Diary of a Dead Wizard

Aslında Lokai'ydi!

Saul biraz şaşırdı, sonra bir kaçınılmazlık duygusu hissetti.

"Sen ve Lokai arasında, Angela'ya ilk yaklaşan kim?"

[An: Ben Angela'yı ele geçirmeden önce Lokai onunla iletişime geçmişti. Ancak... tekrar yanına geldiğinde onu Bichye'nin kurban törenini kabul etmeye ikna eden bendim.]

"Neden? Ayinden bir şey kazandın mı?"

[An: Ara katmandan yeni kaçmıştım ve son derece zayıftım; enerjiye ihtiyacım vardı. Üstelik hayatta kalabilmek için bir parçamı Angela'yla birleştirmiştim, bu yüzden onun güçlenmesi benim için de önemliydi.]

Lokai hiçbir zaman ücretsiz avantajlar sunmaz. Tıpkı Karşılıklı Yardımlaşmayı nasıl kurduğu ve sürdürdüğü gibi, bunun arkasında da gizli bir amaç olmalıydı.

"Bichye'nin kurban ayini için ne kadar bedel ödedin?"

[An: Ayinin tüm yan ürünleri Birinci Derece çırağa teslim edildi. Ama eminim ki tüm bunlar eninde sonunda Lokai'nin eline geçmiştir.]

Lokai'nin Karşılıklı Yardımlaşmasının üst düzey toplantıları, kıdemli çırakların eşya alışverişinde bulunmalarına ve bilgi paylaşmalarına yardımcı olmayı amaçlıyordu, ancak organizatör olarak Lokai, şüphesiz çok sayıda fayda ve zeka elde edecekti.

Bu bir platformun gücüdür.

Bu arada, Karşılıklı Yardımlaşmanın düşük seviyeli üyeleri kolayca yükseltilmiş gu örneklerine veya tek kullanımlık piyonlara dönüştürüldü.

Keli'ye bir zamanlar bir parazit nakledilmişti. Hatta zayıf Jenna solucan gu yüzünden Saul'un önünde ölmüştü.

Her ne kadar Sid sonunda Jenna'nın ölümünün "sorumluluğunu" üstlenmek için harekete geçmiş olsa da, Saul artık Lokai'nin bu konuda da parmağının eksik olamayacağından şüpheleniyordu.

Ve sonunda Angela'nın etrafındaki ağı kapatan kişi de Billy'ydi...

"Billy de Lokai'nin adamlarından biri mi? Üçüncü Seviye bir çırağı manipüle edebilmek... bu Karşılıklı Yardımlaşma, hayal ettiğimden daha da etkili olabilir."

Ve şimdi açıkça Lokai kendine yeni bir av daha yakalamıştı.

"Ruh bedenlerini soymak... intikam duygusu yaratmak... Ha?" Saul'un adımları aniden durdu. "Grind Sail Kasabasındaki gezgin büyücü bile intikamcı ruh yaratan bir oluşumun eline geçti. Onun gelişmiş bir versiyonunu göl kenarındaki kulübede gördüm."

Saul'un anlayamadığı şey şuydu: Lokai açıkça toprak elementinde uzmanlaşmıştı, öyleyse neden hep karanlık element ritüelleri, oluşumları ve büyüsüyle ilgileniyordu?

"Bir dahaki sefere dışarı çıktığımda göl kenarındaki kulübeyi daha dikkatli kontrol etmem gerekiyor. Gözden kaçırdığım bir şey olabilir."

Saul uzun ve hızlı adımlarla yürüyordu. Derin düşüncelere dalarak hızla Mentor Rum'un yaşadığı Doğu Kulesi'nin 16. katına ulaştı.

Koridora girer girmez Saul, Hayden'ın gergin bir şekilde yürüdüğünü gördü.

Ellerini yavaşça ovuşturuyordu, endişeli görünüyordu.

Saul ortaya çıktığında Hayden rahat bir nefes aldı.

"O kadar korkmuş görünüyordun ki, onu dışarı çıkaracağını sanıyordum." Saul oraya doğru yürüdü ve ikisi Mentor Rum'un odasına doğru devam etti.

Hayden, Saul'dan bunu hiç istememiş olmasına rağmen hâlâ yarım adım gerisindeydi.

Akıl hocalarının daha sessiz yaşam alanlarında Hayden de sesini alçalttı: "Dedi ki... eğer bundan kaçınmaya devam edersem yolsuzluk daha hızlı gelecektir."

İkinci kişiliği birincilinden daha anlayışlı görünüyordu. Kaçınmak kesinlikle en iyi çözüm değildi.

Her ne kadar bazen işe yaradı.

Mentor Rum'un odasının kapısı hafifçe aralıktı. Dışarıda bir erkek çırak duruyordu.

Hayden gibi onun da sarı saçları ve mavi gözleri vardı.

Saul artık bunun tamamen Mentor Rum'un kişisel estetiğinden kaynaklandığını anlamıştı.

Gereksiz sorunlardan kaçınmak için tüm ruh infüzyon kapları, onun tercihlerine uyacak şekilde kozmetik olarak değiştirildi.

İçeriden "Sıradaki" sesi gelene kadar kapının önünde yaklaşık on beş dakika beklediler.

Kapıdaki aralık genişledi ve ince bir kız dışarı çıktı. Saçları yüzünün büyük bir kısmına dökülüyordu ve güzel yüz hatları kasvetli görünüyordu.

Öndeki erkek çırak hemen odaya girdi.

Değişimden yararlanan Saul da kapıya doğru yürüdü. Ancak kapıyı çalmak için elini kaldırdığı sırada içeriden başka bir akıl hocasının sesini duydu.

"Sen misin Saul? Sen de içeri gel."

Bu Mentor Kaz'dı. O da neden buradaydı?

Saul da onu takip etti. Önündeki İkinci Derece çırak boynunu sertçe doksan derece büktü ve sonra olduğu yerde donup kaldı.

Ancak Saul onun yanından geçip ağır perdeyi kaldırıp iç odaya girdikten sonra çırak tekrar hareket etmeye başladı.

Saul bölmeye adım attığında güneş ışığı gözlerini kamaştırdı.
Mentor Rum'un odasındaki pencere bugün sadece biraz açıktı ama dışarıdaki güneş ışığı son derece parlaktı. Karanlığı delen bir kılıç gibi bir ışık huzmesi içeri doğru aktı.

Saul ışının içinden Mentor Kaz ve Mentor Rum'u gördü.

Akıl Hocası Rum hala bir dağdı.

Saul'un onu son gördüğünden çok daha büyüktü. Sırtındaki yağ o kadar artmıştı ki artık başının üstüne çıkmıştı.

"Denemeniz nasıl gidiyor? Hah... ne duruyorsunuz orada? Kalkın ve uzanın!"

İkinci kısım Saul'un arkasından gelen çırağa yönelikti.

“Hala kafam çok karışık, bu yüzden senden bir şeyler öğrenmeye geldim.”

"Zaten ruh aşılama deneylerini bağımsız olarak yürütebiliyorsun; sana öğretebileceğim fazla bir şey yok. Daha önce de söylediğim gibi, istediğin zaman gelip izleyebilirsin. Gözden kaçırdığım bir şeyi fark edersen daha iyi. Ama... haydi başlayalım. Akıl Hocası Kaz'ın pek sabrı yok."

Akıl Hocası Rum'un keyfi yerinde görünüyordu. Yürekten güldü.

Ağzı yağdan dolayı örtülmesine rağmen gerçekten gülümseyip gülümsemediğini söylemek zordu.

Saul, erkek çırağın dış cüppesini çıkarmasını, sadece şortunu bırakmasını ve hızla soğuk deney masasına uzanmasını izledi.

"Saul, şimdilik gözlemle. Birazdan görevi sen devralacaksın; bakalım ceset odası yeteneğinin ne kadarını koruyabildin." Akıl hocası Kaz'ın sesi her zamanki gibi boğuk ve emrediciydi.

Uzun cübbesi olmadan nadiren görülüyordu ama bugün vücuduna tam oturan siyah bir kıyafet giymişti, ellerinde lastik eldivenler vardı, yani ameliyat kıyafeti.

Önüne bir dizi kesme aleti serilmişti; neşterler, iğneler, kelepçeler, forsepsler... hepsi soğuk bir şekilde parlıyordu.

“Anlaşıldı, Mentor.” Saul, Kaz'ın arkasında durmuş, erkek çırağın kolunu omuzdan bileğe kadar hızla kesmesini izliyordu.

Yara, tıpkı jölenin kesilmesi gibi derinin kasılması nedeniyle anında açıldı. Kan fazla değildi ve normal bir insanınkinden daha kalındı.

Saul daha önce de Hayden'da benzer kesikler yapmıştı, dolayısıyla bu olaya yabancı değildi.

Ama onu şaşırtan şey Kaz'ın bir sonraki hamlesiydi. Farklı bir forseps kullandı ve sanki bir şey ararmış gibi yaranın derinliklerini incelemeye başladı.

Saul forsepsin ucunu gözleriyle takip ederek başını eğdi. Kaz'ın hızla kastan bir şey çıkardığını ve yakındaki bir tepsiye attığını gördü.

Saul tepsiye baktığında düzensiz siyah-beyaz-gri bir taş gördü; kireçlenmiş bir kütleye benzeyen bir şey.

Saul daha geminin gövdesinde böyle bir şeyin neden ortaya çıktığını anlayamadan Kaz çoktan benzer bir parçayı daha atmıştı.

Yaklaşık beş dakika sonra yedi ya da sekiz kişi daha çıkarıldı. Sonra Kaz forsepsi gelişigüzel bir kenara attı.

"Saul, işi sen devral. Eldivenleri unutma."

Saul aceleyle geldi, masanın yanından yeni bir çift eldiven çıkardı ve giydi. Sonra Kaz'ın duruşunu taklit ederek forsepsi aldı.

Saul ceset odasında malzeme toplarken nadiren eldiven giyiyordu. Bu sefer Kaz ona özellikle bunları giymesi talimatını vermişti; muhtemelen hâlâ hayatta olduğu kabul edilemeyen deney deneğini korumak için.

Bu arada Kaz da durmamıştı. Diğer tarafa geçti ve deneğin diğer kolunu temiz bir şekilde keserek açtı.

Saul onu izlemedi. Bakışlarını indirdi, gözleri kısıldı.

Yarı-sürükleyici Meditasyon Modu: etkinleştirildi.

Yaranın üzerinde minik beyaz ışık noktaları belirdi; o kadar çoktu ki rahatsız ediciydi.

“Birçoğunu görebiliyor musun?” Rum'un sesi alçak ve uzaktan duyuldu. "Çapı iki milimetreden büyük olanları seç."

Peki geri kalanı?

Onları orada mı bırakacağız?

Saul'un bu küçük taşların ne olduğuna dair belli belirsiz bir tahmini vardı.

Bunlar, Rum ve diğer akıl hocaları tarafından yaratılan kompozit bedenin yan ürünleri olan safsızlıklardı. Bu insan yapımı gövde, çeşitli kusurlar nedeniyle metalin paslanması gibi iç kusurlar geliştirecektir.

Sonunda gemiyi tamamen yok edecek bir iç çürüme.

Eğer ruhla aşılanmış her geminin düzenli bakımdan geçmesi gerekseydi...

Bu, ruhla aşılanmış tüm kapların... paslanacağı anlamına mı geliyordu?

(Bölümün Sonu)