Diary of a Dead Wizard

Kara Kale'nin efendisi olmanın en zor kısmı Devil Vine ile zihinsel bir bağlantı kurmaktı.

Yalnızca bu bağlantıyı kurarak kişi hem hücum hem de savunma açısından tüm Kara Kale ve Kara Kale Öngören Yeri'nin kontrolünü gerçek anlamda ele geçirebilirdi.

Bu yüzden Şeytan Asması, Büyücü Kulesi'nden çok uzakta inşa edilen Kara Kale'nin gerçek çekirdeğiydi.

Keli bu adımı tamamladıktan sonra artık Saul'un rehberliğine ihtiyacı kalmadı; Saul bunu kendisi kadar iyi anlamadı bile.

Böylece Saul, Keli'yi yeraltında yalnız bıraktı. Devil Vine'a kibar ve bilinçli bir şekilde veda ettikten sonra tek başına üçüncü kattaki laboratuvara gitti.

Kıdemli Byron zaten orada bekliyordu.

Saul kapı eşiğine vardığında laboratuvar kapısının açık olduğunu gördü. Kıdemli kişi içeride sessizce duruyordu, hâlâ nefes alıyordu ama yine de bir ceset gibi görünüyordu.

Ölüme ikinci depodaki itaatsiz cesetlerden bile daha yakın.

Gerçek Büyücü olmak, Saul'un hayal ettiğinden çok daha tehlikeli görünüyordu.

Saul'un sesini duyan Byron yavaşça başını çevirdi. Boynundaki deri gerilerek sıkıştırılarak derin, ağır kıvrımlar oluştu.

Etten çok kıyafete benziyordu.

Byron konuşmuyordu ama Saul, kendisinin ve Keli'nin neden onu aramaya geldiklerini zaten tahmin edebiliyordu.

Saul kapıyı arkasından kapattı. Odanın köşelerinden kalın koyu yeşil sarmaşıklar hızla büyüyerek kapıyı kapatıyor ve duvarlara tırmanarak alanı yeşil bir hapishaneye dönüştürüyordu.

Byron'ın boynu Devil Vine ile birlikte döndü, sonra geriye doğru yüzüstü dönerek Saul'a şaşkınlıkla baktı.

Şu anda konuşamıyordu ama gözleri ne demek istediğini yeterince açık bir şekilde aktarıyordu.

"Keli zaten Devil Vine ile bağlantı kurdu." Saul burnunu ovuşturdu. "Sadece onunla ilişkim biraz daha iyi, bu yüzden bazen bana yardım etmeye istekli oluyor."

Byron birkaç saniye Saul'a baktı, sonra sessizce başını salladı.

Byron: Peki o zaman.

Byron bir keresinde Saul'un hayaletleri absorbe etme yöntemini satın almayı denemişti ama Saul bunu ona öğretmiş olsaydı bile Byron bunu kullanamazdı. Yani Saul bunun yerine vücudunun içindeki hayaleti absorbe etmesine yardım edeceğine söz vermişti.

Artık Byron, Büyücü Kulesi'nde beklemek yerine Keli'yle birlikte oraya koştuğuna göre Saul, kıdemlinin çoktan sınırına ulaşmış olması gerektiğini biliyordu. Kontrolden çıkmış Wraith'in mümkün olan en kısa sürede absorbe edilmesi gerekiyordu.

Bu yüzden Keli'nin Devil Vine ile bağ kurabileceğini doğruladıktan sonra onu geride bırakıp Byron'ın durumunu kontrol etmek için koştu.

Diğer adamın konuşamadığını gören Saul bunun hemen yapılması gerektiğini biliyordu.

Bu onun ilk kez bir başkası için bir hayaleti özümsemesiydi. Ekstra dikkatli olması gerekiyordu.

Bunun üzerine Saul, Devil Vine'a kimsenin girmesini engellemek için tüm odayı mühürlemesi talimatını verdi. Kısmen Keli'nin aniden ortaya çıkmasını ve ilerlemesini engellemesini engellemek, kısmen de onu her türlü yan etkiden korumak için.

Devil Vine itaatkar bir şekilde odayı mühürledikten sonra Saul öne çıktı ve Byron'ın içindeki hayaleti dikkatle inceledi.

"Kıdemli, vücudunuzdaki hayaleti biraz gevşetebilir misiniz? Nereden başlayacağımı teyit etmem gerekiyor."

Byron bir an tereddüt etti, sonra hızla başını salladı. Dış elbisesini ve altındaki keten tuniği çıkardı, hafifçe şişmiş bir vücudu ortaya çıkardı.

Hemen ardından gövdesi aniden şişerek neredeyse iki katına çıktı ve Asma Eller Vadisi'nde gördükleri balon insan figürlerine belli belirsiz benziyordu.

Ancak bu sefer, öncekinin aksine, Byron'ın şişkin vücudu pürüzsüz bir küre şeklinde şişmedi. Bunun yerine daha çok kraterli bir göktaşına benziyordu.

Saul, Byron'ın derisinin yüzeyinde ara sıra korkunç bir insan yüzünün belirdiğini fark etti.

Batık gözler ve ağız, çıkıntılı burun köprüsü ve elmacık kemikleri.

Her yüz çarpık, vahşi bir ifade taşıyordu.

Byron'ın üzerlerindeki kontrolünü kırmak için çaresizce kurtulmaya çalışıyorlardı.

Kıdemlinin yüzü de gerginlikten buruşmuştu. Açıkçası bu durumu sürdürmek onun için zaten yorucuydu.

Saul gözlerini kıstı ve hızla Byron'ın tüm vücudunu taradı.

Aniden bileklerini salladı. Parmak uçlarındaki deri karışıp eğrildi, yavaş yavaş uzadı; kolları iki kalın, ahtapot benzeri dokunaçlara dönüştü.

Saul'un her hareketini yakından izleyen Byron şaşkına dönmüştü. Gözleri şokla büyüdü.

Gözleri her an yuvalarından fırlayacakmış gibi titriyordu.
Saul, "Kıdemli, kıpırdamayın," diye uyardı ve ardından kollarını ileri doğru uzattı. İki dokunaç Byron'ın boğazına ve kalbine doğru fırladı.

Bunların her ikisi de insan vücudundaki ölümcül noktalardı.

Byron içgüdüsel olarak Saul'un saldırısından kaçmaya çalıştı. Ancak Saul'un önceki sözlerini hatırlayarak vücudunun reflekslerini zorla bastırdı ve hareketsiz kaldı.

Sonraki saniyede iki dokunaç Byron'ın derisini deldi.

Ancak Byron'ı şaşırtacak şekilde hiçbir acı hissetmedi.

Aslında hiçbir şey hissetmiyordu.

Bu iki soluk gri dokunaç daha çok illüzyon gibiydi, bedeniyle örtüşüyordu.

Ne olduğunu anlayamadan, korkunç bir emme gücü ruhunu deldi.

Kendisi de karanlık element büyüsü uygulayıcısı olan Byron, ruh temelli saldırılara yabancı değildi.

Ancak bu kadar korkunç bir ruh seviyesi tekniğini yapabilen bir çırak hiç görmemişti.

Onu daha da korkutan şey, bu ezici emme gücüne karşı koyamayacağının farkına varmasıydı.

Hayatta kalma içgüdüsüyle hareket eden Byron, zihinsel enerjisini hemen dolaştırdı, ruh rahatsızlığını bastırmak için elinden geleni yaptı ve ruhunu bedenine daha sıkı bağlamak için çalıştı.

Bütün patileriyle çaresizce kanepeyi tırmalayan bir kedi gibi.

Saul, Byron'a baktı ama onun zihinsel gücünü harekete geçirmesine engel olamadı.

Aslında Saul, Byron'ın büyüyle bir karşı saldırı başlatmaktan kaçınmasından zaten oldukça memnundu.

İlk kez bir başkası için bir hayaleti özümsediği için her şeyin o giderken çözülmesi gerekiyordu.

Saul, Byron'ın kendi zihinsel gücünü dengeleme girişiminin faydalı olduğunu gördü.

Bütün gün cilde yapışan bandajı sökmek gibiydi. Saul, Byron'a güçlü bir şekilde çekebilmek için hareket etmemesini söylemişti.

Ve Byron'ın ruhunu dengelemeye yönelik içgüdüsel çabası, bandajın altındaki "deriyi" güçlendirmek gibiydi.

Bu kesinlikle gerekliydi; aksi takdirde Saul bandajı çıkardığında Byron'ın derisinin bir katmanını da soyabilirdi.

Sonunda, Saul ve Byron'ın ortak çabaları sayesinde, Byron'ın vücudunda saklı olan hayalet, Saul'un dokunaçları tarafından tamamen emildi.

Saul'un zihninde sanki yüksek bir "kırılma" sesi duymuş gibiydi.

Görev tamamlandı!

Saul dokunaçlarını geri çekti ve Byron'ın vücudunda hiçbir yara görünmedi.

Kıdemlinin ifadesinin giderek sakinleştiğini gören Saul gülümsedi ve sordu: "Kıdemli, şimdi nasıl hissediyorsun?"

Byron gözlerini kapattı ve sessizce vücudundaki değişiklikleri hissetti. Bir süre sonra boğazında bir çatlak açıldı.

"Çok güzel."

"Uzun zamandır kendimi bu kadar iyi hissetmemiştim."

Saul rahat bir nefes aldı. Wraith'i absorbe etmenin Byron'a başka sorunlar yaratabileceğinden endişeleniyordu.

Ancak süreç sırasında Saul'un dokunaçları kıdemlinin sırlarından birini ortaya çıkarmış gibi görünüyordu.

"Kıdemli, vücudunuz... bana yerini söylemeyin..."

Byron gözlerini açtı ve tereddüt etmeden başını salladı.

Saul onun gözlerinin içine baktı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: "Merak etme. Bundan kimseye bahsetmeyeceğim."

Henüz Gerçek Büyücü haline gelmemiş büyücü çırakları için yer belirleyici, onların ölümcül zayıflığıydı.

Mutlak bir sır.

Ancak az önce Saul, hayaleti emerken kaçınılmaz olarak Byron'ın yer belirleyicisinin varlığını hissetmişti.

Muhtemelen Byron'ın ilk etapta Saul'un yardımını istemesinin nedeni buydu.

Byron, Saul'un sözüne şaşırmadı. Sakince başını salladı.

"Hımm."

(Bölümün Sonu)