Cursed Immortality

Deneme ovasının tamamı bir nekropole dönüştükten sonra Jacob yavaş yavaş büyük mezar taşlarına doğru ilerledi. Belli bir mesafe kat ettikten sonra mezar taşlarının tasarımlarının değişmekle kalmayıp boyutlarının ve onlardan yayılan tuhaf karanlık auranın da arttığını fark etti. Bu yüzden hiçbirine dokunmak istemedi ve büyük mezar taşlarının olduğu tarafa doğru uçtu. Tam o sırada Jacob ondan birkaç yüz metre uzakta durdu. Kare çatısında vahşi canavarların iki taş heykelinin bulunduğu eski beyaz bir mozolenin önünde durdu. Mozole, beş yüz metre yarıçapındaki tek bina veya mezar taşı olduğu için öne çıkıyor ve bu karanlıkta, girişlerinin üzerindeki sihirli mavi alev meşalesi çok uzaklardan görülebiliyordu. Bu, Jacob'ın mezar taşı dışında temas ettiği ilk yapıydı ve doğruyu söylemek gerekirse, girişin üstüne kazınmış runeler dikkatini çekmişti. 'Ölüm, Cehenneme giden bir rüyadan başka bir şey değil!' İlgisini çekmiş olabilir ama bu, o tüyler ürpertici binayı araştıracağı anlamına gelmez. Hedefine benzemiyordu. Tam bu sırada birdenbire bir kargaşa çıkar ve Jacob'ın dikkatini çeker. Ters yönden mozoleye doğru koşan birkaç kişiyi fark etti ve bu insanların peşinden dörtnala koşan iskelet atlara binen bronz iskeletleri görünce gözleri biraz daha büyüdü. Üstelik bu insanlar mezar taşlarının yanından geçerken bir mezar taşı aniden parçalanıyor ve yer altından iskelet bir atın üzerinde bronz bir iskelet ortaya çıkıyor!

Onlarca iskelet binicinin çılgınlar gibi bir grup insanı kovaladığı bu sahne tuhaf ama ürkütücüydü ve neden kavga etmek yerine koştukları çok geçmeden anlaşıldı. Bir aslan ork, kemik bir mızrakla göğsünü delmek üzereyken iskelet binicisine umutsuzca saldırmaya çalıştı. Bir saldırı büyü parşömeni etkinleştirdi, ancak şaşırtıcı bir şekilde, büyü iskelete düştüğü anda, üzerinde bir çizik bırakmadan anında geri döndü!
"Büyülü parşömenler bile çalışmıyor; bu piçlerin gerçekten Büyü sapması var ve ölü alevleri olan sıradan karanlık varlıklar gibi değiller. Yalnızca fiziksel saldırılar işe yarayacaktır! Bir tavır almamız gerekiyor, yoksa koşmaya devam edersek düşmanlarımız çoğalmaya devam edecek." Başka bir kurt ork hayal kırıklığıyla kükredi. "Anıtkabire doğru ilerlemeye devam edelim. Yakınlarda mezar yok. Binanın dışında kalırsak o sinir bozucu kemik ucubelerini öldürüp sonra dinlenebiliriz!" Bronz Barbar sert bir ifadeyle herkese liderlik ediyormuş gibi konuştu. 'Karanlık varlıklar gibi değil...' Jacob her şeyi yukarıdan izledi ve duydu; bu iskelet binicilerin aslında karanlık varlıklar olmadığını, ancak bir mezar taşı parçalandıktan sonra sisli araziden hızla dışarı çıktıklarını söyleyebildi. Üstelik hepsi değil, sadece bir avuç mezar taşı paramparça olur ya da saniyeler içinde binlerce kişilik bir ordu ortaya çıkar. 'İlk başta Karanlık Varlıkları Ölümsüz olarak değerlendirdim, ancak Cadı Sarayına erişim sağladıktan sonra Ölümsüzlerin yalnızca Karanlık Varlığın araçları olduğunu öğrendim. Ölümsüzler, ölümlerinden sonra çağrılan veya Karanlık Varlıkların ölümsüz bir ırkı olarak güçlü karanlık varlıklar tarafından yeniden uyandırılan yaratıklardır. 'Ölümsüz ırkın da karanlık varlıklar gibi ölü alevleri yoktu çünkü onlar doğal karanlık varlıklar gibi gelişemezler. Bunun yerine, kendilerine özgü bir evrim sistemleri vardı, özellikle de ölümsüz olarak uyanmadan önce yaşayan varlıklarsa. Özetlemek gerekirse, ölümsüzler aralarında en gizemli olanlardır. 'Eğer bu iskelet biniciler gerçekten ölümsüzse, o zaman onları bu mezarlardan uyandıran bir ortam olmalı ve ölümsüz bir binekle birlikte ortaya çıktıklarından oldukça özel görünüyorlardı. Yüksek seviyeli bir ölümsüz büyüsü olmalı. Veya bir şeyleri kaçırıyorum.' Jacob, cadı sarayındaki karanlık varlıklar hakkında edindiği bilgileri hatırladıkça düşündü. Cadı Kraliçe sadece yaşayanlarla değil aynı zamanda karanlık varlıklarla da ilgileniyordu. Karanlık varlıklarla deneyler yaptığına dair çok sayıda kaydı vardı çünkü bu adamların canlı varlıklar yerine lanet büyüsüyle doğal bir yakınlığı vardı. Ama o sadece lanetleri araştırmakla ilgileniyordu, karanlık varlıkların kökenini değil ya da sadece sınırlarını biliyordu. Durum ne olursa olsun, tüm bu bilgi artık Jacob'un kontrolü altındaydı ve o henüz yüzeye bile çıkmamıştı. Acelesi vardı, bu yüzden her şeyin en iyisini elde etmeyi başardı. Ölümsüz Irk, Cadı Kraliçe'nin ilgilendiği konulardan biriydi çünkü ölümsüz ırkın belirli bir lanetin biyolojik ürünü olduğunu varsayıyordu ve buna dair hiçbir kanıt ya da yetenek olmadığı için bu konuyu daha derinlemesine incelemedi. Bununla birlikte, gerçek bir nekropole dönüştükten sonra tüm bu yer Jacob'a kötü bir his verdi. Artık ölümsüz bir ırkın ortaya çıkışı, son canavarla arasının kolay olmayacağını daha da belirgin hale getirmişti. 'Konumunu bulabildiğim sürece...' Kaçan canlıları ve peşindeki ölümsüzleri gözlemlemeye devam ederken Jacob'ın gözleri karanlık bir kararlılıkla parlıyordu. Bu sırada grup mozolenin boş çevresine girdi ve tuhaf bir şey oldu. Öfkeyle peşlerinden koşan ölümsüz iskelet biniciler, boş bir alanın sınırında aniden iskelet saatlerini durdurdular. Grup doğal olarak bunu fark etti ve hem şaşırdılar hem de kararsız kaldılar. Ama bir süreliğine o iskeletlere doğru koşarken ve ipin ucundayken, çok geçmeden rahatladılar. Burası onların tamamen gitmeye karar verdikleri yerdi ama şimdi birdenbire o iskeletler durdu ve bu onlar için iyi bir haberden başka bir şey değildi. "Millet, gardınızı düşürmeyin. Kenarda durduklarına göre, bu ya bir şeyden korktukları anlamına geliyor ya da bu bölgenin özel bir etkisi var. Burada kalalım ve mozoleye yaklaşmayalım. İyileştikten sonra ayrılmanın bir yolunu bulacağız!" Barbar ciddi bir şekilde onların güvende olduğuna inanmanın aptal olmadığını söyledi. Aslında bunun tam tersi olduğunu biliyordu. Ama bu konuda hiçbir şey yapamazlar!

"Adım...adım...adım..."

O anda güçlü, metalik bir adım sesi tüm çevrede yankılandı ve bu ses mozolenin içinden geliyordu; bilinmeyen bir şey dışarı çıkıyordu!