Chrysalis

Bilincim yerine gelene kadar ne kadar zaman geçtiğini bilmiyorum. Işık yavaş yavaş gözlerime, his ise uzuvlarıma geri dönüyor.

Göğüs kafesimin derinliklerinde (orta kısım) sıcak, kaynama hissi yavaş yavaş kayboluyor ve yoğun bir ısı topunu çekiyor. Muhtemelen yeni çekirdeğim.

Sersemlemiş bir halde bacaklarımı altıma aldım ve tünelde yeniden yavaşça ilerlemeye başladım. Kendimi ne kadar zayıf hissetsem de burada dinlenmek için kalamam, takipçiler şimdi bile araştırma yapmak için kuyuya inebilirler. Hareket etmeliyim.

Karmaşık düşüncelerim yavaş yavaş düzelmeye başlıyor ve koordinasyonum yavaş yavaş geri dönüyor. Kayalık tünelde yoluma devam ederken durumumu kontrol ediyorum.

İsim: Anthony

Seviye: 1 (çekirdek)

Olabilir: 15

Dayanıklılık: 12

Kurnazlık: 25

HP: 30

MP: 10

Beceriler: Kazma seviyesi 4; Geliştirilmiş Asit Atışı Seviye 1; Kavrama Seviyesi 4; Isırık Seviyesi 4; Gelişmiş Gizlilik Seviyesi 1; Tünel Algısı Seviye 3;

Mutasyonlar: Gözler +4, Antenler +2, Asit +3, Bacaklar +1

Tür: Yavru Karınca İşçi (Formica)

Beceri puanları: 1

Biyokütle: 0

Düşüşlerin kutsal annesi mi? Neden birinci seviyedeyim Gandalf?! Sıkı çalışmam, birikmiş deneyimim, sahip olduğum tüm saçma sapan şanslar? Bu noktaya kadar hayatta kalmak kolay olmadı biliyor musun? Adaletim nerede?

Yeni statümü incelerken yüreğimde acı duygular artıyor ama milletvekilimin sıfırdan ona çıktığını fark etmek moralimi biraz yükseltiyor. Görünüşe göre önsezim doğruydu ve canavar çekirdeği benim ve buradaki yaratık dostlarım için büyüde ustalaşmanın hayati bileşeniydi. Bu, bulunduğum ilk mağaradaki havuza neden bu kadar çok canavarın çekildiğini açıklayabilir. Bir şekilde mana ile dolu olan suyu içerek, onu emebildiler ve çekirdeklerinin oluşumunu hızlandırabildiler.

Yine de düşündüğümde, aslında bana kullanamadığım yalnızca on MP veren çekirdeği yoğunlaştırmak için istatistiklerimde önemli bir yükseltmeyi feda ettim. Bu gerçekten doğru bir karar mıydı?

Şimdi muhtemelen daha önce deneyimlediğimden daha tehlikeli bir bölgeye doğru ilerlemem gerekiyor, bu artan istatistikler çok kullanışlı olurdu!

Yanlış bir seçim yaptığımdan endişelenmeden edemiyorum, manayı kullanabilme ihtimali gözlerimde fazlasıyla baştan çıkarıcıydı.

Birinci seviyeye dönmek o kadar da kötü olmayabilir, bu, tekrar beşinci seviyeye çıkıp tekrar gelişebileceğim anlamına gelmiyor mu? Bu aynı zamanda bunu yaptıkça daha fazla değerli beceri puanı kazanabileceğim anlamına mı geliyor?

Belki de bu aslında daha iyidir. Evrimleşmemiş bir yaratık olarak beceri puanları toplamak için ikinci bir fırsatım olacak; bu, evrimleşmenin sağlayacağından daha hızlı bir şekilde daha fazla seviye ve beceri puanı kazanmamı sağlayabilir.

Şu anda kullanılabilir bir beceri puanım var ancak onu henüz harcamak istemiyorum. Dördüncü seviyede, beşinci seviyeye ulaştıklarında ilerletilmesi gereken çeşitli becerilerim var. Listede mana şekillendirme veya büyü söylemenin görünmesi ihtimaline karşı beceri menüsüne bile bakmayacağım. Günaha karşı koyamayabilirim! Disiplinli ol Anthony! Değerli becerilerinizin boşa gitmesine izin vermeyin!

Yavaş yavaş vücudumun tam kontrolünü yeniden kazandım ve tünelin sonuna ulaştığımda aklımdaki tozu silktim. Buranın ötesinde, daha önce gözüme takılan geniş yeraltı alanı yatıyor.

Derin bir nefes alarak tekrar açık havaya çıkıyorum.

Gerçekten burası çok büyük.

Çatı altmış, hatta yetmiş metre yüksekliğinde, o kadar yüksek ki üzerine tırmanmayı kesinlikle reddediyorum. Tek bir kayma ve kesinlikle kendi ölümüme düşecektim. Solumda ve sağımda duvarlar göremediğim bir yere doğru kıvrılıyor, görme yeteneğim artı dörtte bile duvarların uçlarını görebilecek kadar iyi değil.

Bu üzerinde daha çok düşündüğüm bir konu. Bir böcek olarak, insanlar gibi normal gözlerim yok, bileşik gözlerim var. Bu birkaç şey anlamına geliyor; ilk olarak, gözlerimin ıslak olmasına gerek yok, bu yüzden göz kırpmama gerek yok, dahası göz kapaklarım olmadığı için bunu yapamıyorum. İkincisi, gözlerimin tek bir odak noktası yok, doğrudan baktığı tek yeri çok detaylı olarak görebilen bir insanın aksine, gözlerim aynı anda birçok yöne bakabiliyor ama detay zayıf.

Bu, özellikle uzaktan bakıldığında görüşümün bulanık doğasından neden bu kadar rahatsız olduğumu açıklıyor. Bu muhtemelen aynı zamanda her yöne aynı anda baktığım için neden bana gizlice yaklaşan bir şeyden kaçınabildiğimi de açıklıyor.
Hala gözlerimi geliştirmenin benim için doğru seçim olduğuna inanıyorum ve muhtemelen +5'e dönüştüreceğim ilk vücut parçası onlar olacak. Beceriler +5'te gelişebildiğinden, bir mutasyon bu seviyeye ulaştığında ne olacağını görmek beni çok heyecanlandırıyor. Mutasyonlarımı yeni ve çılgın bir şeye dönüştürebilecek miyim?

Herhangi bir ipucu var mı Gandalf?

…

Ah pekala. Bu duruma şaşırmamalıyım. Bütün bu muazzam bilgeliğine rağmen gri olan çok suskun muydu, yoksa belki de sadece utangaçtı?

Biraz ekstra tavsiye kesinlikle faydalı olacaktır…

Yeterince oyalandık. Bu yeni bölgeye taşınmaktan başka yapacak bir şeyim kalmadı.

Yavaş yavaş yokuş aşağı iniyorum, küçük tünelin sığınağından çıkıyorum ve kendimi bu inanılmaz mağaranın açık havasına maruz bırakıyorum.

Mağara burayı tanımlayacak kadar büyük bir kelime bile değil; bir biyom veya teraryum gibi tamamen kapalı bir dünya gibi hissettiriyor.

Aşağı inerken, kayaların arasından yolumu seçerek, mümkün olduğu kadar uzakları görmek için gözlerimi zorluyorum. Garip, bükülmüş ağaçlar, kocaman mantarlar ve altlarında bitki örtüsüyle dolu bir halı, döndüğüm her yerde karşıma çıkıyor. Bütün... orman... artık tanıdık olan mavi ışıltıyla nabız gibi atıyor.

Bu sahne o kadar yabancı ki, ilk defa kendi kendime bunun kesinlikle başka bir dünya olduğunu düşündüm.

Ön pençemle sinirli bir şekilde otları ve bitkileri dürtüyorum, tepki verip vermediklerini görmek için onları keskin bir şekilde kesiyorum. Cevap vermeyince dev bir mantara doğru ilerliyorum. Bu şeyler yetişkin bir insanın kolayca iki katı boyundadır.

Bir anlık tereddütten sonra pençemi kullanarak onu dürttüm. Herhangi bir tepki olmayınca geçici olarak alt çenemle ısırıyorum. Bu şey nedir?

Mantarın sapı yumuşak ve liflidir, ısırmamdan sonra çöküyor. Çenelerim küçük bir aralık açtığı anda anında acıyla parlıyorlar ve hızla geri çekiliyorum. Bu da neydi?

Mantarı yırttığım yerden yavaş yavaş mor bir özsu sızmaya başlıyor. Bu bir çeşit asitli özsu mu? HP'mi kontrol ettiğimde sanki küçük bir hasar almışım gibi görünüyor. Vay be. Her ne kadar mantar yiyerek HP kaybetmek aptalca görünse de, burası hakkında edinebileceğim her bilgi beni biraz daha rahatlatıyor.

Yani mantarların içinde asit sızıntısı var, ısırmayın.

Güzel.

Yüzümün bir mantar tarafından yakılmasının garip bir şekilde cesaretlendirdiğini hissederek sağdaki duvarı takip ederek ormanın kenarını gözetlemeye başladım. İnsanların kullanması ihtimaline karşı kuyudan uzaklaşmam gerekiyor ama kayalık duvara yakın kalmak istiyorum, böylece kendime daha fazla saklanacak bir yer kazabilirim.

Başım belaya girdiğinde sığınabileceğim bir yer olmadığı sürece kendimi gerçekten rahat hissetmeyeceğim.

Yaklaşık on dakika sonra, tek bir tane bile görmediğim için burada kaç tane yaratık olduğunu merak etmeye başlıyorum!

Herkes uyuyor mu?

SÜRÜN!

İşte cevabım!

Delici bir çığlık patlıyor ve duvarlarda yankılanıyor. Şimşek gibi kendimi bazı kayaların arasına sıkıştırıp mümkün olduğu kadar saklanmaya çalışıyorum. Birkaç saniye sonra o korkunç çığlığın kaynağını görüyorum.

Önce biri, sonra diğeri ve başka bir bulanık şekil tavandan sıyrılıyor ve ormana dalmadan önce devasa kanatlarını açıyor. Uzaktan, yaratıkların her birinin geniş dişli bir ağzı olduğunu ve ayaklarının ucunda uzanan, kavrayıcı pençeleri olduğunu görebiliyorum. Toplamda yedi tanesi kuyruklu yıldız gibi yere düştü ve tüm itişme ve kükremelere bakılırsa, aşağıda bir şeye karşı savaştıkları açıkça görülüyor.

Birkaç dakika sonra uçan canavarların bir kez daha ağaçların üzerinde yükseldiği görülebilir, ancak bir şeyle mücadele ediyor gibi görünüyorlar. Birkaç dakika sonra hâlâ mücadele eden avları, uçan canavarlar onu havaya sürüklerken görünür hale gelir.

Bu devasa bir kırkayak, yukarıdaki tünellerde gördüklerimin kolaylıkla iki katı büyüklüğünde. Vücudu vahşi pençe yaralarıyla kaplıdır ve muzaffer avcılar onu pençelerinde tutarak tavandaki gizli yuvalarına yükselirken, zayıf bir şekilde savrulmaktan başka bir şey yapamaz.

KORKUTUCU!!