Deep Sea Embers

Kaptan kamarasının önünde duran Alice, önündeki koyu meşe kapıya baktı ve çerçevenin üzerinde yazılı olan sözcükleri fark etti: Kayıp Kapı.

Kaybolan gibi bir gemide böyle bir cümlenin yazılması şaşırtıcı değildi ama Alice yine de bilinçaltında kaşlarını çattı. İçerik açısından değil ama neden genel olarak "kelimeler"i tanıyabildiği.

Alice'in okumayı öğrendiğine dair hiçbir anısı yoktu; aslında "öğrenmeye" dair hiçbir anısı yoktu, dışarı çıkma ve insanlarla konuşma deneyimini nerede biriktirdiğini de hatırlamıyordu. Peki tüm bu bilgi nereden geliyor? Tahta bir tabutun içinde uyuyan bir oyuncak bebeğin hiçbir şey bilmemesi gerekir!

Alice bu soruyu bugüne kadar hiç düşünmemişti ama "Kaptan Duncan"la konuştuktan sonra bir şekilde bebeğin zihninde sonsuza dek rahatsız edilmeden huzur içinde işlemesi gereken "merak" kavramı filizlendi.

Geriye dönüp dikkatlice bakıldığında bu değişimin Duncan'ın "Alice" isminin kökenini sormasıyla ortaya çıktığı görülüyor...

Bebek bu değişikliğin iyi mi yoksa kötü mü olduğunu bilmiyordu ama bilmeme ve kafasının karışma duygusundan da hoşlanmıyordu. Rahatsızlığı hızla bir kenara bırakan bebek, zihniyetini düzeltti ve elini kapı koluna koyarak hafifçe itti.

Ama kapı kıpırdamadı.

Alice bir an tereddüt etti ve tekrar denedi ama kapının sanki saf çelikten yapılmış gibi kıpırdamadığını gördü.

Sonra, tam yeniden denemek üzereyken, aniden kaptan köşkünden bir ses geldi; sanki çürüyen bir tahta parçasından geliyormuş gibi boğuk, alçak bir ses: "Kapı açık, Leydi."

Alice'in şaşkınlıktan geri çekilmesine neden olan Yüzbaşı Duncan'ın sesi değildi. Ancak kendini hızla toparlamayı başardı ve çekerek tekrar denedi; bu sefer sorunsuz bir şekilde, direnç göstermeden açıldı.

Ancak o zaman hatırladı. En son buraya geldiğinde Kaptan Duncan da kapıyı çekip ikisine de açmıştı.

Görünüşe göre "hayat bilgisi" hâlâ sadece bilgidir, gerçek deneyim değildir….

Kendi kendine düşünen Alice, dikkatlice kafasını kaptanın bölmesine doğru inceledi ve harita masasındaki keçi kafası heykelinin dışında boş olduğunu gördü.

"Lütfen içeri girin Leydi. Kaptan meşgul, işi bitene kadar onu burada bekleyebilirsiniz," dedi keçi kafası, Alice'in hayal ettiğinden daha kibar bir şekilde konuştu. "Ayrıca, gelecekte kafanı bu şekilde içeriye sokmaktan kaçınmaya çalış. Kaybolmuşlar'daki diğer aşırı hassas kişiler, bu hareketi senin onlardan nefret ettiğin şeklinde algılayacaklar. Daha sonra o grubu yatıştırmak zahmetli olacak, peki ya kafan tekrar düşerse? Ellerim yok, bu yüzden onu senin için kaldırmak sorunlu olacak..."

Gerçekten konuştum! Bu ahşap heykel gerçekten konuşuyor!

Kaptan Duncan daha önce harita masasındaki keçi kafasının konuşabildiğinden bahsetmiş olsa da Alice yine de bunu kendi ağzıyla duyunca şaşkına döndü. Bir an durup cevap verdi: "Ah, tamam ama kafam aslında o kadar kolay düşmeyecek. Ayrıca, onu kendi başıma geri takmayı başaramadım mı? Ama durun... Aşırı hassas olanlar mı dediniz? Gemide başkaları da var mı?" Alice bu noktayı hemen anladı ve birdenbire hem şaşırdı hem de tedirgin oldu.

"Bunu duymak çok mu tuhaf? Bunun kadar büyük bir gemiyi yönetmek çok fazla insan gücü gerektirir. Büyük Kaptan Duncan'ın güverteyi tek başına yıkayacağını mı sanıyorsunuz?" Keçi kafasının açıklaması aslında kulağa mantıklı geliyordu.

Her ne kadar Alice pek de parlak olmayan kafasında hâlâ bir sorun olduğunu hissetse de, yine de bir dakika sonra başını salladı. "Söylediklerin mantıklı... Peki Kaybolan'daki diğerleri nerede?"

"Kaptanın yalnızca bir sadık ikinci arkadaşı var, geri kalanı taştan daha az beyinli bir grup adamdan oluşuyor, bu yüzden onlarla iletişim kurmayı düşünmene gerek yok. Ayrıca, insanlarla iletişim kurmakla da ilgilenmiyorlar," diye sözünü kesti keçi kafası, Alice'in sözünü bitirmesini beklemeden. "Ama gemiye yeni geldiğinizi düşünürsek, bilmediğiniz pek çok neden ve kuralın olması normaldir. Kaptan Duncan'ın en sadık birinci ve ikinci kaptanı olarak... Size bu gemide hayatta kalmanızı sağlayacak bazı sağduyulu bilgiler vereceğim. Sonuçta kaptan bu tür şeyleri yeni gelene açıklamak konusunda kendini alçaltmayacak... Hazır mısınız, Leydim?"
Alice aptalca keçi kafasının söylediklerini dinledi ve hatta geliş amacının ne olduğunu bile unuttu. Sonunda zihni o kadar baş döndürücü bir karmaşaya dönüştü ki yalnızca bilinçaltında başını sallayabildi: "Ah, uh, tamam-tamam mı?"

"Pekâlâ, o halde sırada Kaybolanların mürettebatının bilmesi gereken birkaç kural var; bunlar yeni gelenlerin çevreye daha hızlı uyum sağlamalarına ve Büyük Kaptan Duncan ile Kaybolanların kutsamalarını kabul etmelerine yardımcı olacak..."

Keçi kafanın Alice'in cevabından memnun olduğu belliydi çünkü keçi kafasının ağzından çıkan gurur adım adım artıyordu.

"Öncelikle, Kaptan Duncan Kaybolanların mutlak efendisidir. O her zaman haklıdır. Gerçekler Kaptan Duncan'ın ifadeleriyle çelişse bile, bu Kaptan Duncan'ın kararına bağlıdır."

"İkincisi, mürettebat sadece kaptanın izin verdiği alanlarda hareket edebilir. Kaptanın yasakladığı alanlara asla kimsenin girmesine izin verilmez."

"Üçüncüsü, izinsiz bir bölgeye adım atarsanız ve geçici olarak hayatta kalabilecek kadar şanslıysanız, kaptan sizi çağırana kadar orada kalmalısınız. Aksi takdirde aptalları yalnızca ölüm bekleyecektir. İzinsiz geri dönmenize kesinlikle izin verilmez."

"Dördüncüsü, Kaybolan her zaman doğru rotada seyreder. Kaptanın planını sorgulamayın. Eğer Kaybolan'ın etrafındaki manzaranın beklediğinizden farklı olduğunu fark ederseniz veya gemi denizin 'daha derin' bir kısmına düşerse, bu da normal yolculuğun bir parçasıdır."

"Beşincisi, kaptan ara sıra gemiyi terk edecek ama kesinlikle geri dönecek. Kaptanın ayrılışı sırasında Vanished, planlandığı gibi yelken açmaya devam edecek. Ayrıca, mürettebatın bu süre zarfında kıçtaki dümen istasyonunun yakınına gitmesine izin verilmiyor; kaptan ayrıldığında dümen sistemi güvensiz olduğundan oradaki kablolar, 'gasp' belirtileri gösteren her türlü cesareti boğacaktır.

"Altıncısı, Vanished'de mürettebat için temelde yalnızca altı kural var.

"Yedincisi, kaptan köşkünün kapısı yalnızca dışarıya doğru açılıyor."

Keçi kafası bu "sağduyuyu" yeni mürettebat arasında birden fazla kez popüler hale getirmiş gibi görünüyor. Kulağa o kadar doğal ve pürüzsüz geliyordu ki Alice'in çelişkili bilgiyi fark etmesi için bir saniye beklemesi gerekti: "Bekle. Bay Keçikafa, az önce sadece altı makale olduğunu söylediniz..."

"Altıncısı, Vanished'de mürettebat için temelde yalnızca altı kural var." Keçi kafası hemen cevap verdi ve sözlerini tekrarladı.

Alice bunlardan birinin bir yerde kırılıp kırılmadığını merak etti: "Ama az önce yedinci makaleden bahsettiniz..."

"Yedincisi, kaptan köşkünün kapısı yalnızca dışarıya doğru açılıyor." Keçi kafası çok doğal bir şekilde cevap verdi.

Alice WTF'nin yüzüyle keçi kafasına baktı. Biraz daha şüphe duyduktan sonra sonunda Vanished'de işlerin bu şekilde yürüdüğünü doğruladı: "Bunun çelişkili olduğunu düşünmüyor musun?"

"Hiçbir çelişki yok." Keçinin kararlı cevabını dinleyen Alice, o obsidiyen siyah gözlerle karşılaştıktan sonra soruyu geri bıraktı.

Bazı şeylerin söylenmemesi daha iyidir, bunu bir oyuncak bebek bile bilir!