Chrysalis

[Anlamaya hazır olamayacağınız bir bilgiyi size yüklemek istemiyorum. Tarikatım bu yerin ardındaki gizemleri çözmek için çok zaman harcadı ve yüzyıllar süren çabalara rağmen tüm gerçeğin yalnızca bir kısmını öğrenebildik. Bu sınırlı anlayış bile büyük ölçüde dışarıdan bir etkinin müdahalesiyle geldi.]

Öğretmen derse başlamak üzereyken bir sandalye çekip spiral ciltli defterimi çıkarmam gerektiğini hissediyorum. Kertenkele o kadar doğal ki ders veren bir tona büründü ki, bu konuda gerçekten tecrübeli olduğunu düşünüyorum.

[Usta! Burada neler oluyor? Kavga etmemiz gerekiyor mu?] Crinis düşüncelerime giriyor.

[Sanırım iyiyiz. Bize bir şeyler açıklamak istiyor gibi görünüyor. Her ihtimale karşı tetikte olun.]

[Tabii ki Usta.]

[Benim bir ismim var,] Kaarmodo yavaşladı.

[Şey… eğer bana ne olduğunu asla söylemezsen, kullanmadığımdan şikayet edemezsin.]

[Bu… doğru. Hımmm. İsimlerimizi yabancılarla paylaşma eğilimindeyiz ancak bu özel bir durum olabilir. Benim tarikatımdan birinin böyle bir fırsata sahip olması gerçekten nadirdir. Hımmm. Benim adım Ivran'tep, Altın Tepe'deki kulenin ikinci alimi.]

[Tanıştığımıza memnun oldum şampiyon. Benim adım Anthony…. Ben bir karıncayım.]

Ivran'tep beni yavaşça incelerken garip bir duraklama oluyor, büyük köşeli kafası bir o yana bir bu yana dönüyor.

[Hımmm... Dediğim gibi, sizin gibilerle konuşma fırsatımız olmuyor, özellikle de tutarlı bir şekilde karşılık verebilecek durumda olduğunuzda. Çoğu zaman, Zindana yerleştirilip kendi başlarının çaresine bakmak zorunda bırakılma süreci aklınıza çok fazla gelir. Biz onun farkına vardığımızda Garralosh neredeyse tamamen kaybolmuştu. Uzun yıllardır onunla birlikteydim ama benimle nadiren konuşabiliyordu.]

Benimle bu kadar ön planda olması beni şaşırttı.

[O zaman hakkımızda her şeyi biliyorsun? Dünyadan gelen insanlar, burayı renklendirmek için canavar olarak Zindana mı sokuldu?]

[Hımm. Tarikatımın kayıtları bin yıl öncesine dayanıyor ve tüm dünyada sizin türünüzden ondan azıyla karşılaştık. Bu 'Dünya'yı daha önce duymuştuk ama onun hakkında çok az şey biliyoruz. Ayrıca sizin türünüzün neden buraya getirildiğini de bilmiyoruz. Bir fikrin var mı?]

Sanırım Zindan'la konuşabileceğim gerçeğini şimdilik sessiz tutabilirim.

[Kim bilir? Belki Zindan sıkılmıştır.]

[Hımm. Belki de öyle. Belki de öyle. Bu öneride haklılık payı olabilir. Bunun üzerinde daha sonra düşüneceğim. Şimdilik Garralosh'un çekirdeği sende mi?]

HUK!! O aptal mücevheri düşünmek istemiyorum. Varlığını hatırlamak bile istemiyorum!

[Ben. Elbette burada benimle değil, ama... evet.]

[Bu nadir bir hazinedir. Sahip olduğunuz şeyin bilgisinin uzağa gitmemesine çok dikkat ederdim. Bu türden bir çekirdek son derece nadirdir ve olağanüstü derecede güçlüdür.]

Bu sözler karşısında İvran'tep'ten çekinmeden duramıyorum.

[İstemediğini mi söylüyorsun?]

Yavaşça göz kırpıyor.

[Ben değillim. Biz çekirdekle ilgilenmiyoruz, biz onu absorbe etme gücüne sahip olanlarla ilgileniyoruz.]

['Biz' diyorsun. Sanırım siparişinizden bahsediyorsunuz? Bu bir çeşit Kaarmodo büyücü grubu mu?]

[Hayır. Dağ imparatorluğunda oldukça kabul görmemize rağmen siparişim Kaarmodo ile sınırlı değil. Pangera'nın karşısında, bu dünya hakkında büyük bilgiye sahip olan ve onunla yüzleşme cesaretine sahip olanlar arasında bulunuyoruz.]

[Bu saygın bilim adamlarından oluşan koleksiyonun bir adı var mı?]

[Kızıl Gerçeğin kardinaller toplantısı.]

[Bu hiç de uğursuz gelmiyor.]

[Hımm. Kulağa uğursuz geliyor. Kasıtlı olarak öyle. Tehlikeli bilgiler taşıyoruz ve öyle davranmalıyız.]

Bu beni tedirgin ediyor.

[Bakmak. Bu 'tehlikeli bilginin' herhangi bir kısmına sahip olmak istediğimden emin değilim. Lütfen bana ne söylemek istediğini söyle ama... bilirsin... herhangi bir esrarengiz gerçeği üzerime salmamaya çalış.]

[Bunu yapabilirim. Hmm. Kadimleri duydun mu…?]

Geriye dönüp baktığımda, Sophos Formo'nun onlardan bahsettiğini biliyorum.

[Belirsizce. Zindanın çok derinlerinde yaşayan çok eski canavarlar. Elimdekiler bu kadar.]

[Yeterli. Derinlerde yaşayan pek çok eski canavar var ama gerçek kadimlerin sayısı yalnızca on dokuz. Bu sayıyı tamamlamaya çalışıyorlar, aralarına bir başkasının daha katılmasını istiyorlar.]

Bu işin nereye varacağı hoşuma gitmiyor.
[Tarikatım bu çabada onlara yardımcı olmayı amaçlıyor, aslında bizim tek amacımız da bu. Böyle bir şeyin asla gerçekleşmemesini tercih edecek birçok kişi var. Bir çeşit çatışma var.]

[Yani bu yüzden mi Garralosh'u takip ediyordun? Başkaları onu şişeleyip öldürmeye çalışırken onu hayatta mı tuttun?]

[Evet.]

[Ve benimle tanıştığınızda biraz geri çekilmeye karar verdiniz çünkü… Daha iyi bir fırsat bulabileceğinizi mi düşünüyorsunuz?]

[Evet.]

[Nards.]

[Bu kelimenin ne anlama geldiğini bilmiyorum.]

[Önemli değil. Gerçekten buna hazır olduğumu düşünmüyorum. Sadece işimi yaptığım için mutluyum.]

[Bu düzenlemeyi size dayatmak gibi bir niyetimiz yok. En yüksek masadaki final koltuğu için çok sayıda aday var. Ben sadece bir ajanım ve birlikte çalıştığım kişinin suçlaması artık düştü. Artık milletimin yanına döneceğim, üzerinden uzun yıllar geçti ve biz evimizin hasretini çekiyoruz. Eğer bu çekirdeği kullanmayı seçersen belki bir gün tekrar buluşuruz.]

Ivran'tep'ten gelen iletişimde bir kesinlik var. Ayrılmak istediği açık. O kadar çok şey söyledi ama aynı zamanda birçok soru bıraktı.

[Sadece bir şey,] O dönüp gitmeye fırsat bulamadan içeri giriyorum, sonra tereddüt ediyorum. [I-Keşke onun özünü yeniden oluştursaydım. Garralosh'un çekirdeği, o zaman... o... geri dönecek mi?]

Kaarmodo'nun dar gözleri sözlerimi işlerken yavaşça kırpışıyor.

[Hayır,] diye yanıt veriyor. [Burada öldüğünde ruhlarınızın nereye gideceğini bilmiyorum. Ancak çekirdekte yer almazlar. O gitti.]

[Pekala… Bunun için teşekkürler.]

[Elveda. Sana iyi şanslar Anthony. Umarım yükselmeyi kendi içinizde bulursunuz. Ancak o zaman özgür kalma şansın olacak.]

Bunun üzerine Kertenkele ve çevresi dönüp ormana doğru yürürler. Tamamen gözümün önünden kaybolmaları çok uzun sürmüyor. Aklım endişelerle doluyken yuvaya doğru yürümeye başlıyorum. Düşünecek o kadar çok şey var ki, nereden başlayacağımı bile bilmiyorum. Zindanda ava çıkmak için sabırsızlanıyorum.