Advent of the Three Calamities

Bunu ertesi gün öğrenmiştim.

Oldukça erken uyandım. Beni uyandıran kişi Leon olduğu için kasıtlı değildi, 'Tatilin nasıldı?' şeklinde bir şeyler söyledi.

Neredeyse oracıkta ona tokat atma isteği duydum. Keşke yaşadıklarımı bilseydi. Şaşırtıcı bir şekilde, ne olduğuyla ilgili pek bir şey sormadı. Aynı şey diğerleri için de geçerliydi.

Benim başıma gelenlere alışacak noktaya mı gelmişlerdi?

Yoksa daha fazlası mı vardı?

Her neyse, çok geçmeden büyük bir odaya götürüldüm.

Burayı tek kelimeyle tanımlayacak olsam 'kaotik' derdim.

"Hmm - Biraz sola lütfen. Evet, o."

Makyaj odasındaydık ve herkes bir çeşit makyaj yapıyor gibi görünüyordu.

En heyecanlı görünen kişi, diğerlerinin etrafında dolaşıp neyi daha iyi yapabileceklerini ve neyin kötü göründüğünü cıvıldayan Evelyn'di. Bu konuda tuhaf bir şekilde heyecanlıydı.

"O iyi mi?"

"...Doğrusu, bilmiyorum."

Leon, Evelyn'e bakarken başını salladı.

Daha sonra ekledi; "Evden dönüp Theresa ile tanıştığından beri epey değişti."

"Bunu görebiliyorum."

"Aoife. Yüzün biraz solgun, biraz ışık ver ve biraz renklen. Orada bir ceset gibi görünmeni istemiyoruz."

"Bu sürtük-"

"Kiera... Ah. Seninle ne yapacağım? Yüzündeki o çatık kaşları kaldır, yoksa kameraların önünde gerçekten kötü görüneceğiz."

"Yemin ederim..."

"Theresa. Sen bir çocuksun, o yüzden bunun bir önemi yok."

"Beklemek."

Ben de aniden fark ettim.

"Theresa neden burada?"

"Kızlar onun röportaja katılmasına izin verilmesini istediler ve kimsenin buna itirazı yoktu." "Ah."

Leon'un sözlerini duyunca dalgın bir şekilde başımı salladım. Eğer izin veriliyorsa başka ne söyleyebilirdim ki?

"...Peki sen."

Evelyn duraksadı ve kaşlarını çattı. Şaşkın görünüyordu. Başımı onun baktığı yöne çevirdiğimde gözlerim irileşti.

'Onun burada ne işi var?'

Evelyn'in önünde, omuzlarına kadar uzanan parlak siyah saçları olan genç bir kız duruyordu. Evelyn'in yaşlarında görünüyordu ve koyu, parıldayan gözleri etrafındaki tüm ışığı emiyor gibiydi.

Evelyn başparmağını kaldırdı.

"Makyajın güzel görünüyor. Aferin. Seninle gurur duyuyorum."

"...hala makyajımı yapmadım-"

"Selam. Grubun stilisti olmak çok zor. Ne...?"

Odanın ne kadar sessiz olduğunu gören Evelyn arkasını döndü. Ancak o zaman herkesin ona aynı bakışlarla baktığını fark etti.

"Nedir? Neden hepiniz bana öyle bakıyorsunuz?"

Onların kolektif bakışları altında titriyor gibiydi ve ben sürekli kafamı Leon ile Delilah arasında salladım.

Evet Delila.

"O ne...?"

"Bana sorma."

Leon donuk bir ses tonuyla cevap verdi.

"Hiçbir şey bilmiyorum. Hiçbir şey bilmeyeceğim. Asla da bilmeyeceğim."

Daha sonra Evelyn'e doğru yürüdü ve onu odadan dışarı sürükledi.

"Ha?"

Şaşkın bir halde ona doğru baktım. Ancak bir sesin bana seslenmesiyle kendimi dışarı attım.

"Julien?"

"...Ah, ah."

Bu Delilah'tı.

Ben farkına bile varmadan bir şekilde arkamdan ilerledi. Merakımı yenemeyerek "Senin burada ne işin var?" diye sordum.

"Denetim."

"Bu biçimde mi?"

"Mhm. Daha az fark ediliyor."

Gerçekten öyle miydi?

Onu iki kez ele aldığımızda, gerçekten de öyle düşünüyormuş gibi görünüyordu.

'Görünüşünün farkında değil mi?'

Aoife, Kiera, Evelyn ve öğrencilerin çoğu oldukça yakışıklı olsa da Delilah yine de oldukça dikkat çekiciydi. Her ne kadar küçüldüğü için farklı görünse de görünmez olan

Vücudundan yayılan baskıyı görmezden gelmek zordu.

Muhtemelen kimsenin ona yaklaşmamasının nedeni buydu.

'Neyse, her neyse.'

Zaten kimse ona bir şey yapamazdı.

Cebimi karıştırıp bir çikolata çıkardım.

"İşte, şunu al."

"Ah...?"

Bakışları çikolataya düştüğü anda Delilah'nın ayakları yavaşladı. Etrafa bakınca elimi uzattı ve çubuğu aldı ve bir parça kopardı. Yaptığı hareket karşısında başımı salladım.

"Sadece bir tane mi yiyeceksin?"

"Sen onu ye."

"Evet?"

"Al şunu."

"Ah."

Kafam karışsa da sonunda şekeri yemeye karar verdim.

Benim için biraz fazla tatlıydı.

*

"Geldiğiniz için çok teşekkür ederim. Ben Dyrk Connoway. Bugün röportajı ben yöneteceğim."

Odadan çıkıp röportajın yapılacağı sahneye çıktığımız anda bizi elli yaşından büyük göstermeyen bir adam karşıladı. Düzgünce ortadan ikiye ayrılmış kısa siyah saçları vardı ve kare gözlük takıyordu.
Onunla ilgili ilk izlenimim, onunla el sıkışırken oldukça dışa dönük görünmesiydi.

hepimiz.

"Beşiniz hakkında çok şey duydum. Sonunda sizi burada görmek büyük bir zevk. Diğer grupların katılmasını beklerken birkaç dakika içinde röportaja başlayacağız. Lütfen

şimdilik rahatsın."

"Teşekkür ederim."

Herkes adama kibarca cevap verdi. Toplamda bir düzineden fazla öğrenci gidiyordu.

röportaj yapılacak. Birinci yıldan olanlar, ikinci yıldan olanlar ve ikinci yıldan olanlar

üçüncü yıl.

Her yıl birkaç grup vardı.

Bunlardan Leon, Evelyn, Theresa, Aoife ve Kiera bir grup oluşturdu.

Ben ne dahil edildim ne de röportaja katıldım. Zaten sahip olan gruplarla

yapıldı, bana yer yoktu.

Bu iyiydi.

Röportajda olmayı pek istemedim.

Ama onun ve personelin dikkatini çeken şey başını eğerek Lyla'ydı.

en çok. Yaklaşık %60 derece.

"Ne kadar tatlı."

"Bak ne kadar tatlı..."

Hepsi önlerindeki manzaraya bakarken yanımdaki personelin fısıltılarını duyabiliyordum.

Sonra...

"Kim o?"

"Gerçekten çok güzel."

"O da öğrenci mi? Ha? Ama üniforma giymiyor gibi görünüyor?"

"Hepsi çok güzel ama o..."

Sonunda herkes biraz daha geride duran Delilah'ı gördü. Görünüşü şöyleydi

Herkesin bakışlarının ona doğru kaydığını fark ettiği için bu inkar edilemezdi.

"Öksürük."

Öksürerek gözlerimi asaya kilitledim ve ancak o zaman hatalarını anladılar.

aceleyle işlerine dönüyorlar.

Ne kadar sıkıntılı...

Dönüp civcivler gibi birbirine sokulmuş kızlara baktım.

"Röportaj için hazır mısınız arkadaşlar?"

"Evet, bir nevi."

Aoife kaşlarını çatmadan önce bana baktı.

"...Leon bu sabah hepimize ders verdi." "Uh. Onun havlama sesini hâlâ kulaklarımda duyabiliyorum."

"Bu çok kaba bir davranış Prenses"

"Ama yanılıyor muyum? Ayrıca neden bana Prenses diyorsun?"

"Değil misin?"

"Hala..."

Aoife ve Kiera'nın nasıl tartıştığını görünce endişelenmeme gerek yokmuş gibi görünüyordu.

gergin olmaları. Biraz sevindim.

Ne kadar az gergin olurlarsa, hata yapma ve hata yapma olasılıkları da o kadar az oluyordu. Rağmen

röportaj yapılan tek grup onlar değildi, tek bir yanlış adım bile oldukça tehlikeli olabilir.

zahmetli.

Aslında pek de önemi yoktu.

Ben katılmıyordum.

"Affedersin."

Tam o sırada birisi omzuma dokundu. Arkamı döndüğümde uzun siyah saçlı bir kız

ve sağ gözünün hemen altındaki bir ben bakışlarımla buluştu.

Tanıdık gelmiyordu.

DSÖ...?

"Affedersiniz? Yüzümde bir sorun mu var?"

"Ah, ah. Özür dilerim."

Kahretsin, bakarken yakalandım.

Hemen bir bahane uydurdum.

"Bir süreliğine ara vermiştim. Pek uyuyamadım."

"Haha, bu çok anlaşılır. Benim de o günlerim var."

Kız biraz güldü. Benden biraz daha genç görünüyordu ve ifadesi sanki

tuhaf.

"Seni bir yerden tanıyor muyum?"

Merakımdan sordum. Sanki onu daha önce görmüş gibiydim ama tam olarak nerede olduğunu çıkaramadım.

"Ben mi? Yani, bunu yapacağını sanmıyorum. Sonuçta bu ikimizin ilk buluşması."

Kız sorum karşısında elini salladı.

"Bu mantıklı."

Peki o tam olarak kimdi?

"Kiminle tanışma zevkine erişeceğim?" "Ah, doğru."

Kız elini uzattı.

"Elizabeth Smith, üçüncü sınıftaki Kara Yıldız."

"Ha?"

Belli belirsiz tanıdık gelmesine şaşmamalı.

Yani o üçüncü yılın ünlü Kara Yıldızıydı. Onun hakkında söylentiler duymuştum ama doğru dürüst duymamıştım

Lonca İşleri nedeniyle onu gördüm.

Tipik olarak, ikinci yıldan itibaren öğrenciler derste daha az zaman harcarlar.

Akademi, ait oldukları ilgili Loncaya katılacak.

Ait oldukları Lonca onları genellikle her sonda gerçekleşen Taslak aracılığıyla seçerdi.

Yılın.

'Evde geçirdiğim süre boyunca kendiminkini özledim.'

Ama oldukça sevindim.

Sonuçta bir Loncanın parçası olmayı gerçekten istemiyordum.

"Bir Loncaya katılmadığını duydum. Bir Loncaya katılma konusunda ne düşünüyorsun?"

"Eh, emin değilim."

Onun niyetini hızla anlayabildim.

'Beni bulunduğu Lonca'ya almak için mi burada?'

Eğer öyleyse...

"Emin değil misiniz? Bence bunu düşünmelisiniz. Eğer bir Loncaya katılırsanız Ayna'ya girebileceksiniz.

Boyut ne zaman istersen-"

Cümlesinin yarısında duraksadı ve başını kaldırdı. Yüzü sertleşti.

"Affedersin?"

"Julien."

Ve sonra kulağıma bir ses ulaştı.

Arkamı döndüğümde Delilah'ın tam arkamda durduğunu gördüm.
Buraya ne zaman geldi?

"Evet? İhtiyacınız olan bir şey var mı?"

"HAYIR."

"Sonra..."

"Merak ettim."

Meraklı?

"Evet."

Delilah başını salladı ve konuşmayı bıraktı.

Nasıl devam edeceğimi bilemediğim için gözlerimi kırpıştırdım.

Elizabeth de tuhaf görünüyordu ve üzerine tuhaf bir sessizlik çöktü. Demek istiyormuş gibi görünüyordu

bir şey ama ağzını her açtığında kapatıyordu.

"Görüşme başlıyor gibi görünüyor. Eğer bir Loncaya katılmaya istekliysen lütfen bana söyle. Her halükarda,

Şimdi gitmeliyim. Sizinle tanışmak bir zevkti." Sonra sanki bir şeyin onu çok fazla baskı altına aldığını hissetmiş gibi izin istedi.

Delilah'nın başı döndü ve onun geri çekilen figürünü takip etti. Daha sonra dikkatini tekrar bana çevirdi.

dedi ki,

"Korktu."

"Ben de öyle düşünüyorum."

Bana bakan Delilah'ya bakmak için başımı çevirdim. Gözlerini kırpıştırırken,

dedi ki,

"Korkunç bir yüzün var." "Gerçekten mi? Bunu ilk kez duyuyorum."

Birisi yüzüm hakkında yorum yaptığında şuna benzer bir şeyler söylerdi; yakışıklı, kayıtsız ve bunun gibi şeyler.

Bir kez bile korkutucu duymadım.

Ve değildi.

Onu korkutup kaçıran kişi Delilah'tı.

Delilah yüzümü yakından incelerken başını hafifçe eğdi. Daha sonra onu yana doğru eğdi.

diğer tarafa ve bir kez daha karşı tarafa, sonunda bir gülümsemeye başlamadan önce.

"Belki?"

"...Çok faydalı."

Elimi ona salladım.

"Pekala, her neyse. Bu sefer biraz faydalı oldun, o yüzden önemi yok."

"Hımm."

Delilah elini uzattı ve ne istediğini anında anladım.

Cebimi karıştırıp ona bir çikolata daha verdim. Daha sonra kağıdı açıp bana bir parça uzattı.

Elimdeki parçaya baktım.

"Hayır, zaten bir tane vardı. Yapabilirsin..."

"Çikolata yediğinizde yüzünüz daha az korkutucu oluyor."

"Bu doğru mu?"

"Evet"

"Ah..."

Bu yeni bir şeydi.

"Ben gidiyorum."

"İyi şanlar."

Geri çekilen şekline bakarken bakışlarımı elimdeki çikolataya kaydırdım ve onu yerleştirmeden önce

ağzımda.

"Hım."

Yine de çok tatlıydı ama...

Tadı o kadar da kötü değildi.

Ayrıca yüzüm korkutucu değildi.

***

Röportaj bir Talk Show formatındaydı. Sunuculardan Dyrk Connoway röportaj yaptı

kişisel hayatlarına dair bazı soruları, bazı konulardaki düşünceleri ve ışık tutan misafirler

şaka.

Toplamda altı grup vardı. Her yıldan iki tane.

"Her şey hazır mı?"

Dyrk bu geceki programın senaryosunu okurken asistanlarından birine sordu.

"Evet, her şey hazır. Bütün konuklar oturdu, biz de sizi bekliyoruz."

"Tamam. Onlara geleceğimi söyle."

Dyrk hafif bir iç çekişle senaryoyu bıraktı ve alnına masaj yaptı.

"Bunun öngörülen izleyici puanı nedir?"

"...%0,1"

Asistan biraz tereddüt ettikten sonra cevap verdi.

"Bu kadar mı düşük?"

"Onlar sadece öğrenci ve kavga yok. Bu zaten oldukça cömert bir davranış."

"Peki ya ikinci yıllar? Zirveden yeni gelmediler mi?

onlar yüzünden bu kadar çok izlenme mi oldu?"

"Onlar hakkında... Şu sıralar çok popüler oldukları doğru ama şöhretleri hâlâ bazılarının gerisinde kalıyor."

diğer gruplar burada. Özellikle üçüncü yıllar. Onların birikmiş başarıları

birinci ve ikinci sınıfların rekabet edebileceği bir şey."

"Böylece...?"

Dyrk gözlerini kapattı.

"...Tamam, onlara daha çok odaklanın. Mümkün olduğu kadar çok sayıda görüntüyü sıkıştırmamız gerekiyor."

Röportaj Empire'da yayınlanacaktı. Bu konuda gerçek bir abartı yoktu ve

İnsanların izlemeye ilgi duyması bir mucize olurdu.

Projeyi üstlenen Dyrk için bu büyük bir darbe oldu.

"Ayrıca bu yılın Zirve galibinin katılmadığını da duydum."

"Ah, bana hatırlatma."

Dyrk acı bir gülümsemeyle başını salladı ve omuz silkti. Gözlüğünü ve takım elbisesini ayarlayarak

Stüdyoya doğru ilk adımını atmadan önce sırtını dikleştirdi.

"Bugün yalnızca bir şeyin olmasını umabiliriz."

Gözlerini kapattı ve mümkün olan en parlak gülümsemeyi takındı.

"...Ve heyecan verici hiçbir şey olmasa bile bunu gerçekleştirebiliriz. Kim bilir, belki de başarabiliriz

Bu segmentten bir şeyler yapın."

Ve bu sözlerle gitti.