Chrysalis

Adının ikincisi, sınırın savunucusu ve atalarının Aslan kiracılarının koruyucusu olan saygıdeğer Liria Kraliçesi Verita sinirlenmişti.

Düşmanın nasıl olup da kendisinin tahmin ettiğinden daha fazla birlik toplayabildiğini uzun zamandır merak ediyordu. En yakın danışmanları stratejileri üzerinde onunla birlikte çalışmışlardı. Dikkatli entrikalar, sonsuz bilgi toplama, tartışmalar ve planlama, askerleri güçlü bir şekilde yenilgiye uğratıldığında ve sayıca üstün olduğunda, tuzak nihayet ortaya çıktığında ve düşmanları gölgelerden ışığa fırladığında devrilmişti.

Bütün bu savaşçılar nereden gelmişti?

Kale kapısında o organize savaşçıları görmek bir şeydi ve şimdi kendi tahtının kürsüsü önünde onlara karşı dizilmiş paralı asker kıyafetleri giymiş bu disiplinli askerlere bakmak her şeyi açıkça ortaya koyuyordu.

Bunlar, savaş için sayıları artırmak amacıyla getirilen paralı askerler ya da kiralık askerler değildi. Bunlar yakındaki bir krallığın eğitimli askerleriydi! Orada yüz tane olmalı! Bu hiç de az bir rakam değil. Birileri Liria'daki siyasi duruma umutsuzca müdahale ederek halkını başka bir ülkede darbeye sürüklemek istemiş olmalı!

Pis Paralı Askerler Birliği Verita'nın tahtına uzanırken Andron büyükelçisinin Corrin'in yanında durduğunu görünce onun kim olduğunu kolaylıkla tahmin edebiliyordu.

Corrin, "Yüce Kraliçe Verita, bize katılmanız ne kadar güzel" dedi, bir bacağını tahtın yanından sarkıtarak, "taç giyme törenimin ne zaman yapılacağını merak ediyorduk. Bu konuyla ilgili herhangi bir katkınız olmaz değil mi?"

Verita, paralı askerin dikkatini çekmediğini göz ardı etti ve onun yerine büyükelçi Regix'e döndü.

"Regix, seni burada görmek çok ilginç. Andron krallığının burada, Liria'da değişen manzaraya bu kadar çabuk uyum sağlayabilmesi inanılmaz. Bütün bunları önceden bildiğini düşünmek affedilebilir" dedi.

Otoritesini sergilemenin keyfini çıkaran Corrin, eski Kraliçesine gülümsedi.

"Üzülme Verita. Görünüşe göre benim dışımdaki insanlar senin saltanatının ne kadar beceriksiz olduğunu fark edebiliyor. Sınırın öbür tarafındaki dostlarımız bir kez olsun Liria halkının iyi bir yönetime sahip olmasına yardımcı olmak istediler".

Verita bu numara karşısında yalnızca gözlerini devirebildi.

"Corrin, doğduğundan beri umursadığın tek şey para ve güçtü, haydi ihanetine bunların dışında hiçbir şeyin sebep olmadığını iddia etmeyelim".

Paralı asker liderinin gülümsemesi daha da genişledi. "Yine de sokak farelerinin önünde rol yapmak önemli" silahlarını Kraliçelerinin arkasında gergin bir şekilde tutan kasaba halkını işaret etti, "Sizin yönetiminizi yıktığım ve ulusumuzun yönetimini komşu bir ülkeye devrettiğim için Andron tarafından dağlar dolusu altınla ödüllendirileceğimi kamuoyuna pek söyleyemem, değil mi?"

Bu sözler üzerine Verita'nın içinde öfkeli bir öfke alevlendi. Ailesi bu Krallığı kurmuştu, kendi akrabaları bu toprakları canavarlardan kurtarmak için yapılan kampanyada savaşmış ve ölmüştü. O günden bu yana yüzlerce yıldır bu milleti pislikten kurtarmak için yorulmadan çalıştılar!

Bir anda Kraliçe, Andron'un neden bu kadar ileri gitmeye hazır olduğunu tam olarak anladı. Korkuyorlardı. Liria o kadar uzağa ve o kadar hızlı yükselmişti ki kuzeydeki komşuları gölgede kalacaklarından ve sonunda yutulacaklarından korkmuştu. Sonuçta güneye doğru ilerleyerek topraklarını genişletmeyi başaran Liria'ydı, Andron'un gidecek hiçbir yeri yoktu. Yavaş bir ölümle ölmek yerine neden önce saldırmıyorsunuz? Başarılı olsalardı Liria krallığının parlak geleceği onlara ait olacaktı.

Verita bunun mantıklı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Andron Kraliçesi olsaydı, halkının geleceğini de bu şekilde güvence altına almanın cazibesine kapılabilirdi.

Ama öyle değildi, o Leocor'un Kraliçesi Verita Leocor'du. Liria onun krallığıydı ve onu bu pisliklere teslim etmezse lanetlenirdi.

Her türlü iddiayı bir kenara bırakarak kendini tam boyuna çekti ve buyurgan bir şekilde ilan etti: "Corrin, yargılama için kendini bana teslim etmen gerekecek. Regix, adamlarına hemen geri çekilmelerini emret ve böylece şatomdan canın pahasına kaçabilirsin".

Regix yalnızca başını salladı ve kendi kendine kıkırdadı ama Corrin daha kontrolsüzdü, başını geriye atıp yüksek sesle gülüyordu.
"Verita'yı değiştirmedin, şu anda bu tahtta oturanın sen olduğunu düşünüyorsun! Şehre nasıl geri döndüğün hakkında hiçbir fikrim yok ama bunu başaran tek şey beni kırsal kesimde seni avlama ve köpek gibi yere serme zahmetinden kurtarmak oldu. Burada rakipsizsin, pes et ve seni hemen öldüreceğim".

Diğerlerinin gözlerindeki sadist bakışa bakılırsa Kraliçe Verita, planlarında yer alan hızlı bir ölümden içtenlikle şüphe ediyordu.

Tam o anda bir şey, arkasındaki Muhafızların arasından geçerek ön tarafta belirdi. Onun önünde sıralanan askerler gerginleşti ve hatta Corrin'in gözleri şaşkınlıkla irileşti. Verita dönmeden, şu anda yanında duranın kim olduğunu tam olarak biliyordu.

Şiddetli bir şekilde konsantre olarak kendisi ve canavar arasında iletişime izin vermek için zihin köprüsünü yeniden ördü. Örgü biter bitmez hâlâ alışamadığı soğuk ve duygusuz ses zihninde yankılandı.

[Bu solucanlar kim?] diye sordu ses.

Kraliçe'nin ağzı gerildi. Kraliyet ailesi olarak bu canavardan kendisine sürekli saygısızlık ve kabalık gelmesine alışkın değildi ama bunu görmezden gelebilirdi, bir canavardan nasıl terbiye bekleyebilirdi ki?

[Bana karşı darbenin liderleri ve komşu krallığın yüzyıllık askerleri]

Yaratığın üzerinden dalgalar halinde yayılan, kafasını karıştıran yorgun ilgisizliği neredeyse hissedebiliyordu. Bu kadar sıkılan şey neydi?

Corrin tahttaki yerinden kalktı, yüzünde bir sırıtış vardı. "Tahtını yeniden ele geçirmek için bir canavarla bile ittifak kurdun Verita? Değerli Lejyon'un bunu öğrenecek olsa ne derdi? Ya da bu meselenin yolunun kilisesi? Bu haber duyulursa işin biterdi!"

Verita, "Her nasılsa, kafanı omuzlarından ayırdığımda pek konuşacağını sanmıyorum" diye karşılık verdi.

Canavara doğru döndü.

[Eğer burada kazanırsak isyan dağılacak ve anlaşmamız canavarca sona erecek. Bu insanların hepsi ölmek zorunda ve ödülünü alacaksın, bunu yapabilecek misin?]

Verita sorduğunda gergin olduğunu itiraf etmek zorunda kaldı. Canavarlara gelince, bu karınca o kadar da güçlü değildi ama bir nedenden dolayı imkansız zorlukların üstesinden gelmeyi tekrar tekrar başardı. Sürekli olarak kullanabildiği şaşırtıcı büyü onu şaşırttı, hatta korkuyla doldurdu. Kapıları yok eden patlama hafızasına kazındı. Ne kadar büyülü olursa olsun hiçbir Şehir duvarı bu şok edici güce dayanamaz!

Bu anı sadece onun kararlılığını pekiştirdi…

[Yani eğer bu insanların hepsini öldürebilir veya etkisiz hale getirebilirsem ödülümü alıp gidebilir miyim o zaman?] diye sordu canavar.

Verita emin değildi ama yaratığın ses tonunda tuhaf bir şeyler fark ettiğini hissetti.

Düşüncelerinden sıyrıldı.

[Tabii ki] şöyle yanıtladı: [Mümkün mü?]

[İnsanlarınıza yolumdan çekilmelerini söyleyin. Bunu çabuk bitireceğim.]

Yüz asker silahlarını ona doğrulturken canavar karınca yavaşça ileri doğru yürüdü.

"Küçük bir karınca Verita mı? Bulabildiğinin en iyisi bu mu? Bu çöp parçası burada gidişatı tam olarak nasıl değiştirecek? Delirmiş olmalısın!" Corrin sevindi.

Karınca canavar, düzgünce dizilmiş düşman askerlerine doğru yavaşça yürürken gerçekten de zayıf görünüyordu. Aklı başında hiç kimse tek bir karınca canavarının bu zorlukların üstesinden gelebileceğini düşünmez. Karıncalar bireysel güçleriyle tanınmıyorlardı, korkunç sayılarından dolayı çok korkuluyorlardı!

Ama Verita bu karıncanın farklı olduğunu biliyordu. Neden ve nasıl olduğundan emin değildi ama bu farklıydı.

Canavar düşmana doğru telaşsız yürüyüşüne devam etti. Yaklaştıkça askerlerin silahlarını kavraması daha da sıkılaşıyordu.

Sadece birkaç metrelik kısa bir boşluk kaldığında bir şeyler değişti. Canavarın ortasındayken, çatırdayan mor bir enerji küresi titreşerek ortaya çıktı ve hızla dışarıya doğru genişledi.