Chronicles of Primordial Wars

C305 – Çölün Kralı

17 Kasım 2018'de AzureOrchid92 tarafından yayınlandı

Bataklık Kumu Canavarı kürekle ağız dolusu kürek çektiğinde, diğer köleler çoktan vahaya kaçmışlardı. Vahaya yeni koşmaya başlayan köleler, Ai Shi tarafından ileri doğru tekmelendi.

Beklenmedik bir şekilde, canavarı vahaya çekenlere bile Ai Shi yine de yardım etti. Eğer bunlar ikinci genç efendiye ait değil de kendi başlarına olsaydı, onları daha önce keserdi.

"Hazırlanmak!" Ai Shi bağırdı.

Vahadaki tüm muhafızlar gergin bir şekilde diğer tarafa bakıyordu. Bataklık Canavarı yenilebilir ama her zaferin ağır bir bedeli olacaktır.

Diğer tarafta bir ağız dolusu yemeği sindirmiş olan Bataklık Canavarı, altın gözleriyle vahaya doğru bakıyor, vahanın kenarında savunan insanlara bakıyordu. Sıcak havalarda bile insanlara kendilerini buzun içindeymiş gibi hissettirdi.

Alevli Boynuzlar kabilesinden üç kişi bunun çok vahşi bir canavar olduğunu düşündü.

Vahaya bakan Bataklık Canavarı hemen gelmedi. Ayrıca vücudunun diğer yarısını da kumdan çıkarmadı. Bunun yerine, vücudunun üst yarısını yavaşça yüzeyin üzerinde salladı; kafası hâlâ hafifçe yukarı aşağı hareket ediyordu.

Bu bir onay işareti ya da kişi sayımı değil, bir saldırı sinyaliydi.

"Dikkat olmak!" Ai Shi kükredi.

Bu yaratığı tanımasalar bile Shao Xuan bir tepki vermek için bir sonraki adımı sezgisel olarak belirleyebilirdi. Kum canavarı en ufak bir tereddüt etmeden tekrar başını salladığında Lei ve Tuo'ya bir hatırlatıcı olarak bağırdı: "Geri çekilin!"

Dizlerini büken Shao Xuan hızla yerden atladı. Az önce durduğu pozisyonda kum tanelerinden oluşan bir ok oraya fırladı ve patladı. İnsan vücuduna çarpan kumun hızla sıçraması onbinlerce iğne gibiydi. Bundan kaçınmak için zamanı olmayan köleler yüksek sesle ağlamaktan kendilerini alamadılar.

Bataklık Canavarı'nın ağzından çıkan kumdu bu. Daha önce kürekle attığı kum patlamaya benzer bir etki yarattı.

Lei ve Tuo'nun reaksiyon hızı Shao Xuan'ın endişelenmesine neden olmadı. Shao Xuan onlara inanıyordu. Su Gu'ya gelince, onu koruyan Wu Shi vardı. Onlar da Shao Xuan'ı endişelendirmeden geri çekilmişlerdi.

Lei ve Tuo'nun Su Gu'nun yanına çekilmesiyle birlikte Shao Xuan, "Bu canavarın zayıflığı nedir?" diye sordu.

"Zayıflık mı?" Wu Shi bilmiyordu. "Genellikle bir Bataklık Canavarıyla karşılaştığımızda onun gözlerine saldırırız."

Bu aynı zamanda diğer hayvanlarla karşılaştıklarında sıklıkla kullandıkları yöntemdi. Bataklık Kumu Canavarının zayıflığına gelince, Wu Shi bunu bilmiyordu. Sadece Wu Shi değil, buradaki diğer insanlar da bunu bilmiyordu. Büyük köle sahiplerinin hayvana yüksek değer vermeleri nedeniyle onu daha önce yenmiş olsalar bile, o çölün kralı canavardı, konuşacak mutlak bir zayıflık bulamamışlardı. Onu yenmek için yalnızca daha fazla insan gücü ve niceliği kullanabilirlerdi.

Shao Xuan ve diğer ikisi birbirlerine baktılar. Çaresiz hissetseler bile Bataklık Canavarına karşı savaşmanın bir yolunu bulmaları gerekiyordu.

Eğer doğrudan bir çatışmada onunla mücadele edemiyorlarsa, hayvanı zekanızla alt etmeleri gerekiyordu. Onu alt etmeleri gerektiğinden elbette avın temel zayıflığını da bilmeleri gerekiyordu.

Shao Xuan'ın grubu kenarda izliyordu. Zaten onların yeri burası değildi, dolayısıyla sıkıntılı değillerdi. Üstelik buna Luoye Şehri'nin köle sahipleri ve köleleri sebep olmuştu ki bu da onların meselesiydi.

Diğer tarafta Ai Shi, vahaya saldıran Bataklık Kumu Canavarı ile savaşmak için birkaç kişiyi yanına aldı.

Bir okçu gözlerine ateş etmeye çalıştı ama canavar her zaman bundan kaçındı. Oklar onun sert pullarından sekiyordu ve son derece sert olan yükseltilmiş boynuzları şaşırtıcı bir savunma gücüne sahipti. Bir dizi ok fırladı ama gözlerini vurmayı başaramadılar. Oklar da inceydi. Malzeme yalnızca ahşap ve taştı, bu nedenle kum canavarına zarar verebilecek sınırlı bir saldırı gücüne sahipti.

Shao Xuan bir taş evin çatısına atladı ve devam eden kavgaya baktı.

Çoğu sürüngenin karnında sert pullar yoktur ancak Bataklık Canavarı bu kategoriye girmez. Hafifçe sığ olan karnı da kalın bir koruma tabakasıyla kaplıydı.
Yaklaşık yirmi metre boyundaki uzun, düz gövde devasa olmasına rağmen esnek hareketlere sahipti ve kölelerin saldırılarından kaçınıyordu. Aynı zamanda köle sayısını da sürekli azaltıyordu. Kumun içine gömülen vücudunun diğer yarısı daha da yere doğru ilerledi. Kum, hareketleriyle suya benziyordu, kum dalgaları yükseliyordu.

Köleler saldırmaya devam ediyordu. Kalın mızrakları delici bir sesle uçuyor, canavarın kafasına vurmaya, gözlerine vurmaya, hatta başka yerlerine vurmaya çalışıyorlardı. Yüzey pullarının korumasını kırmaya çalışsalar bile Bataklık Canavarı için darbeler baştan savmaydı.

Gözlerini kıstı. Göz kapaklarının altındaki açık yarıktan altın rengi bir parıltı dışarı akıyordu. Shao Xuan bundan biraz farklı bir his olduğunu düşündü ama yine de aldatıcıydı.

Her zaman önlerinde dolaşan siyah böcekler de dahil olmak üzere, daha önce hâlâ etrafta dolaşan çöl hayvanlarından bazıları ortadan kaybolmuştu. Ya kaçtılar ya da kumun derinliklerine kazdılar.

Vahayı koruyan kölelerin bir başka saldırısının ardından Bataklık Canavarı ayrılmadı ama daha da öfkeli görünüyordu.

Bugün bu canavar gerçekten tetiklendi, vahadaki insanlara baktı ve onların gitmesine izin vermedi. Saldırmak için hiç hareket etmeseler bile ayrılmaya niyeti yoktu.

Vahanın önünde sanki dar yarıklardan bir fırtına esiyormuş gibi korkunç bir ıslık sesi duyuldu.

Bataklık Canavarı büyük ağzını açtı ve yüksek sesle bağırdı. Boynunda bazı kıvrımlar vardı ve o anda bu kıvrımların hepsi Bataklık Kumu Canavarı'nın çığlık sesiyle yayıldı. Gerildi, böylece bu kıvrımların orijinal rengi biraz daha açıldı. Bu kıvrımların üzerindeki sert pullar, güneş ışığı altında, pelerinini dalgalandıran ve gözleri cezbeden bir kral gibi, altın rengi bir parlaklık yayıyordu. Başındaki altın boynuz özellikle ilgi çekiciydi. Keskin ve şiddetli tüm engelleri aşıyor gibiydi.

"Çok güzel!" Su Gu onun yanında iç çekti.

Su Gu'nun iç çekişini duyan Shao Xuan'ın alnındaki damarları fırladı. O dönemde onun da böyle duyguları vardı. Beyni çöl insanlarınınkine mi dönüşüyordu yoksa aklını mı kaybediyordu?

Alevli Boynuzlar kabilesinin üç kişisi, bu canavarla daha önce karşılaşmamış olsalar bile zaten tetikteydi. Bu, onların uzun yıllara dayanan avcılık deneyiminden kaynaklanan içgüdüsüydü. Bu Bataklık Kumu Canavarını gördüklerinde dikkatlerini en üst düzeye çıkarmışlardı. Dağ ormanında böylesine vahşi bir canavarla karşılaşsalardı onunla savaşmazlardı ve hemen oradan ayrılırlardı.

Lei ve Tuo vahanın ucundaki duruma baktılar. Bir şeylerin ters gittiğini hissettiler. Bataklık Kumu Canavarı delirmiş gibi görünüyordu. Yoğun saldırılar nedeniyle vücudu yaralanmaya başlamış, derisinin bazı pulları kırılmıştı. Daha fazla kan kaybetse bile geri çekilmezdi.

Kaçan kölelere bakan iki adam düşünmeden edemedi, "Bu insanlar gerçekten bu Bataklık Canavarı'nı kızdırmak için inisiyatif aldılar mı? Yoksa Bataklık Canavarı doğası gereği öfkelenmek bu kadar kolay mıydı?"

Shao Xuan canavarın neden bu kadar çılgınca davrandığını düşünmedi. Su Gu, Bataklık Kumu Canavarının Çölün Canavarı Kralı olarak bilindiğini söyledi. Mutlak bir zayıflığı yok ama Shao Xuan yine de gözlemlemek istiyordu.

Zihninin içinde totemin alevi zayıfladı ve yumurta şeklindeki kabuk parladı. Shao Xuan'ın dış görüşünde güneşin parıltısı, kum rengi canavar ve toprak karardı.

Shao Xuan'ın gözünde, altın rengi parlaklığa sahip kum canavarının artık yalnızca dış kısmına sarılı yoğun bir pul tabakası kaldı.

Kum canavarının savunmasının neredeyse yenilmez olduğu söylenmelidir. Gözleri bir yarığa küçüldü ve kölelere saldırı için son derece sınırlı fırsatlar bıraktı. Diğer kısımları sert pullardan oluşuyordu ve açık boyun kıvrımları bile küçük, yoğun pullarla kaplıydı.

Kölelerin kompakt ve yoğun saldırıları olmasaydı onu yaralamak daha zor olurdu.