Advent of the Three Calamities

Pebble'ın stratejisi harikaydı.

Ejderin gururuyla oynayın ve onu bir Vasiyet oluşturmaya ikna etmek için onu ona karşı kullanın. Pebble'ın orada burada benden birkaç şey alması harikaydı ama...

'Cidden bana bu şekilde ateş etmek zorunda mıydın?'

Delilah'ın olağanüstü olduğunu anlıyorum. Muhtemelen dünyanın en güçlü on insanı arasındaydı. Muhtemelen yalnızca birkaç kişi ondan daha güçlüydü ve bunların çoğu ölümün eşiğindeki yaşlı canavarlardı ya da bir insanın doğal ömründen daha uzun süre yaşamışlardı.

Gençti ve önünde koca bir gelecek vardı.

O harikaydı…

"Ah."

'Karşılık veremeyecek durumda olmam bile sinir bozucu.'

Gerçekten de ejder, Delilah ile bir anlaşma imzalamış olsaydı Pebble'da olmayan bir şeye sahip olacaktı; o da... daha iyi bir ev sahibi.

'…Lanet olsun kedi.'

İçimdeki kargaşaya rağmen dışarıya hiçbir şey göstermedim. Sadece Pebble'a her zamankinden biraz daha kısılmış gözlerle baktım.

Pebble bakışlarımdan rahatsız olmuş gibi görünmüyordu ve dikkatini benimle Delilah arasında kaydıran ejder üzerinde sabit tutuyordu.

Ejderin yargılayıcı bakışını hissederek kendimi dudaklarımı yalarken buldum.

Neredeyse düşüncelerini yüksek sesle okuyabiliyordum.

'Soyum daha zayıf, geleceğim daha kötü, gururum önemsiz, ama eğer...'

Çok geçmeden, Pebble'ın zavallı ejderi başarılı bir şekilde manipüle etmesiyle olmasını beklediğim şey gerçekleşti.

"Kah..."

Hatta Pebble'a bakarken kendini beğenmiş bir ifade bile takınmaya başladı ve yavaş yavaş vücudunu Delilah'a doğru kaydırdı. Aynı zamanda sanki saf bir soya sahip olmayabilirim ama en azından zayıf bir insanın İradesi değilim der gibi bana doğru bir bakış attı.

"Tsk."

Dilim bilinçsizce tıkırdadı.

'Fırsatı varken Delilah'ın onu öldürmesine izin vermeliydim.'

"İnsan."

Delilah'nın önüne gelen ejder eğildi ve hareketi ona dönüktü.

"Kendinizi şanslı sayın; ben sizin Vasiyetiniz olmaya hazırım. Karşılığında, mevcut kısıtlamalarınızdan kurtulduğunuzda yeni bir beden edinmeme yardım edeceğinize dair yemin etmelisiniz. Bunu yaparsanız, sizi takip edeceğim ve gelecek yıllarda size yardım edeceğim."

"...."

Delilah ilk başta hiçbir şey söylemedi.

Olayların gidişatı karşısında biraz şaşırmış görünüyordu ama bana kısa bir bakış attıktan sonra elini nazikçe ejderin ağzına koydu.

Eli wyverne dokunduğu anda ondan kör edici siyah bir parıltı fırladı ve ben dahil etrafımızdaki her şeyi yuttu.

Her şey o kadar hızlı oldu ki tepki verecek zamanım olmadı.

Tepki verdiğimde artık çok geçti; etrafımdaki dünya tamamen karanlığa gömülmüştü. Şans eseri karanlık uzun sürmedi.

Birkaç saniye içinde karanlık dağılmaya başladı ve ne olduğunu anlamadan kendimi daha önce Delilah'ın beni getirdiği geniş odada buldum.

Ejderin devasa bedeni büyük cam pencerenin arkasında hareketsiz yatıyordu, üzerinde siyah bir kemik asılıydı. Delilah hızla uzanıp kemiği aldı ve kusursuz bir şekilde kendisiyle bütünleştirdi.

Sakinliğimi yeniden kazanarak hızla etrafıma baktım ve sonunda bakışlarımı ona kilitledim.

"Deli - Şansölye."

Ona doğru ilerledim ama beni şaşırtan bir şekilde dikkatinin başka bir yere odaklanmış olmasıydı. Beni hiç fark etmemiş gibiydi, dikkati önündeki bir şeye kilitlenmişti.

Ona ulaştığımda başımı yana eğdim ve yerde küçük siyah bir karga gördüm. Figürü biraz tombuldu ve vücudunun her tarafına yayılmış morluklarla orada oturuyordu.

Bu...

Delilah'ya bakmak için başımı eğdiğimde dudaklarını birbirine sıkıştırırken tuhaf bir ifade takındığını gördüm.

Karga vücudunu nazikçe okşarken kendini kaldırmayı başardı ve tam konuşmak üzereyken Delilah'ın dudakları sonunda ayrıldı.

"Hım..."

"....istemiyorum."

"Hı?"

İster karga ister ben, ikimiz de ona şaşkınlıkla baktık.

Sonraki sözleri ikimizin de ifadesini dondurdu.

"Bu çok çirkin. İstemiyorum."

*

Birkaç saat sonra.

"Doğrusunu söylemek gerekirse abarttığını düşünüyorum" dedim.

"Böyle görünmesinin tek nedeni onu ne kadar dövdüğünüzdür. İyileştiğinde daha iyi görünmeye başlayacaktır."

Delilah'yı sakinleştirmek için elimden geleni yaptım. Ofisine geri döndüğümüzde, ifadesi nötr bir şekilde oturdu, ancak memnuniyetsizliği açıkça ortadaydı.

Will'inden memnun değildi.

Onu asla estetiğe bu kadar önem veren biri olarak kabul etmedim.

Ama her şeyden çok…

"...."
Başımı çevirdim, bakışlarım odanın yalnız bir figürün durduğu köşesine takıldı. Sırtı kamburdu ve kanadı zemine doğru daireler çizerek kıvrılmıştı.

"….Hayatta olmak ne anlama geliyor…?"

Bir an için bulunduğu alanın tamamen griye döndüğünü düşündüm.

Dürüst olmak gerekirse, Delilah'ın az önce savaştığı korkunç, güçlü yaratıktan beklediğim tepki bu değildi.

Bu… ikisini ilişkilendiremedim bile.

Delilah'ın sözlerinin incitici olduğunu anlıyorum ama bunların depresyona yol açmasını beklemiyordum. Sonra tekrar kendi Vasiyetimi ve Aoife'ın Vasiyetini düşündüğümde tüm Vasiyetlerin tuhaf olduğunun farkına vardım.

Kargaya bakarken kendimi kötü hissetmeye bile başladım.

Boynumu kaşıdığımda Delilah'nın hâlâ kargadan tatmin olmamış göründüğünü görünce kendimi onun yanında hareket ederken buldum.

"Hey..."

"Ah."

Karga, yerde kanatlarını döndürmeye başlamadan önce yalnızca varlığımı kabul etti. Daha sonra kendi saçmalıklarını kusmaya başladı.

"Hayat estetikten daha fazlasıdır. Ruhla ilgilidir..."

"Ah..."

Durum sandığımdan daha kötü görünüyordu. Owl-Mighty'nin zorbalığına uğradığı zamanlarda Pebble'ın bu kadar depresyona girdiğini bile görmemiştim.

Bir anlığına düşünerek cebime uzandım ve küçük bir çikolata çıkarıp dikkatlice açtım. Aynı zamanda Delilah'ın onu görmemesini ve koklamamasını da sağladım. Ona bir göz attığımda hiçbir şey fark etmediğini gördüm, bu yüzden sesimi alçalttım ve fısıldadım:

"Al, şunu ye."

"Ee...?"

Çikolatanın kokusunu alan karga, ona bakmak için başını çevirdi. Başını biraz eğerek gagasıyla öne doğru uzandı ve ondan küçük bir ısırık aldı.

"….!"

Neredeyse anında gözleri şaşkınlıkla açıldı!

"Ne yoğun lezzet?!"

"Ah, bekle...!"

Çikolataya kilitlenen karganın gözleri parladı. Daha ne olduğunu anlama fırsatı bulamadan bara doğru atıldı ve hızlı bir yudumda her şeyi yuttu.

Çikolatanın tamamı bitmeden tepki verecek zamanım bile olmadı.

Başımı eğip boş ambalaja, sonra da çikolataya bulanmış kargaya baktım. Şaşırsam mı sinirlensem mi bilemediğimden dudaklarımı büzdüm.

'Uyumlu olmadıklarını kim söyledi?'

…Bu karga gerçekten efendisinin peşine düşmüş.

Ama bunu düşünürken aynı zamanda korkunç bir his hissetmeye başladım.

Gerçekten korkunç bir şey.

Eğer—

"Bu nedir?"

Kulağıma bir ses fısıldadı ve daha tepki veremeden yanımda bir figür belirdi. O kadar hızlıydı ki anlayacak zamanım olmadı ve baktığında gözleri anında kargaya ve elimdeki ambalaj kağıdına kilitlendi.

Gözleri yavaş yavaş genişlerken daha önce kayıtsız olan ifadesi değişti, bakışları kargayla benim arasında gidip geldi.

'Neden bana ihanet ettin' diye bağıran bir ifadesi vardı. Tekrar...?'

Hayır, yapmadım…

Ne yazık ki, ayağı kargaya doğru atılıp karganın uçup gitmesine neden olurken, ne söylersem söyleyeyim onu duymazdan gelecekti.

Dank!

"Uke!"

Karga odanın diğer ucuna yuvarlanırken acı dolu bir inleme çıkardı. Tekrar yere düştüğünde Delilah'nın soğuk gözleri ona odaklanmıştı.

"Seni şişman domuz."

Bu yüzden kargayı çağırdı…

“…Benim olanı aldın!”

Gerçekçi konuşursak, o benim.

Soluk bir yüzle kargayı işaret etti.

"Beklendiği gibi senden kurtulmam gerekiyor. Bir canavar her zaman canavar olarak kalacaktır."

"Hayır, bekle...!"

Ayağını kaldırdı ve kargayı tekrar tekmeledi.

"Ukeh..."

Görüntü hem rahatsız edici hem de komikti. Delilah'ı bu kadar mağdur görmek oldukça ilginç bir manzaraydı. Her halükarda, karga konusunda pek endişelenmiyordum. Bir Vasiyetname biçimindeydi, yani Delilah ona ne yaparsa yapsın ölmeyecek ya da gerçek bir acı çekmeyecekti.

"İğrenç domuz."

….En azından fiziksel olarak.

Mental olarak pek emin değildim.

Ama…

"Domuz yağı."

'Bu Delilah'ın yeni bir tarafı.'

Kargayı tekmelerken onun soğuk ama tiksinti dolu bakışlarını görmek… Yalan söylemeyeceğim; Ona bakmayı başaramadığımı fark ettim. Kendini taşıma biçiminde bir şeyler vardı; yani... buyurgan.

Yudum.

'Bekle, bekle, bekle.'

Elimi göğsüme bastırırken hızla düşüncelerimden sıyrıldım. Orada rahatsız edici bir vuruş hissettim ve dudaklarım büküldü. Yanaklarımın kenarlarına tokat atarak hızla bu durumumdan kurtuldum ve bir adım geri çekildim.

Bu...

'Az önce ne tür düşüncelere kapılmıştım?'

Daha önce çektiğim tüm acılar beni bir şeye mi dönüştürdü?

"Hayır, olamaz."

Hızla başımı salladım ve bu düşünceleri aklımdan çıkardım.

Ne kadar tehlikeli düşünceler...

"Hmm? Bir sorun mu var?"
Sanki bir tür sensöre sahipmiş gibiydi. Delilah'nın kafası bana doğru döndü, yüzü benimkinden sadece birkaç santim uzaktaydı. Şaşkınlıkla bir adım geri attım.

"Ah..."

Hazırlıksız yakalandım ve yüzüne -mükemmel şekilli hatlarına, uzun ipeksi siyah saçlarına ve o derin gözlerine- bakarken, kendimi daha da kızardığımı hissetmekten kendimi alamadım.

Bu kötü.

"Julien? Bir şey mi oldu?" Sanal Kütüphane İmparatorluğum hakkında daha fazla bölüm bulun

"Ah, ah, hayır..."

Evet, bir şey oldu.

Ama iyi anlamda değil.

Kahretsin, uzaklaş.

"Daha sonra?"

"Şey..."

Aklıma çeşitli düşünceler akın ederken yüzümü ifadesiz tutmak için elimden gelenin en iyisini yaparak dudaklarımı yaladım. Sonunda bu durumdan kurtulmak için blöf yapmaya karar verdim.

Sadece bu...

"Ben sadece senin... eh, çok güzel olduğunu düşündüm."

"...."

"Ah."

"......"

Ben berbat ettim.