Diary of a Dead Wizard

Grinding Sound Fruit'e bağlı çırakların neredeyse tamamı artık ölmüştü.

Saul sessizce, "Hâlâ ben varım," diye düşündü ve bu gerçeği kalbine kazıdı.

Şimdi bile Gıcırdayan Ses Meyvesinin o kadar da nadir olduğunu düşünmüyordu. Ancak bazı durumlarda meyvenin kişinin duygularını kısa süreliğine dengelemeye gerçekten yardımcı olduğunu kabul etmesi gerekiyordu.

Ve bunu ilk elden deneyimlemiş biri olarak Saul, Büyücü Kulesi'nin Öğütücü Ses Meyvesine neden bu kadar önem verdiğini tam olarak anlamıştı.

Koruma sağlayabilirdi ama stratejik bir kaynak değildi.

Bu da meyveyi ve Grind Sail Kasabasını çevreleyen tüm komplo ve entrikaların… ani gibi gelmesine neden oldu.

"Ben kazara Grind Sail Kasabası'na çekildim ve onun çöküşüne ve yıkımına tanık oldum. Hayır, bu doğru değil." Saul'un yüzü giderek karardı. "Bu bir tesadüf değildi. Beni Grind Sail Kasabasına ilk getiren kişi Nick'ti. Tıpkı Kıdemli Byron'ın söylediği gibi, gerçekten de bilerek yarı yolda bıraktı!"

Saul başını kaldırdı ve kendisi de sessizliğe gömülmüş olan Kıdemli Byron'a baktı. "Kıdemli, Nick gerçekten başarısız bir ilerlemeden mi öldü? Gerçekten onun cesedini gören oldu mu, yoksa bu sadece birisinin söylediği bir şey miydi?"

Saul'un ifadesinin ciddileştiğini gören Byron da hafifçe doğruldu ve ağzını boğazına kadar açtı.

"Öyle mi? Peki Kule Ustası bununla hiç ilgilendi mi?"

Byron, Saul'un Kule Ustası'ndan bahsetmesini beklemiyordu ve gözlerinden bir korku parıltısı geçti. "Hayır. Sonunda Nick'in kalıntılarını götüren kişi Mentor Rum'du. Çok fazla kirlilik vardı; kullanılabilir hiçbir şey yoktu ve o da düzgün bir şekilde gömülememişti."

"Akıl hocası Rum..." diye mırıldandı Saul.

Sadece Grind Sail Kasabasına gizlice girip biraz Grinding Sound Fruit alıp dışarı çıkmayı planlamıştı. İşlerin bu kadar kaosa dönüşmesini beklemiyordu.

Muhtemelen herkes onun Grind Sail Kasabasına gittiğini biliyordur.

Kule'ye döndüğünde muhtemelen daha da fazla dikkat çekecekti.

Merak etmeden duramıyordu; gizlice dönüşünü bekleyen biri var mıydı?

"Kıdemli, seni ve Keli'nin benim yerime geldiğini tanıyan başka kimse var mıydı?"

Byron ciddi bir şekilde cevap verdi: "Bunu duyurmak için elimizden geleni yapmadık ama bu tam olarak bir sır da değildi."

Saul, araba koltuğunun yumuşak minderine yaslandı.

…

Beş günlük yolculuğun ardından araba nihayet tanıdık gri kuleye geri döndü.

Batan güneşin altında antik ve görkemli yapı, turuncu bir ışık tabakasıyla renkleniyordu. Doğudaki derin gece gökyüzüyle eşleştirildiğinde neredeyse alevler içindeymiş gibi görünüyordu.

Araba hızla Kulenin araçlar için ayrılmış birinci kat girişine girdi.

Normalde, görevden dönen çıraklar basit bir incelemeden sonra ganimetleriyle birlikte gemiden inip yurtlarına veya laboratuvarlarına dönebiliyorlardı.

Ancak bugün bu vagonun denetimi garip bir şekilde yavaştı.

Buna rağmen içeride bekleyen insanlar sanki gecikmeyi hiç umursamıyorlarmış gibi sessiz kaldılar.

Sonunda teftişten sorumlu İkinci Derece çırak kekeledi, "Her şey kontrol ediliyor. Artık gemiden inebilirsiniz."

Aynı anda Kulenin girişinin yakınında iki figür belirdi.

Bunlardan biri Karşılıklı Yardımlaşma Derneği'nin başkanı Lokai'ydi. Diğeri ise alaycı bir ifadeye sahip olan Üçüncü Derece çırak Jero'ydu.

Lokai yüzünde endişeli bir ifadeyle, "Korkarım biraz beklemeniz gerekecek," dedi. Kapısı hâlâ kapalı olan arabaya doğru konuştu. "Saul, Kan Yelken Kasabası'nın lanetli bölgesinden kaçmayı başarmış olsan da, güvende olmak için tam vücut muayenesi yapmamız gerekiyor."

Lokai konuştuktan sonra başını hafifçe eğdi.

Ama karşılığında aldığı tek şey atların huzursuz homurtularıydı.

Gözlerini kıstı ve arabanın ruhsal enerji izlerini yeniden kontrol etti.

Biri Byron'dı. Diğeri ise Saul'du.

İkinci varlık zayıf olsa da Lokai onun Saul'a ait olduğundan emindi.

Ona göre ruhsal enerji yüz hatlarından çok daha güvenilirdi.

"Saul, endişelenmene gerek yok. Mentor Monica'nın en iyi öğrencisi olan Kıdemli Jero'yu yanımda getirdim. Onu daha önce gördün. Lanete direnme büyüsünde çok yetenekli."

Hala vagonun içinden yanıt yok. Lokai'nin yüzündeki gülümseme yavaş yavaş soldu.

Girişin yanında duran Jero omuzlarını seğirtti. "Saul'un orada olduğundan emin misin?"

"Elbette," dedi Lokai kendinden emin bir şekilde, ancak uzun süren sessizlik bu güveni yok etmişti.
“O halde ne bekliyoruz?” Jero doğrudan arabaya doğru yürürken hâlâ kendini beğenmiş gülümsemesini koruyordu. "Açılın!"

Kapı ardına kadar açıldı. İçerideki kişi onlara bakmak için döndü ve uzun boynundaki ağzı yarılarak keskin dişlerini ortaya çıkardı.

"Jero."

"Selam Byron. Bir ara birlikte bir görev yapmak ister misin?" Jero şaka yaptı, gözleri durmadan vagonun içini tarıyordu.

Ama Byron dışında içeride kimse yoktu.

"Saul nerede? Onu bir yere sakladığını söyleme bana?" Jero abartılı bir yutkunma hareketiyle ağzını genişletti.

Byron onun alayını görmezden geldi.

Bunun yerine doğrudan somurtkan bir yüzle kapıya doğru gelen Lokai'ye baktı. "Saul'u mu arıyorsunuz? O burada değil."

"İmkansız. Onun ruhsal enerjisini bu vagonda kesinlikle hissettim." Lokai hâlâ kararından emindi.

Hissettiği şey aktif ruhsal enerjiydi. Bu tür bir dalgalanmanın kişisel eşyalar veya büyülü eserler tarafından taklit edilmesi mümkün değildi.

Başkaları söyleyemeyebilir ama o söyleyebilirdi.

Artık Saul'un büyülü bir eserin yardımıyla bir yerlerde saklandığından şüpheleniyordu.

Sorun onu nasıl bulacağımızdı.

Lokai yüzüne yeniden bir gülümsemeyle şöyle dedi: "Saul, dışarı çıksan iyi olur. Sadece seni kontrol etmemiz gerekiyor, sana kötü bir şey gelmediğinden emin olmalıyız. Bu senin ve diğer herkesin iyiliği için."

İçeriden hâlâ bir yanıt gelmedi.

"Eğer dışarı çıkmazsanız, daha sert önlemler aldığım için beni suçlamayın."

Lokai bunu söyler söylemez Byron arabanın içinde ayağa kalktı. "Aramanıza devam edebilirsiniz. Ben geri dönüyorum."

Lokai onu durdurmayı planlamamıştı; ta ki Byron arabadan inene kadar ve birdenbire Saul'un ruhsal enerjisinin kaynağının da dışarı çıktığını fark etti.

"Bekle, Kıdemli Byron." Tekrar kontrol ederken Lokai'nin sesi hafifçe titredi. "Saul'un ruhsal enerjisi neden sizinkiyle örtüşüyor? Onu üzerinizde mi sakladınız?"

Byron yalnız bir kurt olarak biliniyordu. Lokai onun hakkında pek bir şey bilmiyordu, sadece yetenekli olduğunu biliyordu. Her ne kadar yakın zamanda bir Üçüncü Derece çırağı olmuş olsa da, yer bulucusu son derece benzersizdi ve onunla son derece uyumluydu. Bu onu hemen seçkin Üçüncü Derece çıraklardan biri yaptı.

Konum bulucunun gücü budur.

Uyumsuz bir tanesi, Üçüncü Derece çırakların gizli sorunlarla dolu kalmasına neden oldu. Birçoğu bozuldu.

Standart bir büyücü bile yalnızca sıradanlığa yol açıyordu; gerçek bir büyücü olmak, yorganın altına fısıldanan boş bir hayalden başka bir şey değildi.

Lokai'nin Byron'a her zaman ihtiyatlı davranmasının nedeni de buydu.

Byron, Lokai'nin şüphesinden hiç hoşnutsuzluk göstermedi. Hatta başını salladı.

"Eğer 'Saul' tanımınız yeterince genişse... o zaman evet, onun bir parçası bende."

Lokai kaşlarını çattı. Jero ise heyecanla sırıtıyordu.

Byron elini uzattı; grimsi beyaz serçe parmağı, avucunun içinde sessizce duruyordu.

Lokai'nin gözleri büyüdü.

"Saul'un serçe parmağı düştü. Onu onun için saklıyorum. Geçen sefer Mentor Anze'nin evinden döndüğünden beri serçe parmağının o kadar da güçlü olmadığını söyledi."

(Bölümün Sonu)