Diary of a Dead Wizard

Saul, Penny'nin isteğini kabul etti.

Daha sonra, elflerin yerleşim yerine geri dönmesi ve tuhaf davranan büyücü çıraklarını buraya getirmesi gerekiyordu.

Saul kırmızı halı boyunca çıkışa doğru yürüdü. Bir zamanlar siyah-beyaz olan gezegen çoktan ortadan kaybolmuştu.

Merdivenlerden inmeye başladığında bir kez daha gözlerini kapattı.

Aklında, gezegenin arka tarafındaki devasa çukuru hatırlamadan edemedi.

Evrende gerçekten böyle bir formda normal bir gezegen var olabilir mi?

Peki uzayda asılı duran saf beyaz taht ne anlama geliyordu?

Elfler bir şey mi gözlemliyorlardı?

Geri dönüş yolculuğu hızlıydı. Saul dördüncü kattaki odaya girdiğinde gözlerini tekrar açtı ve hızlandı ve çok geçmeden birinci kattaki dairesel salona geri döndü.

"Ne oldu?" Saul bakışlarını geri çekti ve Agu'ya sormak için döndü.

Agu hemen, "O bükülmüş merdivene girdiğinizde normal merdivenler ortadan kayboluyordu," diye yanıtladı.

"Bu, bir seçim yaptığımda diğer yolun ortadan kaybolacağı anlamına mı geliyor?" Saul dokuzuncu salona baktı; başka bir merdivenin var olduğuna dair hiçbir iz kalmamıştı.

Kıvrımlı merdiveni seçmek için sezgilerini ve Penny ile olan bağlantısını takip etmişti.

Normal olanı seçseydi ne görürdü?

Bir tarafı normal, diğer tarafı devasa bir obruk olan bir gezegeni hâlâ görebilir miydi?

O saf beyaz tahtı hâlâ görebilir miydi?

Saul Agu'ya baktı. "Merdiven kaybolduktan sonra bir şey gördün mü?"

Agu büyük büyücü cübbesinin içinden elini kaldırdı. Avucundan kan damlıyordu ve elinde de iki delik vardı; Saul arkalarındaki cübbeyi görebiliyordu.

“İki parça Örtülü Kristal Özü buldum.”

"Neden bana sadece şimdi söylüyorsun?" Saul, Örtülü Kristal Özünü hemen cildine emdi; bu tür bir eşya kolaylıkla kaybolabilir ve güvende olması için etin arkasında saklanması gerekirdi.

"Unuttum. Sadece sen sorduğunda hatırladım." Agu bunu sakin bir şekilde, suçluluk duymadan söyledi.

Saul çaresizce başını salladı. Ruh bedenleri, normal insanlara kıyasla damarlarının algısına çok daha zayıftı. Özün varlığını kendine hatırlatmak için bu kadar kanlı bir yöntem kullansa bile unutması yine de kolaydı.

“Diğer merdiven kaybolduğuna göre burada daha fazla vakit kaybetmeyelim.”

İkisi yine aynı düzendeki dokuz salonu geçerek sarayın ilk salonuna döndüler.

“Kongsha ve diğerlerini buraya getireceğim.” Saul sarayın kapılarını açarken dışarıdaki dünya yeniden sakinleşti.

Agu onu takip etti. “Usta, nasıl ilerlemeyi planlıyorsunuz?”

"Hadi geri dönelim. Açık alana döndüğümüzde konuşuruz." Saul dışarıya baktı. Daha önceki korkunç düşmanların hepsi ortadan kaybolmuştu.

Kara dünyanın artık o devasa siyah dokunaçları yoktu. Uzaktaki dağlar barışçıl durumlarına geri dönmüştü.

Diğer tarafta yoğun orman yemyeşil ve yemyeşildi, başları öne eğik duran beyaz insansı figürler de ortadan kaybolmuştu.

"Heh, görevini tamamladın ve şimdi hepiniz saklanmaya mı başladınız?"

Soğuk hava yayan ürkütücü insansılar ya da devasa Ruh Yiyen Bataklık olsun, hiçbiri Saul'un baş edebileceği düşmanlar değildi.

Ama onlar da vadide özgürce hareket etmelerini engelleyen bir güce bağlı görünüyorlardı.

Aksi takdirde, elflerin yerleşim yerinde saklanan büyücü çırakları çoktan katledilmiş olurdu.

"Bu adamlar muhtemelen Penny ile aynı amacı paylaşıyor. Ama Penny... varoluşun anlamını mı arıyor?" Saul'un gözleri titredi ve Agu'ya kendisini takip etmesini işaret etti.

İkisi sonbahar elf vadisine yeniden girdikten kısa bir süre sonra, onları aramaya gelen Morden ve Herman'la karşılaştılar.

"Usta!" Herman sertçe koştu, neredeyse Saul'a çarpıyordu. Saul'a yukarıdan aşağıya baktı ve rahat bir nefes aldı. "Usta, iyi misiniz? Az önce ağaçlar aniden buraya gelmemizi engelledi ve sonra uzakta dev dokunaçlar gördük... ama Usta, bu dokunaçlar aynı Küçük Alglerinkilere benziyordu. Acaba Küçük Algler kontrolü kaybetmiş olabilir mi?"

Ancak Morden, An'ın Saul'un yanında olmadığını fark etti ve Agu'ya baktı.

Agu elini kaldırdı ve başını işaret etti.

Morden anında anladı, ifadesi ağırlaştı.

Saul hücum eden Herman'ı iterek uzaklaştırdı. "Çok şey oldu. Hadi evde konuşalım. Burası hâlâ elflerin bölgesi; burası güvenli değil."

Aceleyle beyaz evlere geri döndüler.
Çevrede yüz metre boyunca hiç ağaç yoktu, yalnızca ayak bileklerine kadar uzanan çimenler ve sıra sıra tuhaf beyaz evler vardı.

Ve farklı ifadelere sahip dört büyücü çırağı.

"Hâlâ hayatta mısın? İmkansız. Hayatın yok oluşunun sesini açıkça duydum."

Saul'un ifadesi soğudu. "Korumalarımdan biri öldü."

Yaklaşan diğer üçüne baktı.

Hafif bir şekilde onun etrafında bir daire oluşturarak hareket ediyorlardı.

Saul içten içe alay etti, sonra sesini yükseltti. "Birisi ölse de Elf Vadisi'nden kaçmanın bir yolunu da keşfettim!"

Dört çırak anında dondu. Hepsi Saul'a bakmak için döndü; bazıları neşeliydi, bazıları ise şüpheci.

Saul'un bakışları yüzlerinde gezindi ve sonunda Kongsha'ya indi.

Kongsha ona gülümsüyordu, canlı döndüğü için gerçekten mutlu görünüyordu.

“Vadiyi nasıl terk edeceğiz?” Monroe acilen sordu ve öne çıktı.

"Saraya tekrar girmemiz gerekiyor."

Saul bunu söyler söylemez herkesin ifadesi değişti.

Bir boyahane açmak gibiydi; rengarenk ve çeşitli.

Monroe bu cevabı beklemiyordu. Saul'un deli olduğunu söylemek istiyormuş gibi görünüyordu ama kelimeler boğazında düğümlendi.

"Saraya mı girdin?" Mark, Saul'un başını salladığını görünce kaşlarını çatarak sordu. "Eğer sarayın içindeyseniz artık zihinsel durumunuzdan emin olamayız."

Sarayın mobilyaları ve dekorasyonu tarafından kovalandıktan sonra bazıları gerçekten de bir çıkış yolu bulmayı ya da içeride yaşayanlarla pazarlık yapmayı umarak içeriye geri dönmüştü.

Ama her geri döndüklerinde ya ölüydüler ya da delirmişlerdi. Daha da kötüsü, sık sık arkadaşlarına saldırıyorlardı.

Buna karşı korunmanın hiçbir yolu yoktu.

Böylece etraflarındaki herkesten şüphelenmeye başladılar.

"Bunu kanıtlayabilirim." Saul aniden kendini tutmayı bıraktı ve zihinsel dalgalanmalarını serbest bıraktı.

Zihinsel gücü her birini etkisi altına alırken, hepsi Saul'un ruh bedeninin tamamen stabil olduğunu hissedebiliyordu.

Elbette, zihinsel dalgaların bu kadar geniş bir şekilde serbest bırakılmasından sonra, Saul'un ruh bedeni kaçınılmaz olarak hafif bir titreme yaşadı, ancak dalgalanma minimum düzeydeydi, anormal olmaktan çok uzaktı.

Aynı zamanda Saul'un zihinsel dalgasından etkilenen herkes bir cümle duydu.

Ama hiçbiri diğerlerinin de bunu duyduğunu bilmiyordu.

Ve bu dört kişinin -gergin Monroe, çılgın Kasila, temkinli Mark ya da rahat Kongsha olsun- hiçbiri ifadesinde tek bir değişiklik göstermedi.

"Tıpkı düşündüğüm gibi..." Saul gülümsedi ve "Hiçbiri aptal değil" diye düşünürken herkesten zihinsel durumunu kontrol etmesini istedi.

Elf Vadisi'nde bu kadar uzun süre hayatta kalmak için deli olabilirsin ama kesinlikle aptal değildin.

"Şimdi aklı başında olduğuma mı inanıyorsun?"

Bazıları şüpheyle etrafına baktı, diğerleri tereddüt etti ama sonunda ilk konuşan Kongsha oldu.

"Elbette. Ruh halin çoğumuzdan daha iyi. Sanırım delirmedin. Peki o beyaz figürler tarafından parçalanmadan saraya nasıl girebileceğimizi anlatır mısın bize?"

Saul umursamaz bir tavırla şöyle yanıtladı: "Eğer saraya bile giremiyorsan, o zaman burada öl."

Ellerini iki yana açtı. "Aslında seni kurtarmak için burada değilim."

Aralarında ürkütücü bir sessizlik yayıldı ve bunu bozan yine Kongsha oldu.

"Pekala, öyle görünüyor ki ikimiz de kendimize güvenmek zorundayız. Peki o zaman saraya girmenin bizi Elf Vadisi'nden çıkaracağını nasıl kanıtlayabilirsin?"

Saul, "Bu çok kolay," dedi. "Elflerin hazinesi sarayın içinden çalındı. Eğer birlikte dönersek hırsızı geri getirebiliriz - burada hırsızın kim olduğunu tahmin ederek vakit kaybetmek yerine."

Mark başını salladı. "Bunu da düşündük. Ama saraya yaklaşmak bile bir saldırıyı tetikliyor. Ve... hırsızı geri getirirsek, sarayda her ne varsa bizi bırakacağından nasıl emin olabiliriz?"

"Kesinlikle," diye ekledi Monroe. "Hırsız hazineyi aldığında hepimiz sarayın içindeydik. Ama yine de kaçtı. Gerçekten masum olanlar içeride öldü."

"Hepiniz sadece kaçmak istiyordunuz. Elbette öldünüz. Ama ben sarayın en derin yerine kadar gittim ve sırrını ortaya çıkardım."

"Ne sırrı?" Monroe heyecanla sordu.

"Sarayın en üst katında saf beyaz bir taht var. Ona oturan kişi Elf Vadisi üzerinde bir miktar kontrol sahibi olur!"

Saul sakin bir ifadeyle gruba baktı ve saçma sapan şeyler söylemeye başladı.

(Bölümün Sonu)