Advent of the Three Calamities

Takdirinizi gösterin?

Ani duyuru karşısında kulaklarım dikildi. Beklemediğim gibi değildi. Hayır, öyleydim

onu bekliyorum. Sonuçta yaşadığım bunca acıdan sonra bu kadar nankör olmaları mümkün değildi.

'.... Artık zamanı geldi.'

Masanın altında sessizce yumruklarımı sıktım.

"Bunu daha önce de belirtmiştik ama siz üçünüz Astrid ailesinin dostları olarak görülüyorsunuz. Bu anlamda Doğu Kaşa'da bizden biri olarak kabul edileceksiniz."

Bunu daha önce duyduğumu hatırlıyorum, evet.

Bu tek başına iyi bir şey gibi geldi ama açgözlülüğüm daha fazlasını istiyordu.

'Arkadaş olmak güzel falan ama ben başka şeylere sahip olmayı tercih ederim, anlıyor musun?'

Bunlar benim gerçek düşüncelerim olmasına rağmen bunları hiçbir zaman göstermedim ve basit ve duygusuz bir ifade tuttum.

"...Ama tabii ki bu ödül, Astrid Hanesi olarak bizim için yaptıklarınızın liyakatine dayanıyordu. Başardığınız şeyler sadece Astrid Hanesi ile sınırlı değil."

Bilgili bir gülümsemeyle Baş Kıdemli'nin bakışları genel yönümüze doğru kaydı.

"Hepinizin sayesinde bu mevcut durumun üstesinden gelebildik ve şehri ele geçirilmekten kurtarabildik."

"Bir dakika, durumu tersine çevirenlerin onlar olduğunu mu söylüyorsun?"

Uzun siyah sakallı, delici kahverengi gözlü ve güçlü, kaslı bir yapıya sahip sağlam bir adam konuştu; derin sesi odada yankılanıyordu. Hatırladığım kadarıyla Bunzel Hanesi'nin reisiydi.

Genel yönümüze bakarken yüzünde inanamayan bir ifade vardı.

"Onlar mı? Bu bir çeşit şaka mı?"

Sesindeki şüpheyi hissedebiliyordum.

Tek kişi o değildi. Chester Hanesi'nin reisi olan orta yaşlı, uzun dalgalı yeşil saçları ve soluk sarı gözleri olan bir kadın da bize bakarken şüphesini dile getirdi.

"Yaşlarına bakıldığında kesinlikle yetenekli görünüyorlar, ancak durumu çözenlerin onlar olduğuna inanmakta zorlanıyorum. Buradaki herkes duvarların ötesinden gelen ezici baskıyı hissetti; bu onlar gibi insanların kaldırabileceği bir şey değil."

"Kabul ediyorum."

Şüpheleri makuldü.

Herkes Owl-Mighty'nin baskısını hissetti. Hane Efendilerinden herhangi birinin ihtiyatlı davranmasını sağlayacak kadar boğucuydu.

Sıradan öğrenciler böyle bir canavarlıkla nasıl başa çıkabilirdi?

"Üçünüz de rahatlayın."

Elini yukarıda tutan Baş Yaşlı, tüm bu süre boyunca sessiz kalan Myron Ailesi Reisine baktı.

"Arten ve ben her şeye tanık olmak için oradaydık. Bir dereceye kadar. Duvarların ötesinde olanları tam olarak görmedik ama tanık olduğum her şey göz önüne alındığında, onların bu olayda rol oynadığına inanmak mantıklı."

"...Durun, o yüzden işleri yoluna koyayım."

Benzel Hanesi Başkanı kollarını kavuşturarak sandalyesine yaslandı.

"Aslında ne olduğuna tanık olmadınız ve rastgele durumla ilgilenenlerin onlar olduğu sonucuna mı vardınız?"

Alay etti.

"Bu çok saçma."

Rosanna gücenmek yerine soğukkanlılığını korudu ve sıcak gülümsemesi hiç kaybolmadı. "Zamanlama, onlardan aldığım talimatlar ve ikimizin de bu konuda harekete geçmediği gerçeği göz önüne alındığında, bu oldukça makul bir varsayım gibi görünüyor, değil mi?"

"Hayır..."

Benzel ailesi küçümseyen bir şekilde elini sallayarak başını salladı.

"Bu meseleye müdahale edemeyecek kadar zayıf oldukları kritik yönü kaçırıyorsunuz. Daha güçlü olsalardı buna inanırdım, ama şu anki güçlerine göre mantığınızı kusurlu buluyorum."

Diğer iki aile reisi hiçbir şey söylemezken, sessizlikleri onların konumları hakkında çok şey anlatıyordu.

Rosanna onlara doğru bakarken bunu anlamış görünüyordu.

"Görünüşe göre hepiniz aynı durumdasınız..."

"...Hmph."

Bizim yönümüze hızlı bir bakış attığımda üzerimde güçlü bir basınç kulesi hissettim. Boğucuydu ama aynı zamanda o kadar da etkilenmemiş hissetmiyordum. Yaşlı adam Delilah ve geçmişte hissettiğim diğer baskılarla karşılaştırıldığında bu neredeyse hiçbir şey gibi gelmiyordu.

Kapıyı çalın!

Benzel ailesinin reisi masaya bir kez vurarak sonunda konuştu.
"Bunu gerçekten başarıp başaramadıkları sorusunu bir kenara bırakırsak, beni en çok rahatsız eden şey, kaynakları dışarıdakilerle paylaşma isteğiniz. Kasha'daki kaynakların ne kadar kıt olduğunun gayet farkındasınız ama yine de onları çok az tanıdığınız insanlara devretmeye o kadar hevesli görünüyorsunuz ki. Anlayamadığım şey bu. Neden dışarıdakileri kendi halkınızdan üstün tutuyorsunuz?"

"Demek sorun da burada..."

Rosanna sanki aniden anlamış gibi başını salladı.

"...Kaynaklarınızı dışarıdakilerle paylaşmak istemezsiniz."

"Hah, bunun bariz olduğunu düşünmüştüm. Biz zaten..."

"Hayır."

Rosanna Benzel Kafasını kesti.

"Kaynaklarımız kısıtlıydı ama zaman değişti. Dışarıdaki gökyüzüne bir bakın. Hepiniz akıllı insanlarsınız. Hepinizin biliyorum ki bizim için zaman değişecek. Şu anda sahip olduğumuz kaynaklar, büyümeyi ve genişlemeyi başardığımızda gelecekte pek bir şey ifade etmeyecek. Sizin asıl sorununuz, İmparatorluk'takilere karşı önyargınızdır."

"Bu çok saçma-"

"Öyle mi?"

Rosanna Benzel Head'e gülümseyerek başını yana eğdi.

"Buradaki herkes babanın İmparatorluklardan nasıl kovulduğunu ve kendi başının çaresine bakmak için bu topraklara atıldığını biliyor. Seninle İmparatorluktakiler arasındaki kızgınlık

anlaşılabilir, ama... bu kadar genç ve gelecek vaat eden yetenekleri görünce onların düşmanımız olmaktansa dostumuz olmasını tercih ederim."

"...Eğer korktuğun buysa, onları öldürebiliriz."

Benzel Kafa keskin gözleri kısa bir süreliğine üzerimde dururken konuştu.

Parmağım seğirirken bakışlarını hissedince kaşlarımı çattım.

'Owl-Mighty'yi aramalı mıyım?'

"Bu pek akıllıca olmaz."

Neyse ki Baş Yaşlı mantıklı davrandı ve bakışlarını kendi gözleriyle kesti

daraldı.

"Yetenekleri göz önüne alındığında, İmparatorlukların onların değerini görmediklerinden son derece şüpheliyim. Eğer onları öldürürseniz, bu İmparatorluklara savaş ilan etmekle aynı şey olur ve mevcut durumda, böyle bir çatışmadan sağ çıkma şansımız yok. Aslında onlara saldırdığımız anda, saldırganın başına kötü bir şey geleceğinden korkuyorum. Dikkatli yürürseniz daha iyi olurum."

Sözleri ağır bir sessizlikle karşılandı.

Orada bulunan insanlardan hiçbiri onun sözlerine itiraz edemezdi.

"Yani sonuç olarak sizin çözümünüz bizim onlara boyun eğmemiz mi? İmparatorluğunkilere mi?"

"...Bir dereceye kadar."

Rosanna nazik bir gülümsemeyle başını salladı.

"Eğer bu, kendi halkımızın durumunu iyileştirmeye ve bağlantılar kurarken büyümemize yardımcı oluyorsa, bunun ne kadar kötü bir şey olduğunu anlamıyorum, öyle değil mi?"

Aile reislerinin üçü de onun sözlerine yanıt vermedi.

Hepsinin bir dereceye kadar onunla aynı fikirde olduğunu ancak bunu kabul etmekte zorlandıklarını söyleyebilirim.

Nihayetinde üç başkan adına konuşan Benzel Kafa bir kez yüzünü bize döndü.

tekrar.

"Yani onlara yatırım yaptığınızı mı söylüyorsunuz?"

"Az ya da çok."

"Göster."

"Hım?"

Ayağa kalkıp masanın ortasına doğru yürürken hepimize derin derin baktı.

"...Evlerimizin her biri, İmparatorlukların sunabileceği her şeyi aşacağına inandığım yeteneklere sahip.

Eğer gerçekten yatırıma değer olduklarını düşünüyorsanız bunu bize kanıtlayın."

Gözlerini kısarak derin sesi orada bulunan herkesin kulağına ulaştı.

"Onlarla bizim aramızdaki farkı bize gösterin."

***

Yeşil İmparatorluk, bilinmeyen konum.

Tak...

Bir topuğun yumuşak tıklaması büyük salonun uçsuz bucaksız alanında yankılandı, sesi daha da arttı

yüksek tavanlar ve pürüzsüz mermer zeminler sayesinde. Her iki tarafta altışar tane olmak üzere yukarıya doğru uzanan on iki sütunun soluk mor oymaları, yukarıdaki avizelerin titrek ışığıyla aydınlanıyordu. Tık sesi her yerde yankılanırken salonun köşelerine hafif bir soğukluk yayıldı.

||

||

Sessizce yürüyen Seraphina ilerideki yedi siyah mermer koltuğa baktı.

ondan ayrıldı ve onlardan birine oturdu.

Onun Gece Tarikatı içindeki konumu böyleydi; Yüksek Düşünce Koltuğu.

Sessizlik derin ama yumuşak bir ses tarafından bozulana kadar birkaç saniye sessizce oturdu.

"Başarısız olmuşsun gibi görünüyor."

Seraphina bu sözlere yanıt olarak sessiz kaldı.

Aksine, kendi içinde kaybolmuş gibi göründüğü için onlara tamamen ilgisiz görünüyordu.

dünya.

"Konuşmayacak mısın...?"

Ancak yanındaki koltuktan hafif bir baskı geldiğini hissettiğinde onu kaldırdı.

kafa.

"Hakkında?"

"....Başarısızlığınızı bilmediğimizi mi sanıyorsunuz?"

"Hayır, görüyorum. Aslında hepinizin gördüğünden neredeyse eminim."

"Sonra..."

"Gördüysen, olan biten her şeyi anlamalısın. Daha ne anlıyorsun?"

benden mi istiyorsun? Bunların hepsi benim kontrolüm dışındaydı."
"Kontrolünüz dışında mı?"

Karşısındaki koltuktan başka bir ses konuştu.

"Düşündüm ki, ikimiz de başarısızlığının nedeninin bu olmadığını çok iyi biliyoruz. Yumuşaklaştın. Görüyor musun?"

oğlun seni yumuşattı."

"Hah."

Seraphina güldü.

Bu sözleri duymak bile onu güldürdü. Açıkça eğlenmesi izleyiciler tarafından pek iyi algılanmadı.

birkaçı kaşlarını çatarken diğer koltuklar.

"Bu kadar komik olan ne?"

Kendini durduran Seraphina arkasına yaslanmadan önce etrafına baktı.

"Gerçekten oğluma karşı yumuşak davrandığım için başarısız olduğumu mu düşünüyorsun?"

Başını salladı.

"Öncelikle aslında başarısız olmadım. Görevimi yerine getirmeyi başardım ve bunu başaramadığım halde

Doğu Kaşa'yı ele geçirebildiğim halde yine de her yere birkaç tohum ekebildim." Eline, daha doğrusu ona bağlı ipliklere bakarak elini sıktı.

yumruk haline.

"Bir anda her şeyi halledebilirim. Füzyonla ilgili bir sorun olmayacak."

||

||

Sözlerinin ardından sessizlik geldi.

Yani başarısız olmadı mı?

Bu durumda...

"Oğluma karşı yumuşamadım. Görevi devralmaya çalışmak yerine geri dönmemin tek nedeni

Kasha'nın nedeni, eğer öyle yapsaydım işler çok sıkıntılı olurdu. Sen yüzleşmedin

o, ama oğlum güçlü. Hayal edebileceğinizden daha güçlü."

Parmağını kafasına bastırdı.

"Onun salt duygusal büyüsü beni şoka sokmaya yetti."

|| ||

Sözleri yine sessizlikle karşılandı.

Ancak bu kez Seraphina yüzlerinde şaşkınlık ve endişenin izlerini hissedebiliyordu.

yüzler.

Bakışlarını görünce gurur duydu.

Sonuçta bu onun oğluydu.

Ama sonraki kısmı düşününce gülümsemesi soldu.

Adamın ön kolundaki sembolü hatırlayınca çenesi sımsıkı kasıldı.

"....Ama buradaki sorun bu değil ve geri dönmemin asıl nedeni bu değil."

Etrafına bakınca uzun bir nefes verdi.

"Oğlum..."

Konuşurken aklında belli bir figür belirdi ve düşüncelerini yeniden doğruladı.

"Onun bir casus olduğuna inanıyorum."

Biri kendi kocası tarafından dikilmiş.