Chrysalis

Usta sinirlenmişti.

Assan'diri bu bağdan efendisinin artan öfkesini hissedebiliyordu. Kararmış Ölüm Asp canavarı gibi, tüm Setsulah'ı tedirgin edecek kadar sürekli tıslayarak tıslıyordu.

"Diri!" yakındaki bir ses mırıldandı.

Döndüğünde karısı Chen'thra'nın solundan yaklaştığını gördü.

"Ustanın sabrı tükeniyor" diye tısladı, "karanlık ruh hali üzerimizde bir fırtına gibi asılı duruyor."

"Hissediyorum, kalbim, elbette hissediyorum. Soydaşlarımızı kaybettiğimizden beri üstad bu göreve olan inancını kaybediyor."

Sessiz bir üzüntü anını paylaştılar. Kaybettikleri Bond Kin'lerini anmak için uygun ritüelleri gerçekleştirmeye zamanları olmamıştı, bu da acılarını ikiye katlıyordu. Uzun süredir onlara musallat olan ve onlarla alay eden şeytani canavar tarafından öldürülen akrabaları, ayinler yerine getirilene kadar doğru dürüst dinlenmeyecekti.

Efendinin öfkesi, çölün düştüğü zamanki kumları kadar sıcaktı. Setsulah da bunun baş döndürücü yoğunluğunu paylaşmıştı. Kutsal sayılarından birinin böyle bir canavar tarafından kaybedilmesi sinirlerini bozmuştu. Yaratık onlarla oynamıştı. Menzillerinin sınırında dans ediyorlar, daha önce hiç görmedikleri büyüleri serbest bırakıyorlar, sis gibi ortadan kayboluyorlardı.

Son hesabın kendilerine ait olacağı düşüncesiyle kendilerini teselli etmişlerdi. Garralosh, zavallı sınır krallıklarındaki tüm insanları yok etmeye kararlıydı ve bunu yaparken de bu sinir bozucu canavarları yok edecekti.

Daha fazla yanılıyor olamazlardı!

"Hiç böyle bir canavar koleksiyonu gördün mü?" Chen'thra şaşkınlıkla sordu.

"Yapmadım, kalbim," diye onayladı Assan'diri, bir o kadar da kafası karışmış halde.

Duvarlar, tuzaklar, pusular, taktikler. Birbiri ardına, birbiri ardına.

"Son saatte ne olduğunu duydun mu?"

"Üçüncü duvar çekilmişti değil mi?"

"Öyleydi ve chatka dördüncüye doğru hücum ettiğinde karıncalar onları sular altında bıraktı!"

"Onlar ne?!"

"Onları sular altında bıraktılar! Kum püskürten yaratıklar kapalı bir rezervuar inşa ettiler ve duvarları yıktılar. Chatkalar deliklere sürüklendi ve yerin altına alındı! Böyle bir şeyi hiç duymadım!"

İkisi ürperdi ve Assan'diri uzandı, eli bilinçsizce karısının elini arıyordu. Tüm hayatlarını gerçek krallığın çöllerinde ve dağlarında geçirmiş olanlar için sudan ölüm, tüylerini ürpertiyordu.

İkisi, her tarafı chatka, yani köle canavarlarla çevrelenmiş halde, sürünün tam ortasında duruyordu. Bunlardan daha endişe verici olanı, merkezdeki bu alanı paylaşan yüzlerce dev timsah benzeri canavardı. Efendi bu kutsal amaca kendini adamıştı ve Bond Ailesi her zamanki gibi görev bilinciyle hizmet edecekti ama karısını evde bırakabilmeyi diliyordu.

"Gel kalbim, yerleşkeye dönelim."

Karısının başıyla onay vermesi onu rahatlattı ve ikisi savaşa sırtlarını dönüp Bond'u saran öfkenin kaynağına doğru uzun adımlarla ilerlediler.

Assan'diri, onlar geçerken Garralosh yavrularını görmezden gelmeye çalıştı. Canavarlar iki cübbeli figüre zar zor gizledikleri bir açlıkla baktılar. İlkel vahşileri hizada tutmayı yalnızca ebeveynlerinin sağlam iradesi başarabildi. Setsulah'a pullu bir pençe sürerlerse ustanın etlerini kemiklerinden ayıracağı bilgisi bile onların basit zihinlerine yerleşmek için yeterli değildi.

Düşüncelerindeki yaratıklara karşı fazla saygısızlık etmemeye çalışıyordu. Ustası bu projeye çok fazla zaman ayırmıştı ve eğer Kandaş, ustanın bu kadar ilgi gösterdiği bir şeye karşı kötü düşünceler besleyecek olsaydı, bu işe yaramazdı.

[Aldırma Assan'diri. Benim bu yaratıklar hakkında pek fazla fikrim yok.]

Assan'diri ve karısı, efendilerinin büyük zekasının bu bağa ani dokunuşuyla tökezlediler.

[Usta. Kendime secde ediyorum. Herhangi bir suç kastetmedim.]

Hemen dizlerinin üzerine çöküp toprağın üzerinde eğilerek sözlerini yerine getirdi. Chen'thra tereddüt etmeden ona katıldı.

[Barış,] usta içini çekti, [Kendimi bildirmeden düşüncelerinize izinsiz girdim, özür dilemenize gerek yok. Düşüncelerinizde sadakatsizlik yok.]

İki Setsulah doğruldular; düşünceleri efendilerinde hissettikleri yorgunluk tarafından ele geçirildi.

[Görevimizin sona erebileceğini hissediyorum. Burada çile hızla kayıyor. Bu gel-git olasılıkları ayaklarımızın altından kayıyor ama yine de bir sonuca varılacağını hissediyorum. Başarı ya da başarısızlığa yakında karar verilecek.]
İki hizmetçi anlamlı bir bakış paylaştı.

[Setsulah’ın konuşlandırılacağını öngörüyor musunuz? Hizmet etmeye hazırız.]

[Hayır.]

Bu yanıtta kesinlik vardı.

[Bond Ailesinin daha fazla kaybedilmesine tahammül etmeyeceğim. Sorumlumuz bu görevi onun görevi haline getirdi ve bunu gerçekleştirmek onun sorumluluğunda olacak. Garralosh'un desteklenmesi emrinin taleplerini karşılamaya tek başıma yeteceğim.]

Assan'diri dişlerini kenetledi ve başlığının içinde yüzünü buruşturdu. Eğer o lanetli canavar onları avlamasaydı, efendinin kendisini bu şekilde vergilendirmesine gerek kalmayacaktı.

[Kendi Bond Kanım'ın bana bu kadar telaş yapacak kadar mı düştüm Assan'diri?]

Hizmetçi heyecanla tısladı ve bir kez daha efendisine doğru eğilmek için kendini toprağın üzerine attı. Tahvil sahibinin mübarek formunu göremese bile doğrudan ona doğru eğilebiliyordu.

[Alınmak istemiyorum, Usta! Lütfen beni uygun gördüğünüz şekilde disipline edin.]

[Yeter. Eğer Bond Ailesi bizim için telaşlanmasaydı, biz Kaarmodo, türümüzün yok oluşuyla karşı karşıya kalana kadar tartışmak ve kış uykusuna yatmaktan başka bir şey yapmazdık. Kin'i topla. Ortam manasını bir kez daha kendi yükümüze aktarmalıyız. Eğer Garralosh en iyi başarı şansına sahip olacaksa çekirdeğinin tükenmediğinden emin olmalıyız.]

[Nasıl istersen usta.]

Efendinin Bond'a olan dokunuşu azaldı ve iki hizmetçi, efendilerinin talimatlarını yerine getirmek için koştu. Sanki uzun arayışları sonunda bir sonuca ulaşacakmış gibi görünüyordu. Setsulah, sıcak rüzgarları ve dağ evlerinin dik zirvelerini özlemişti. Garralosh'un başarılı olup kırılması ya da başarısız olup kendi yarattığı bu kafeste çürüyüp gitmesi Assan'diri'nin artık umurunda değildi. Efendi görevini yerine getirebildiği sürece evlerine gururla dönebilirlerdi.