Chronicles of Primordial Wars

Bölüm 485

Tampon

Çayırlardan, Shao Xuan'ın bir zamanlar Bin Tane Altını keşfettiği daha da çorak bir araziye gittiler. Ji Ju'nun şifalı bitkileri tanıma konusunda ona öğrettiklerine dayanarak kabile üyelerine biraz toplama talimatı verdi.

Saldırganlardan ormandaki tehlikelere kadar pek çok olay yaşandı. Doktorlar çok fazla ilaç tüketti. Taihe'nin verdiği çuvallar bile neredeyse boştu. Yol boyunca şifalı otlar ve ilaçlar topladılar ama bu gidişle geriye pek bir şey de kalmadı. Yolculuk uzadıkça totem gücü olmayanlar uyanmış, yaşlılar ise hastalanmıştı.

Köyden ayrılalı yirmi gün olmuştu. Hala gidilecek uzun bir yol vardı. Hayatta kalmak istiyorlarsa daha fazla ilaç hazırlamaları gerekiyor.

Shao Xuan onlara bölgesel şifalı bitkileri öğretti, böylece bazılarını seçebileceklerdi.

Yukarı baktı. Shao Xuan, yanından uçan bir kuş fark etti. Çok yükseğe uçtuğu için neye benzediğini göremedi. Aynı zamanda çevikti, onu düşürmek zor olurdu.

"Ne?" Zheng Luo'ya sordu.

"O kuş. Yine burada." Shao Xuan gökyüzündeki soluk noktayı işaret etti.

"Tekrar?" Zheng Luo temkinli davranmaya başladı. "Birinin evcil hayvanı olmalı, yoksa bizi takip ediyor."

"Şef, sizce neden Kral Şehri'nin insanları hâlâ ortaya çıkmadı?" diye sordu Shao Xuan.

"Yani... o kuş King City'e mi ait?"

Zheng Luo sustu. Tecrübesiyle King City halkının birisini hedef almaya karar verdiğinde kesinlikle saldıracağını biliyordu. Daha önce tanıştıkları insanlar sadece onların uzattığı duyargalardı.

Eğer başkaları Alevli Boruyu bulabilirse King City onların nerede olduğunu biliyor olmalı. Ortaya çıkmasalardı en iyi fırsatı bekliyor olabilirlerdi.

"Buradalar mı?" Zheng Luo'ya sordu. Yarı emindi.

"King City'nin insanları ormana uyum sağlamamış. Saldırmadılar, muhtemelen ormandan çıkmamızı bekledikleri için. Açık alana geldiğimizde saldıracaklardır." Shao Xuan araziyi düşündü. "Bu çorak dağı geçtikten sonra daha da düz bir araziye varacağız. Orada daha çok insan var, yollar düz. Yarı çöl bölgesine varmak için o kısmı geçmemiz gerekiyor. King City'nin insanları büyük ihtimalle orada belirecek."

Zheng Luo'nun cesareti kırılmıştı. Her ne kadar bu boş kafalı King City halkını genellikle sevmese de, altı büyüklerin güçlü olduğunu kabul etmek zorundaydı. Sonuçta bugünkü ölçeğe kadar genişlemek ve gelişmek için mücadele ettiler. Onlar en güçlü altı kabileydi. Şu anda grubunda çocuklar, yaşlılar ve totemik olarak uyanmamış kadınlar vardı. Savaşa uygun değillerdi ama onlardan da vazgeçemezdi. Kabilenin geri kalanının ilerleyebilmesi için Kral Şehir'in ordusunu engellemek amacıyla kabilesinin bir kısmını geride bırakmak zorunda kalabilir.

Geride kalanlar asla sonsuza kadar yetişemeyebilir. Kabile de onları yakamayacaktı. Ancak kabile için fedakarlıklar kaçınılmazdı. Zheng Luo bile geride kalmaya hazırdı.

"Arkada tampon görevi görecek bir takım hazırlamalıyız." Zheng Luo çorak dağ silsilesine baktı. “Bu konuyu Duo Kang ile konuşacağım.”

Onlar seyahat ederken Zheng Luo savaşçılarıyla konuştu. Bazı aileler geçimlerini tamamen tek bir kişiye bağlıyorlardı. Zheng Luo kesinlikle bunların tampon takımda olmasını istemedi.

Zheng Luo bir hesaplama yaptı. King City'nin ordusunu geçici olarak durdurmak için en az bin kişiye ihtiyaçları vardı, yoksa işe yaramazdı.

Zheng Luo katılmak istiyordu ama şef oydu ve gruba liderlik etmesi gerekiyordu. Kendisi istese bile başkaları buna izin vermezdi. Bir kabile liderleri olmadan nasıl seyahat edebilir? Yoksa şimdi yeni bir şef mi atayacak?

"Ben gideceğim. Kardeşim, sen kabileyle devam et" dedi Zheng Cheng, uzun adımlarla yaklaşarak.

Zheng Cheng'in kişiliği Zheng Luo'dan daha dürtüsel ve atılgan olmasına rağmen, iki kardeş de eşit derecede yetenekliydi, aksi takdirde yıllar önce Zheng Luo'ya karşı pozisyon için rekabet etmeye hak kazanamazdı. Her iki kardeş de genellikle çok tartışırdı ama Zheng Cheng böyle bir anda gönüllü oldu.

Zheng Luo iyileşen küçük kardeşine baktı. Tam konuşmak üzereydi ki Zheng Cheng onun sözünü kesti, "Hadi saçmalamayı bırakalım. Karar verildi. Kaç tane var? Bakalım."

İsim listesini Zheng Luo'dan aldı. "Vay be, Duo Kang ve Guang Yi de burada mı? Wacha da... Mm... Fena değil. Zhui, cesur çocuk. Ve Shao... Eh? Kardeşim, Shao Xuan neden burada? Onu buraya nasıl koyarsın? Kafan çok karışmış olmalı!"
Zheng Cheng bir kez daha çekişme fırsatını değerlendirdi.

Zheng Luo da şaşkına dönmüştü ve kumaş parçasını geri kaptı. Dinlenmeleri sırasında herkesle konuşmuş ve sonra bu bezi bir kayanın üzerine bırakmıştı. Nitelikleri karşılayan herkes gönüllü olarak adını koyabilir. Etrafında pek çok insan vardı ve o bunu fark etmemişti. Shao Xuan adını ne zaman koydu?!

Kesinlikle gerekliyse herkes kalabilir, hatta Zheng Luo bile. Bunu yapamayan iki kişi vardı: Şamanlık, çünkü onun varlığını gerektiren pek çok konu vardı; diğeri Shao Xuan'dı.

Shao Xuan kabilenin Yaşlısıydı. Atalarının süslerini taktı. Şamanlık dışında eğer kabile kendi topraklarına dönmek istiyorsa Shao Xuan'ın da orada olması gerekir. Üstelik Shao Xuan diğer taraftandı, onsuz nasıl geri döneceklerdi? Pek çok engelle karşılaşacaklardı ve her iki taraf da birbirini tanımıyordu bile.

"Kazın şunu, kazıyın! Shao Xuan'ın adını çıkarın!" Zheng Cheng biraz çamur aldı ve Shao Xuan'ın adını iptal etti.

Sonraki birkaç gün içinde Zheng Luo, bu kişilerin kendi gereksinimlerini karşılayıp karşılamadığını görmek için listeyi kontrol etmeye devam etti. Dağlık bölgeyi terk etmek üzereyken son listeyi açıklayacaktı.

Bu bin kişi tampon olacaktır. King City'nin insanlarıyla karşılaşırlarsa sonuna kadar savaşmak zorunda kalacaklardı. Onlar King City'nin mızrakları ile kabile arasındaki son kalkandı.

Hava kasvetliydi. Tüm talimatlar ve düzenlemeler yapıldı. Bu insanlar ne yapmaları gerektiğini ve olası sonucu biliyorlardı.

Zheng Luo nihai listeyi açıkladı, kısa bir brifing verdi ve bezi sakladı. Kızarık gözlerini ovuşturdu. Yolculuk boyunca pek çok ölüm görmüş olmalarına rağmen bu sefer savaş çıkacaktı. Şef olarak Zheng Luo'nun kalbi kırıldı. Ancak topraklarına dönebilmeleri için bu fedakarlığı yapmaları gerekmektedir. Gerekirse o da ileri bir adım atardı.

Gözlerini ovuşturdu. Bir dakika sonra Shao Xuan onun önünde belirdi.

Ne söylemek istediğini bilen Zheng Luo kuru bir öksürük bıraktı. "Shao Xuan, biliyorsun ki tüm kabilemizde ben de dahil olmak üzere herkes kalabilir. İsterlerse tampon olabilirler, sadece sen ve şaman olamaz. Ya da kabileyi anavatanına kim geri getirebilir?"

Shao Xuan durakladı. "Sadece denemek istedim."

"Neyi deneyeceksin?" Zheng Luo şaşkınlıkla sordu.

"King City'nin insanlarıyla karşılaşırsak onları durdurmayı denemek isterim. Onları durduramazsam, en azından yolculuklarını daha da zorlaştırabilirim."

"Sen mi? Ne planlıyorsun... Bekle, atalarının güçlerini mi ödünç almak istiyorsun?" Zheng Luo dik dik baktı.

"Evet." Shao Xuan başını salladı.

"Olamaz, zaten atalarının güçlerini kullanarak kabileyi geri getiriyorsun. Bunu riske atamazsın. Buraya ulaşmak için o kadar çok çaba harcadık ki, bu kumarı oynayamazsın!" Zheng Luo'yu sert bir şekilde reddetti.

"Atalarımız burada olsaydı, sırf vatanımıza dönmek için bu kadar çok insanın öldüğünü görmek istemezlerdi. Şef, biliyorsun ki eğer kral canavardan kurtulursam, King City'den de kurtulabilirim. Ayrıca, savaşçılarımızın yükünü azaltabilir ve bize daha fazla zaman kazandırabilirim."

"HAYIR!"

"Atamız kabul etti."

“Boğa…”

“Bana inanmıyorsan kemik süsüne sorabilirsin.” Shao Xuan süsü çıkardı ve Zheng Luo'ya verdi.

Zheng Luo'nun yüzü seğirdi. Atalarıyla nasıl konuşabildi? Medyum olmaktan sorumlu olan kişi şamanlıktı!

Shao Xuan ona baktığı için başını çevirdi ve süsü salladı. "Git şamanı ara! Ne derse onu yapacağız!"

Shao Xuan sırıttı. Reddetmeyecekti.

Bu doğruydu. Şamanlık reddetmedi. Shao Xuan'ın ona kalacağını söylediğini duyduktan sonra on dakika boyunca ona ifadesiz bir şekilde baktı. Shao Xuan bile terliyordu. Sonra düz bir ifadeyle "Git." dedi.

Bastonunu tutan elindeki yeşil damarlar olmasaydı, başkaları onun göründüğü kadar sakin olduğunu düşünürdü.

Bu noktada kimse sakin kalamazdı. Geleceklerine dair kafa karışıklığı ve belirsizlik endişe vericiydi. Ancak çoktan çok uzaklara gitmişlerdi. Geri dönemediler.

Çorak dağları geçtikten sonra topraklar düz ve genişti. İnsan faaliyetlerine dair kanıtlar da vardı. Sık yolculuk nedeniyle yerde birkaç patika vardı.

Kara Ayılar gibi gruplardan çok daha küçük olsa da, bölgede seyahat eden ticaret grupları vardı. Bu zeminlerin yalnızca yüz kadar üyesi vardı, bazılarının ise yalnızca yirmi ila otuz üyesi vardı.
Herkes Alevli Boynuz'a merakla baktı. Bu tuhaf insanların kim olduğunu merak ederek Flaming Horn'la daha önce tanışmamışlardı. Hepsi seyahatten yıpranmış görünüyordu, kıyafetleri kirliydi, yüzleri yorgundu ama yine de inkar edilemez bir güç vardı.

Onlar kışkırtmak isteyeceğiniz insanlar değildi. Bu herkesin ilk izlenimiydi.

Bu nedenle herkes aşağıya baktı ve Flaming Horn'un onları soyabileceğinden endişe ederek hızla oradan ayrıldı.

Shao Xuan gökyüzüne baktı. Kuş gitmişti ama bu izlenmediği anlamına gelmiyordu. Aksine, düşmanları burada oldukları için gözetlemeye gerek olmadığını düşünüyorlardı.