Deep Sea Embers

Duncan'ın algısına göre, Vanna'nın aurası tuhaf bir zikzak çizerek antika dükkanına hızla yaklaşıyordu.

Yukarı şehirden gelen bir engizisyoncunun aniden aşağı şehirdeki bu antika dükkanına koşması da neyin nesi? Ve yörünge bu kadar eksantrik mi?

Duncan bilinçaltında karşısında oturan gotik kıza baktı.

Shirley için mi geldi? Fırtına Kilisesi sonunda şehirde saklanan vahşi bir "çağrıcının" olduğunu mu keşfetti? Yoksa onun yerine benim için mi geliyor? Ama şu ana kadar hareketlerimde çok dikkatli oldum. Olayların izini bana kadar sürdürememeliler. Sızıntıya neden olabilecek bir şey varsa o da bu bedenin güneş tarikatçısı kimliği olabilir…. Bu, bir soruşturmacının bizzat bu yolculuğa çıkması için alarma geçmesi için yeterli olmamalı, değil mi?

Hayalet kaptanın kalbinde pek çok teori dalgalanıp, okumayı bırakıp kapıya doğru gitmesine neden oldu.

"Bay Duncan mı? Bir şeyler oldu..." Garip davranışı ilk fark eden kişi Shirley oldu ve bilinçaltına sordu.

"Dükkanda kal." Duncan, Shirley'e baktı, sonra tekrar kapıya baktı ve ardından cam ön pencereden baktı.

Sonunda Vanna'nın aurasının neden bu kadar hızlı yaklaştığını anladı; o buraya bir arabayla gelmişti.

Buhar motoruyla çalışan koyu gri bir araba dükkanının önüne park etmişti ve iki hoş bayan araçtan iniyordu. Birincisi uzun ve heybetli Vanna, ikincisi ise psikiyatrist Heidi'ydi.

Duncan: "..."

O anda Duncan meseleleri gereğinden fazla düşündüğünü fark etti. Bunun derhal düzeltilmesi gerekiyor. Sürekli yakalanma endişesi taşıyan aşırı hassas bir kaçık gibi davranmak iyi bir şey değildi. En azından bu derecede değil.

"Bay Duncan!" Mağazanın penceresinden dışarı bakan adama ilk el sallayan doktor oldu.

Komşular ona baktığında Duncan'ın ağzının kenarları gözle görülür şekilde seğirdi. Soruşturmacının mağazasını ziyaret etmesi zaten oldukça dikkat çekici. Yerel halkın, hem hanımlarla hem de bu doğrultuda bir şeyle iki seferlik olduğunu düşünmesine ihtiyacı yok.

"Bu..." hızla dışarı çıktı ve sanki onları beklemiyormuş gibi şaşkın bir yüzle sordu.

"Ah, onu tanımış olmalısın. Şehirde onu tanımayan kimse yok. İzin verirseniz, arkadaşım Bayan Vanna Wayne'i tanıştırayım." Heidi arkadaşının elinin tersiyle Vanna'yı belinden tutarak Vanna'yı ileri doğru itiyor: "Bugün onun izin günü. Bu yüzden burada benimle birlikte. Müzedeki olayı duyduktan sonra kendisi de gelip sizinle tanışmak istedi..."

"Arkadaşlar mı?" Duncan'ın bu seferki sürprizi, beklemediği bir parça gerçekçilik içeriyordu: "Bu kadar önemli bir insanı yanınızda getireceğinizi gerçekten beklemiyordum..."

"Bana büyük bir insan demek biraz abartı olur Bay Duncan." Vanna nihayet konuştuğunda mağaza sahibini sessizce değerlendiriyor gibi görünüyordu ama Duncan için bu onun sesini ilk kez duyuşu değildi. "Bana normal bir misafir gibi davran. Heidi'nin dediği gibi, bugün benim izin günüm ve buraya özellikle Heidi'yi yangından kurtardığınız için teşekkür etmek ve bir konuda bilgi almak için buradayım... Merak etmeyin. Bu resmi bir soruşturma değil."

Bir şey biliyor musun?

Bir tarafa dönüp içerideki iki özel konuğu işaret ederken Duncan'ın yüzündeki ifadede herhangi bir değişiklik olmadı: "O halde orada öylece durma. Lütfen içeri gelin. Bugün mağaza boş, bu yüzden misafir ağırlamak harika."

Duncan, kafasını masadan kaldırıp inceleyen Shirley'ye, "Sakin ol, endişelenme," diye fısıldıyor.

Shirley şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı: "Sakin ol...?"

Sonraki saniyede neden sakinleşmesi gerektiğini anladı.

Pland kilisesindeki gücün zirvesi olan genç soruşturmacı onun görüş alanına girmişti. Vanna ile karşılaştırıldığında minyon bir cüce, dolayısıyla görsel baskı sadece fark edilebilir değil, aynı zamanda muazzam!

"Ah... vah, ne kadar uzun!" Shirley bilinçaltında bu sözleri ağzından kaçırdı.

Vanna aniden durdu ve gözleri minyon kıza tuhaf bir ifadeyle baktı: "Merhaba~"

Duncan kayıtsız bir tavırla, "Adı Shirley," dedi, "dükkanımda yardım ediyor. Ah doğru, Bayan Heidi sana bundan bahsetmiş olabilir ama yangın çıktığında o da müzedeydi."

"Sen Shirley misin?" Vanna rapordaki açıklamayı kıza bağladı: "O gerçekten çok tatlı bir küçük kız kardeş."

Tezgahın yanında kitap okuyan Nina da hareketlenmeyi bulunduğu yerden duymuştu. Önce Vanna'nın ne kadar uzun olduğuna hayretle baktı, sonra kadın sorgucuyu tanıdıktan sonra hemen bağırdı.
"…... Bu yüzden seninle çıkmaktan hoşlanmıyorum," Heidi içini çekti ve mırıldandı, "Sadece orada durarak dikkat çekiyorsun. Bugün ana gösteri benim, anlıyor musun?"

"Ama ben de bu şekilde dikkat çekmek istemiyorum." Vanna arkadaşına sanki rahatsızmış gibi donuk bir yüz ifadesiyle baktı: "Ben de bugün elimden geldiğince sıradan görünmeye çalışıyorum."

“……Unut gitsin, alıştım.” Heidi daha da derin bir iç çekti ve yanında getirdiği hediyelerle kızları selamlamak için döndü.

"Neyi sevdiğinizi bilmiyorum ama elim boş gidemem, bu yüzden bunlar genç hanımlara hediyelerim. Babam ayrıca ondan size de bir hediye vermemi istedi Bay Duncan. Tarihe ve okült bilimlerine meraklı olduğunuz için bunu beğeneceğinizi söyledi."

"Fazla kibarsın. Yaptığımız yardım elinden başka bir şey değildi." Duncan bunu söyleyebilir ama hediyeleri ne kadar çabuk kabul ettiği konusunda elleri çok daha dürüsttü. Ancak kutuyu açıp içindeki şeyi görür görmez şaşkınlığa uğradı, "Bu..."

O müzelerde gördüğünüz gibi çok güzel ciltlenmiş bir ciltti. Gözü olan her bilim adamı, güzel çiçekli harflere dayanarak bunun ne kadar değerli olduğunu bilir: (Şehir Devletleri ve Tanrılar)

"Bu babamın koleksiyonundan bir kitap. Bugünlerde piyasada buna benzer bir baskı bulmakta zorlanacaksınız. Yazarın bir asır öncesinden beri çok ünlü olduğu söyleniyor. Sanırım yazarın adı Bay Mardaino Victor falandı," dedi Heidi gülümseyerek. "ve çeşitli şehir devletlerinin tarihi ve tanrıların ve kilisenin çağlar boyunca toplumu nasıl etkilediği hakkında yazmayı seviyor. Babam bu hediyeyi kesinlikle beğeneceğinizi söyledi."

Duncan sessizce bu muhteşem kitabı inceledi ve yavaş yavaş gülümsedi. Aslında bu hediyeden çok memnun oldu. "Elbette, nezaketinden dolayı Bay Morris'e teşekkürlerimi iletin."

Biraz nazik formalite ve sohbetin ardından Duncan devam etti ve o gün için dükkanı doğrudan kapattı. İşler zaten yavaş olduğundan adam, misafirlerini eğlendirmek için alanı boşaltmanın daha iyi olacağını düşündü.

Nina bayanlar için iki sandalye çıkarırken Duncan da dolabındaki en iyi kahveyi hazırlamaya başlamıştı. Shirley'e gelince, gergin kız varlığını azaltmak için rafları düzenlemekle meşgul gibi davrandı.

"Doğrudan konuya geçelim. Bu dönemde kabuslar gördüğünü duydum. Sen de sık sık transa mı giriyorsun?" Heidi ilaç çantasını çıkardıktan sonra soruyor.

"Ah, aslında bir kabus değil. Sadece sürekli garip bir rüya..." Nina, Bayan Heidi'nin bu kadar profesyonel ve bu kadar hızlı olmasını beklemiyordu: "Her zaman rüyamda bir kule gibi çok yüksek bir yerde durduğumu ve ayaklarımın altında küle dönmüş birkaç cadde olduğunu görüyorum. Ah, ama içinde korkunç bir şey yoktu..."

"Dur!" Heidi avucunu dışarıda tutarak durma işareti yaptı. Daha sonra ilaç kutusunu açarak önemli noktaları okudu: "Yani yinelenen sahneler, yüksek bir yer, yangın ve korkutucu şeyler yok. Sık sık rüya görmekten dolayı zihinsel olarak yorgunsun... hmm, bir bakayım..."

İlk başta Nina seans hakkında pek fazla düşünmedi ama Heidi'nin ilaç kutusunun içindekileri gördükten sonra - keski, balta, testere, çeşitli iksirler ve spreyler - boynu anında korkuyla büzüldü: "Bu... Bayan Heidi... bunu tedavi edemez miyim? Aslında o kadar da kötü bir durumda olduğumu sanmıyorum..."

Duncan ayrıca Heidi'nin tıbbi çantasının içindekileri de gördü ve bu durum kaşlarını çatmasına neden oldu: "Kusura bakma ama psikiyatrik tedavi için gerçekten gerekli olan şey bu mu?"

Önümdeki zarif ve nazik görünümlü doktor bir psikiyatrist mi yoksa veteriner mi?