Diary of a Dead Wizard

Bir kez daha bir dalga çocuğun kafasına ve omuzlarına çarparak onu suya doğru itti. Uzuvları panik içinde sallandı ve kasıldı.

Oradaki deniz suyu ancak dizlerine kadar ulaşıyordu ama yine de bir türlü ayağa kalkamıyordu.

Yakındaki diğerleri onun mücadelesinin sesini duydular ve yaptıkları işi bir kez daha durdurup ona doğru baktılar ama tek bir kişi bile yardıma uzanmadı.

Sallanma ve çarpma arasında, çocuğun yüzü ara sıra yüzeye çıkıp yardım için bağırıyordu. Ama kimse yardımına gelmedi. Diğerlerinin hiçbiri yüzlerindeki siyah bezleri bile çıkarmamıştı.

Sadece çocuğun yönüne uyuşuk bir şekilde bakıyorlardı, ifadeleri boş ve üzüntü doluydu.

Yüzü örtülmeyen Saul doğal olarak olup biteni gördü.

Bir ara çocuğun beline bağlanan ip koptu. Yarı saydam bir el o ipi çekiştiriyor, onu daha derin sulara doğru çekiyordu.

Bu da düşen çocuğun ipi takip ederek kıyıya tırmanmaya çalıştığında aslında çok daha tehlikeli derinliklere doğru ilerlediği anlamına geliyordu.

Saul'un ifadesi karardı.

Bu bir Sıfır Seviye büyüsüydü; Büyücü Eli.

Hafif, büyülü bir titreme havada dalgalandı. Saul onun izlerini araştırdı ve içinde saklı olan gizli ruhsal enerjiyi hissetti.

Kafasını karışıklığın kaynağına çevirdiğinde uçurumun altındaki gölgelerde bir arada duran bir adamla bir kadını gördü.

Adam uzun boylu ve genişti, yüzü ifadesizdi. Kadın ürkek bir kuş gibi onun göğsüne yapışmıştı, çocuğun suda mücadelesini izlerken başı eğikti, dudaklarında bir gülümseme vardı.

Çocuğun vuruşları zayıflamaya başladığında Saul tek parmağını hareket ettirdi.

Denizin insan yiyen soğuğu birdenbire iki nazik ele dönüştü. Çocuğu dalgaların üzerine çıkararak sudan kaldırdılar.

Ancak çocuk şaşkın ve panik içinde ayağa kalktıktan sonra eller tekrar deniz suyuna karışıp ritmik bir şekilde kalçalarına vuruyordu.

Doğal olarak Saul'un müdahalesi iki çırağın dikkatini çekti.

Adam hâlâ o donuk ifadeyle baktı. Kadın açıkça küçümseyerek gözlerini devirdi.

Ama başka bir harekette bulunmadılar.

Öldürme girişiminin bir hevesten başka bir şey olmadığı açıktı. Bir yabancıyla bu konuda bir yüzleşmeyi kışkırtmakla ilgilenmiyorlardı.

Sudaki Büyücü El dağıldı ve çocuk hareketsiz durdu, sonunda ipinin koptuğunu fark etti.

Deniz suyunun ıslamasına rağmen kurumuş dudaklarını yaladı ve "İlim koptu" diye bağırdı.

Boğazı deniz suyundan boğulmaktan kurumuştu, sesi gölgelerin arasından fısıldayan bir hayaletinki gibi sert ve boğuktu.

Uzun bir süre sonra birisi nihayet cevap verdi: "Bu taraftan. Kıyı burada."

Kişi yalan söylemiyordu; kuru bir kum parçasının üzerinde duruyordu.

Ancak rüzgar ve çarpan dalgalar sesini bozarak çocuğun sesin nereden geldiğini anlamasını imkansız hale getirdi.

El yordamıyla ilerlemeye çalıştı, iki adım attı ve neredeyse yine kayıyordu.

Mücadelesi sırasında daha da derin sulara dalmıştı. Eğer şimdi düşerse gerçekten boğulabilirdi.

Çok tehlikeli.

Dalgaların hırpaladığı çocuk nihayet kendini toparladı ama artık hangi yönün hangisi olduğunu bilmiyordu.

En sonunda dişlerini gıcırdattı. Dudakları o kadar sıkıydı ki çatladı ve kanadı.

Dikkatli bir şekilde başını kaldırdı ve siyah kumaşın bir köşesini yüzüne örttü.

Gökyüzüne ya da denize bakmaya cesaret edemiyordu; sadece kıyının nerede olduğunu doğrulamak için hızlıca etrafına bakmak istiyordu.

Ancak daha 30 derece dönmeden sahili ve üzerinde duran birini gördü.

Tamamen gri bir pelerinle örtülmüş bir kişi.

Figür diğer kabuk toplayıcıların yanında duruyordu ama hiçbiri onu fark etmemiş gibiydi.

Çocuk, kıyafetinden ve aurasından bunun bir büyücü olduğunu hemen anlamıştı.

Korkuyla geri çekildi, omuzları kamburlaştı ama sonra onu denizden kaldıran elleri hatırladı.

O eller o kadar sıcaktı ki. Buzlu okyanusla karşılaştırıldığında kışın bir ocağın önünde durmak gibiydi.

Çocuk Saul'a doğru derin bir selam verdi. Öne doğru eğilirken yüzüne yine deniz suyu çarptı.

"Oldukça zeki," diye mırıldandı Saul, çocuğun eğilme hevesiyle neredeyse başını suya gömmesini izlerken gülümseyerek.

"Küçük Algler, onu buraya getir."
Küçük Algler onun emriyle ileri atıldı. Çocuğun beline dolandı, onu kaldırdı ve suyun üzerinde süzülerek onu Saul'a doğru taşıdı.

Çocuk ilk başta zorlandı ama hemen hareketsiz kaldı ve kendisini Saul'un ayaklarına teslim etti.

"Usta Büyücü," dedi çocuk, inişinin kuvvetiyle dizlerinin üzerine çöktü ve alnını soğuk kuma bastırdı.

"Ayağa kalk. Birkaç sorum var."

Çocuk tereddüt etti. Daha önce büyücülerle tanışmıştı ve onun diz çökmesi ya da ayakta durması hiç umurlarında değildi.

Ancak Saul'un onu nasıl kurtardığını hatırlayarak ayağa kalktı.

“Hepiniz orada ne seçiyorsunuz?”

“Ustaya cevap vererek karadeniz salyangozlarını topluyoruz.”

Burada karadeniz salyangozları mı vardı?

Büyücülük dünyasında pek değerli olmamasına ve çok az uygulama alanına sahip olmasına rağmen, Karadeniz salyangozları büyü sanatlarında da kullanılıyordu.

Yine de büyücülerle olan ilişkileri onları sıradan insanların gözünde nadir bir lezzet haline getirmişti.

Büyücü Kulesi bile onlardan yapılmış yemekler servis ediyordu; ancak deniz ürünlerinden pek hoşlanmayan Saul nadiren sipariş veriyordu.

Salyangozun en lezzetli kısmı belli bir iç organdı, ancak onu çok fazla yemek halüsinasyonlara neden olabiliyordu.

Hatta bazı zengin insanlar bunu uyuşturucu gibi kullandılar; başkalarına, bazen de kendilerine zarar vermek için.

Saul artık karadeniz salyangozlarının burada bulunabileceğini bildiğinden, insanların onlar için denizi taramak için neden hayatlarını riske attıklarını anlıyordu.

"Burada Ruh Dalgalarının ne sıklıkta meydana geldiğini biliyor musun?"

Bunu zaten zengin tüccar Pound'a sormuştu.

Ancak denizde hayatını riske atarak geçimini sağlayan birinin bakış açısının çok farklı olması kaçınılmazdı.

"Ruh Dalgaları" denilince çocuğun sırtı gözle görülür bir ürpertiye dönüştü.

"Usta'ya yanıt veriyorum... geçen yıl,... on civarındaydı. Geçen ay iki tane."

Yılda on kez mi? Ayda iki kez mi? Bu çok sık oldu.

"Hiç gördün mü? Ne kadar tehlikeliler? Yani... İnsanlar her seferinde ölüyor mu?"

"Usta'ya cevap verirken," çocuk dudaklarını ıslattı, o kadar suya rağmen hâlâ kuruydu, "her seferinde biri ölüyor... Babam... geçen ay götürüldü."

Saul sustu.

Rastgele birini seçmişti ve kurbanın oğluyla konuşuyordu.

Pound'a göre Ruh Dalgaları eskiden nadirdi; yılda bir ya da iki kez. Gemiler kıyıdan uyarı alıyor, bir gece açıkta demirliyor ve ertesi gün yanaşıyordu.

Ancak son yıllarda gelgitler daha sık hale geldi. Artık neredeyse hiçbir gemi burada durmaya cesaret edemiyordu.

Pound'a göre trajedi, Bluewater Körfezi'nin ticaretini ve refahını kaybetmesi ve daha az insan geldiği için daha az can kaybı yaşanmasıydı.

Ancak çocuğun bakış açısına göre deniz kenarında yaşayanlar, liman çökünce hayatta kalmak için okyanusa dönmekten başka çareleri kalmamıştı.

Bu salyangoz toplama işi bile tehlikeliydi ve nitelik gerektiriyordu.

Çocuğun babası deniz kabuğu toplayıcısıydı. Bu yüzden çocuğa onun yeri miras kalmıştı.

Çocuk hikâyesini bitirdiğinde gökyüzü daha da karardı.

Denizin üzerinde bir esinti esmeye başladı.

Sığ sularda salyangoz toplamaya devam eden vatandaşlar hızla iplere sarılıp kıyıya döndü.

Ancak kuru zemine adım attıklarında göz bağlarını çıkardılar.

Ancak o zaman çocuğun geri döndüğünü ve gizemli bir kişiyle konuştuğunu fark ettiler.

Diğer kabuk toplayıcıların hiçbiri yaklaşmaya ya da kaçmaya cesaret edemedi. Sırtları denize dönük, soğuk rüzgarda titriyordular.

"...Tamam. Geri dönebilirsin. Bilmem gerekeni sordum."

Saul, Ruh Dalgalarının sıklığını az çok hissetmişti ve çocuğu yanında tutmak için hiçbir neden göremiyordu.

Ama çocuk diğerlerine baktı, sonra tekrar döndü. Bütün cesaretini küçük bedeninde toplayarak şöyle dedi:

"Usta, lütfen... Benim iki küçük kız kardeşim ve üç erkek kardeşim var... Siz... onlardan herhangi birinin sizin çırağınız olup olamayacağını görebilir misiniz?"

(Bölümün Sonu)