Deep Sea Embers

Tahta keçi kafasının sert, siyah yüzü Duncan'a baktı ve o obsidyen gözlerinde sinir bozucu bir beklenti duygusuyla parladı - bu, duyguları gösterememesine rağmen.

Bu, heykelin onu "yelken açmaya" çağırdığı ilk sefer değildi. Aslında keçi başlı heykelcik buraya her geldiğinde bunu yapıyordu. Rahatsız edici ve acı verici çünkü gemiden her zaman aynı şeyi yapması yönünde sessiz bir mırıltı çıkıyor. Her zaman daireye dönüp daha fazla kalmamasının bir nedeni de buydu.

Duncan, eldeki meseleleri karanlık bir şekilde düşünürken bir süre tek kelime etmedi. Eğer yelken açmak istiyorsa çözmesi gereken iki sorun var:

Birincisi, o lanet gemideki tek kişiydi ve bu dev devin tek başına görevlendirilmesi söz konusu bile olamazdı. Rüzgar yelkenli bir gemi olarak Duncan, Kaybolan'ın kabaca yüz elli ila iki yüz metre uzunluğunda olduğunu tahmin ediyordu; bu da, bunu anlamak için en az birkaç düzine deneyimli denizcinin ya da yüz deneyimsiz denizcinin gerektiği anlamına geliyor.

İkincisi, yukarıda bahsedilen mesleki faktörleri bir kenara bırakırsak, yolculuğunun önünde başka bir kritik sorun duruyordu: içindeki erkek çocuk bu ihtimal karşısında ne kadar sersemlemiş davranırsa davransın, bir gemiyi nasıl kullanacağını zaten bilmiyordu.

Duncan belki keçiden direksiyonu kullanma konusunda tavsiye isteyebilirdi ama o ağızdan bitmek bilmeyen havlamaların çıkması ihtimali onda endişe nöbetleri geçirmesine neden oluyordu.

Zaten sormasına da gerek yoktu. Belki de kader ya da doğaüstü bir irade yüzünden keçi kafası konuşmak için inisiyatif aldı: "Kaptan, herhangi bir endişeniz var mı? Kaybolan hakkında endişeleniyorsanız, geminin her zaman sizinle birlikte dünyanın öbür ucuna yelken açmaya hazır olduğundan emin olabilirsiniz. Yoksa yolculuğun uğursuz olacağından mı endişeleniyorsun? Kehanet hakkında biraz bilgim var ama sen hangi kehanete inanıyorsun? Göksel işaretler, tütsü okumaları ve kristaller de iyidir. Kristallerden bahsetmişken, hatırlıyorsun..."

Duncan, kafayı orada ve o anda boğma dürtüsünü bastırmaya çalıştı. Bastırılmış bir kızgınlıkla, "Önce güvertede durumu değerlendireceğim. Sen sessiz ol ve burada kal."

"Nasıl isterseniz Kaptan. Ama size şunu hatırlatmalıyım ki, Kaybolan'lar çok uzun süredir körü körüne sürükleniyor. Yolculuğu tekrar rayına oturtmak için bir an önce bunun sorumluluğunu üstlenmelisiniz..." dedi keçi kafası, tahta sürtünme sesinin ardından normal duruşuna dönmeden önce.

Barış o anda Duncan'ın dünyasına anında geri döndü. Rahat bir nefes aldı ve masadan çakmaklı tabancayı alıp kaptanın odasından çıktığında beynindeki zonklayan rezonans yavaş yavaş azaldı.

Gemiyi keşfederken bulduğu oldukça eski görünümlü çakmaklı tabancaya, şu anda belinde asılı olan tek elli bir kılıç eşlik ediyordu. Gemide hareket etme konusunda ona güven veriyorlardı. Her ne kadar son birkaç gündür burada canlı kimse olmasa da araştırdı.

Konuşulan "öğeler" elbette hariçtir.

Duncan'ın yüzüne çarpan tuzlu deniz meltemi, bilinçsizce gökyüzüne bakarken onun sinirli ruh halini bir şekilde sakinleştirdi; göz alabildiğine kalın bulutlar, ne güneş, ne ay ne de yıldızlar, yalnızca bu sonsuz okyanusta asla dağılmayan, beliren kara bir bulut. Bir süre bu dünyada normal hava diye bir şeyin olup olmadığını merak etti….

Sonra tekrar yüzbaşının odasına doğru dönen Duncan, kapının üzerindeki kirişte yazılı bir çizgi gördü. Harfleri tanımıyordu ama bakışları o çizgiye sabitlendiğinde anlamını doğrudan anladı:

"Kayıpların kapısı."

"Kayıpların kapısı... Kaybolmuşlar," diye mırıldandı Duncan kendi kendine, "bu geminin uygun bir adı var."

Daha sonra kenardaki merdivenleri dolaşarak yukarıya doğru ilerledi ve kıç güvertesinin üst güvertesine ulaştı. Ahşap platformun bu kısmı en geniş görüşe ve dümenci için siyah direksiyona sahipti.

Bu Duncan'ın yüzünün kaşlarını çatmasına neden oldu. Bazı nedenlerden dolayı, siyah direksiyonu gördüğünde bir şeyler yapma yönünde anlamsız bir istek duyuyor. Bu daha önce olmadı, sadece bu sefer oldu!

Sanki kalbindeki kaygıya tepki olarak, güvertede açıklanamayan, kaotik bir rüzgar esti ve etrafındaki başlangıçta sakin olan deniz bir anda dalgalarla doldu. Her ne kadar bu rüzgar ve dalga devasa "Kayıp"ı etkilemese de, Duncan yine de tetikteydi. Bir sonraki saniye, şaşkınlıkla geminin pruvasına bakıyordu.
Orada, kaotik ve puslu okyanusun arasında, uçsuz bucaksız beyaz bir duvar aniden yoktan var oldu ve gözlerini şokla patlatmasına neden oldu! Bu beyazlık bu dünyayı kuşattı ve izole etti. Cenneti ve dünyayı birbirine bağlayan bir uçurum gibi, bu tuhaf olay ona evindeki aynı karanlık sisi hatırlattı.

En kötüsü, Kaybolan'ın kendisini sislere doğru sürmesiydi!

Duncan bu beyazlığın ne yaptığını ya da derinliklerinde ne olduğunu bilmiyordu ama oraya gitmek istemediğine dair kesin bir fikirle içgüdüsel olarak tehlikeyi sezmişti!

Bilinçaltında tekerleğin olduğu yere doğru koşarken bir şeyler, herhangi bir şey yapmak istiyordu! Ne yazık ki, dümene geçtiğinde vücudunu büyük bir çaresizlik duygusu kapladı; hâlâ bu gemiyi nasıl kullanacağını bilmiyordu….

Sonra hiç beklemediği bir anda direksiyonun yanındaki bakır borudan tanıdık bir ses geldi. Aşağıda, keçi kafasının bulunduğu kaptan köşküne bağlıydı ve sesi alışılmadık derecede sinirli ve çılgıncaydı.

"Kaptan, ileride bir sınır çöküşü var ve gerçekliğin sınırlarına yaklaşıyoruz! Lütfen şimdi rotayı ayarlayın!"

Keçi kafasının çılgın sesini dinleyen Duncan neredeyse bağırmaya başladı. Rotayı ayarlamak bu kadar kolay olsaydı burada durup çaresizce davranmazdı. Allah aşkına ona yardım edecek başka kimse yok!

Sonra bir şeyi fark etti ve bu onu daha da üzdü. Rotayı ayarlamayı unutun; gerçek şu ki, önündeki o direkler tek yelkeni olmayan direklerden başka bir şey değildi!

Günlerdir ilk kez, kabul ederek elini gönüllü olarak direksiyona koymuştu. Bu tuhaf ve korkunç koşullar altında, akıl sağlığını sürekli rahatsız eden dürtüye karşı koyacak enerjisi kalmamıştı.

Ama sonra onun boş ve boşluk halindeyken, bu hayalet gemide inanılmaz bir şey oldu….

Duncan'ın zihninde dağ gibi bir kükreme sesi patladı. Sanki on binlerce tezahürat yapan adam onu ​​ilk yolculuğuna uğurlamak için kıyıda duruyormuş gibi, artık yalnız olmadığı, etrafının gemide kaptan adına emirler veren çalışan denizciler tarafından çevrelendiğine dair tuhaf bir fikre kapıldı. Daha da tuhafı, ikonik neşeli korsan şarkısını kulağında duyabiliyordu!

Yo ho, yo ho, benim için bir korsanın hayatı

Yağmalıyoruz, yağmalıyoruz, tüfek atıyoruz ve yağmalıyoruz

İç, ben dünyalılar, yo ho

Kaçırıyoruz, yakıp yıkıyoruz ve umursamıyoruz

Bana dünyevi iç, yo ho…..

Zihni bu garip olayı toparlamaya çalışırken daha tuhaf bir şey oldu; görüşünün kenarından yeşil bir alev dikkatini çekti. Aşağıya baktığında, Kaybolan'ın direksiyonunu tutan avucundan geliyordu. Sonra farkına bile varmadan küçük hayaletimsi ateş damlası tüm vücuduna yayıldı!

Bu şeytani ritüel altında eti ve kanı dönüştü, içi boş ve yanıltıcı hale geldi ve üniforması sanki yüzlerce yıldır denizde ıslanmış gibi yıpranmış ve yırtık pırtık hale geldi. O artık bir insan bile değil, kan ve et gibi akan alevleri ve söndürülemez ölümün iskelet figürüyle hayalet bir kaptan.

Ancak değişime rağmen kaybından en ufak bir acı hissetmedi. Aksine, hayalet ateşi gemiyi kasıp kavurmaya devam ettikçe algısı genişledi. Önce dümeni, sonra güverteyi, sonra da direği geçerek bu gemiye hayat verecek iç içe geçmiş ağlı yelkenler oluşturun.

The Vanished nihayet tekrar yelken açmaya başladı ve bilinmeyen bir varış noktasıyla uzun yolculuğuna devam etti.