Chrysalis

[Ne kadar süreliğine yok olacaksın?] Enid endişeyle soruyor.

[Tehdidi ortadan kaldırana kadar] Cevap veriyorum.

Bu yüzden buraya, insan kampına gelmeyi sevmiyorum. Ben ortaya çıkar çıkmaz insanlar toplanıp işaret etmeye başladılar. Sonra rahip koşarak geldi, yüzü heyecandan kızarmıştı ve insanları bana saygı göstermeleri konusunda teşvik etmeye başladı. Ben endişeyle Enid'in ortaya çıkmasını beklerken, bir anda insanların ellerini kaldırması ya da yakınımda diz çökmesi oldu.

Kalabalığın benimle saygılı bir mesafeyi koruduğu için minnettarım. Görünüşe göre Zindan canavarlarına karşı korkuları tamamen ortadan kalkmamış.

[Bu canavarların yüzeye saldırmasına gerçekte neyin sebep olduğuna dair bir fikriniz var mı?] diye soruyor.

[Emin değilim. Birkaç şüphem var ama neyle karşı karşıya olduğumuzu tam olarak bilmiyorum. Altımızdaki Genişlik bu canavarları göndermeye devam ederken koloni ve dolayısıyla siz insanlar güvende değilsiniz. Kaldırılmaları gerekiyor]

Enid sözlerimi düşünürken kaşlarını çattı. Neden buradayım ki? Kraliçe ile konuşup yeraltında kaybolabilirdim, burada kamptaki hiç kimse bundan daha akıllı olamazdı. Beni çok sık görmüyorlarmış gibi, neredeyse her zaman yeraltındayım zaten.

Sanırım Enid'in kendisi yardımsever ve saygılıydı. Onu karanlıkta tutmak için hiçbir nedenim yok. Bu keşif gezisinin kendi güvenlikleri üzerinde doğrudan etkisi olduğundan, sanırım onlara söylemenin zararı olmaz.

Sadece…. Bana biraz yer verin millet!

Enid cevap vermeden önce bir süre tuhaf tuhaf bana baktı.

[Siz ve koloniniz bu insanları birçok kez güvende tuttunuz. Buraya yerleşebilmemizin ve kendimize yeniden bir hayat kurmaya başlayabilmemizin tek nedeni, sizin ve koloninizin burada olmanız, toprağı evcilleştirmeniz ve bizi korumanızdır. Elbette minnettarız. Beyn buradayken bu minnettarlık daha da kökleşiyor.]

Lanet olası rahip…

Bir noktada onunla konuşmam gerekecek ama şimdilik bunu bir tür ilahi ziyaret olarak algılamasından endişeleniyorum. Adam gerçekten tuhaf. Kolunu ısırdım, nasıl bu kadar ateşli bir destekçi oldu?!

Enid tekrar konuşmadan önce tereddüt ediyor. [Bir Genişlemeden çıkarılabilecek pek çok değerli kaynak var. Daha önce bir tüccardım ve Zindanda bulunabilecek birçok şeyin değerini biliyorum. Özel görünen bir şey görürsen onu bana getir, ben de sana anlatabilirim].

Hımmm.

[Bunun hakkında düşüneceğim].

Biyokütle ve canavar çekirdekleri dışında koloninin başka neye ihtiyacı var? Eğer orada işe yarar bir şey bulunursa, bunu aklımda tutabilirim. Yine de bana göre, insanlara faydası bizden çok daha fazla.

Birkaç kelime daha söyledikten sonra Enid'e veda edip dikkatlice ayağa kalkıp oradan ayrılıyorum. İnsanlar geçmeme izin vermek için gönülsüzce ayrıldılar, ben gözden kaybolmayı başarmadan önce rahiplerin sesi daha da yüksek bir seviyeye yükseldi. Her nasılsa, ne söylediğini tam olarak duyamamak durumu daha kötü hissettiriyor.

Yuvaya güvenle döndüğümde kendimi çok daha rahat hissediyorum. Halkım! Durumu anneye açıklamak uzun sürmez. Her zaman olduğu gibi güvenliğimle ilgili endişelerini dile getiriyor ama beni aile için en iyisini yapmaya teşvik ediyor.

Doğal olarak!

Bu karınca ailesini yüzüstü bırakmıyor. Hiç şansım yok.

Vedalaşmalar sona erdi, Tiny hâlâ uyuyan Vibrant'ı beklenmedik bir şekilde nazikçe devasa bir pençesinde topladı ve Crinis sırtıma atladı. Ayrılma zamanı!

Yaklaşan mücadele için heyecanlıyım ama aynı zamanda biraz da gerginim. Koloniyi zarardan korumak için kendimizi büyük bir bilinmeze atıyoruz. Bunda bir şeyler karınca kalbimin şarkı söylemesine neden oluyor. Beni aptalca bir şey yapmaya motive ederse diye bu duyguya dikkat etmem gerekecek. Bunu tek başıma yeterince karşılıyorum.

Her halükarda, kolonide bu seviyedeki tehlikeyle başa çıkabilecek başka kimse yok, bu yüzden bu benim ve mürettebatın sorumluluğunda.

Hiçbir dalgayı kaçırmadığımızdan emin olmak için aşağıya doğru uzun bir yol kat ediyoruz, tünelleri temizliyoruz ve bulduğumuz yaratıkları kullanarak Genişliğe varmadan önce bankada biraz ekstra deneyim elde ediyoruz. Eğer bir becerinin seviyesini bile bir puan yükseltebilirsek, bunun beklediğimizden daha fazla faydası olabilir. Bu amaçla yeni ısırık saldırım olan Ripping Bite'ı özel olarak kullanıyorum. Bu sonuç bazı…. Dağınık dövüşler. Crinis onaylıyor gibi görünüyor ama ben şahsen onun pek hayranı değilim. En azından beceri deneyim kazandırıyor.
Bu şekilde yüzeyin derinliklerindeki Genişliğe ulaşmamız birkaç saat sürüyor. Vibrant'a yaklaştığımızda nihayet uykusundan uyanma belirtileri göstermeye başlıyor. Yolculuk sırasında vücudu, boyutunda dramatik bir artış (sonunda!) dahil olmak üzere bir dizi değişikliğe uğradı.

Onun durumuna ve ne seçmeye karar verdiğine bakmak için sabırsızlanıyorum!

Marsh Genişliğinin dışına çıktığımızda, geri kalanımız kestirmeyi açarken, tünelin küçük bir bölümünü temizleyip kısa bir mola için yerleşirken Crinis'i nöbet tutmaya karar verdim.

Bir sonraki sınav için aklımıza ihtiyacımız var. Eğer Vibrant bizimle birlikte savaşacaksa, geliştikten sonra doğru şeylere sahip olduğundan emin olmak istiyorum.

Uyanması ve normal enerjisine dönmesi uzun sürmez.

"Merhaba kıdemli! Ne kadar uyudum?"

"Eh, öyle olduğunu söyleyebilirim..."

"Vay be! Neredeyiz? Bir yere mi taşındık?"

"Uhh.. Evet. Minik seni taşıdı. Aşağı indik..."

"Teşekkürler Minik! Ağır değildim değil mi?" Tiny'nin yanına koşuyor ve antenleriyle ona şiddetle vuruyor.

Büyük maymun, başının üstüne dürtmek için büyük parmağını uzatıp çıkarmadan önce bir anlığına ona bakıyor.

"Hey! Hee-hee! Sen en iyisisin Minik!"

...

"Biraz buraya gelir misin?!" Çok seviniyorum.

Fasulye dolu bir halde bana doğru zıplıyor ve duruyor, talimatlarımı beklerken hâlâ bir ayağından diğerine kıpırdamayı başarıyor. Ne kadar gelişirse gelişsin, yüksek enerji seviyesinin asla değişeceğini düşünmüyorum.

"Çekirdeğinize bir göz atmak ve istatistiklerinizin nasıl olduğunu görmek istiyorum. Tamam mı?" diye soruyorum.

"Elbette, elbette!"

Peki o zaman.

Antenlerimi öne çıkardığımda bir kez daha çekirdek ameliyatı zamanı geldi!

Biraz uğraştıktan sonra durumunu bir araya getirdim:

İsim: Canlı

Seviye: 1 (çekirdek)

Olabilir: 52

Dayanıklılık: 38

Kurnazlık: 25

İstek: 22

HP: 76/76

MP: 110/110

Beceriler: İleri Kazma Seviye 3; Gelişmiş Asit Atışı Seviye 6; Kavrama Seviyesi 4; Ezici Isırık Seviye 5; Gelişmiş Atılım Seviye 2; Dış İskelet savunması seviye 3; Dayanıklılık seviyesi 2; Delici Isırık Seviye 4; Sıçrama Seviyesi 2;

Mutasyonlar: Geliştirilmiş Yansıtıcı Dış İskelet +10; Vahşi Çeneler +5; Hızlandırılmış Bacaklar + 5; Odaklanmış Gözler +5; Öngörü Antenleri +5; Yanan Asit Bezi +5; Genişletilmiş Komuta Aurası (formika) +5; Sık Patlayıcı Enerji Bezi +5; Feromon Dil Bezi +5; Yavaş salınımlı Yenilenme Bezi +5; İç Kabuk Kaplaması; Hız Aura Bezi;

Tür: Binbaşı Asker (Formica)

Beceri puanları: 6

Biyokütle: 5

Bu da ne böyle? Onun fiziksel istatistikleri zaten benimkinden yüksek mi?

Ve bu kadar mı?