Chrysalis

Sarah ve ben zihinsel bir konuşma yaparken bakıcıların ne yaptığını merak ediyorum. Yani dinliyorlar mı? Sanırım bu mümkün. Onları hiçbir şekilde hissedemiyorum ama sanırım bu onların daha yüksek Beceri seviyeleri göz önüne alındığında herhangi bir garanti değil. Belki de bunların hepsi benim gibi insanlar ve bizim canavarca dönüşümlerimiz hakkında öğrendikleri araştırmaların bir parçası. Bu çok nadir bir fırsat olduğundan, bunu çok fazla umursamayı göze alamam.

Belki de koloniden çok uzun süredir uzaktayım. İnsan kültürüme karşılık verebilecek biriyle sohbet etmek güzel. Sonuçta bir insan olarak karınca olarak geçirdiğimden daha uzun süre kaldım ve burada, Pangera'da tanıştığım insanlar… biraz tuhaftı, öyle diyelim. Öte yandan Sarah, her şey göz önüne alındığında oldukça normal görünüyor. Biraz dengesiz olduğunu özgürce kabul etmesine rağmen, iyi konuşulduğu ve ölçülü olduğu görülüyor.

[Her zaman bu kadar istikrarlı değildim,] diye itiraf ediyor, [ilk birkaç yıl zordu, bildiğinizden eminim. Benim... ölümümden... sonra... Dünya'da ve burada yeniden doğmak... Başlangıçta zor. Ne demek istediğimi biliyorsun.]

[Garip bir ölüm dünyasında hayatta kalmak için savaşmak zorunda kalmanın yarattığı dehşet ve varoluşsal korkudan mı bahsediyorsunuz?]

[Tam olarak öyle.]

[Evet hatırlıyorum. Demek istediğim, küçük bir karınca canavardım. Gördüğüm neredeyse her canavar beni parçalamayı başardı. Bir ayı olarak başladın! O kadar da kötü olamaz.]

Bir ayının size kötü kokular verdiğini düşünmek tuhaf, özellikle de dev, fil büyüklüğünde bir ayının, insanın ön kolu kadar uzun dişlere ev sahipliği yapan şişmiş bir ağzı var, ama işte buradayız.

[Bak Anthony, ben bu büyüklükte başlamadım. Tamamen yetişkin bir ayı olarak başlamadım bile. Ben bir yavruydum! Küçük, zararsız bir ayı yavrusu!]

Hemen şüpheleniyorum.

[Ben… normalden biraz daha büyük olabilirim.]

[Sadece bir dokunuş, ha?]

[Normal büyüklükte bir karınca değilsin!]

[Normal büyüklükte bir karınca olsaydım nasıl hayatta kalırdım?! Bahsetmiyorum bile, kolonimin dışında doğdum! Kolonisi olmadan sıradan bir karınca bir günde ölür!]

[Öyle mi? Nedenini merak ediyorum?]

Birisini karıncaların muhteşem dünyası hakkında eğitme şansını asla geri çevirmeyeceğim!

[Bireysel karıncaları, birlikte çalıştıklarında daha büyük bir organizmayı oluşturan hücreler olarak düşünmelisiniz. Bir karınca hayatta kalamaz; bağlamı, karar vermeyi ve güvenliği sağlamak için kardeşlerinin birlikte çalışmasına ihtiyaç duyar.]

[Yani… karıncalar zayıf mı?]

[Hayır. Karıncalar birbirlerine karşılıklı olarak bağımlı olan gelişmiş sosyal canlılardır!]

[Ama bir karınca tek başına hayatta kalamaz…]

[Konu bu değil!]

[Sen biraz tuhafsın Anthony,] Sarah bana güldü.

Bu kadar rahat ve içten bir kahkaha duymayalı uzun zaman olmuştu. Bundaki bir şey, var olmayan omuzlarımdaki birkaç çentiğin gerginliğini gidermesine yardımcı oldu. Sarah'nın bu kadar arkadaş canlısı ve sosyal bir insan olmasının bize çok faydası oluyor. Ruhunun bu gezegene götürülmesine yetecek kadar deli sayıldığına inanmak zor.

[Ne olduğunu bilmiyorum, hem senin hem de James'in çok tuhaf evcil hayvanları var. Burada doğduğunuzda ikinizin de bu kadar tuhaf bir türe ait olmanıza şaşmamalı.]

[Tuhaf mı? O başka bir böcek değil, değil mi?]

En büyük böceğin tahtı için hiçbir rekabete tahammül etmeyeceğim!

[Ne? Hayır. Sana söylemeyeceğim, sürprizi bozmak istemiyorum. Muhtemelen bir dahaki sefere onu seninle buluşmaya getirecekler. Bizim yanımızda biraz değerliler. Shapers'ı kastediyorum.]

Bu antenlerimi biraz havaya gönderiyor.

[Değerli? Onların beslediği diğer canavarlara karşı ölümüne savaşacağım konusunda bilgilendirildim. Bana karşı o kadar dikkatli davranıyorlarmış gibi görünmüyor. Bazıları tam tersini söyleyebilir!]

Sarah'nın büyük ayı kafası yere düşüyor ve öfkeyle ofluyor, rüzgardan bir toz bulutunun dönmesine neden oluyor.

[Biliyorum,] iç çekiyor, [bir şey onların kafasına girmiş. Bana çok iyi davrandılar, biliyorsun. İkinci kata indiğimde yarı delirmiştim. Yalnızdım, kana bulanmıştım ve açlıktan ölüyordum. Tecrit ve sürekli kavga, zihninizi parçalamaya başlar ve farkına bile varmadan çığlık atan bir deliye dönüşürsünüz. Eğer şans eseri bir Shapers devriyesi tarafından yakalanmasaydım bana ne olurdu bilmiyorum.]

[Ne oldu?] Bilmeyi merak ediyordum.
[Bu benim için oldukça şaşırtıcıydı. O zamanlar çok gergindim ve savaşmaya hazırdım, ilk kez bir zihin köprüsü aracılığıyla temas kurduklarında ve benimle konuşmaya çalıştıklarında tamamen aklımı yitirdim. Onları bulmaya çalıştım ama onlar geri çekildiler ve tekrar denemeden önce benim sakinleşmemi beklediler. Onlarla konuşabilmem üç gün sürdü, sonra onlarla buluşmayı kabul edene kadar üç gün daha geçti. Daha sonra tekliflerini kabul etmeye karar verdim ve onlarla birlikte buraya geri döndüm. Beni yatırdılar, beslediler, benimle sohbet ettiler, bana her türlü şeyi öğrettiler. Harikaydı.]

[Peki neden şimdi ölüm karıştırıcısı? Politikada açık bir değişim olmuş gibi görünüyor.]

[Biliyorum ve benimle konuşmuyorlar,] Sarah öfkeleniyor, açıkça hayal kırıklığına uğramış, [Bana 'seçimin' bir parçası olmayacağım ama beni hala güçlü bir aday olarak gördükleri söylendi. James'in atılıp atılmayacağını bana bile söylemiyorlar! Yapmasa iyi olur, bu barbarca olur!]

[Bütün bunlar barbarca değil mi? Yani ben de bu işin içindeyim.]

[Evet, evet! Evet öyle! Çünkü biz insanız, sadece canavar değiliz! Bunu bize yapamazlar!]

On yıllar boyunca bir canavar olarak yaşadıktan sonra bile Sarah hâlâ kendisinin farklı bir şey olduğu fikrine bağlı görünüyor. Değer verilen, değeri olan bir insan, bir insan, bir varlık. Şekillendiriciler tarafından çok uzun süredir burada şımartılıyor olabilir. Dersi zaten öğrenmem gerekiyordu; canavarlar insanlarla aynı şey değil. Biz Zindandan doğduk ve tüm farkı yaratan bu. Kadim insanlar dışında geri kalanımız yüzeydeki insanlar için sadece kaynaklarız. Sonuçta sadece kendimize güvenebiliriz. En azından güvenebileceğim bir ailem, bir kolonim var. Sarah'nın hiçbir şeyi yoktu. Dürüst olmak gerekirse onun adına üzülüyorum. Aklı başında kalabilmek için Shapers'a yaslanmak zorundaydı ama aynı zamanda onlar da onun üstünlüğünü kaybetmesine sebep oldular.

[Kesinlikle yapabilirler. Buradan tek başıma kaçamam. Zaten birkaç şeyi test ettim ve beni dürbünlü bir şahin gibi izliyorlar. Beni kolaylıkla savaşmaya zorlayabilirler. Beni bayılt, buraya sürükle ve uyanmamı bekle. Ya da değil, özgür deneyim ve en sevdikleri Biyokütle olmak için beni burada bilinçsiz bırakın.]

[Onlar kötü insanlar değil, Anthony.]

Antenlerimi omuz silkiyorum.

[Kötü olup olmadıkları benim için önemli değil, umurumda bile değil. Tek endişem hayatta kalmak.]

[Süre doldu.] Zihinsel iletişimimize yeni bir ses girdi.

Belli ki Şekillendiriciler konuşmamıza bu kadar sorunsuz bir şekilde katılabildilerse, tüm zaman boyunca dinliyorlardı. Casusluk? Sadece takip mi ediyorlardı yoksa bir şeyler mi öğrenmeye çalışıyorlardı? Diğer soru ise Sarah'nın bundan haberi var mıydı? Muhafızlarım geldiğim yola geri dönmem için bana işaret ediyor, kapı tünelden geçerek hücreme geri dönmem için ardına kadar açılıyor.

[Sarah'nla tanıştığıma memnun oldum. Umarım yakında sohbet etme şansımız daha olur.]

[Sen de Anthony. Güvende kalın.]

[Ha!]

Buna biraz gülmeden edemiyorum. Güvende kalmak mı? Bu artık bana bağlı değil, değil mi?