Diary of a Dead Wizard

Monroe'nun yüzü kanla kaplıydı ama tamamen uyuşmuş görünüyordu. Saul hemen içeri girmedi. Bunun yerine kapı eşiğinde durup Monroe'nun sanki görünmez bir şeyi çimdikliyormuş gibi başparmağı ve işaret parmağı birbirine yakın olan elini kaldırmasını izledi.

Saul neredeyse "Elinde ne var?" diye soracaktı. Ancak ağzını açar açmaz kelimeleri geri yuttu.

Çünkü gördü; Monroe'nun parmak uçları sanki gerçekten bir şey tutuyormuş gibi hafifçe girintiliydi.

Saul ileri doğru bir adım atarak ayağını kapı çerçevesine koydu.

Şu anda bile günlük hiçbir ipucu sunmuyordu.

"Önemli bir tehlike yok," diye mırıldandı Saul, ama sanki günlüğün sessizliği ona gerçek bir gönül rahatlığı vermiyormuş gibi.

Bir büyücü çırağı olarak geçirdiği bu birkaç yılın ardından, artık beyaz mantarları zehirli olanlardan ayırmak için günlüğün yardımına ihtiyaç duyan o çaylak değildi.

Yalnızca zihinsel algısı ve içgüdüsüyle Saul, Monroe'nun elindeki şeyin kendisi için tehlikeli olmadığını az çok doğrulayabilirdi.

Ama kesinlikle… tuhaftı.

Her ne kadar Monroe'nun teklifini kaldırabileceğinden emin olsa da Saul hâlâ teklifin kabul edilmeye değer olup olmadığını tartıyordu.

Beş yıl içinde ya da herhangi bir gün içinde sona erebilecek bir görevin yanı sıra, üzerinde zaten pek çok sorun vardı.

Ama tam tereddüt ettiği sırada aniden kulağına bir ses çınladı; hevesli, çılgın.

"Ahhh! Kardeş Saul! Onu istiyorum! Kardeş Saul, onu istiyorum, onu istiyorum, onu istiyorum!"

Gümüşi bir ışık parladı ve Penny belirdi, Saul'un sol omzuna kondu, sol kulağına bağırdı, sonra sağ omzuna atladı ve aynı büyülü sesle diğer kulağına da patladı.

"Saul Kardeş! O şeyi istiyorum! Usta! Onu bana ver, istiyorum!"

Saul yüzünde koyu çizgilerin oluştuğunu hissetti.

"Sessizlik!" diye bağırdı.

Cevap olarak günlük, sanki Penny'yi tekrar içeri tıkmaya hazırmış gibi hemen açıldı.

Çılgın, takıntılı ses anında yok oldu ama Kabus Kelebeği pes etmedi. Havada bir sekiz rakamı çizerek Saul'un önünde uçtu.

Artık Saul, gözlerinin önünde gezinirken bile titreyen gümüş ışığı görmezden gelmeyi başarmıştı.

İleri adım attı ve odaya girdi ve tam Monroe'nun önünde durdu.

Monroe son cümlesini bitirdikten sonra tamamen hareketsiz durdu ve Saul'u bekledi.

Saul hemen uzanmadı. Bunun yerine içinden şunu sordu: "Penny, Monroe'nun elinde ne var?"

Penny, "Bu Örtülü Kristal Özü," diye yanıtladı. "Tıpkı benim gibi, fiziksel ile bilinç arasında bir eşik durumda bulunuyor. Usta, eğer onu bana verirseniz, büyük bir güç kazanabilirim!"

"Örtülü Kristal Özü mü?" Saul bu terimi daha önce duymuştu ama burada sanki bir maddeye, Penny'nin kendisi kadar mistik bir şeye gönderme yapıyor gibiydi.

"Usta, Örtülü Kristal Özünü yalnızca et ve kan kullanarak saklayabilirsiniz. Denediğiniz diğer herhangi bir mühürleme yöntemi muhtemelen onun kaybolmasıyla sonuçlanacaktır."

"Bunun nedeni etin ve kanın onunla temas kurabilmesi mi?" Saul içinden sordu.

"Tam olarak değil. Tıs-hah, tıs-hah..." Penny gerçekten de salya akıtan sesler çıkarmaya başladı. "Onu etinizde sakladığınızda, zihniniz otomatik olarak orada bir şey olduğunu algılar. Sinirleriniz daha sonra bir rahatsızlığı iletir ve onu hem bedeninizde hem de zihninizde takip etmenize yardımcı olur."

"Ama onu bir kutuda saklarsan ve boş kutuya bakıp bir an bile içinde bir şey olup olmadığını merak edersen... puf! Örtülü Kristal Öz'ü bir daha asla bulamazsın."

"...Tch." Penny'nin açıklaması Saul'un merakını artırdı. "İlginç."

Artık tereddüt etmeden elini Monroe'nun parmaklarının altına uzattı ve yavaşça yukarı doğru hareket etti.

Artık büyücü dünyasında bir çaylak olmayan Saul'un Penny'nin bunu kendisine hatırlatmasına ihtiyacı yoktu. Algısını güçlendirmek için zihinsel olarak fısıldamaya başladı.

"Orada tamamen şeffaf bir nesne var. Elim ona dokunmak üzere."

"Orada tamamen şeffaf bir nesne var. Parmaklarım beş milimetre uzakta."

“Ona dokunmalıyım… şimdi.”

Tam bu düşünce aklına gelirken Saul'un parmak uçları bir şeye dokundu.

Herhangi bir sıcaklığı yoktu ya da belki de sadece derisinin yüzey sıcaklığıyla eşleşiyordu.

Ama bunu hissedebiliyordu. Emindi. Parmak ucundaki çukurlaşma teması hafifçe doğruladı.

Daha sonra karşılamak için başparmağını kaldırdı.

Yukarıdan ve aşağıdan Monroe'nun duruşunu taklit ederek Örtülü Kristal Özünü çimdikledi.

Saul'u sıkı bir şekilde yakaladıktan sonra Monroe sonunda onu serbest bıraktı.
Monroe kendi göz çukurunu işaret ederek, "Düşündüğün anda seni rahatsız edecek bir yere saklasan iyi olur," dedi. "Bu şekilde, onun varlığını unutsanız bile, vücudunuzun bilinçaltı hoş olmayan bir alarm verecek ve hatırlamanıza yardımcı olacaktır."

Artık çok daha normal görünüyordu.

Aslında korku bilinmeyenden gelir.

Ancak sözde çılgın büyücüyle aynı dalga boyunda çalışmaya başladığınızda, onların aklı başında olduklarını anlarsınız. Sen kaosun içinde tökezleyen cahil bir aptaldın.

Monroe, "Bu, Kongsha'nın son döndüğünde bana bıraktığı bir şeydi" diye açıkladı. "Bir gün onu aramaya geleceğini söyledi. O gün geldiğinde bunu sana verecektim."

Konuşurken az önce fırlattığı gözü almak için eğildi.

Artık hava bulutlu ve şekilsizdi.

Tozu fırçalamakla uğraşmadı; sadece tekrar ağzına tıktı.

Çıtırtı. Çıtırtı.

Dudaklarının kenarlarından şeffaf bir sıvı akıyordu.

"Ayrıca dedi ki... çıtır çıtır... daha fazlasını istiyorsanız onu Asma Eller Vadisi'nin doğu yamacında bulun."

Saul'un parmakları içgüdüsel olarak Örtülü Kristal Öz'ün etrafını sıktı. Parmak uçlarından hafif bir karıncalanma ağrısı geldi.

"Asılı Eller Vadisi'nin doğu uçurumu mu?"

“Burası Mevsimler Ormanı!” Sessizlik kaldırıldığı için Penny'nin sesi geri geldi, yumuşak bir şekilde fısıldadı. "En azından biz ona öyle diyoruz. Büyücülük dünyası genellikle oraya Elf Vadisi diyor."

Elfler.

Saul'un kalbi tekledi.

Kongsha onu Elf Vadisi'ne mi çekmek istedi?

"Teşekkür ederim ama hayır teşekkürler." Saul şunu söylemek istedi.

Ama tam uzaklaşmaya karar verdiğinde günlük açıldı. Beyaz sayfalarında kara kelimeler ortaya çıkmaya başladı.

13 Kasım Ay Takvimi'nin 316. yılı,

Delilik sana seslendi...

Sen geri döndün.

Kaos senden dans etmeni istedi—

Reddettin.

Acı sana bir ziyafet sundu—

Peçeteni katladın.

Nefret senin önünde kendini gösterdi—

Gözlerini kapattın.

Hayat seni terk ettiğinde,

Güçsüzlüğünüzden şikayet etmeyin.

“…Bir ölüm uyarısı.”

Ve dile bakılırsa bu hemen gerçekleşen bir şey değildi.

Bu büyük bir görev serisinin ilk çatallanması gibiydi. Tek bir yanlış seçim tüm sonu değiştirebilir.

Bu, günlüğün ilk uzun vadeli uyarısı değildi; ancak ilk uzun vadeli ölüm uyarısıydı.

Saul anında ciddileşti. Elindeki Örtülü Kristal Özünün hissi daha da somut hale geldi.

"Anladım." Saul Monroe'ya baktı, ne kadar fazlasını bildiğini ölçmeye çalıştı. "Gerektiğinde giderim."

Monroe gülümsedi. "Acele yok. Kar geliyor. Zamanın var; eridiğinde git."

Penny ekledi, "Mevsimler Ormanı'nda kış yok. Dolayısıyla kar mevsiminde içeri giremezsiniz."

Ölüm uyarısına rağmen Saul paniğe kapılmadı.

Hatta biraz güldü. "Mükemmel. Soğuktan nefret ediyorum."

(Bölümün Sonu)