Deep Sea Embers

Koyu yeşil alev, yüzen bir ışık ve gölge gibiydi ve birkaç saniye içinde tüm fabrikayı kapladı. Bu rahatsızlık, altındaki sırrı ortaya çıkarmak için "gerçekliği" örten perdeyi uçuran sert bir rüzgar gibiydi.

Küller, insansı küller, şekilsiz küller, kavrulmuş duvarlar, erimiş çatılar, erimiş alev tarafından kavrulduktan sonra çarpık ve kırılgan makine kabukları. Tüm fabrika alanı kısa süre önce soğumuş ateşli bir araf gibiydi.

Shirley enkazın ortasında boş boş duruyordu, gözleri biraz sersemlemişti, Dog ise dengesiz figürü destekleyerek çocuğu rahatlatmak için sessizce koşturuyordu.

Çok geçmeden yeşil hayalet ateşi söndü ve fabrikadaki her şey eski haline döndü.

Duncan biraz pişmanlıkla ellerine baktı. Sonuçta bu sadece "sıradan" bir cesetti, gemideki gerçek cesetle karşılaştırılmasının imkânı yok. Bu kadar geniş bir yarıçapı harekete geçirebilmesi yeterliydi, birkaç saniyelik bir kullanımdan daha uzun bir şey beklemeyecektir.

Ama yine de bu kadar küçük bir "yeniden ortaya çıkma", can alıcı gerçeği ortaya çıkarmak için yeterliydi.

"Biliyordum. Bir yangın vardı… Yanılmadığımı biliyordum…” Shirley mırıldandı, “On bir yıldır onu arıyorum ve burada olduğu ortaya çıktı…”

"Ama bu yangın söndürüldü," diye fısıldadı Dog, "ve buradaki gerçekliğin etrafına bir perde ören, yangının izlerini dünyadan filtreleyen bir tür güç var... Bu perde benim gibi bir gölge iblisinin görüşünü bile engelleyebilir..."

"Güneş parçası mı? Yoksa parçayı ilk etapta şehir devletine getiren adam mı?" Shirley düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı ve sonra aniden Duncan'ın alışılmadık derecede sessiz olduğunu fark etti. "Bu konuda ne düşünüyorsun..."

"Bu hâlâ hatırladığım yangın sahnesi değil." Duncan, Shirley'nin sözünü bitirmesini beklemeden başını salladı. Bakışlarını fabrikadaki tesislere kaydırarak yavaşlayarak, Nina'yı nasıl kollarında taşıdığıyla ilgili hafızasında yer alan yangının ayrıntılarını hatırlamaya çalışıyor. "Burada değil."

"Ha?" Shirley şaşırmıştı, "Hatırladığın yangın... burada değil mi?"

Duncan sessizce, "Detaylar çok farklı" dedi. Fabrikadan sakin bir şekilde çıkarken, uzaktaki harap sokağı daha keskin bir parıltıyla gözlemledi, "ya da daha doğrusu altıncı bloğun tamamı... bunların hiçbiri pek doğru görünmüyor."

Shirley bilinçaltında Dog'a baktı ve partnerine sordu: "Sizce neler oluyor?"

"Nasıl bilebilirim? Ben sadece bir kara tazıyım," Dog başını salladı, "ve on bir yıl önce kafam senden daha fazla karışıktı."

Duncan, Shirley ile Dog'un arkadan havladıklarını duydu ve başını çevirdi: "Şüpheli tek yer bu fabrika mı?"

"Belki... belki..." dedi Shirley emin olamayarak. "Her neyse, bulduklarıma göre bu fabrika on bir yıl önceki kaosun merkeziydi."

Duncan durumun böyle olduğuna tam olarak inanmıyordu. Sonraki iki saat boyunca üçü, terk edilmiş fabrikanın hâlâ erişilebilen tüm alanlarını inceledi.

Garip bir şekilde, gerçekliği örten bu "perde" dışında, başka güçlerin veya aşkın nesnelerin izine rastlamadılar.

"Bu oldukça tuhaf..." Son binayı kabaca inceledikten sonra Dog, sonunda kalbindeki şüpheleri dile getirdi. "İlk alanı kaplayan 'perde' doğaüstü güçlerin eseri olmalı ama tüm fabrika alanını aradık ve 'kaynağı' hiç bulamadık... Bu mantıksız."

"Bir kaynak olması şart mı?" Shirley merakla sordu.

Duncan da içten içe merak ediyordu ama bunu belli etmiyordu. Bunun yerine adam sessizce tazı açıklamasını beklerken somurtkan yüzünü korudu.

Üçümüz arasında doğaüstü alanda uzman olan tek kişinin ölümsüz bir köpek olduğunu düşünmek...

Dog'un gösterinin yıldızı olacağına dair pek fazla düşüncesi yoktu. Bir gölge iblis olarak aşkın alemle ilgili bilgilerin çoğu, herkesin bilmesi gereken sıradan bilgilerden başka bir şey değildi. Yani, yayına koymadan şöyle açıkladı: "Ateşi gizleyen güç, elbette sürekli çalışan bir güçtür, yani bu perdeyi körükleyecek bir güç kaynağının olması gerekir. Bay Duncan'ın alevinin gerçeklik perdesini kaldırmasına daha önce tanık olduktan sonra bu noktadan emin olabiliriz. Kaynak bir anormallik olabilir ya da güçlü, aşkın bir varlık olabilir, ne olursa olsun ya da kim olursa olsun, şehir devletinin içinde bir yerde var olması gerekir…”
Tazı konuşurken başını kaldırdı ve o boş kırmızı göz yuvalarıyla uzak sokakları taradı.

"Perdenin kaynağını fabrika arazisinde bulamadık, bu da perdeyi destekleyen şeyin uzaktan bu tarafa güç aktardığını gösteriyor, ya da... perdenin yalnızca bir köşesini kaldırmış olabiliriz, yani tüm olay o kadar büyük ölçekte ki..."

Dog başıboş konuşmaya devam ederken, cevabın ne anlama gelebileceğinden korkuyormuş gibi aniden durdu. Şimdi tedirgin geliyor: "İkinci durumsa bu bir anomalinin örtebileceği bir şey değil! Hatta bir görüntü, bilinmeyen bir görüntü bile olabilir..."

Shirley aniden araya giriyor: "Güneş parçası kesinlikle sıradan bir 'anormallik' değil. Güneş uzmanlarına göre parça, güneş tanrısının cesedidir." "Bu, güneş parçasının kendisini gizlemesinin bir yolu olabilir."

“…… Yani kendi kendine düşünebilme yeteneğine sahip bir anormallik mi? Parça, kontrol edilmeyi engellemek için kendi varlığını çevreden silme girişiminde bulundu.” Dog bir bilim adamı bakışıyla düşündü, "Bu olabilir. Bu olasılığı göz ardı edemeyiz. Eğer gerçekten bir tanrının kalıntılarıysa, bu yetenek onun uyanmasından kaynaklanıyor olabilir..."

Shirley teoriyi düşünürken çenesini ovuşturdu, görünüşe bakılırsa kara tazıyla aynı fikirdeydi. Ama sonra kız bir şeyin farkına varınca aniden bağırdı: "Dur bir dakika Köpek, sen ne zaman bu kadar bilgili oldun? Seni lanet olası okuyamıyor bile..."

"Ben bir gölge iblisiyim! Cehennem Lordu'nun gölgelerinden etinden ve kanından türeyen bir gölge! Bu bilgi doğduğumdan beri hafızama kazındı, tamam mı?" Köpek, ortağına işe yaramaz olmadığını vurgulamak için sabırsızca zincirleri şıngırdatıyor, "Ve okuyamamaktan bahsetmişken... benimle aynı gemideyken bana nasıl seslenebilirsin?!"

Duncan ikilinin gerçek bir aile gibi tartışmalarını izlerken Shirley sonunda nerede olduklarını hatırladı ve durdu. Güneşin tepedeki açısını fark ettikten sonra burası doğru yer değil ve kesinlikle doğru zamanlama değil. Durup dururken bağırarak: "Ah hayır! Öğlen oldu!"

Duncan kaşlarını kaldırdı: "Başka düzenlemeleriniz var mı?"

"Ben..." dedi Shirley endişeyle, "öğleden önce eve dönmem gerekiyor!"

Duncan şüpheci bir tavırla sessizce kıza baktı: "Annenle babanın artık ortalıkta olmadığını söylememiş miydin? Eve geç geldiğinde sana başka kim ders verecek?"

"Sokağa çıkma yasağı değil... Başkasıyla randevum var!" Shirley kendini savunmak için hızla elini salladı. Bu büyük ve korkunç varlıkla fabrikayı keşfetme deneyiminden sonra cesareti güçlenmiş gibi görünüyor: "Biz.. bir dahaki sefere devam edebilir miyiz?"

Duncan yanındaki kara tazıya baktı ve o hemen korkakça boynunu geriye çekti ve konuştu: "Son söz senin. Eğer keşfetmeye devam etmek istiyorsan, Shirley ve ben..."

"Gerek yok," Duncan başını salladı, "zaten bu noktada devam ederek hiçbir şey elde edemeyiz. Ben yeni ipuçları bulana kadar bekle, sonra devam edebiliriz."

Shirley, sanki bu kişinin bu kadar rahat yürekli olmasını beklemiyormuşçasına gözlerinde aniden şaşkınlık ifadesi belirdi. "O halde... önce ben ve Dog gidebiliriz? Ama gelecekte bizi nasıl bulacaksınız...?"

Duncan sadece dostça gülümsedi: "Eğer kaderimizde varsa, tekrar buluşacağız."

Adamın tasvir ettiği samimi ve nazik görünümün aksine, işleri kader gibi anlaşılması zor bir şeye bırakmayı sevmiyordu. Dog ve Shirley'nin zincirleri arasında, gizlice yanan, yakalanması zor ve gizli bir yeşil alev kıvılcımı var.

Bu, kaza olmasına rağmen küçük bir girişim olarak kabul edilebilecek, Vanna ile son kez kazara temas kurduktan sonra "hayalet yangını" daha iyi anlaması sonucuydu.

Artık kendi inisiyatifiyle ortaya çıkan bu iz, Vanna'nın vücudunda kalan alevden daha güçlüydü ama yumuşak ve zararsızdı.

Shirley aniden sırtından aşağıya doğru açıklanamaz bir ürperti indiğini hissetti. Ama yine de yüz ifadesini kontrol etti ve oradan çıkmak için veda etti.