminin arttığını hissederken vücudu basınca dayanabildi. Hareketleri biraz yavaşladı ama yumruğunu ileri doğru uzatırken ivmesini durdurmaya yetmedi; ıslık sesi tüm Kolezyum'da yankılanıyordu.

Julien gelen yumruğa gözle görülür bir dehşetle baktı.

'….Eğer vurulursam biter.'

O zaman bir şeyler yapması gerektiğini anladı. Fazla düşünmeden derin bir nefes aldı ve mırıldandı:

"Korku."

Sözcükler kulaklarında yankılanırken Kaelion'un zihni boşaldı. Etrafındaki dünya sonsuz bir karanlık tarafından yutularak yok oldu. Boşlukta devasa bir tırpan belirdi, soğuk ve keskin bıçağı boynuna baskı yaparak omurgasından aşağıya ürpertici bir ürperti gönderdi.

Julien'in silueti karanlığa karışarak gözden kayboldu. Olayların ani gidişatı Kaelion'un ivmesini geçici olarak yavaşlattı.

Ancak başı ağrımaya başladığında ve onu saran korku paramparça olduğunda kendine gelebildi.

Karanlık devam ediyordu, tırpanın buzlu bıçağı boynundan birkaç santim ötede duruyordu ama Kaelion hepsini engelledi. Ani bir güç patlamasıyla yumruğunu ileri doğru savurdu ve sanki başka hiçbir şeyin önemi yokmuş gibi boşluğu yardı.

Bum!

Korkunç bir patlama meydana geldi ve bir figür geriye doğru kaydı ve Kaelion'u saran karanlık parçalanarak kalabalığı ve arena alanını ortaya çıkardı.

"Hı hı."

Derin bir nefes alan Kaelion ileriye bakarken durakladı.

Julien orada platformun kenarında duruyordu; sol eli gevşek bir şekilde yanlardan sarkarken ayakları zar zor sarkıyordu.

Yüzü solgundu ve çenesinin yanından kan sızıyordu.

O anda iki göz kilitlendi ve Kolezyum patladı. "Vay be!"