Chrysalis

Birkaç saat sonra Granin odaya daldı ve beni sürekli izleyen üçlü muhafızların arasından geçip hücreme girdi. Dibe ulaştığında ve benim küçük bir mini iblis beslediğimi gördüğünde, bir anlığına donup kalıyor ve ardından kahkahalara boğuluyor.

[Sen de mi?] Şikayet ediyorum.

[Yani - ben sadece - … Duyduklarında yüzlerini hayal edebiliyor musunuz?]

Yine bu değil. Neredeyse kendimi suçlu hissetmeye başlıyorum.

[O inanılmaz bir iş!] Savunma amaçlı olarak işaret ediyorum. [Onun özünü değiştirmek için hiçbir şey yapmama bile gerek yoktu, sadece evrimleriyle biraz oynadım.]

[Biliyorum, biliyorum.] Granin elini sallıyor. [Bir iblisi bu kadar iyi diriltebilmelerinden oldukça etkilendiğimi söylemeliyim ki bunu yapmak oldukça zor.]

Bu çok ilginç. Artık küçük grubumda bir iblis var ve onlar hakkında daha fazla şey öğrenmeyi oldukça merak ediyorum. Ekip üyelerim hakkında ne kadar çok şey bilirsem, onları o kadar iyi destekleyebilirim.

[Durum neden böyle? Profilde bahsedilen temel kabukla bir ilgisi var mı?]

Granin başını salladı.

[Mükemmel kalitede Biyokütlenin israfı ne kadar büyük bir israf!]

[Biliyorum. Evrimleştikçe güçlenirler ama temel içgüdüleri kaybolmaz. Tüm iblisler doğuştan itibaren yetenekli sihir kullanıcılarıdır, buna odaklananlar ve buradaki küçük dostumuz gibi olma yolunda ilerleyenler bile,] Kıskançlık iblisini işaret ediyor, [sihir konusunda daha ustalaşsalar da hâlâ içgüdülerinin kölesi olmuş durumdalar.]

[Yani daha akıllı oluyorlar ama akılsız ölüm makineleri olarak mı kalıyorlar?]

[Temel olarak. Daha kurnaz ölüm makinelerine dönüşüyorlar.]

[Üçüncü Tabaka kulağa korkunç geliyor!]

[Öyle. Ama henüz işimiz bitmedi.]

[Daha fazlası mı var?!]

[Ah, evet. Altıncı seviyeye ulaştıklarında, iblisler görünümler almaya ve ikinci gruba geçmeye başlarlar. Bunlar üst iblislerdir. Daha güçlü, daha uzman ve tamamen içgüdülerinin kontrolünde. Yüzeydeki ırklar kadar akıllılar, orada da kendi toplumları var ve bunun acımasız olduğunu söylediğimde bana inanın.]

[Vaaaayyy bir saniye. Sen bana iblislerin yeterince evrimleştiğinde tamamen oluşmuş bir iblis toplumuna 'mezun olduklarını' mı söylüyorsun?]

Bu şok edici bir haber!

[Gerçekten de] Granin bunu doğruluyor, [İblis Lordu ve Kızıl Gerçek'in yazarı Arconidem tarafından çok aşağıdan yönetiliyor. Şeytan Şehirleri Pangera'nın medeni insanları için büyük bir tehdit oluşturuyor.]

[Bekle, yani siz onlarla hiçbir şekilde ticaret yapmıyor veya etkileşime geçmiyor musunuz?]

[İblislerle mi? Bu yasa dışı. Cezası ölümdür. Abisal Lejyon, Şeytan Şehirleri ile sürekli bir savaş yürütüyor ve onları tamamen yok etmeye çalışıyor. Her araştırmacı için iblisler sürekli bir tehdittir. Bizim oraya inmemizi ve hayvan gibi buldukları kazmaları avlamamızı istemiyorlar. Neyse ki birbirleriyle kavga ederek bizden çok daha fazla zaman harcıyorlar.]

[Neden bu? Zeki değiller mi?]

Granin çaresizce omuz silkiyor.

[Onlar öldürmeyi seviyorlar. Ne olduğu önemli değil. Eğer kendi şehrinizdeki iblisleri öldüremezseniz, o zaman yan şehirdeki iblisler adil bir oyundur. Dürtülerini kontrol edebiliyor olabilirler ancak bu, onları şımartmaktan hoşlanmadıkları anlamına gelmez. Oradaki yeni arkadaşına dikkat et. Sana ihanet edemez ama ara sıra serbest kalmasına izin vermezsen biraz dengesiz davrandığını görebilirsin.]

Yeni evcil hayvanıma bakıyorum. Mini göz küresi oldukça sevimli. Henüz kanatları üzerinde kendini destekleyemiyor ve küçük, incecik kollarıyla 'yürümek' zorunda kalıyor. Onu beslemeye çalıştığımda, sunduğum Biyokütleyi kemirmeye başlamak için havada küçük bir ağız beliriyor. Açıkçası onu kendi eski bedeninden gelen Biyokütle ile beslemiyorum. Bunun kötü bir etkisi var mı bilmiyorum ama kesinlikle çok tuhaf.

[İblis hakkında bu kadar yeter, şimdi ve bir sonraki dövüş arasında ne yapacağınızı hesaplamamız gerekiyor.]

[Temel becerilerimi geliştirmeye devam mı edeceksin? Buz büyüsünün oldukça etkili olduğu ortaya çıktı.]

Granin kaşlarını çatıyor, sert yüzü sertleşiyor.

[Şimdilik bu yeterli olabilir ama başka bir şeye ihtiyacımız olacak gibi hissediyorum. Turnuvanın bitiminden önce gerçekleşmesi pek mümkün olmayan beşinci seviye füzyonu hedefliyorsunuz, bu nedenle temel becerileri yükseltmenin çok büyük bir yardımı olmayacaktır.]

Tereddüt ediyorum.

[Benim... uh... kullanabileceğim bir özel saldırım var. Düşman gafil avlanırsa, bu temelde garantili bir kazançtır. Bir sonraki turda biraz daha zaman kazanmak için kullanabilirim.]

Granin bir an bana bakıyor.

[Yerçekimi büyüsü mü?] Zekice soruyor.

[Öyle,] gönülsüzce onaylıyorum.
Bütün sırlarımı açığa vurmak istemiyorum. Granin ve ekibine hâlâ tam olarak güvenmiyorum. Dahası, Shaper topluluğunun geneline zerre kadar bile güvenmiyorum. Granin bir an düşünüyor ve Torrina'yla birkaç kelime konuşuyor. Liderine başını sallamadan önce başını salladı ve bir süre yoğun bir şekilde konsantre oldu.

[Pekala, dinlemiyorlar. Yerçekimi büyüsünün riskli olduğunu sana zaten söylemiştim, ama bu sefer tetiği çekmemiz gerekebilir. Bu kısa sürede bile Gravus'un müttefikleri onun adına hareket ediyor. Bizim için işler zorlaşacak ve bir sonraki karşılaşma ciddi bir sorun olacak. Eğer bir sonraki rakibinizi bilinmeyen güçlü bir büyüyle havaya uçurursanız, o zaman sizi öldürüp sorguya çekmek için çığlık atacaklardır.]

[Yani… kullanmamalı mıyım?]

[Mutlaka değil. Eğer erkenden işe koyulursam karşı argümanımız için zemin hazırlayabiliriz. Önde gelen üçlünün sizi bastırma konusunda evrensel bir desteği yok ve ara sıra bu tutumları alevlendirebilir ve ortaya çıkan sayısız suiistimallere işaret edebiliriz. Biraz şansımız varsa, seni ele geçirmeye çalıştıklarında onları reddedebilecek kadar anlayışlı oluruz.]

[Bunun işe yarayacağından tam olarak emin görünmüyorsun.]

Granin ağır ağır oturuyor ve iç çekiyor.

[Ben değilim. Ama sırtımız duvara gittikçe daha fazla baskı yapıyor. Kendinizi uzun vadeli başarı için hazırladınız ancak bu canavarlar, bu düşük seviyelerde süper verimli olacak şekilde ayarlandı. Başlangıçta bu adil bir eşleşme değil ve ne kadar çok tur kazanırsanız, o kadar optimize edilmiş canavarlarla karşılaşacaksınız.]

[Cephanelikteki her numarayı kullanmazsam kazanmak neredeyse imkansız olacak.] Düşüncesini bitiriyorum.

[Doğru,] o da aynı fikirde. [Bir noktada Yerçekimi büyüsünü açmak zorunda kalacaktık. Umarım seni bu felaketten koruyabileceğim konusunda bana yeterince uyarı vermişsindir.]

Bir saniyeliğine duraklıyor.

[Zaten bu büyü ne kadar güçlü? Şu göz lazerinden daha mı güçlü?]

Ah oğlum.

[Granin, görene kadar inanacağını sanmıyorum.]

Başını sallıyor.

[Peki. Hemen işe koyulacağım. Önümüzdeki iki gün yoğun olacağız. Hemen eğitime başlayın ve bir sonraki mutasyonlarınızı düşünün. Hangisini seçerseniz seçin maksimum değeri elde etmeniz gerekiyor, o yüzden dikkatli düşünün.]

Merdivene çıkıp hücreden dışarı çıkmak için dönmeden önce Torrina'ya birkaç kelime söylüyor.

[Pekala o zaman Anthony,] genç Shaper konuşuyor, [temel eğitime hazır mısın?]

Beynim hâlâ deli gibi ağrıyor ve bedenim bitkin durumda. Ama ayağa kalktım ve yeni evcil hayvanımı tek ayağıyla biraz geriye ittim.

[Elbette. Ben her zaman hazırım.]

Aklımdaki tembel tatil bu değildi.