Chrysalis

Bu ağacın arkasında kesinlikle bir insan var!

Bu insanın burada ne işi var?

Bir insanın bana bu kadar yakın olduğunu fark ettiğimde içimin bir ürperti kapladığını itiraf etmeliyim. Çok uzun zaman önce ben de bir insan olduğum için bu tuhaf görünüyor. Ancak bu hayatta insanlar beladan başka bir şey olmadı!

Biraz etrafıma bakınca bunun daha önce gördüğüm siyah giysili askerlerden biri olduğunu görebiliyorum. Beni üst mağaradan kovdular, tünellerden kovdular ve şimdi tekrar ortaya çıkıyorlar!

Sorununuz ne arkadaşlar?

Dürüst olmak gerekirse, bu kadar arkadaş canlısı bir karınca olmasaydım bunu kişisel algılamaya başlardım! Canavar olmak dışında beni bu kadar takip etmelerine ve benden nefret etmelerine neden olacak hiçbir şey yaptığımı hatırlamıyorum!

Karınca yuvasına ne kadar yaklaştığımızı fark ettiğimde kalbim daha da soğuyor, ciddi bir kış bölgesine giriyorum. Henüz fark etmediler mi?

İşçilerin ya da Kraliçenin insanlara karşı durabileceğinden son derece şüpheliyim. Ben de onlardan biri olarak, organize bir insan toplumunun böyle bir yerde toplanabileceğini hayal etmek benim için zor değil. Eminim sistem hiç durmadan incelendi, her türden beceri kombinasyonu araştırıldı, büyü sistemleri araştırıldı ve mühendislik başarıları elde edildi.

Koloni hâlâ çok genç! Henüz çok fazla işçi yumurtadan çıkma aşamasından evrimleşmedi, tüm koloni nüfusunun binin altında olduğundan bahsetmiyorum bile! Hala zayıfız, eğitimli askerlere karşı savaşmayı düşünemeyecek kadar zayıfız!

Gerçekten onları öldürmeye cesaret edebilir miydim? Koloniyi korumak için bile mi?

Ah! Bunun cevabını bilmiyorum! Bu ani varoluşsal ikilemde ne var Gandalf?!

İnsan olarak geçirdiğim on yedi yılımı bu kadar çabuk çöpe atamam! Şu anda gururlu bir işçi karınca olabilirim ama bu sadece bir ay kadar sürecek!

Her halükarda, bu insanın tam olarak ne gördüğünü bilmiyorum… Yuvanın nerede olduğu hakkında hâlâ bir fikirleri olmaması mümkün. Paniğe kapılmayın Anthony, hâlâ iyi olabiliriz!

Tamamen gizlenmek için elimden geleni yaparak biraz geri çekildim. Şu anda gerçekten dikkatleri üzerime çekmek istemiyorum. Bacaklarımdan birini kullanarak Tiny'yi yakalayıp onu sabit tutuyorum. Neyse ki bana sitem dolu bakışlar atmasına rağmen yüksek sesle itiraz etmeyecek kadar akıllı.

Lanet maymun! Öldürülmek mi istiyorsun?

Sonunda bir kadın askerin ağacın arkasında çömelerek bölgeyi incelediğini görebiliyorum. Omuzlarına ve yanlarına birkaç metal plaka dikilmiş siyah deri bir zırhı var. Sarı saçları, yüzünü veya görüşünü engellememesi için arkadan toplanmıştı. Kulaklarını bile görebiliyorum... en azından onun bir elf olmadığına karar verebilecek kadar iyi.

Lanet olsun...

Seni aptal Anthony! Odak!

Bu askerin savaş için donatıldığını, sırtına uzun bir yay çantasının takıldığını ve kalçasındaki kının içinde kısa görünümlü bir kılıcın durduğunu görebiliyorum.

Dürüst olmak gerekirse bu, burada yeniden doğduğumdan beri bir insana dair sahip olduğum en iyi görüntü. Sadece ekipmanı ve üniformayı inceleyerek öğrenebileceğim çok şey var.

Nefes almaya cesaret edemeyen Tiny ve ben oturup, insanın sağ tarafındaki çalıların arasında gizlenerek bekledik. O kadar yakınız ki, muhtemelen sadece beş ya da altı metre uzaktayız.

Yaklaşık on dakika sonra asker yerinden kalkar ve kararlı bir şekilde ormanda ilerlemeye başlar. Birkaç dakika sonra Tiny'e liderlik ediyorum ve sesi en aza indirmeye dikkat ederek uzaktan takip ediyoruz.

Neyse ki bu günlerde ormanda o kadar çok çatışma yaşanıyor ki izlerimizi gizlemek hiç de zor değil.

[Gelişmiş Gizlilik dördüncü seviyeye ulaştı]

Ah!

Ah gizlilik! İlk satın almam ve en sadık yeteneğim. Sana güvenebileceğimi biliyordum!

Bütün kazanımlarıma rağmen gizlilik hâlâ çok değerli bir satın alma. Bu yerde artık hiçbir şeyden korkmama gerek kalmayacak noktaya kadar gelişebileceğimden oldukça şüpheliyim, bu bir karınca için bile mümkün mü? Umudum, koloninin beni güvende tutması ve bu yeni dünyada hayatımı elimden geldiğince en iyi şekilde sürdürmeme izin vermesi için kolektife güvenebileceğim kadar güçlenmesidir.

Bu çok fazla bir şey istemek değil, değil mi?

Bir insan olarak hiçbir zaman çok hırslı olmadım ve artık bir canavar olduğum için bunu değiştirmem gerektiğini gerçekten düşünmüyorum.
Bu askeri bir süre ormanda takip ettikten sonra, sonunda kendisi gibi giyinmiş başka bir insanla karşılaşır. Tespit edebildiğim tek gerçek fark silahlar. Yay ve kılıcın olduğu yerde bu adam bir tür asayla silahlanmış gibi görünüyor.

Bu ikisini daha önce görmüş müydüm?

Belirsiz bir deja-vu hissine kapılıyorum. Dürüst olmak gerekirse, görme yeteneğimi geliştirmeden önce ince detayları ayırt etmek oldukça zordu. Daha önce bir kişiyi özelliklerinden tanıyamazdım.

Belki de bu ikisini beni tünellerden kovalarken gördüm...

En azından şimdi buradalar, birbirleriyle alçak sesle konuşuyorlar. Konuşurken birbirlerine bile bakmıyorlar, bunun yerine sürekli tehlike ihtimaline karşı çevreyi gözetliyorlar. En azından burada nasıl hayatta kalacaklarını biliyorlar gibi görünüyor. Şu anda kesinlikle her yerde canavarlar var.

Aslında... Sağ tarafımdan yaklaşan bir ısı izini algıladığımda antenlerim seğiriyor. Neyse ki gizli kalmayı başardım ve gelen her şey doğrudan insan ikilisine yöneliyor.

Bu ilginç olabilir.

Ormanın içinden daha önce hiç görmediğim tuhaf görünüşlü bir yaratık çıkıyor. Gözlerime çarpan ilk şeyler, kıllı kürklerle kaplı devasa, kaslı silahlardır. Bu güçlü uzuvların her biri, her biri kafam büyüklüğünde devasa ellerle bitiyor. Siyah, tırtıklı tırnaklar her parmağın ucundan uzanır.

Canavarın geniş omuzlarının üzerinde devasa bir aslan başı yer alıyor; dudakları korkunç bir hırlamayla geriye çekilmiş, içindeki uzun kavisli dişler ortaya çıkıyor.

Ormanın kralı mı? Devasa kolları ve elleri dışında mı? Bu nasıl bir canavar?

Canavarın gözleri sarıdır ve insanlara korkunç bir neşeyle bakarlar.

Biliyor musun, bazı açılardan devasa Aslan canavarı hakkındaki düşüncelerine katılıyorum. Buraya saldırıyorsunuz, önünüzdeki bu ince, küçük ve zayıf görünen şeyleri görüyorsunuz, kendine saygısı olan ne tür bir canavar bunların herhangi bir tür tehdit olduğunu düşünebilir?

Muhtemelen dün doğmuş aptal bir canavarsanız, insan zihninin gücü hakkında ne bilirsiniz? Bir şeyleri öldürmenin yollarını icat etmek yaratıcılık ve sonsuz kapasite mi? Bunları görüyorsunuz ve bedava Biyokütle gibi görünüyorlar, bu yüzden elbette onları yemeyi denersiniz.

Aslan canavarı aç bir şekilde kükrüyor ve saldırmaya hazır şekilde saldırıyor!

Kadın asker kaşlarını çattı ve sonra neredeyse göremeyeceğim kadar hızlı bir şekilde kılıcını kınından çekip iki eliyle tuttu ve ardından yıldırım gibi ileri doğru fırlattı. Bu o kadar hızlıydı ki fiziksel olarak göz kırpma yeteneğine sahip olsaydım kaçırmış olabilirdim!

Saldırı Aslanın omzuna saplanır, derinden ısırır ve canavar, kanı akmaya başlarken şiddetli bir şekilde homurdanır. Saldırı engellendi, Aslan başka bir vuruşa hazırlanmak için geri adım attı, devasa elleri daha çok koçbaşı gibi doğrudan yumruk atıyor.

Bu yumruk daha isabet edemeden erkek asker asasını kaldırdı. Uçtan alevli bir alev mızrağı çıkar ve havaya doğru ilerleyerek Aslan'ı doğrudan gözlerinin arasına saplayarak onu anında öldürür.

Evet. Ben de öyle düşünmüştüm.

İki insan iş gibi bir tavırla cesede doğru ilerliyor; kadın asker kılıcını çıkarmak için ayağını vücuda dayayıp canavarın göğsünü keserken erkek asası havada nöbet tutuyor.

Sonunda kazma, canavarın kanlı göğsünden çıkarılan bir çekirdekle ödüllendirilir ve ikisi, kokudan daha fazla canavarın çekilmesi ihtimaline karşı ortalıkta oyalanmadan hızla yoluna devam eder.

Peki… Yaparsam kusura bakmayın!

Minik zaten yanımda salya akıtmaya başladı ve insanlar on metre uzaklaştığında biz çoktan bir ısırık almak için yaklaşmıştık.

[Yeni bir Biyokütle kaynağı tükettiniz: Leo Ogri, size bir Biyokütle ödülü verildi.]

[Leo Ogri'nin temel profilinin kilidi açıldı]

[Leo Ogri: Aslan Ogre, Bu canavar en çok muazzam gücünden dolayı korkuluyor, aşırı gelişmiş iki kolu, yalnızca yumruklarla inanılmaz hasara neden olmasına izin veriyor. Bazı Aslan Ogrelerin kaya veya dal gibi kaba silahları tuttukları bilinmektedir. Ancak oldukça sönükler.]

Bir Aslan Ogre ha?… tamam. İyi. Ben bile şaşırmadım.

Tiny ve ben, izleri takip ederek insanların gittiği yöne doğru koşmadan önce iki Biyokütle kazanarak beş dakikamızı şölen yaparak geçiriyoruz.