Chrysalis

Her şeyin söylenip bitmesine bir haftadan fazla bir süre kala, eve dönmek için uzun bir yürüyüş gerekiyor. Bununla birlikte, başımızın üzerinde 'yaklaşan kıyamet ve ölüm savaşı' belirdiği için, zamanı kullanmak benim için zor olmadı. Pangera'da bu felaketlerden birinden diğerine nasıl geçebildim, hiçbir fikrim yok. Sistemin yüce sesi Gandalf tarafından mı lanetlendim? Eğer öyleyse, lütfen bana bildirin! Koloni'de kalarak yarardan çok zarar verdiğimden endişeleniyorum. Zindana girip bir daha geri dönmememin daha iyi olacağını düşünen dırdırcı düşünce zihnime giriyor ve gitmeyi reddediyor.

Madalyonun diğer tarafında, Koloni'nin, Vestibule'den farkındalığımın sınırına gıdıklayan, kalmam, yardım etmem, liderlik etmem için bana yalvaran sonsuz fısıltıları var. Onları reddetmek o kadar zor ki, özellikle yakınlarda bu kadar çok insan varken, sesler fısıltılardan sağır edici bir koroya dönüşüyor. Ana yuvaya geri döndüğümüzde nasıl olacak? Bunu öğrenmekten neredeyse korkuyorum.

Elbette Zindanda yürürken bile zaman kaybedilemez! Crinis, Invidia ve ben zamanımızı mana kullanma pratiği yapmaya ve sihirli Becerilerimizi geliştirmeye ayırıyoruz. Crinis, Gölge Büyüsü uygulamasında gayretli bir şekilde çalışıyor ve bazı ilginç şeyler yapmaya başlıyor. Elbette ölümcül, rahatsız edici ve korkunç şeyler ama aynı zamanda ilginç. Onu, fırsat buldukça zihin büyüsü ilgisini kazanmaya teşvik ediyorum, çünkü Şekillendiricilerin bana bildirdiği çok katmanlı zihin oluşturma tekniğini kullanabileceği kadar ileri bir aşamaya ulaşma potansiyeline sahip. Tri-Maw Amorphous Horror'a olan evriminden, en azından şimdilik dengeli bir istatistik yapısı izleyeceği açık, bu da onun eninde sonunda samimi bir büyülü tehdit haline gelme noktasına ulaşabileceği anlamına geliyor. Bence bu onun küçük takımımızdaki rolüne uygun bir yapı, zira hasar vermesine gerçekten ihtiyaç duyulmuyor; bu daha çok Tiny ve benim, hatta Invidia'nın yapması gereken bir şey.

Invidia savunma kalkanını ve iyileştirme büyüsünü geliştirmeye ve uygulamaya devam ediyor. Ne zaman bir karıncanın yarasını iyileştirme şansı bulsa, yeni böcek kardeşlerine oldukça çekici ama bir o kadar da ilgi göstererek [acılarını bana ver!] diye bağırarak uçup gidiyor. Karıncalar ise, kıyametin parlayan yeşil göz küresi karşısında mükemmel bir sakinlikle karşılık verirler. Hangi evcil hayvanı beslersem beslesem çekinmiyorlar, sadece onları Koloninin bir parçası olarak kabul ediyorlar ve hayatlarına devam ediyorlar. Tuhaf zihinsel istatistikleri ve güçlü büyülü Becerileri, ağır büyü odaklı organ ve mutasyon koleksiyonuyla birleştiğinde, manası veya her şeyi kendi iradesine göre şekillendirme kapasitesi hiçbir zaman bitmiyor gibi göründüğü için hızla ilerlemesine olanak tanıyor.

Lanet olsun kıskanıyorum.

Elemental döküm Becerilerimi istenen seviye olarak birleştirmeyi başarmadan önce kat etmem gereken uzun bir yol var. Uzun bir yol kat ettim ve temel unsurları bir araya getirme yeteneği de dahil olmak üzere birkaç yeni numara öğrendim. Lav manasını oluşturmak için toprağı ve ateşi bir araya getirmek, iki yakınlık becerisini birleştirerek Lav Büyüsü Yakınlığını oluşturmaktan çok daha külfetli ve çok daha az verimlidir, ancak şu anda toprak, ateş ve lav manasını istediğim zaman kullanma esnekliğini koruyorum. Umarım sonunda tüm unsurları bir araya getirdiğimde bu seçeneklere hâlâ erişebileceğim. Buradaki fikir, daha yüksek dereceli şeylere ulaşana kadar temel büyüyü bir geçici çözüm olarak kullanmak. Yerçekimi büyüsü oralarda bir yerlerde! Sadece inanmaya devam etmem gerekiyor.

Invidia'nın kendisinde elemental füzyon büyüsü var. Ateş ve Hava bir araya gelerek, yıkıcı bir etki yaratacak şekilde kullanabileceği yanma büyüsünü oluşturuyor.

Bu yüzden haftayı daha zayıf büyü Becerilerimi, Hava ve Toprak'ı tatbik etmek için kullanıyorum, onları başarılı bir şekilde dördüncü seviyeye yükseltiyorum ve beşinci seviyeye doğru iyi seviyeler elde ediyorum. Fırsat bulduğumda Temel Manipülasyon Becerilerimi de geliştirmeye devam ediyorum. Shapers'a karşı yaptığımız baskında oldukça fazla sayıda değerli çekirdek ele geçirdik ve ben de her ara verdiğimizde birkaç tane alıyorum, hala füzyon tekniğinde ustalaşmaya çalışıyorum. Kendim için daha fazla evcil hayvan istemem ama iş zorlu ve eğer teknikte ustalaşabilirsem, bunu yuvadaki Çekirdek Şekillendiricilere aktarabileceğim.

Ayrıca, süper havalı yeni bir evcil canavar çekirdeği yaratmayı başarırsam, onu başka bir karıncaya verebilirim. Yuvaya dönen Bella ve Ellie yeni ve şık bir evcil hayvana sahip olmaktan çok mutlu olacaklardır, bundan eminim!
Etrafta bu kadar çok karınca varken hiç yorulmadığımı görmek çok güzel bir şey. Başa çıkmam gereken tek yorgunluk birikimi duygusaldır ki bu da iyi görünüyor. Başım ağrıyana kadar çekirdekleri öğüttükten sonra bile kendimi bir kez daha taze, yeniden başlamaya hazır hissedene kadar çok kısa bir süre var. Öğütme kapasitem kontrolden çıkmaya başlıyor!

"En büyüğüm, yeni yuvaya yaklaşıyoruz" diye Sloan gelip bana haber veriyor.

"Zaten bu kadarını anladım" diyorum, "uzun bir yol oldu."

"Olur."

Kaçarken yolumuzu düzenlemeye çalışmanın ne kadar acı verici olduğunu ancak hayal edebiliyorum; neredeyse tamamen Sloan'un kabuğuna düşen bir yük. İyi bir şekilde dayandı ve bunun için son derece minnettarım. Eğer beni de bu planlamaya dahil etmeye çalışsalardı kim bilir ne olurdu.

"Aldığımız bunca önlemden sonra bizi takip edebileceklerini mi sanıyorsunuz?"

Tuzak yolları, çok sayıda geniş alandan dolambaçlı yollar ve feromonsuz uzun yolculuklar, yolculuk sırasında denediğimiz hilelerden sadece birkaçıydı. Burke her yerde deli gibi koşuyor, izci gruplarını derin tünellere yollayarak yolumuzu çamurlamaya çalışıyordu.

"Yapamayacaklarını ümit edebiliriz ama yapabileceklerini varsaymalıyız," diye içini çekti Sloan, yorgunluğunun bir kısmı kendini belli ediyordu. "Eğer onlar buraya geldiğinde hazırlanmaya başlamazsak o zaman çok şey kaybederiz."

Bu sözler karşısında içimde büyüyen suçluluk duygusundan kendimi alıkoyamıyorum. Keşke yakalanmasaydım…

"Beni yanlış anlama, Bilge," Sloan düşüncelerime giriyor. "Sonuç ne olursa olsun, biz yine de seni kurtarmaya giderdik. Senin de bizim için aynısını yapacağını hepimiz biliyoruz."

Hala yapabildiğim bir şey olsaydı gözlerim yaşarırdı.

"Teşekkürler Sloan. Bunu gerçekten takdir ediyorum."

"Hiç de değil Bilge."

"Şimdi, yuvaya girdiğimizde iyice dinlenmeye dikkat et, tamam mı?"

Bu korkunç kelimeyi duyunca biraz irkildi. ikiye katlıyorum.

"Ve siz de bunu bu keşif gezisinin her üyesine yayıyorsunuz. Her biriniz için tam yirmi saat uyuşukluk bekliyorum."

"İKİ-"

"Beni duydun Sloan."

"Bu şekilde cezalandırılmaktan hoşlanmayabilirler Bilge..."

"Umrumda değil. Herkes bitkin ve bitkin işçiler özensiz işçiler. Dinlenin!"

"...pekala," diye mırıldanıyor ama hâlâ mutsuz olduğunu söyleyebilirim.

"Hadi o zaman Sloan. Oymacıların burada neler yaptığını görmek için gerçekten sabırsızlanıyorum. Ben yokken inşaat hakkında daha fazla şey öğrenip öğrenmediklerini merak ediyorum."