Chrysalis

Kardeşlerim ofislerinde duvarların üzerinden sürünerek geçerken, önde gelen üçlünün her biri bana hançer gibi bakıyor. Potansiyel değerli eşyalar için her yüzeyi araştırıyorlar ve çevrilmemiş hiçbir taş bırakmıyorlar. Şimdiden çeşitli eşyalar açgözlü çenelerle kapılmış ve Şekillendiricilerin inanmayan gözleri önünde taşınıp götürülmüştür. Bir canavar istilasının bu şekilde gerçekleşmesini beklediklerinden şüpheliyim, çoğu hala hayatta olduklarına pek inanmıyor gibi görünüyor. Dürüst olmam gerekirse bu onların içinde bulunduğu mantıksız bir ruh hali değil.

[Sanırım böyle bir durumla karşı karşıya kalacağınızı düşünmediniz, değil mi Plamine?] Biraz alay etmeden duramıyorum.

Bir zamanların güçlü Shaper'ı, eski halinin bir gölgesi; cildi sağlam kayaya sahip bir insanın yapabileceği kadar yıpranmış ve yıpranmış görünüyor. Cevap vermeden önce bana öfkeyle bakıyor.

[Görünüşe göre sana bir insan gibi değil de bir canavarmış gibi davranmak konusunda haklıydık. Hareketlerin senin ne kadar canavar olduğunu ortaya koyuyor.]

Zihinsel iletişimi zehirle dolu ama sözlerindeki katıksız kibir beni onun ses tonuna hitap etme yeteneğinden yoksun bırakıyor.

[Beni bir hücreye tıkmanın ve beni öldürmeye çalışmanın tepkimi herhangi bir şekilde motive ettiğini düşünmüyorsunuz değil mi?]

[Bize teşekkür etmelisin,] alay ediyor, [Solucan Tarikatından çok şey kazandın, değil mi? Deneyimimiz ve bilgimiz, seviyelerimiz ve Biyokütle. Bunları bizden aldığın için mutluydun. Misafirperverliğimizi nasıl ödüllendirdiğinize bakın.]

[Kontrolden çıktınız bayan.] Alt çenelerimi şıkırdatıyorum. [Bu sonucu önlemek için pek çok fırsatınız vardı. Beni Zindanda yalnız bırakabilirdin ama hayır. Bana onurlu davranabilirdin ama hayır. Pazarlığımı teklif edildiğinde kabul edebilirdin ama hayır. Ulaşmak için çok uğraştığın kötü sonla karşılaşacaksın.]

[Önemli olan tek şey sizmişsiniz gibi konuşuyorsunuz ama birçok bakış açısı, değişen ittifaklar var. Politikamızı değiştirmek istesek bile sizin hakkında hiçbir şey bilmediğiniz mevcut hususlar vardı.]

[Yani? Senin durumunu dikkate almak zorunda değilim, sadece kendi durumumu hesaba katmak zorundayım. Eğer seni bu noktaya bir başkası sürüklediyse o zaman beni değil, onları suçla.]

Tek pençemle kafasına dostane bir vuruş yapıyorum ve o da benden uzaklaşıyor. Gravus öfkeden patlamaya hazır gibi görünüyor ama belki de boynundaki alt çeneler öfkesini tutmasına yardımcı oluyor.

[Artık ailem burada olduğuna göre, bu karakolu yağmalayacağız, kullanabileceğimiz her şeyi alacağız ve sizi dumanlı bir harabeyle bırakacağız. Sanırım aralar bunlar.]

[Halkım seni avlayacak canavar,] tükürdü, [ve bunu yaptığımızda ben de orada olacağım. Sırf ona saygısızlık edebilmek için özünü kendim söküp cesedini reenkarne edeceğim.]

Bu çok kötü.

[Halkınız gerçekten de bizim için gelecek, bu yüzden hızlı hareket etmeye çalışıyoruz. Ama biliyor musun? Artık seni geride bırakmak istediğimden o kadar emin değilim.]

Açıkçası bir Golgari'nin rengi gerçekten solmaz. Ancak biraz griye dönebilirler.

[Yapmazsın!]

[Neden olmasın? Söylediğiniz gibi, Shaper bilgisi paha biçilmezdir, kibirli bir şekilde sizin bildiğiniz her şeyi öğrendiğimi söylemeyeceğim. Ayrıca adamlarınız bizim için geldiğinde, eğer onlardan bazılarını rehin alırsak biraz tereddüt edebilirler.]

[Peki neden işbirliği yapayım ki?]

Plamine güçlü görünmeye çalışıyor ama sarsıldığını söyleyebilirim. Onu suçladığımdan değil. Açgözlü bir böcek canavar sürüsü tarafından sürüklenme ihtimaliyle karşı karşıya.

[Halkının yanına canlı dönmenin tek yolu beni mutlu etmen. Eğer bunu yapmazsan, seni larvalara yem edeceğim. Çok acıkıyorlar.]

Tehditleri biraz abartmadan edemiyorum. Şans eseri, sanırım satın aldı.

[Küçük olanı da alacağız,] sonradan aklıma gelen bir fikir olarak ekliyorum.

[Ne?!] Plamine aklımda çığlıklar atıyor ama gözlerini bile kırpmadan, iki askere, tekmeleme ve çığlıklar bir göstergeyse, durumdan pek de memnun görünmeyen üçlü üyesi arkadaşını götürmeleri için görev verdim.

[Seni öldüreceğim!] Plamine öfkeleniyor.

Ona dikkatle bakıyorum ama bu duygu gerçekmiş gibi görünüyor. İlginç. Bu gücü kullanabiliriz.

[Bizimle işbirliği yaparsanız onun derisindeki tek bir taşa dahi zarar vermeyeceğiz.] Söz veriyorum. Yapmazsa ne olacağını söylememe gerek yok.
Şekillendiricilerin geri kalanı endişeyle izlerken Plamine, bir Büyücü tarafından dikkatle izlenirken başka bir asker tarafından odadan dışarı sürüklenir. Onları merakta bırakacak bir neden göremediğim için onlarla iletişime geçiyorum.

[Merhaba millet. Beni tanımamış olabilirsiniz diye söylüyorum, ben Anthony. Rehine olarak ayrılırken o ikisini de yanımda götüreceğim. Muhtemelen onları geri alacaksınız, bakalım nasıl olacak.]

Bir duraklama.

[Belki de karşılaştığınız bir sonraki duyarlı yaratığı kaçırıp öldürmeye çalışmayın. Biraz tavsiye var… Başka ne var? Ah, hepinizi canlı bırakacağız, endişelenmeyin.]

Hepsi rahatlayarak sarkıyorlar.

[… İlk önce bundan bahsetmem gerekirdi. Üzgünüm. O zaman görüşürüz, lütfen peşimize düşmeyin… Hoşça kalın.]

Beceriksizce iletişimi kestim ve yanımdaki izciye döndüm.

"Burke, buradaki işimiz bitti mi?"

Başını salladı.

"Öyle görünüyor. Diğer katlar da görevlerinin tamamlandığını bildiriyor."

"Harika." Gerginliğim biraz olsun azalıyor. "Burada işim bitti. Hadi eve gidelim!"

[Minik! Invidia! Aceleyle yemeyi bitirin, buradan çıkıyoruz!]

[Harr?!!? NOM! NOM! NOM! NOM!]

[Yemek yediğini bana mesaj atmana gerek yok! Sadece ye!]

Lanet maymun! Bu rahatsız edici bir zihinsel ses.

Yani çiğneme sesini bile zihin iletişimi yoluyla nasıl aktarırsınız? Aslında bu sorunun yanıtlanmasını istemiyorum. Odadan ayrılırken, Crinis geri kalan Şekillendiricilerin etrafındaki dokunaçlarını çözüyor ve bir kez daha bana tutunuyor, kabuğuma yapışırken vücudu kendini sallıyor.

[Geri döndüm Usta!]

[… fark ettim.]

[İyi iş çıkardım mı?]

[Kesinlikle.]

Sevinçle kıvranıyor ve istemeden gücünü sarf ederken kabuğumun çıtırdadığını hissedebiliyorum. Tanrım. Eskisinden çok daha güçlü. Gerçekleştirdiği evrim oldukça büyük. Biraz nefes alma fırsatımız olduğunda ve biraz boş zamanımız olduğunda, ona iyice bir göz atmam gerekecek. Bu noktada bunun gerçekte ne zaman olabileceğini söylemek zor. Belki temiz bir şekilde kaçarız, belki de Golgari'yle uzun süren bir savaşın ortasında kalırız. Uh, umarım değildir.

Deliklerden ve tünellerden hızla aşağı doğru koştuğumda, gittikçe artan bir karınca dalgası bana katılıyor, telaşlı bir hareketle bacakları bulanıklaşıyor. Birçoğunun alt çenesinde nesneler, çekirdekler, değerli malzemeler taşıyor, hatta birkaçının kitapları bile var. Bunlarla ne yapmayı planladıkları hakkında hiçbir fikrim yok. Okuyabiliyor muyuz? Gözlerimiz tam olarak tek bir şeye aşırı odaklanmak için yaratılmamıştır. Eminim ne yaptıklarını benden daha iyi biliyorlardır.

Yolda iki mahkumumuzun yanından geçiyorum; her biri, çoğunluğu asker ve büyücülerden oluşan bir karınca topluluğu tarafından yönetiliyor. Yavaş hareket etmeye çalıştıklarını görebiliyorum ama karıncalar bunu yapmıyor, sürekli onları dürtüyor ve ısırıyorlar. Bu şekilde karakoldan geri çekiliyoruz ve Zindan tünellerine geri dönüyoruz, çok dolu bir Tiny ve Invidia alaya katılıyor.

Buradan Koloniye dönüş uzun bir yolculuk. Umarım yolda uzaysal büyüyü çözeriz ve yolculuğumuza yardımcı olabiliriz.