Diary of a Dead Wizard

Lokai, Saul'un tutsağı haline gelmesini kabullenemiyordu.

Ama etrafındaki iki kişinin en azından Üçüncü Derece çırakların büyü dalgalanmalarına sahip olduğunu söyleyebilirdi.

Buna birdenbire gizemli bir hal alan Saul'u ve bir şekilde yeniden ortaya çıkan Byron'ı da ekleyin!

Byron zaten ölmemiş miydi? O cesedi bizzat dikmiş ve kontrol altında Büyücü Kulesi'nin dışına göndermişti.

Peki şimdi nasıl hayattaydı?

Hatta Saul "iyileşme"yle ilgili bir şeyler söylemişti. Byron hiç ölmemiş olabilir miydi?

Lokai'nin düşünceli gözlerinin döndüğünü ancak ağzının kapalı kaldığını gören Ann kaşlarını çattı ve ona ısrar etti: "Biliyorsan sadece bildiğini söyle. Bilmiyorsan bilmediğini söyle. Neden bunun hakkında düşünme ihtiyacı duyuyorsun ki?"

Aslında Lokai'nin aklından pek çok düşünce geçmişti. Ancak konuşmadan hemen önce aniden o tanıdık gülümsemeyi yeniden ortaya çıkardı. "Jero'nun dışarıda gösteriyi izlemesi gerekirdi ama sizin konuşma şeklinize bakılırsa erkenden sıvışmış olmalı. Bu durumda muhtemelen kütüphaneye gitmiştir. Sonuçta bir büyücü için en önemli hazine bilgidir - ve diğerlerinin dikkati dağılırken o her zaman yağmalamayı sever."

Sihirbaz Kulesi'nde iki kütüphane vardı: Biri 5. kattaki halk kütüphanesi, diğeri ise 19. kattaki Tower Master'ın özel kütüphanesiydi.

Şu anda Saul dışında burada Jero'ya rakip olabilecek kimse yok.

Byron başını salladı. “Birkaç rahatlama iksiri yapmak istiyorum.”

Saul'un ayrılmak üzere olduğunu gören Lokai, derin düşüncelere dalarak başını hafifçe eğdi.

Ancak Saul, Lokai'nin yanından geçerken aniden elini uzattı ve yarı şeffaf gri bir filiz anında Lokai'nin boynuna dolandı.

Yakındılar ve Saul'un hareketi ani oldu. Zaten zapt edilmiş olan Lokai'nin tepki verecek zamanı yoktu.

İçgüdüsel olarak ipek ipliklerini filizi kesmek için yönlendirmeye çalıştı, ancak bunların doğrudan bir gölgenin içinden geçtiğini, asla filizin asıl gövdesine dokunmadığını gördü.

"Ruh-beden saldırısı mı?" Lokai'nin gözleri genişledi ve sonunda korkunç bir şeyin farkına vardı. "Gerçek Büyücüye mi ilerledin?!"

Saul cevap vermedi; sadece kabul etti. "Hadi gidelim. Önce 19. kata. Acelem var, o yüzden yetişseniz iyi olur. Aksi halde... tatsız olacak."

Daha konuşmayı bitirmeden Saul çoktan koşarak uzaklaşmıştı.

Lokai, Saul'un saldırısının nasıl çalıştığını veya ne kadar tehlikeli olduğunu anlamamış olsa da aptal değildi. Aralarındaki mesafeyi koruyarak hemen Saul'u takip etti.

Yol boyunca Saul arkasına bakmadan koştu.

Lokai de hemen arkasından onu takip etti. İlk bakışta Saul'a her an arkadan saldırabilecekmiş gibi görünüyordu ama bu düşünce hızla bastırıldı.

O bir aptal değildi. Ve Saul'un durumu daha da azdı.

Saul'un kendisini kontrol etmek için tek bir şeffaf filiz kullanmaya cesaret etmesi, ona kesinlikle güvendiği anlamına geliyordu.

"Şimdi zamanı değil." Lokai duygularını dizginledi, ancak ağzının kenarları yavaşça yukarı doğru kıvrıldı. "Demek Saul zaten bir Gerçek Büyücü. O halde Usta Anze'nin de işi bitmiş olabilir. Üzgünüm Usta. Plan değişti; artık başımın çaresine bakmam gerekiyor."

İkili kısa sürede 19. kattaki kütüphaneye ulaştı. Büyük kapılar, aradaki katmandaki kaostan etkilenmeden sıkıca kapalı kaldı.

Kapının her iki yanında yatan çeşitli cesetler burada şiddetli bir savaşın yaşandığını açıkça ortaya koyuyordu.

Görünen o ki, içeri girmek için kaostan yararlanmaya çalışan tek kişi Jero değildi.

Saul yerdeki cesetlere bir göz attı ve birkaç Üçüncü Derece çırağın üzerindeki elektrik yanıklarının kömürleşmiş izlerini hemen fark etti.

"Jero buradaydı. Birkaç kez içeri girmeyi denemiş olmalı ama başaramadı, sonra gitti," dedi Saul, dönüp tekrar yola çıkarken. Lokai'nin hızla takip etmekten başka seçeneği yoktu.

Rampaya ulaştıklarında Saul aşağı inmek üzereyken Lokai aniden arkasından konuştu. "Jero kadar gururlu birinin 6. kattakilerle ilgileneceğini sanmıyorum."

Saul durdu ve Lokai'ye soğuk bir bakış attı.

Lokai sanki üstünlüğü yeniden kazanmış gibi sırıttı.

Saul uzun zamandır o "hee-hee-hee" gülüşünü sinir bozucu bulmuştu. Zihinsel gücünün hafif bir hareketiyle Lokai'nin boynunun etrafındaki şeffaf filiz aniden sıkılaştı.

Lokai anında gülmeyi bıraktı.

O anda ruhu şiddetli bir sarsıntı yaşadı; sanki güçlü bir emme kuvveti, ruhunu gözeneklerinden söküp çıkarmaya çalışıyormuş gibi!

"Muhtemelen 21. kata gitmiştir."

Lokai'nin gülümsemesi anında yok oldu. Burun delikleri ve dudakları titriyordu.
İnsanın ruhundan zorla ayrılma hissi, bunu isteyerek yapmaktan tamamen farklıydı.

"21. kat mı? Neden?" Saul ifadesiz bir şekilde sordu, Lokai'ye olan hakimiyetini en ufak bir şekilde gevşetmeden.

Bunun gibi insanlar en ufak bir güneş ışığında çiçek açardı ve onun halihazırda nasıl bir plan hazırladığını kim bilebilirdi.

Lokai yüzünün seğirmeye başladığını fark etti; bu, uyuşukluğun erken bir belirtisiydi.

O yüzden elinden geldiğince hızlı cevap verdi, "Usta 21. katın Büyücü Kulesi'ndeki en özel yer olduğunu söyledi. Şimdiye kadar Kule Ustası dışında hiç kimse oraya gitmedi. Burası tüm kulenin beyni olabilir - kuleyi kontrol etmenin anahtarının saklandığı yer."

Jero, Büyücü Kulesi'nin tamamını mı çalmak istedi?

Ayrıldığında Anze ve diğerlerinin isyanının sonuçta başarısız olacağını hâlâ bilmiyordu. Yeterince cesur olsaydı, Sihirbaz Kulesi'nin en gizemli kısmı olan 21. kata girmek için bu şansı gerçekten değerlendirebilirdi.

Kulenin kontrolünü ele geçiremese bile en azından Kule Ustasının orada iyi bir şey saklayıp saklamadığını görmek isterdi.

Saul, Lokai'nin söylediklerinin mantıklı olduğunu hemen fark etti ve 21. kata doğru koşmaya başladı.

Lokai şu anda oldukça acı çekiyordu ama onu takip etmekten başka seçeneği yoktu. Aksi halde boynunun etrafındaki gri şeffaf dokunaç tekrar gerilirse daha da kötü hissedecekti.

Saul 21. kata yalnızca bir kez gitmişti ve ikisinde de Kule Ustası'nın ışınlanmasıyla olmuştu. Sadece o küçük karanlık odada kalmıştı ve 21. katın gerçek sırrının ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Jero'yu yakın zamanda bulamazsa Monica'yı buraya getirmeye çoktan karar vermişti. Elektrik büyüsü dengesiz olsa bile hiç yoktan iyiydi.

Ancak 21. kata vardıklarında hem Saul hem de Lokai şaşkına döndü.

Gizemli 21. katta karmaşık aletler yoktu, nadir malzemelerle dolu kasalar da yoktu; hatta kitap bile yoktu.

21. kat, Sihirbaz Kulesi'nin en üst katıydı; üstünde yalnızca çatı katı vardı.

Bu, aşağıya doğru indikçe genişleyen tüm kulenin en küçük katıydı. Ama buna rağmen hâlâ birkaç yüz metrekareyi kapsıyordu.

Ancak 21. katın tamamı tamamen boştu. Kenarlarda hafif bir ışık yayan ve tüm odayı zar zor aydınlatan dokuz mum lambası vardı.

Odanın tam ortasında tek bir dikdörtgen sütun duruyordu.

Yaklaşık bir metre genişliğinde ve iki metrenin biraz üzerinde uzunluğunda.

Kulenin bu seviyesinin yapısını destekledi.

Lokai ilk başta sütuna pek dikkat etmedi; bunun yerine etrafına baktı ve Büyücü Kulesi'nin söylentiye göre çekirdeğini bulmaya çalıştı.

Ancak Saul'un bakışları o dikdörtgen sütuna takıldı ve bakışlarını başka tarafa çeviremedi.

21. kata getirildiğinde oldukça dar bir odada tutulduğunu hatırladı.

Bu oda yaklaşık bir metre genişliğinde ve iki metrenin biraz üzerinde uzunluğundaydı ama oldukça yüksek bir yapıya sahipti.

"O zamanlar Tower Master'la birlikte o sütunun içinde olabilir miydim?"

Tam bu düşünce Saul'un zihninde ortaya çıktığı anda, demir-kara sütunun arkasından birinin çıktığını gördü.

Üç kişinin yolları kesişti.

Jero'dan başkası değildi!

Jero siyah demir sütunun arkasından dönmeden önce üçü de birbirini fark etmemiş miydi?

Siyah demir sütunun büyülü dalgalanmaları gizleme yeteneği olabilir mi?

"Hayır, gizlemek istemem... aynı zamanda sürükleyici de olabilir." Diğer ikisi tepki veremeden Saul hemen ileri atıldı, avucu siyah bir dokunaç fırlattı.

Saul'un küçük bahçede aniden Kujin'i nasıl vurup öldürdüğünü görmemiş olan Lokai'nin aksine, Jero bunu gördü ve Saul'un resmi olarak bir büyücü olduğunu anladı.

Bu gri, yarı şeffaf dokunaç muhtemelen doğrudan ruha saldıran bir yöntemdi ve çok güçlüydü!

"Kujin işe yaramaz olsa da Üçüncü Derece bir çıraktı ve ruh gücü bilenmişti. Saul'un şeffaf dokunaçlarından kaçınmaya dikkat etmeliyim."

Saul'un Jero'ya saldırmak için kullandığı dokunaç şeffaf gri olmasa da Jero, siyah dokunacın ruha saldıran güç taşımayacağını varsayma hatasına düşmedi.

Jero bir anda havaya sıçradı. Vücudu, anında devasa bir elektrik ağına dönüşen altın elektrik yaylarıyla çevrelendi.

Ağ hızla genişledi ve Saul'un üzerine inerken onun üzerine gölge düşürdü.

Saul'un zayıf noktası elektriksel saldırılardı, Lokai'nin ona uzun zaman önce bahsettiği bir şeydi bu!
Saul sakin bir şekilde alçalan elektrik ağına baktı. Ruh Reçinesi ile kaplı bedeninin yıldırım elementine karşı direnci düşüktü ve güçlü bir elektrik şokundan sonra kolayca eriyebiliyordu. Ancak bu onun yıldırım unsuruyla yüzleşmekten çekineceği anlamına gelmiyordu.

Ellerinden ve boynundan uzanan siyah dokunaçlar bir anda düzinelerce küçük dokunaçlara bölünerek elektrik ağına doğru hücum etti.

Temas anında Little Algae ve klonu beyaz bir duman tabakası yaydı.

Jero içtenlikle güldü, "Toprak elementi yaratıklarının elektriği iletmediğini mi düşündün?"

Ancak birkaç dokunaç sarsılıp yere düştüğünde Jero, Saul'un hiçbir zarar görmeden ayakta durduğunu görünce şok oldu.

Bunun yerine kenarda duran Lokai şokla anında kaskatı kesildi.

Etrafı tararken Jero'nun gülümsemesi yüzünde dondu; başlangıçta Saul'a bağlı olan siyah dokunaçların bir şekilde koptuğunu, diğer ucunun şimdi ikisinin arasındaki siyah demir sütunda asılı olduğunu görünce şaşkına döndü!

Elektrik şokunun büyük kısmı sütuna kolaylıkla iletilmişti ve geri kalan kısmı da Saul tarafından sihirli zırh tekniğini kullanarak kolayca engellenmişti.

Lokai ayrıca savunma için de bir büyü yapmayı planlamıştı ama zihinsel enerjisi şiddetli bir şekilde dalgalanıyordu. Boynunun etrafındaki şeffaf dokunaç anında sıkılaşarak savunma büyüsü yapmasını engelledi. Jero tanışır tanışmaz dışarı çıkarken, Lokai elektrik şokundan neredeyse bayılacaktı.

Saul neredeyse hiç zarar görmemiş olsa da çevresinde bir statik elektrik tabakasının oluştuğunu, cildinin karıncalandığını hissedebiliyordu.

"Ne kadar güçlü bir büyü..." Saul konuştu. "Gerçek bir büyücüye dönüştün mü? Bu durumdan yararlanmak için 21. kata girmeye cesaret etmene şaşmamalı."

Eğer hala sadece bir Üçüncü Derece çırak olsaydı, ne kadar güçlü olursa olsun, Kule Ustasının varlıklarına göz dikmesi onun için imkansız olurdu. En fazla, küçük hırsızlıklarla uğraşıp tepeden tırnağa kaçardı.

Ama eğer Jero gerçekten gerçek bir büyücü olmuşsa, her iki taraf da ağır yaralanmışken Büyücü Kulesi'ni ele geçirme ihtimali gerçekti.

Ancak ara katmanlardaki çalkantıların bir anda sona ermesiyle planı artık bir yol ayrımına gelmişti.

Kalmak mı, ayrılmak mı?

Sonuçta macerayı seven Jero hâlâ 21. kata girdi.

Ancak içeri girer girmez, tamamen boş olduğunu, hiçbir şey olmadığını görünce şaşkına döndü.

Odanın etrafındaki mumların özel bir yanı yoktu ve merkezi sütunda da herhangi bir olağandışılık belirtisi yoktu.

Jero az önce sütunun etrafından dolaşıp yukarıya baktığında Lokai ile birlikte içeri giren Saul'un sanki 21. kata giren kimsenin farkına varmamış gibi orada durduğunu gördü.

(Bu bölümün sonu)