Chrysalis

Enid ağrıyan omurgasını uzatırken içini çekti. Neredeyse iki gündür ayaktaydı ve eskisi kadar genç değildi. Bu felaket yirmi yıl önce meydana gelseydi çok daha iyi durumda olurdu ve Derrion hâlâ onunla birlikte olurdu.

Ölen kocasını düşündükçe yüreği sızlıyordu. Onun hatırası hâlâ canını acıtıyordu ve onu çok sık düşünmekten kaçınmaya çalışıyordu. Dürtülemeyi bırakmayı öğrenene kadar parmağınızı bir dikene ancak pek çok kez batırabilirsiniz.

Ülkesinin başına gelen felaket ve onu takip eden telaşlı günler nedeniyle meşgul olacağı için onu pek düşünmeyeceğini düşünmüştü. Ve saçma bir derecede işgal edilmişti. Enid, ticari girişiminin zirvesindeyken bile bu kadar çok çalıştığından emin değildi. Dinlenme eksikliğine ve insanların masasına bırakmakta ısrar ettiği sonsuz sorun listesine rağmen, kendini giderek daha çok Derrion'u düşünürken buldu.

Bu insanlara liderlik edecek mükemmel kişi o olurdu.

Yavaş, sıcak gülümsemesi, sessiz gücü ve almaya hiç tenezzül etmediği kısa kesilmiş saçları gözlerine takılmıştı. Yaşlansa bile nazik doğasını asla kaybetmemişti; güçlülerle ve fakirlerle, kimsenin gücenmesine izin vermeden, tamamen aynı şekilde konuşabiliyordu.

Yıllar süren eğitim ve araştırmalardan sonra nadir bir sınıfın kilidini açabilen, kılıç kullanan bir efsane, Liria'nın kuruluşundan bu yana belki de görmediği bir beceri seviyesine ulaşmıştı. Bu durumda onun gücü, güveni ve şefkati bu insanların işini bitirecekti, Enid'in bundan hiç şüphesi yoktu.

Ama onların efsanevi kılıç iblisi Derrion Ruther yoktu, tüccar Enid Ruther vardı ve o elinden gelenin en iyisini yapıyordu.

Enid doğruldu ve sokağın sonunda koyu renk deriler giymiş bir figür gördü ve hemen seslendi.

"Morelia! Geri döndün mü?"

"Enid, nasıl dayanıyorsun?" Morrelia yaşlı kadını sertçe selamladı.

Enid kaşlarını çatmasını engellemeye çalıştı ama başaramadı. Yaşlı olabilir ama gençlerin ona porselenden yapılmış gibi davranmasından nefret ediyordu. Onlar daha doğmadan önce, Demir Krallık'a doğru kuzeye doğru ticaret kervanları işletiyordu!

"İyiyim" dedi ve ardından içini çekti. "Üzgünüm Morrelia, biraz yorgunum ama iyiyim."

Paralı asker sadece homurdandı ve yanındaki duvara yaslandı.

"O zaman benden daha iyi dayanıyorsun, kesinlikle bitkinim. Yemin ederim sen farklı bir şeyden yapılmışsın, mana aşılanmış kemikler falan. Hala nasıl gidiyorsun?"

Enid basitçe "Birisinin bunu yapması gerekiyor" dedi, "ben de olabilirim. Belki de söyledikleri doğrudur ve insanlar yaşlandıkça daha akıllı olurlar. Bu durumda şehrin en akıllı insanı ben olurum."

Morrelia kıkırdadı.

"Buna kadar içebilirim" diye inledi doğrulurken, "eğer vaktimiz olsaydı. Beyn'i gördün mü? Zindana giden bir sonraki grubu organize etmesi gerekiyordu ve gitme zamanı geldi."

"Daha yeni döndün!" Enid itiraz etti, "Kendini fazla zorlayan sen değil misin?"

Kendini Enid'den daha fazla zorlayan bir kişi varsa o da Morrelia'ydı. Enid hiç durmadan çalışırken yapması gereken tek şey insanları organize etmek, kararlar almak ve gerginlikleri yatıştırmaktı. Genç paralı asker, deneyimsiz köylüleri Zindanın dişlerine doğru götürürken başının üstünde asılı olan ölüm riskiyle mücadele ediyordu. Bir dalga sırasında daha az değil!

Morrelia, Enid'in yüzündeki ifadeyi gördü ve omuz silkti.

"O kadar da kötü değil. Canavarlar düşük seviyeli ve dürüst olmak gerekirse, bu köylüler gördüğüm herhangi bir Lejyon acemisi kadar kararlı ve disiplinli."

Yaşlı kadın yavaşça başını salladı. Bu doğruydu. Liria'nın yıkımı nedeniyle köye gelen insanlar dirençli olduklarını ve neredeyse saçma bir dereceye kadar azimli olduklarını kanıtlamışlardı.

İçini çekti.

"Hadi gidip Beyn'i bulalım, sanırım onun nerede olacağını biliyorum."

Enid karşılaştığı insanlarla cesaret verici bir söz paylaşırken ikisi sık sık durup köyün içinden geçiyordu. Demirciler hâlâ yoğun bir şekilde çalışıyor, işçiler tarafından köyden üç kilometre uzakta kazılan ve daha bir hafta önce tamamlamadıkları bir tesiste eritilen metali dövüyorlardı.

İkisi Beyn'i Enid'in olduğundan şüphelendiği yerde buldular. Geçenlerde Enid ve diğer kıdemli üyelerden, planladıkları kasabanın merkezine yakın bir parseli, sözde kilise için kendisine tahsis etmelerini istemişti.
Enid'in aklındaki tek soru tam olarak neye ibadet etmeyi planladığıydı.

Cevabını bildiğine dair oldukça fikri vardı ama henüz soracak kadar cesur hissetmemişti.

Silahlı rahibin etrafında küçük bir kalabalık vardı, Enid onların Zindana gidecek bir sonraki grup olduğunu fark etti. Beyn onlarla konuşurken her birinin başı saygıyla dua ederek eğilmişti.

"... Yüce Olan'ın ruhu sizi kollar ve sizi kendi türünün inancını benimsemeye teşvik eder. Özveri, işbirliği ve amansız, sarsılmaz inanç. Temel taşımız olan bu erdemlerle hiçbir tehlikeden korkmayacağız, tüm engelleri aşacağız ve tüm düşmanları yeneceğiz! Ne dersiniz kardeşlerim?"

"Evet!" çağrısına tutkuyla cevap verdiler.

"Yer altında kaldığımızda ve düşman her taraftan üzerimize baskı yaptığında inancımızı hatırlayın! Kardeşlerinizin yanınızda olduğunu unutmayın! Tökezleyin, korkmayın! Kolektif olarak yükseleceğiz veya bağımsız yaratıklar olarak düşeceğiz. Nefsinizi bir kenara bırakıp birlik olabilecek misiniz?"

"Evet!" yanıt geldi.

Enid'in kafası karışmıştı. Burada neler oluyordu?

İki kadın, Beyn'in onlara katılmadan önce hizmetini tamamlamasını izledi.

"Doğru mu duydum rahip?" Morrelia sessizce sordu, "Zindan'da bize katılacağını mı söyledin?"

Yüzünde huzur ve dinginlik maskesi olan Beyn başını salladı.

"Aslında kardeşlerime katılmaya ve onlarla birlikte Zindanın tehlikesini deneyimlemeye karar verdim."

"Ne oluyor burada Beyn?" Enid, "Zindanda işin olmadığını biliyorsun!" diye talepte bulundu.

Rahip sadece gülümsedi. İfadesi sakindi ama gözlerinde titreşen bir ışık yanıyordu.

"Bunu Enid Ruther'a kadar söyledim. Aslında başından beri açıktım. Burada neler oluyor?" binalara ve buralarda yaşayan çalışkan insanlara elini salladı, "Dünya burada ve şimdi değişiyor. Yeni düzeni hepimizin benimsemesi gerekiyor, bu gerçekleşene kadar halkımızı destekleyeceğim."