Cursed Immortality

Aslında yerli nadir rütbeli büyülü canavarlar olan dört Boynuzlu At tarafından çekilen lüks bir araba, yavaş yavaş Karanlık Kale'nin devasa kapılarına doğru ilerliyordu.

Karanlık Kale, el değmemiş siyah taşlarla bir ortaçağ kalesi gibi tasarlanmıştı ve Karanlık Şehir'in karanlık muhafızları duvarlarda devriye gezerken, bazıları da her türden top ve savaş makinesiyle direklerinin üzerinde duruyordu.

Tüm bu ortamı yakından izleyen ise arabanın içinde oturan Jacob, dikkatli bakışlarıyla izliyordu. Soyluların arasına girdikten sonra Kara Kont'un doğal olarak ayarladığı bu araba istasyonun hemen önünde onu bekliyordu.

Konuk olarak Jacob, Kara Kont'a kaba görünmek istemiyorsa bu hareketi reddedemez. Hallberg'le buluşmak için kişisel bir nedeni olmasaydı bunu düşünebilirdi.

Üstelik Jacob, Karanlık Şehir'in ortak ve iç çevrelerinden tamamen farklı olduğu için soylu çemberini bir krallığın başkenti gibi buldu.

Sokaklarda çok fazla insan yoktu ve orada bulunanlar karanlık şehrin zırhını giyiyorlardı.

Buradaki binalar kaliteli malzemelerden yapılmıştı ve mimari tasarımlar muhteşemdi. Soylular çemberini hiç deneyimlememiş olan herkes bu yerden endişe verici bir baskı hissederdi.

Ancak Jacob'un eski hayatında soylularla birçok anlaşması vardır. Hatta bazı ülkelerin kralları bile onun iş ortağıydı, bu yüzden ona hiç baskı yapılmıyordu. Tam tersine karanlık kaleye girerken biraz nostaljik hissetti.

Silah endüstrisinde yeni ses getirmeye başladığında zihninde çok derin bir anı canlandı…

---

Yirmili yaşlarının sonlarında olan Jacob'ın önünde bilgin havasına sahip orta yaşlı bir adam durup anlamlı bir şekilde şöyle dedi: "Bay Steve, soylu ailemiz için umut verici bir teklifiniz olduğunu duydum ve diğer tüm organizasyonların arasından ilk olarak bizi seçtiğiniz için minnettarım."

Jacob, orta yaşlı adamına bakarken bir miktar endişeyle cevap verdi: "Majesteleri, ben de bu toplantı için minnettarım. Projeyle ilgili olarak bu konudaki fikrimi değiştirmek istiyorum. Buluşumun tüm haklarını devretmeye hazır değilim. Ancak şirketinizle bir işbirliği ortaklığına girmek istiyorum." Hatta saygılı olduğu kadar huzursuz da görünüyor.

Orta yaşlı adamın gözleri biraz soğuklaştı ve "Teklifimiz hoşunuza gitmedi mi Bay Steve?"

"Hayır, öyle değil. Majestelerinin teklifinden son derece gurur duydum." Jacob çekingen bir tavırla şöyle dedi: "B-ama burada durmak istemiyorum. Sanırım daha fazlasını yapabilirim ve şirketiniz silah endüstrisindeki en önemli şirketlerden biri. Eğer bana bu şansı verirseniz, sizi temin ederim ki onu dünyadaki tek en önemli şirket haline getirebilirim!"

Orta yaşlı adam Jacob'ın sözleriyle irkildi ve ağzından bir kıkırdama kaçtı: "Bay Steve, hırsınızı seviyorum ama güvenin bana, şirketimin şu anki durumu hoşuma gidiyor. Benim şirketimle ortaklığa girmenize gelince, Sürtünme Killer'iniz çığır açan bir icat olmasına rağmen, şirketimizle ortaklığa gireceğiniz düzeyde değil. Benim durumumda olan herkesin size aynısını söyleyeceğinden oldukça eminim.

"Görüyorsunuz Bay Steve, silah işinde önemli olan kimin daha fazla ateş gücüne sahip olduğudur. Atomik mermiler yapmanın bir yolunu ya da sürtünmeyi azaltan mermilerinizi hızla ateşleyebilecek bir silah keşfetmediğiniz sürece, bizim seviyemizde hiç kimse risk almaz.

"Elbette, eğer bir iş istiyorsanız, size baş bilim yöneticilerimizden biri olarak bir iş teklif edebilirim. Elinizde daha fazla teklif edebileceğiniz... pratik biri olduğunda ortaklık hakkında konuşuruz, hayal değil. Hayaller para kazandırmaz, Bay Steve."

Jacob'ın umut dolu gözleri soğumadan önce gözle görülür biçimde karardı. Artık gözlerinde açıkça küçümseme bulunan orta yaşlı adama baktı. Başını salladı, "Böylesine saçma bir fikir öne sürmek gerçekten benim açımdan bir hataydı. Kusura bakmayın, Majesteleri Victor. Şimdi ayrılıyorum."

Victor ayağa kalkan Jacob'a baktı ve onu durdurmaya hiç niyeti yoktu. O anda şöyle dedi: "Kurgu Katil Mermileriniz, her ne kadar hayret verici olsa da, tersine mühendislik uygulanabiliyor. Silah endüstrisine etki edememenizin ana nedeni bu."

Jacob'un vücudu hafifçe titredi ama arkasını dönmedi ve sadece başını salladı ve şöyle dedi: "Bunu aklımda tutacağım, Majesteleri..."

---

"Heh..." Araba durdurulduğunda Jacob alayla o anıyı hatırladı.
Bir Kara Muhafız kapıyı açtı ve ciddi bir şekilde "Sayın Misafir, biz buradayız" dedi.

Jacob arabadan inmeden önce başını salladı ve kendini büyük bir girişin önünde buldu.

Gözleri iri yapılı, 1.90 boyunda, maskeli bir kişiye takıldı; ancak uzun, kalın ayısı hala oldukça görünürdü, bu da onun bir erkek olduğunu açıkça ortaya koyuyordu. Mavi bir kıyafet giyiyordu ve her iki yanında da iki dev duruyordu.

Biri 3,7 metre boyundaydı, erkeksi bir yapıya sahipti, yüzünde derin yaralar vardı ve her türlü duygudan muaf, iri, ateşli gözleri vardı. Tamamen gri bir savaş zırhı giyiyordu.

Diğeri ise 2,9 metre boyunda, siyah savaş zırhı giyen dev bir kadın iken oval bir yüze, uzun siyah saçlara ve Jacob'un kukuletalı figürüne bakarken dikkatle bakan mavi gözlere sahipti.

Jacob'ın gözleri dev erkeğe takıldı ve 'O Kara Kont olmalı' diye düşündü.

Ancak küçük adam ona doğru yürümeye başladığında ve devler de onu takip ettiğinde şaşkına döndü. Asil tavrına rağmen ona herhangi bir tehlike hissi vermediği için onu tamamen görmezden geldi.

"Hahaha... bana söylediğinden daha erken geleceğini düşünmemiştim." Hallberg, Jacob'ı selamlarken yürekten güldü.

'Yani o Kara Kont mu, bir Cüce mi?' Jacob, Hallberg'in sesini tanıdı ve Karanlık Şehir'deki en güçlü kişinin bir Cüce olmasını oldukça tuhaf buldu.

Bu onun için oldukça ufuk açıcıydı. Yine de gözleri gizliydi, bu yüzden o üçü onun hiçbir ifadesini fark etmedi.

Jacob daha sonra onaylayarak başını salladı, "Umarım Ekselanslarının huzurunu bozmamışımdır."

"Şaka mı yapıyorsun? Erken gelmeye karar vermene sevindim." Hallberg samimi bir şekilde şöyle dedi: "Sizi bu iki soyluyla ve aynı zamanda iyi arkadaşlarımla tanıştırayım. Bu meraklı adam Dark Viscount Stone Hammer ve buradaki sevimli bayan da Dark Viscount Water Wave. Bu ikisi Karanlık Şehrimizin en güçlü ikilisi olur elbette, eğer Sir Faceless Ancient'ı dahil etmeseydim. Umarım bugün bize yemeğe katılmalarının bir sakıncası yoktur."

Jacob iki deve doğru başını salladı ama sanki ona karşı bir tür kin besliyormuş gibi sadece soğuk bakışlarıyla, özellikle de Su Dalgasıyla karşılaştı.

Ancak Jacob onların duygularını umursamıyor ve yalnızca Hallberg'in yüzünü gösteriyordu. Pek çok devi öldürmüştü ve onların fiziksel görünüşleri artık onu pek etkilemiyordu.

"Ekselanslarının toprakları sizin için sorun olmadığı sürece her şey yolundadır." Jacob soğukkanlılıkla belirtti.

Hallberg ayrıca devlerin tepkisizliğini de fark etti; Gözlerinden bir parça mutsuzluk geçti ama karanlık soyluları yabancıların önünde utandıramazdı, o yüzden bunu görmemiş gibi davrandı.

Onu burada tutmasının bir nedeni var ve belirli bir çizgiyi aşmadıkları sürece onları rahat bırakacak.

Böylece Jacob'a dostane bir tavırla cevap verdi: "Bana sadece Hallberg deyin, umarım size de Jack derim. Sizin için sorun olmadığı sürece, şakalardan hoşlanmam."

"Umursamıyorum." Jacob, Hallberg'in tavrını samimi bulduğunda başını salladı; ona sanki bir yılan tarafından izleniyormuş gibi tuhaf ve endişe verici bir his veren Otto gibi değildi.

Hallberg daha sonra Jacob'ı içeri çağırdı ve heyecanla şöyle dedi: "Hadi gidelim. Bir ziyafet ayarladım!"